陈升之、曾公亮、王安石和韩绛应召来到紫宸殿肃立候驾，赵抃没有应召。一来刚才闻王安石之言惊愕气苦，血不归经，喷了一口血，需回家调养；二来自觉无颜再居执政，准备上表求放外任。司礼太监一声“皇上驾到”，赵顼进殿，在龙床上坐下。陈升之等人行礼，然后赐坐。
此刻见陈升之四人环坐御案前，想起梦境和昨日吕公著之言，犹有余怒。遂说道：“昨日吕公著上殿言事，说‘朝庭推沮韩琦太甚，将兴晋阳之甲以除君侧之恶’！如此伤诬大臣，深骇予闻。朕意宜明言其罪，再行罢黜。”
乍听赵顼之言，陈升之四人都吃了一惊：如此狂悖之言，是皇上最听不得的。流传出去，那还了得？还不朝野震动？曾公亮心想：“吕公著素来谨慎清明，如何说话不知深浅？”略一沉吟，说道：“臣以为吕公著固当黜，若明著罪状，有所不妥，但用‘敷陈失实，援据非宜’为好。”
陈升之咋听赵顼所说，也暗暗心惊。他的想法和曾公亮一样。此时忙说道：“臣以为曾公亮之言甚是，吕公著之罪，不宜明言。”
王安石的心里颇为复杂。吕公著本是他的好友，如今因言而获罪，按友情，自应遮掩。但直书其罪，对反对变法的流俗辈是一个打击。而且，韩琦为了避嫌，也将事事束手。想到这里，王安石说道：“吕公著之言甚为荒谬，皇上令明言罪状，若但言引义未安，难辩公著之罪。臣以为应如皇上所言，明著罪状。”说完，看了韩绛一眼。
韩绛与王安石订交甚早，入主条例司，成了王安石的得力臂助。王安石要明著吕公著的罪状，韩绛自然知其用意。他说道：“臣以为安石之言甚当。吕公著有远近虚名，不明言罪状，则人不知所以被黜，反弄得朝野纷纷。”
曾公亮说道：“若明言罪状，则朝野尽知有大臣欲举甲入京，韩琦闻知，只怕不安。”
赵顼说道：“既黜公著，已明言其妄，韩琦无不安之理。虽传闻四方，亦有何不便？不如此，则以青苗细事岂足以黜大臣？此事就此议定，由升之审定制辞。”
这件事议完，赵顼轻舒了一口气，问王安石：“朕闻条例司欲镌板疏驳韩琦，可有此事？”
王安石躬身说道：“曾有此议。”
赵顼说道：“韩琦朴忠，朕素所知，不能太伤老臣之心，镌板疏驳就不必了。”
王安石连忙说道：“臣遵旨。”
此事议完，王安石随着陈升之、曾公亮和韩绛出了紫宸殿，走下丹墀，各归政府。
熙宁三年的春天美丽如斯，大臣们吸进脂香花气，吐出的言词却有着金戈铁马之声。如两军对垒，总有人中箭落马。最失望甚至可以说是伤心的是韩琦。韩琦到大名府后一如在家乡相州，处置政务，接待过往官吏和本路属员深自谦抑，对年轻后进也喜提携奖掖。北京监当官唐坰便深得韩琦器重，相待如子弟。韩琦上书言青苗法不便于民，事前也曾对唐坰说起过，唐坰说“大人所言乃天下公议，卑职深以为是。大人貌存朴拙，心秉忠直，卑职不胜叹服。”不久，韩琦得知唐坰上书说“欲行新法，需斩大臣如韩琦者数人”，心中的气、痛，甚至超过了王陶弹劾他时。稍后韩琦又听说有人把他比之赵鞅，要带甲入京，这就不只是“跋扈”了。虽说圣眷优渥，贬黜了进此危言的吕公著，韩琦在任上总觉战战兢兢，不知在哪一天会莫名其妙的祸从天降。他明知此时上表要求致仕，赵顼肯定不准，只得上疏请解河北路安抚使，只领大名府一路（河北路分河北东路、河北西路，共辖七个府、二十个州计一百二十二个县，大名府是河北路中七府之一，下辖十二县）。在这次青苗法的废、立之争中，条例司并没有直接扫到欧阳修，但他见韩琦如此结果，也不安于位了，他上表请求致仕，赵顼未准，反诏欧阳修知太原府，欧阳修也未奉诏。参知政事赵抃外放知杭州。韩绛由知枢密院事改除参知政事，算是顶了赵抃走后的空缺。冯京除御史中丞，韩绛的弟弟韩维权知开封府，王安石的弟弟王安国的姻亲谢景温除侍御史知杂事。由韩琦上书言青苗法不便而引发的一场青苗法废、立之争，至此告一段落。
