吕惠卿离天王安石家后，他要做的第一件事是上表求对，赵顼见表后立即宣吕惠卿进宫。
崇政殿里，赵顼的神态疲惫，说话的声音有点喑哑。王安石的博学和才干无人能比，赵顼和王安石相处六年，王安石已成了他的知心朋友和赖以倚仗的老师。王安石的辞相——这次是真的了，无可挽留了——使他惶惑，对政事感到无所适从。出于对流民的怜悯和后宫两太后的眼泪，他下诏暂停了大部份新法，但又很不自信。在他的下意识里，竟然希望有人对他说“不”。这时吕惠卿求对，他如卸重负。
此刻的吕惠卿是一副大度雍容的样子，行礼之后奏道：“臣在河北闻诏，私心甚感惊愕。陛下宵衣旰食，数年来成此美政，一旦误信狂夫之言，罢废殆尽，岂不可惜？”吕惠卿一字一句的吐出，语调和缓又不失铿锵。
赵顼叹了一口气，说道：“数月之旱，赤地千里，朕何以对天下苍生？”
吕惠卿说道：“天旱与陛下何干？与政事何干？尧、舜，圣人也，尧有三年旱、舜有七年水之灾。我朝遇数月之旱，何足为怪？”
吕惠卿搬出了尧、舜二圣，赵顼心里略感安慰。说道：“卿之言是也。”
吕惠卿说道：“请问陛下，此旱如在陛下初登极之治平四年，又当如何？”
赵顼说道：“彼时仓廪空虚，朕无所措手足矣！”
吕惠卿说道：“陛下所言极是，彼时大旱，流民何止倍数？今司农寺出常平米不过数十万石，京师粮价不涨一文，而京师至今尚有一年余粮。陛下可知一年余粮是多少？”
赵顼说道：“数百万石吧？”
吕惠卿说道：“六百五十万石！陛下何惧之有？此美政所致，陛下缘何疏略？”
赵顼说道：“卿之言是也，是朕失察了。”
吕惠卿正说之时，听得殿门外唱名报道：“臣权御史中丞邓绾见驾。”赵顼说了声“宣”，内侍马上一嗓子喊出：“宣权御史中丞邓绾邓大人进殿见驾。”
邓绾也是因郑侠上疏、王安石辞相、赵顼下诏废了部份新法而向赵顼求对劝谏的。他并不知道吕惠卿已在入对，但他对新法能否继行的关切并不比吕惠卿少。听内侍说宣，邓绾连忙整衣蹑步走进殿里，先向赵顼行礼，见吕惠卿先已在此，心中暗喜，忙与吕惠卿互相拱手为礼。赵顼问道：“邓中丞也是为郑侠疏文而来吗？”
邓绾并没有直接回答赵顼的话，他又向赵顼躬身一揖之后，说道：“啊，陛下，臣之请对，非为郑侠，是为陛下也。”
赵顼问道：“此话何意？请道其详。”
邓绾说道：“陛下聪明睿智，世所罕有，相遇王安石王丞相，乃千载之一时也。彼时臣尚在边鄙之地，闻之欢呼鼓舞，以为君明臣贤，尧勋舜功可期矣！蒙陛下恩召，倍道赴京，入对于崇政殿，荣宠称于一时。此事陛下犹记否？”
赵顼说道：“朕未曾忘也。”
邓绾说道：“陛下励精图治，创行善法美政，惠及天下，数年间宵旰忧劳，呕心沥血，形神俱损，陛下犹记否？”
赵顼说道：“朕未敢忘也。”
邓绾说道：“今天下方被其赐，陛下一旦废之，臣固为陛下惜之，也为天下黎民惜之。”
赵顼沉吟一会，说道：“卿之言是也。”
邓绾说道：“郑侠，一狂夫耳！其言有流俗之迂，近习之愚，不足以劳圣虑。臣请陛下诏开封府究治其擅发马递之罪。”
一直在旁听着邓绾和赵顼对话的吕惠卿此时说道：“邓中丞之言极是，请陛下究治郑侠之罪，以正视听。今丞相固欲乞解机务，然新法未可废，也请陛下下诏申明。”
赵顼下诏罢诸新法，未曾问过辅臣，心内也实惴惴。吕惠卿既是中书的总检正，又领司农寺掌天下常平新法，他了解情况，说的是事实。新法行之数年，府库已渐充盈，国力之强，也已超出宋仁宗庆历之时。这一点，即便是反对新法的人也不能否定。吕惠卿的话是有说服力的。邓绾是御史中丞，颇有点纵横家的气概。言谈之时或俯首或仰脸，语调或抑或扬，眉眼皆动，使他的话更具有感染力。经吕惠卿和邓绾两人劝说，赵顼也觉得凭郑侠一纸疏文和一幅流民图便废新法，未免过于草率。他说道：“吕学士和邓中丞之言，甚得朕心，内侍传旨，着开封府究治郑侠擅发马递之罪。至于新法，朕即下诏申明，吕学士代朕拟旨。”吕惠卿说道：“遵旨。”早有内侍捧着纸笔走到吕惠卿身前，吕惠卿蘸饱了墨，两眼望着赵顼。赵顼边想边说，吕惠卿略加润色，稍顷诏成。诏曰：
