西藏高原的气候主要有五大特点：
气候特点之一是空气稀薄，含氧量少，气压低。我们从平原地区来的游客，对这几项指标没有什么概念，因为平原地区相差不大。但随着地势升高，变化就明显了。以海平面与海拔3658米的拉萨相比，拉萨每立方米空气密度少四五百克，气压低四五百毫巴，含氧量少五十多克，差别还是比较大的。初来高原的人常有高山反应，典型的表现就是头痛、胸闷、心跳快、气喘、恶心呕吐等。不要害怕，一般头两天少活动，经过几天适应，症状就会逐渐缓解消失。笔者的经验是，在进藏半个月前用“红景天”煮水喝，或者喝红景天口服液，会大大减轻高山反应。来不及的话，带上个“氧立得”，在反应最重时吸几口，也可以缓解症状。睡眠不好的人要带几片安眠药，到了住地服用后就睡，一夜好觉，第二天肯定神清气爽。
气候特点之二是太阳辐射强，日照时间长。西藏海拔高，空气稀薄洁净，尘埃和水汽含量少，透明度好，阳光透过大气层时，太阳辐射能量损失少，是我国太阳辐射量最多的地区，差不多比东部同纬度地区高一倍，每平方厘米160千卡以上。特别是拉萨，达到191千卡，是名副其实的“日光城”。因此，初到拉萨，你会觉得天格外蓝，空气格外透明，阳光格外灿烂，所以人的心情也格外好。从拉萨回到内地，你的脸会被晒黑，呈现出健康的“太阳色”。当然，为了保护皮肤，你不妨准备好防晒霜、遮阳帽（伞）和墨镜。夏天进藏，这几样东西应该是必备品。
气候特点之三是气温低，寒冷。尽管西藏的太阳总辐射量大，但因其海拔高，气温却比我国同纬度地区低。大致海拔每升高1000米，气温降低6℃，因此西藏比同纬度的东部地区气温低20℃以上。打算进藏的人，一定要准备足够的衣服，冬天穿羽绒服或皮衣，夏天也要穿长袖衣，谨防感冒。初次进藏的人不要小看感冒，一旦转成肺水肿就比较危险。西藏的冬天不太冷，夏天不太热，气温年变化小。但由于太阳辐射强而散热快，因此日温度变化大。拉萨、日喀则等地，6月中午最高气温可达29℃，给人以盛夏的感觉；傍晚气温下降，人们又有秋凉之感；午夜气温降至5℃，整夜都要盖棉被；翌晨日出后，气温回升，又给人以春意。真是“一年虽四季，全年备寒装”。
气候特点之四是干湿季分明，湿季多夜雨，干季多大风。由于受冬季和夏季不同季风的控制，致使西藏旱季和雨季的分野非常明显。每年的4月到9月为雨季，10月到次年的3月为旱季。90％的降水集中在雨季，雨季中多夜雨、多雷暴、多冰雹，旱季多大风。针对这种气候特点，进藏一定要带雨具，最好是风雨衣。要选一双结实防水的旅游鞋。打算在野外自助游的人们，还要准备质量好的帐篷等。
气候特点之五是气候类型复杂、垂直变化大。西藏地势西北高、东南低，藏北高原和藏东南谷地海拔相差4000米左右，因此，自东南向西北依次分布着各种气候类型。而在高山峡谷地区，自下而上，由于地势迭次升高，气温逐渐下降，气候发生从热带到温带、寒温带和寒带的垂直变化，可谓“一山有四季，十里不同天”。针对这种气候特点，想登山的人，或者想四处漫游、把大部分景点一网打尽的人，就要带齐四季衣物，做好充分准备。
