回到破屋，刘全和赵毅已经回来了。
除了他们两个，邹燃还看见一个久违的身影。
“金刚！”
当时邹燃是惊喜地喊出声，然后跑过去用力给了这个铁塔一样的男人一个兄弟式的拥抱。
宋金刚，是邹燃来这个时代以后第一次出战时的并肩战友。若是没有宋金刚挡在前面，依照邹燃当时瘦弱的身板根本不可能立下足以晋升为骑校尉的功绩。
宋金刚看见邹燃也万分高兴，用力拍了拍邹燃的肩膀，粗犷的嗓音道：“呵呵，邹燃，可算是见到你们了！”
刘全笑道：“要不是我昨晚回家从大哥那里听到金刚也回来了，我们还不知道呢！这不，我跟赵毅两个就约好了去把金刚找来，咱们四个好好聚聚！”
邹燃兴奋地拉着宋金刚在屋里坐下，细说分别后的情况。
当日邹燃跟随平阳公主等人出战之时，宋金刚作为重伤员并没有跟随出动，而是由刘俊峰和耿大囿等医官保护着留在了孔泉县。之后匈奴退兵，宋金刚又被送到了乐浪府。由于乐浪府被围困了这么久，药品缺乏，所以没等邹燃等人回来，宋金刚等一众伤员又被继续往河东郡太原府运送。所以等邹燃等人回到乐浪府时就没有再见到宋金刚。
禁卫军解散的事宋金刚也有所耳闻。但是他不在裁撤范围内。因为他是伤员。枢密院将裁撤的范围圈定在回到西山卫城的禁卫军上，主要是针对禁卫轻骑。而那些受了重伤的士兵则没有裁撤。这一来是为了照顾到这些为国受伤的将士，其次更是照顾到了这些将士背后的父母。若是他们的父母得知自己的儿子受了伤还被裁撤，不闹起来才怪呢！
宋金刚的伤在十一月底就已经痊愈了。不过当时他没能赶上回雒阳的大部队，后来是随着羽林卫调防才回来的。就在邹燃等人离开西山卫的第四天，他就回到了西山卫城。可是禁卫军已经面目全非，四个旗变成三个旗，禁卫轻骑也没有了，只有禁卫游骑。这让宋金刚有些不平衡。
说起来这次宋金刚会进雒阳城，一是因为快过年了，他要赶在年前到他外公家拜礼，二是因为听说他外公生病了，所以代替母亲前来探望。
邹燃知道宋金刚的父亲是直隶郡郡守宋文杰的长子。在禁卫军中，长子从军的可不多。可直到现在邹燃也不知道宋金刚的外公是谁。
“呀，你连金刚的外公是谁都不知道，太孤陋寡闻了吧？”刘全装模作样的大呼小叫。
宋金刚推了刘全一把，笑道：“得了，邹燃才没你们这么八卦。”然后对邹燃道：“我外公是当朝次辅，冀公张功远。”
邹燃“哦”了一声，并没有太过惊讶。反正他知道自己身边这些人看上去个个都有显赫的身世，但就因为不是长子，所以并不是像后世的那些太子党似的。当然，宋金刚除外。
乖乖，直隶郡郡守呢。虽然是文职，但那也是相当于河北省省长的职务啊。不得了。
想到这里，邹燃忽然奇怪地问道：“对了，冀公生病了，严重吗？”
说起这个，刘全发话了：“邹燃，咱们这几天是有点孤陋寡闻啦。”
“怎么了？”邹燃好奇地道。
经过刘全那三寸不烂之舌的一番解说，再加上和今天宇文慕所说的话的一番对照，邹燃终于明白到底这几天帝国发生了什么事。
原来还是那两份国书引起的。这两份国书的内容就不提了，反正这件事引起了朝堂上极大的争论。在七日前的朝会上，皇帝刚把事情抛出来，六部尚书同时联名向皇帝请求实行先北后南政策，即南和阿拉伯，放弃印度北部，接受湿婆国朝贡，北则加强兵备，调飞骑军北进大月州和度甘州，威慑罗马，对罗马实行强硬政策。
对此，皇帝当场就反对了。他觉得此举有辱大汉帝国的尊严。当然，皇帝没有说出自己的打算。接着，军部以张舒平为首的军党派系也提出了反对意见。他们认为应该先南后北。
