同时，另一支骑兵将园外建筑也都一齐放火烧毁。最后，驻扎在正大光明殿内的士兵接到命令：即刻整队并回北京，将该殿也一并烧毁。正大光明殿，是无可比拟的建筑杰作，描金和涂抹色彩配置得非常均匀，而且饶有风趣，木制屋顶雕镂细巧、嵌花奇特。大殿的地板为琢磨精美的大理石制成，每块均切成数目字的形式，全都很紧密地连在一起，仅有最细微的线纹表明两块石头间区分的界限。“入门左边墙壁上部，悬挂一幅巨大的画图，用等度量射影，绘画避暑行宫和环围着的宫苑。这种画法，中国人绘得颇为精巧，比起平常描绘山水远景，信手涂鸦，幼稚尝试的作品高出多多了。”殿内宝座为紫檀木所制，做工精美，位于高台之上，四面环以挖花的栏杆，雕缕着玫瑰等花卉，精美富丽。宝座旁立有屏风；饰以蓝翡翠和孔雀羽毛，其上复系着红宝石和碧玉。雕镂精美的桌柜，沿着屋子四周排列着，上面放置许多碧玉瓶、瓷瓶、冰纹瓷瓷缸以及各种珍奇古玩。殿内还有几座法国大钟。“有一处地方，堆积着去年颁布的上谕，而且有许多卷册的中国经书，排列适宜，如果需用它们寻觅即时参考资料，就可以手到擒来。这些书籍，印刷均颇精美，而且许多卷册的边缘，还有清帝御笔亲批。”
得到命令的几个士兵们立刻动手放火。“屋顶在火焰中已经燃烧了一些时候，不久就要倒塌，一百码外，就可以感觉到那种炎热，扑通的响，震心骇目，屋顶倒塌下来。于是园门和那些小屋，也一个不留，一间不留，这所算做世界最宏伟美丽的宫殿的圆明园，绝不存留一点痕迹。”一位参与犯罪的军官后来回忆：“一条石砌的道路，环绕着一座高墙，我从墙隅的地方，转弯过去，就有一片浓密的烟雾，弥漫在我面前，而且威风赫赫的烈火，在烟雾的顶上，发出熊熊的火焰，简直高出树梢好几尺：店内描金的栋梁和五光十色的琉璃瓦都被这吞灭所有东西的烈火毁灭了。这些房屋都是储藏之所，其中收藏着珍奇的古玩，清代以前的景泰蓝物品，满箱满箧的书籍和各种雕刻，以及乾隆时代外国传教士仿中国式的图画。价值极其贵重的、绣着花纹的帐帷，圣坛镀金的一切物品……都付之一炬了。”
当他目睹这番情形，竟仿佛良心发现：“虽然对于店内供奉的神祗没有什么同情的心愿，但是当你看见几百年以前所构造的几座建筑，一旦都用火焚烧，不禁感觉着仿佛有点亵渎神明，摧毁造物似的。这些建筑点缀其间，可以给天然的风景增色，引起我们的爱怜和惋惜。
第二次大焚烧是10月18日、19日。这次除焚烧圆明园外，主要焚烧了香山、玉泉山和万寿山等处的殿阁建筑。英法侵略者的暴行不仅受到中国人民的愤怒声讨，而且也为世界上的一切正直人士所不齿。1861年，法国伟大的文学家雨果在致友人的信中写道：“我们教堂的所有财富加起来也无法和这一东方巨大的、且又漂亮的博物馆相比较。在那里不仅藏有艺术珍品，而且还有极为丰富的金银制品。真是战功赫赫，且又横发了一票!一个胜利者把腰包塞满，另一个赶紧效法把箱子全部装得饱鼓鼓；两个人手挽着手，心满意足地回到了欧洲。这就是两个强盛的历史。我们欧洲人总是把自己看做是这样对待野蛮的。在历史的审判台前，一个强盗将叫做法国，另一个则叫做英国。”雨果的话，代表了全世界正直的人们对英法侵略者的公正审判。
“圆明两度昆明劫，鹤化千年未忍归。一曲悲笳吹不尽，残飞犹共晚烟飞。”李大钊的这几行诗句，诉说出多少感慨和喟叹。直到圆明园回到人民的怀抱，才收拾残垣断柱，颓基败瓦，建成了圆明园遗址公园，摊开一本苍凉悲壮的历史巨卷，供人凭吊，催人深思。
④圆明园流失文物寻踪
自1860年圆明园被劫掠、焚毁后，圆明园旧有的陈设、收藏和稀世珍宝现存国内的已不多，大量的旷世瑰宝流落国外。其中最集中的流散地就是英国大英博物馆和法国枫丹白露宫，其他如美国、日本、西欧各国博物馆和个人也都藏有圆明园的珍贵文物。这些文物包括有商、周著名的青铜器，历代的陶瓷器，古代名人的书画，清朝皇帝的御玺，以及玉如意、时钟、金塔、金钟、玉磐等宫廷陈设品，还有清代的瓷器、漆器、玉器、牙雕珐琅、景泰蓝、珊瑚、玛瑙、水晶、宝石、朝珠、木雕等精美艺术品。此外，还有从外国进贡的贡品和无数的金银珠宝。
大英博物馆坐落在伦敦城西北，始建于18世纪中期，于1759年正式开放，其中东方艺术馆除收藏少量的中亚、南亚和日本的文物外，大部分是中国历代的稀世珍品，可以说应有尽有，数量多达两万件!