当年王安石和司马光议阿云一案，王安石提出“案问自首”，开千古自新之路，朝野为之骚动。此时王安石又提出三个不足：天变不足畏、祖宗之法不足守、人言不足恤。此论一出，赵抃在又惊又气又急之下吐了血，朝中如同起了个惊天霹雳，议论声如天风海雨，遍及庙堂馆阁，茶肆酒楼。有破口大骂的，说是邪说异端，不啻洪水猛兽；有拍案叫好的，说王安石是站在高山之颠俯视历代先贤，方能道人所不能道，其言固然惊世骇俗，却是治世止论；也有慢慢咀嚼，细细思索，然后点头嗟叹的。这三种声音，组成了有高、中、低三个音阶的和声，在东京汴梁的上空回旋，在大宋四百个军州的上空回旋，呼呼轰轰，山鸣谷应，最后溶入历史长河所卷起的浪花之中。
枝上春花尚未谢落，熙宁三年的春闱也在一片凤鸣鹊噪声中落幕。本科共取进士及第、进士出身、同进士出身八百二十九人。正如吕惠卿所预料，就在赵顼驾临集英殿钦点进士时，主考官之间起了争执。吕惠卿因见叶祖洽考券中有“祖宗多因循苟简之政，陛下即位，革而新之”句，列为进士第一名，把凡支持变法的皆列在高等，语多因循者居下。刘攽又把吕惠卿定的名次全部反了过来，李大临和苏轼编排上官均第一，叶祖洽第二。苏轼说道：“叶祖洽诋祖宗以媚时君，定进士第一，何以正风化？”吕惠卿立即反唇相稽：“苏大人莫非要定‘诋当今以媚祖宗者’为第一？皇上以仁治国，凡诸更张，皆为利民。叶祖洽之言乃是公论，何以不能定第一？”这官司自然又打到赵顼那里，赵顼令陈升之当庭读叶祖洽和上官均二人之策，钦定叶祖洽为第一，上官均为第二。苏轼见吕惠卿得意洋洋的样子，一气之下，自拟进士策献赵顼，赵顼读后递给王安石，王安石也生气了，他说道：“苏轼才高，但所学不正，又以不得逞之故，其言升沉百端，跌宕慷慨。但为文虽好而不晓事。身为主考官而献进士策，与新进士争高下耶？此举即当黜！”赵顼一笑说道：“黜就不必了。”
这次科试，王安石的弟子陆佃列进士第五名，龚原、蔡卞和蔡卞的哥哥蔡京、吕惠卿的弟弟吕升卿也都得中进士。主考官之间的争执并未减少进士及第的喜悦，鹿鸣宴之后，拜恩师，会同年，着实热闹了几天。
区区不才好不容易写完青苗法的废立之争，正欲与读者诸君消消停停，铺锦缀彩，用香艳之笔，写婉约之章，以供读者解颐一笑，谁知朝中政繁事多，不才这支秃笔不得不急急回到政事纷争中来。这不，王安石和文彦博又在紫宸殿里吵起来了！
王安石与文彦博争吵的内容是为了王韶的任职。
王韶自从上平戎策，得到赵顼的召见，被委去秦凤路掌机密文字之后，这几年过得着实不容易。他的平戎主张和策略固然得到了李宪、高遵裕的支持，却因此而弄得和秦凤路安抚使李师中水火不能相容。其实，李师中最初也是赞同王韶的主张的，后来王韶提出在古渭设市易司，把古渭地区数千顷荒地分给弓箭手开垦，李师中才反对王韶。王韶要在古渭设市易所，是要吸引商旅，增加人流，繁荣边地，李师中认为王韶这是无端生事。再说钱多启盗，古渭一繁荣，容易引起西夏的觊觎。而且，古渭地区根本没有荒地。王韶说，边地也有大户家藏数十万缗钱，如何没有“启盗”？至于有没有荒地，可以前去察看。王韶是王安石举荐的，此时的王安石位高权重，李师中投鼠忌器，不好擅自处置。而支持王韶的李宪和高遵裕，李宪是太监，皇帝身边人，不宜得罪；高遵裕是当今皇帝赵顼的生母、宝慈宫高太后的从父，自然也不便得罪。秦凤路都铃辖名叫向宝，是李师中所依仗的人。对于蕃部的策略，王韶主“抚”，向宝却是主“征”。向宝提举蕃部事宜，王韶身为下属，便无所措手足。有李师中和向宝，平戎策不能得到实施。王韶固然是王安石所荐，李师中曾做过文彦博的下属，因此，秦州的这一分岐，便带到了紫宸殿中。
