古时候，有个老秀才被远方的一个乡里聘为私塾老师。乡里给老秀才分了两间屋子。
久了，大家发现一个奇怪的现象——老秀才出门，从来不关门窗。于是大家好心地提醒他：“先生，你每次出门都忘记关门，这样很容易遭贼的。”
老秀才摆摆手，说：“君子坦荡荡，小人常戚戚。贼是不会对我这么坦荡的人下手的。”
日子一天天过去，大家果然没有听说老秀才家里遭窃，于是纷纷相传老秀才德高望重，连窃贼都望而止步。
乡里的一个富人自信自己很有威望，也想学老秀才一样，在乡里树个好名声，于是他出门也不关门窗。谁知，富人刚出门一天，家里的贵重物品就被洗劫一空。
富人懊恼地去找老秀才算账。
富人恼怒地对老秀才说：“都是你的谬论，害得我损失这么多财产！”
老秀才呵呵一笑，说：“你跟我的情况不一样，怎么能随便效仿我呢？我说我坦荡荡，自然不怕遭窃；但你家财万贯，怎么能不防贼呢？”
老秀才说完，指了指自己的屋子。
富人这才发现老秀才家徒四壁，一贫如洗——还真够“坦荡”的，当场气晕过去。