当过光绪皇帝英文教师的张德彝(1847—1918)，曾任清朝驻不列颠、意大利、比利时等国公使。他于1866年作为中国第一位赴欧旅游团成员出国游历，回国后写了日记体游记《航海述奇》，书中记述说，在同治五年(1866年)四月初四日，张德彝出国游历英国的伦敦；有一天早晨，一位姓突的朋友来拜会他，约他出去游玩。他们坐车走了10多里路，来到一个地方，室内非常宽阔洁净，看见货架“上下罗列者，皆中国圆明园失去之物，置此赁卖”。仔细一看，发现有皇帝穿的“龙袍、貂褂、朝珠、太后朝珠、珠翠、玉石、古玩、诸般画轴、神像、金鸡、中天马、银鼠等衣，皆御用之物”。
1860年圆明园劫毁后，英军所劫走的圆明园文物一部分献给了当时的维多利亚女王，一部分被拍卖。献给女王的圆明园文物存放在大英博物馆，其中就有国宝级的珍品。我国东晋时期大画家顾皑之绘制的《女史箴图》，乃我国古代卷轴画的稀世珍品，1860年被英法联军抢去后藏在伦敦大英博物馆。还有一件当年和窃取圆明园的一个长3尺、高2尺的白玉马，和坤被抄家时抄出，置于圆明园中，1860年被联军掠去，也收藏在大英博物馆。另外该馆还有圆明园中原藏商、周著名的青铜器、历代的陶瓷器、玉如意、时钟、金塔、金钟、玉磐等宫廷陈设品。还有清代的瓷器、漆器、玉器、牙雕珐琅、景泰蓝、珊瑚、琥珀、玛瑙、水晶、宝石、朝珠。木雕等精美艺术品。
现收藏在英国伦敦另一座博物馆——维多利亚博物馆内的圆明园的艺术品主要有玻璃画《皇帝在万寿山下接见蛮人》，画中的皇帝很可能是嘉庆皇帝。玻璃画的绘画艺术大约早在18世纪中叶由欧洲引进的，这种绘画技巧于颜色的运用与中国传统的艺术形式虽然完全不同，但在运用西方透视画法的同时，并没有放弃中国美学的精妙、细微。这幅画很可能是郎世宁的学生中国艺术家所作。
流散在法国各博物馆的圆明园文物数量也十分多，且极其精美。清末外交官薛福成在其《出使英法意比四国日记》中记述说：“光绪十六年(1890年)，闰月二月三十日，饭后去参观巴黎东方博物院”，他发现在中国展室中“有圆明园玉印二方。一曰‘保合太和’，青玉方印，稍大。一曰‘圆明园印’，白玉方印，稍小。”
光绪三十年(1904年)，改良派领袖康有为游历欧洲11国，写下著名的《意大利游记》和《法兰西游记》。在其巴黎之旅中，他详细记下了博物馆中收藏的圆明园被掠文物的情况。“观内府玉印晶印无数，其属于臣下者不可胜录”，字里行间流露出国破家亡、无限悲恸的情绪，“呜呼!高庙雄才大略，每日必作四千言。想下此印时，鞭笞一世，君权之尊，专制之成，于是为极，并世无同尊者……岂意不及百年，此玺流落于此。昔在北京睹御书无数，皆盖此印文，而未得见，又岂意今日摩挲之!”“乾那花利博物院，此院一千八百七十九年开，亦伤心地也，院为圆式。内府珍器，陈列满数架，凡百余品，皆人间未见之瑰宝，精光射溢刻籀精工。有碧晶整块，大五六寸。一白玉大瓶，高尺许。一白玉山，亦高尺许，所刻峰峦阁楼人物精甚。其五色玉盘、玉池、玉屏、玉磐、玉罗汉、玉香椽，精绝，亦多有刻字者。玉瓶凡十一，大小不一，皆华妙。有玉刻绮春园记十简，面底皆刻龙，精绝。一白玉羊大三寸许，尤华妙。如意亦百数，以红玉镶碧玉及白玉者佳；有一纯白玉者，至清华矣。其他水晶如意、磁如意，亦极清妙。其铜铁如意尤多，不可数。其刻漆、堆蓝、雕金之屏盘杯盂百器甚多，皆非常之宝也。”