紫宸殿里，赵顼端端正正的坐在龙床上，他的目光，从王安石的脸上慢慢移向文彦博的脸上，又轻轻的从陈升之的脸上掠过。殿内响起了王安石的声音，这声音，在宏丽的殿堂里，越显得厚重而深沉：“对秦州西路蕃部，王韶之策甚善，而向宝素坏韶事，托硕、隆博两族不可招抚，皆因向宝滥杀结怨。今由向宝提举秦州西部缘边蕃部，而王韶为同事，向宝在王韶之上，招抚一事恐不可成。至于营田、市易，乃富边久安之策，宜由王韶一并提举。”王安石的意思十分明白，必得由王韶提举蕃部。不然，平戎策何以实施？仅凭一介“掌机密文字”，能有多大作为？
文彦博一捋颏下白须，针锋相对的说道：“治边宜安静，王韶偏喜生事。营田、市易，易启边衅，臣以为不可。向宝旧为管勾，如命王韶为提举，则轻重不伦，安石之议不妥。”
文彦博的声音，在白须半掩的嘴里铿锵而出，又在紫宸殿里，和王安石的声音互相追逐、扭结，然后钻入各人的耳中，搅动各人的心潮。
王安石和文彦博两种意见针锋相对。若论官员的任事，文彦博并不错。
陈升之看看文彦博，又看看王安石，问道：“向宝虽带提举名，但只在城中，亦有何害？”
王安石说道：“向宝既为官长，所属皆严惮之，其势便足以沮事，何谓无害？臣以为宜由王韶和高遵裕为提举蕃部事，并得专奏。”
文彦博又顶了一句：“若用王韶为提举，则宜令向宝为都大提举。边庭小吏，不须专奏，应由李师中便宜行事。”
这是王安石和文彦博第一次公开争论，而且各持一端，没有妥协的余地。赵顼御口开合，金声玉振，中止了王安石和文彦博两种声音的扑腾博击：“两位大人不必再争了，朕意仍由秦凤路都铃辖向宝兼提举秦州西路缘边蕃部，王韶加同事，特准王韶、高遵裕专奏事。”说到这里，赵顼站了起来，又说，“卿等且告退，王安石留身，朕还有话。”
文彦博和陈升之一走，王安石说道：“陛下，臣还有话说，由向宝提举蕃部不妥。王韶招抚蕃部，实为平戎策之初衷，陛下不是不知。文彦博说王韶生事，此言甚谬。治边若以怕事示弱求安，则为苟安；以图强求安，方是磐石之安。确应由王韶、高遵裕提举蕃部。”
赵顼说道：“不错，此言有理，当由王韶提举蕃部。”
王安石说道：“陛下既如此说，为何下诏由向宝提举？”
赵顼说道：“文彦博坚持要向宝为提举，先依了他。朕已准王韶和高遵裕有专奏之权，过得几天，再下诏由王韶和高遵裕提举蕃部。”*
王安石听赵顼如此说，心里一怔。他注视着这位年轻的君王，先是觉得赵顼此举有点可气，又有点好笑，继而又觉得赵顼在渐渐的长大、成熟，开始在大臣之间搞折冲和平衡，尽管这种折冲平衡略显稚拙。不管怎么说，今天没白和文彦博廷争，由王韶提举蕃部，便可以逐步争取青、唐一路了。王安石说道：“陛下圣明。臣还有一事，大理寺评事王钦臣和秘书省正事唐坰并试学士院，成绩皆为中等，陛下何以赐王钦臣进士及第，赐唐坰进士出身？莫非因王钦臣是文彦博所举荐？”
唐坰上表称“欲行新法，需斩大臣如韩琦者一、二人”，邓绾上表又大赞新法和王安石，这才使赵顼下定决心继续施行新法。这之后，赵顼下诏命唐坰和邓绾赴京，唐坰路近先到，到京后便在秘书省供职。因未参加过贡举，由王安石举荐赴翰林院考试，同考的还有文彦博举荐的王钦臣。两人的成绩翰林院都评为中等，但赵顼赐王钦臣为进士及第，赐唐坰为进士出身。两人的待遇明显不同，是以王安石有此一问。
赵顼说道：“唐坰为北京监当官，素为韩琦所重，却上书言宜斩韩琦，可见其天性凉薄。朕意此人不宜在馆阁，去钱塘做知县如何？”
王安石说道：“陛下所言固当，臣请陛下暂留唐坰，为校书修令式，以利新政。”
赵顼说道：“好吧，就依卿之言。”转而又问，“邓绾何时到京？”
王安石说道：“就在这两天了。”因想李定前除知谏院，曾公亮和陈升之以为前无此例，给顶掉了，一直在候选。我何不举荐他任监察御史？
想到这里，遂对赵顼说道：“前秀州军事判官李定，臣意可任监察御史，不知圣意如何？”
赵顼点了点头，说道：“李定可为太子中允，权监察御史里行，可令叫舍人院草告词。”
*注：诏向宝为提举是熙宁三年四月十八日，改由王韶、高遵裕为提举是四月二十三日，相差五天。