张舒平，三十七岁。琅琊郡乐亭县人。其祖父张剑之是现任胡公张文渊的叔叔。而张舒平在辈分上算起来也要喊胡公为族叔。这个张舒平，自小就熟读兵书，十八岁考入羽林军校，毕业后加入飞骑军参谋部。参加过对匈奴乐丹城之战。三十岁累积军功升为骑校尉，三十三岁擢升仆射将，直接入选军部，成为参将。一向是被视为胡公家族的人。在军部中隐隐是北方军系的代表人物。他的反对一定程度上反应了胡公张文渊的态度。
他是第一个反对的，随着就有第二个。时任枢密院特工处参谋的吕轻侯也站出来反对先北后南政策。
吕轻侯，二十七岁。雍州土兴城人。乃雍州武公吕博奢之堂侄。二十二岁从帝国大学政治系毕业，之后加入禁卫军。二十五岁擢升骑校尉，入枢密院特工处为从三品上官。是武公家族在朝中年轻一代的代表人物。
他的反对直接让军部中西北各公爵的家族代表都站了出来齐声反对。西北各郡中共有公爵七位。雍州武公吕博奢、凉州凉公萧腾、右北平郡韩公韩铭，三川郡卢公卢英，陇西郡陈公陈珂，过西郡卫公马援，关中郡魏公魏寅。这七个公爵家族都在朝中有人为官，或许官职品秩并不高，但也好歹算是能站在朝堂上的人物。
如此一来，反倒是形成了先北后南和先南后北的两派。
内阁三位辅政大臣都非常理智的没有掺和进去。这场朝议的挑起者宇文护更是暗暗心惊，没有站出来。任由行政院六部的官员开始和军部以及枢密院的人在打口水仗。
而次辅和俊辅更是远远站在一边，不闻不问。
于是这一天的朝会就这样过去了。接着的几天时间里，这些官员开始联络报社开始发表自己的观点。同时在朝堂上反复争论。而且在雒阳城中四处勾连，想找到人跟自己一起联名上奏。不多久，原本没掺和进去争斗的官员也加入了进去，西南十一个公爵在朝中的代理人也开始加入行政院，开始反对枢密院和军部先南后北的决策。
事情越闹越大。
其实不论是先北后南还是先南后北其实都不是问题，要搁在五十年前，不，不说五十年前，就算是十年前，帝国也不会如此争执。财大气粗的帝国肯定一句话：“南北并进”，解决了。
可现在不行，帝国的国库已经空了，今年最后一批赋税已经运进国库，这是年底给官员的俸禄以及各个官爵的结算银钱，万万是挪动不得的。而下一批赋税要过了年二月份才能运到雒阳，而且这批赋税的去处已经有了定论，那就是羽林九卫的军饷。这么说吧，根据朝堂上户部出示的国库清单中，帝国银钱的规划已经安排到了明年，国库根本拨不出一笔银子来承担再次添加军备的钱了。
如果是先北后南，那西北各郡州的公爵家族首先要承担部分军费，还要筹划粮饷。同理，如果是先南后北，则让西南各郡州的公爵们去心。所以不论是西北，还是西南，两个地方都不愿意再承受军费开支问题，故而两边都互相扯皮，斗了个不亦乐乎。
只要是明眼人都看得出，这场朝堂争论的人就是首辅宇文护。因为他是行政院的丞相啊，行政院六部齐上阵，不是他指使的还有谁？
就在昨天的朝会上，军部将矛头指向了内阁，特别针对首辅没有能力辅佐帝王管理内政上面来。这样矛盾就升级了。枢密院下辖的四个部门，有两个部门开始弹劾首辅。刘夼弹压不下来，想让张功远出面帮忙。
冀公也是看朝堂之上整天跟集会一样，所以颇为担忧，于是就让检察院出面调解。结果事情更大发了。军部的人跟疯狗一样，见谁咬谁。特别是张舒平，竟然上书连冀公张功远也一起弹劾，说他身为当朝次辅，无所作为，整日庸碌度日，得过且过。冀公大怒，在朝堂上就晕厥过去。检察院为了给御史大夫报仇，于是也开始群起攻之。
皇帝眼看连检察院最后一块净土也要被搅浑了，所以雷霆大怒，在朝堂上当众斥责张舒平以下犯上，将张舒平及一干人等共十四人全部降职，赶出军部。这样一来，等于是皇帝站在了首辅这边。事情尘埃落定，先北后南的决策定下来了。