“其御制瓷有字者甚多。有御书‘印心石屋’墨宝六幅，金纸《印心石屋图》三幅，亦刻龙，斋戒龙牌一。封妃嫔宝牒一。其他晶石漆瓶盘、人物无数。皆中国积年积世之精华，一旦流出，可痛甚哉!”
法国枫丹白露宫早建于法王路易六世时期(1137年左右)。1528年后，经过几代帝王的修建，日益完善富丽豪华。现存的建筑有13世纪圣·路易时期的一座封建城堡主塔、6个朝代国王修建的王府，5个不等形院落，4座代表4个时期的花园。在这“蓝色之泉”(枫丹白露本意)周围有2500公顷的森林，自古这里就是狩猎、避暑的胜地。枫丹白露宫中的中国馆是拿破仑三世欧也妮皇后建立的。兴建的原因是1860年英法联军劫毁圆明园后，侵华法军司令孟托邦将军从圆明园抢劫来的所谓战利品敬献给法皇拿破仑三世和欧也妮皇后，欧也妮皇后将送给她的圆明园文物汇集在一起，在枫丹白鹿皮埃尔大厦旧址底层建造了中国博物馆，将这些文物存放起来。
中国馆是按个人收藏及鉴赏习惯布置的，有客厅、展室、桌椅、沙发。从1863年装修布置之后，一直展出至1975年。1984年开始必要的修缮工作，1991年完工重新开放。
这次修缮基本保持原有的风貌，因为有1865年造册的中国博物馆清单，所以这次重新布设没有遇到多大困难。整个馆内仍按客厅布置，桌椅、沙发等都保留，但装了空调。从第二帝国时期就一直挂在天花板上的三幅巨型“缂丝”制品，这次得到修补，有些物品得到重新胶粘。
三幅巨大的乾隆年间“缂丝”制品占据了整个天花板空间。三幅图案看似相同，但有细微差异，同为藏传佛教内容，即三世佛和他们的弟子十八罗汉及四大金刚。就其内容上看，这三幅巨作应是圆明园某个或某几个较大的佛堂或寺庙中之物。这种制品散失到法国有许多，其各个博物馆均有收藏，只是尺度要小得多，该博物馆墙壁上就有一幅，内容为三国或水浒中的故事。
在该室最显著的位置摆放着一座巨大佛塔，高约2米，与故宫内现存的佛塔基本相似。这座塔为青铜鎏金，通体各层镶嵌有绿宝石，这在乾隆年间各种佛塔中都是少见的。据史料记载，长春园含经堂一佛堂内有两座这样的金塔，与故宫慧曜楼佛堂内的金塔相仿。该馆内这座金塔顶部为日、月和三宝，这代表着佛教中最理想的天界，日、月镶嵌巨大的绿宝石。中间的半圆体有一佛龛，佛龛中为释迦牟尼像，形态自然、铸造艺术精湛。下部四方体有雄狮托起整个塔体。这是藏传佛教佛塔的典型样式。
在金塔的左右放置一对青铜雕龙，与故宫、避暑山庄等处皇帝宝座前放置的青铜龙一样形制，说明这对物品应是圆明园正大光明殿皇帝宝座前的摆放之物。
金塔前有一对鎏金编钟和一只景泰蓝麒麟。这两枚金编钟是圆明园仅有的一套16枚金编钟中的两枚。可惜其他14枚不知散失何处。