朕嘉先王之法，泽于当时而传于后世，可谓盛矣。故夙兴夜寐，八年于兹，度时之宜，造为法令，布之四方，皆稽古先王，参考群策而断自朕志。已行之效，固亦可见。而其间当职之吏，有不能奉承，乃私出己见，妄为更益，或以苛刻为名，或以因循为得，使吾元元之民，未尽蒙泽。虽然，朕终不以吏或违法之故，辄为之废法，要当博谋广听，案违法者深治之。间有未安，考察修完，期底至当。士大夫其务奉承之，以称朕意。无或狙于故常，以戾吾法。敢有弗率，必罚而不赦。
吕惠卿写好，内侍呈上御案，赵顼用了御宝。吕惠卿和邓绾对望一眼，暗暗松了一口气。两人行礼告退，赵顼就御案上取笔写了几行字，命内侍递给吕惠卿，说道：“拿朕手诏往谕安石。”吕惠卿从内侍手中接过手诏，见写的是：“朕欲处卿以师傅之官，留居京师，卿意如何？”吕惠卿说道：“臣遵旨，即刻往谕丞相。”
吕惠卿和邓绾离开崇政殿，走到宣德门前停步，两人相视而笑。他们入宫见赵顼怀着同样的目的，一是请赵顼收回罢废新法的成命，二是究治郑侠擅发马递之罪，这也是当前为维持新法不废的最急的急务。他们的目的达到了。尤其是吕惠卿，欣喜之情溢于言表。吕惠卿要去王安石府中传谕赵顼的手诏，邓绾则回御史台，分手时邓绾向吕惠卿拱手说道：“丞相已不视事，新法之行，吉甫兄责无旁贷。”
吕惠卿拱手答道：“惠卿责重才疏，还望文约兄相助。”
邓绾说道：“这个自然，吉甫兄见招，绾敢不用命。”
说罢两人又是相视一笑，各自上马离去。
大雨已下了一个多时辰，仿佛余兴未尽，还在紧一阵慢一阵的下着。檐水哗哗的向下倾泻，像是一道道小瀑布。地面上积水漫溢，夹带着泥灰草屑向低洼处流去，雨滴又在这漫流的水上砸出一朵朵水花，旋生旋灭，溶入到水流之中。自从院子里洒下了第一滴雨，王安石便站在客厅的前廊上，他看着也盼着，希望雨下得大一些，下一场透雨。透过密密的雨帘，勉强能看到大门口的倒厦，再远一点的物象便被雨帘挡住了，但王安石仿佛在雨帘中看到了一张张欣喜的面孔，满耳的水声也成了最美妙动听的音乐。
这一场雨下来，京畿地区的旱灾宣告结束，旱灾最严重的河北路呢？不出三天，各州、县官员将有折子飞报中书，但愿这场甘霖洒遍河北，旱象就此缓解，流民也好及早返回家乡。
王安石在廊上站了一会，早有下人给端来了一张交椅。王安石款款坐下，重望雨帘，他的思维已从旱灾跳到了政事上。吕惠卿和邓绾入对崇政殿，赵顼下诏申明不废新法，并诏开封府究治郑侠擅发马递之罪，吕惠卿向王安石传谕赵顼手诏时已作了禀报。王安石固然知道结果会是这样，但仍是松了一口气，或者说了却了一椿心事，他必竟不愿在自己辞相之后新法便不再施行。赵顼要王安石以师傅之官留京师，王安石自然不会答应。赵顼这才又赐手诏，同意王安石回金陵做江宁知府，这已是王安石提出辞相半个月之后了。诏曰：
继得卿奏，以义所难处，欲得便郡休息。朕深体卿意，更不欲再三邀卿之留，已降制命，除卿知江宁，庶安心休息，以适所欲。朕体卿之诚，至矣，卿宜有以报之。手劄具存，无或食言，从此浩然长往也。