这只景泰蓝麒麟躯体浑圆，头部栩栩如生，长长的双耳、短短的四肢，形态可爱，受到当时欧也妮皇后的青睐。在她原来的社伊勒里皇宫房室中就摆放过这只麒麟。在该馆天花板上挂着一只巨大的景泰蓝吊灯，下方是一只巨大的兽足兽纽景泰蓝方盒。据分析这应是九州清晏殿内放置冰块和水果用的器物。在该馆内橱柜间置放着巨大的景泰蓝五供，现存国内这样大的景泰蓝已很少，应是乾隆年间的艺术珍品。五供中间是香炉，两边对称摆放着烛台和花瓶。这五供都有环形图案，颜色有玉蓝；黄绿、翠绿、玛瑙红和明黄色等等。
该馆内有几只花梨木玻璃柜橱和角柜，里面摆放着从圆明园抢来的各种青铜、玉器等珍贵艺术珍品。摆放位置没有分类，杂乱无章。只是根据空间大小按器物体量来摆放。这些艺术品可分为青铜器、玉器、瓷器、漆器、金银制品、法兰(景泰蓝)、珠宝等几大类。
青铜器中有一只仿周制熏香炉和一只青铜鼎。这只青铜鼎铸造精密，样子坚稳，并配有朴素的装饰。鼎体浑圆且深，向上收口，两侧对称设耳，鼎体上部有扁平浮雕。一对龙的图案有些变化形成一道突出的棱，形成饕餐纹。
玉器当中有玉壶、玉碗、玉鼎、玉洗、玉塑、玉插屏等，这些玉器选料精，做工细，堪称玉器中的精品。有些玉插屏上刻有金饰皇帝御制诗。有的玉洗、玉盒等还带有景点的名称，如汇芳书院、耕云堂等。有一只玉洗玉料本身就很难得，加上精湛的刻工，应是玉器中的上上品。这只玉洗为琥珀色，带有花纹，呈椭圆形。四个半裸男孩正想爬上笔洗的边沿，他们的头圆圆的，又光又亮，小小的眼睛透过眼皮露出狡黠的目光。胖乎乎的身体呈现着勃勃生机。这只玉洗与故宫博物院藏品中一只儿戏笔架似乎是一套文房用品中的两件。应是摆放在圆明园中某个皇帝较大的书房中的物品，如勤政亲贤或含经堂等。另有一只白玉笔架雕刻的人物和树干流水等形象生动，所表现的内容意境深远。
瓷器类是该馆藏晶中最多的一类，有碗、罐、壶、瓶、盘、瓷塑等。有一只茶釉龙耳罐，造型优美，釉色纯正，可称是同类瓷器的珍品。有只青花大碗，线条柔和碗体厚实，声音洪亮。环形底部未加装饰，图案有明有暗，青花有许多小的氢化点，略有外浸与釉色混为一体。内壁为枝干图案，外壁为叶饰，枝桠上花果相同，每个枝桠各不相同各成一束。叶饰更为精妙，以不断的流水纹包起整个外壁。外壁主体绘有六朵荷花，还有花苞和荷叶作为陪衬。这只青花碗如果是成化年间的作品，其艺术价值就更高了，只是没见到实物无法分析确定。
瓷器中还有两只康熙年间的五彩大盘，摆放在该馆的桌子上。两只五彩盘尺寸较大，上面的图案取材于水浒或三国故事，人物、战马、景物等都非常生动，图案布局也相当别致，这两只盘应是康熙年间的精品。
瓷器中大部分为康熙五彩和乾隆粉彩，其中一只乾隆粉彩镂空熏炉格外引人注目。另一只千花壶更是罕有，一只壶体上绘有各种花卉图案，变化无穷，且排列错落有致。梅花、菊花、荷花、牡丹等绘满壶体。虽然这些花卉连在一起，但由于釉色的明暗使这些花卉无不毕肖。另外该馆内还有许多瓷塑，有八仙人物等。
漆器品虽不多，但不乏精品。其中一只红漆盒，雕刻得相当精细。图案为百子图，通体百子神态不一，建筑、花木、石头等线条柔和，形象生动。整体布局协调有致，相互呼应，在极小的空间内讲述许多故事。这百子中有的游戏，有的跳舞唱歌，有的在捉迷藏。这个漆盒说明当时工匠的技术水平很高。