这份手诏放在客厅里长几之上，王安石已看了好几遍。手诏固然不长，但充满了赵顼对他的关切和眷恋。赵顼甚至把手诏作为一种见证，一种存在于赵顼和王安石之间的超脱了君臣关系的友情的见证。王安石读过之后，真是感慨万分。他感激赵顼的知遇之恩，只是这几年的经历，已使他身心俱疲。他觉得除了健康原因，他也实在不宜再留居相位了。况且王韶熙河之事已了，不日便要将木征押赴京师。章惇梅山已开，南江之事已完，不久也要回到京师。就此辞相离京，少了好些牵挂。
王安石接到手诏的当天，诰词送来了。他以礼部侍郎、平章事、监修国史罢为吏部尚书、观文殿大学士知江宁府，出入如两府仪。也就是说，他虽只是江宁知府，仍保留着中书、枢密院长官的仪仗。观文殿大学士、吏部侍郎、知大名府韩绛加平章事、监修国史，由勾当御药院刘有芳专程赴大名府宣诏，召韩绛赴阙。翰林学士、右正言兼侍讲吕惠卿为右谏议大夫、参知政事。王雱也从太子中允、崇政殿说书升为右正言、天章阁待制兼侍讲，因为病腿不能上朝，特给俸从王安石回金陵。
接下来的几天里，王安石足不出户，忙于搬家的事。说忙于搬家，其实王安石插不上手。家里有吴夫人忙前忙后，外面是张世英带着王防奔走。房子是钦赐的，要留给下任宰相，自己添置的粗笨家具贱价卖了，能带走的不过是些衣服细软、器皿书籍。看着空荡又略显狼籍零乱的房间，王安石感到怅惘，感到若有所失。他从仕途的顶峰上走下来了，并且是从容的走下来的。他将去一个原本很熟悉的地方——金陵，他愿意把金陵作为仕途的归宿和生命的归宿，但到那时回望帝京感念旧事又是何等心情？
雨终于停了，天上的云彩在渐渐变薄、消散，檐间的滴水之声却仍在的答响着。王安石手抚腰际打算走回客厅，张世英嘴里说着“好大的雨”，赤着脚从外面进来，王防也赤着脚跟在张世英身后。见到王安石，张世英叫了声“相公”，王防叫了声“爹”，张世英对王安石说道：“相公，船已定好，这就着人把行李装船？这一场雨下了，汴河水涨了不少，船行甚是便捷。”
王安石说道：“也好，只是有劳你了，和夫人说一声，叫人仔细着点。”说话间门外一阵马蹄声，王安石和张世英都向门外望去，却见入内内侍省副都知兰元振笑嘻嘻走了进来，先向王安石抱了抱拳笑道：“给大人请安。”
王安石也笑道：“是兰公公啊，请客厅用茶。”
兰元振说道：“皇上差咱家给大人送来手诏，咱家可不敢耽搁，这雨下得好，停得也是时候，正好没淋着咱家。”说着话向王安石双手递过赵顼的手诏，王安石连忙双手接过，展开看时，见手诏上写的是：
韩绛恳欲得一见卿，意者有所谘议，卿可为朕详语以方今人情政事之所宜急者。
韩绛既是王安石所荐，两人原本又是朋友，多年不见，不说叙阔，政事上却也该交代几句。不过这样一来，王安石就要迟几天离京了。
王安石把兰元振让进客厅，两人相对坐下。
才说笑了两句，只听门外有人问道：“兰公公还没走吗？”兰元振对王安石说道：“是张茂则张公公，莫非皇上又有什么事差张公公来见你？”
王安石遂提高声音说道：“是张公公吗？请客厅用茶，兰公公还没走呢。”王安石站起身来要迎，张茂则已走进客厅，笑对王安石说道：“兰公公才走，皇上又有手诏，要咱家前来谕知。”说毕取出手诏，递给王安石。王安石见手诏上写的是：
王韶闻卿解机务，颇不安职。继有奸人诈韶云，朝庭已有命废熙河，徙帅治秦。韶愈忧惑，朕虽已降手敕开谕，卿可特致书安慰之。
自己辞相导致政局震荡，这尚在王安石的意料之中，所以举荐韩绛、吕惠卿两人，以稳朝局，继行新法。不想远在数千里之外的熙河也有人摇惑生事，弄得王韶心神不定。王安石吩咐下人给张茂则上茶，对张茂则说道：“有劳张公公上奏皇上，说臣即给王韶修书。”
张茂则说道：“皇上还有口谕，大人几时离京，宜上表奏告，皇上的意思是要令众大臣相送。”
