寒冷没有减退，随着数九严寒的加深，地皮都冻得嘣嘣裂变，但是，雪越走越小了。八千里路云和月。没有走不尽的路子说不尽的话。时间的骏马驮着他走了七个星期天，在一天下午终于到了目的地——乌珠穆沁草原。东乌珠穆沁旗。是一块绝好的天然牧场，尽管有白雪复盖，可是刺破雪被的蒿草和枳机草高高地露在外面，许多杂草也依仗着大蓬莲钻在外边，饥饿欲倒的群马，一到这里就像用绳子拴住了一样，撵都撵不走。他看着马群吃草，高兴得就像大战后进入深深的思考，坐在马鞍上几乎忘记了跳下来。多不容易啊。回味和咀嚼这几十个日日夜夜，总感到是苦涩的。一个铁铮铮的男子汉，这时才流泪了。这是痛苦的眼泪，也是战胜困难后喜悦的眼泪，当然还包含着许多复杂的感情。
马群困惑地吃着草，江卜拉在红石崖下扎着帐蓬，然后去和指挥部联系。
帐蓬背靠峭壁，面前是一道冻结了的河流。江卜拉眼肿得像扣了一对铜盅，嘴、鼻子都溃烂了，手上冻得流了黄水。上火的原因，屁股“铲”出了脓血，走路都撑开两腿，坐下时垫着脚，就像个草原妇女的坐势。
看到一个新来的马群，一个年轻马倌扎房子，老移场者——一个名叫哈达的老马倌，骑着青鬃马走来帮忙。这个走场老者，无论谁来，只要他看着了，他总来帮忙，再忙也要来，扔下自己手上的活儿，也要来帮忙。帮完忙之后，领回他家吃饭。他给他们讲这里的情况。
老人一来，江卜拉感到有“千里故人”的感觉，他并不是他的乡邻，是他的同行——马倌。他又看到老人那么热情，好像见了老熟人似的：“大叔，”他道好问安之后问道：
“您在哪里住？”
“不远，在东北山里，一会领你去我家。凡来这儿的人，没有没去过我家的。”
“您也是蒙古族吗？”
“我是达斡尔。我也是走敖特尔的。”
江卜拉高兴地问道：
“你也是。刚来吗？”
“你算吧，我女儿伊琳娜十五岁跟我来的，今年二十一岁了……”
“啊，六年了！”江卜拉由喜转惊，原以为雪化就可以回去，不想来时不易回也不易，在这里呆上六年，不把人憋死，别说六年，六个月都嫌长。老人看出了他的心思。给他解释说：移场的马群一般都长，来回折腾折腾不起。牧人就是跟着牲畜走，牲畜就跟水草走，有水有草的地方就有牲畜。你们的祖先不就是赶着牛羊，追着水草从森林和水边走到草原的吗？历史上不是称“林胡”、“东胡”吗？从贝加尔湖来的不是称“水达达”吗？“达达”其实就是达旦，也是蒙古祖系的。江卜拉惊奇地望着这个笑眯眯的达斡尔老头，没想到一个老马倌还有这么多知识。他重新打量一下老者，感到他肚肚里装着很多知识。他问他：
“大叔，你们达斡尔族不是不野牧，靠圈养牲畜吗？”
“我们老家是那样，现在我是离开老家，迁居这边牧区居住多年了。走胡地随胡礼么，生产方式和生活习惯，都已改变了。我到这边就当了马倌，旗里遭灾后就来到这里。每年秋天旗里来人卖一批马，把钱带走就不管了，就让我在这给他们滋生。原打算今年回去，家乡一遭灾谁知道还呆几年？已经呆了六年了……”
“啊，六年，六年哪！”他下意识地感叹着：六年，这六年
“六年，还有十年八年的哪，你在下来慢慢就知道了。有的俩口子刚结婚到这里，现在娃娃已经九岁了，孩子九岁上不了学，没有办法，男的放马，女的每天骑马带着孩子到五、六十里的地方上学。早晨带着去，晚上带着回来，也象游牧一样，带着孩子游学。人家当地人的孩子住校，集体给花钱，你这外地人谁给你花钱？人家是公费生，你是私费走读生，收你就不错了，真难哪。我才是六年，比起人家还不算长。”
“还不长，这也都六年了。”江卜拉的脸上立刻布满了阴云，嘴里反复地讲着这几个字：啊，六年，六年……
六年这个数字印在他脑海里，漫长的岁月像这条冻结了的河流，死静地躺在江卜拉的面前，血液像河水一样快要凝结了
腾格尔草原，像一张巨手铺下的白纸，寒冷的西北风扬着雪沙在地上奔跑。娜日萨顶着寒流独自在莎拉河畔走着，她心事重重地去公社找却吉扎布。这几天她常做恶梦，有些心神不宁。她听说江卜拉被登在了简报上，据有人说，地区报上也有。僧格不告诉她实话，也不给她看简报，他说没有，她不相信，也不放心。她最害怕报上出现了这样的字眼儿：
“江卜拉同志为了保护集体的财产……”她不敢再往下想了，一颗忐忑不安的心，驱使她顶着刮刀一样的寒风踏雪去求实。
却吉扎布，因大雪前没运来煤炭，他办公室的火炉里也是生着几块青草羊砖。这青草羊砖比较坚硬，不太燃火，是秋天从羊圈里起出的，是夏季羊吃青草、拉稀屎踩成的羊砖。秋冬吃上枯草，一冬踩成的羊砖，春天起出的是虚的，特别燃火好烧。所以，办公室进去虽然不那么冷，但也不很热，他还穿着棉衣办公。
娜日萨进去先问安道好，这是游牧部落始终没有丢掉的文明习惯，见了平辈有平辈的问侯，见了长辈有长辈的祝福，一个家里，对父母、祖父母都要早晚问安，这种传统没人嫌繁琐，也没人愿意丢弃。陌生人见了，互相问安道好之后，显得非常亲切和谐，随后的谈话也显得亲近了许多。
娜日萨问安之后，却吉扎布也要问好，还要对她母亲祝安，然后才让坐谈话：
“你是偶然来办事，顺便看看我，还是听到了什么使你挂心的消息？”
她笑了，笑中带着阴郁：
“却吉书记，我是顶着风雪专程来找您，我不瞒您说，这几天我总做恶梦，心里起疑。我是一个有文化的青年，不信神鬼，可我总觉得有些什么感应的东西。在我周围的人身上有过微波感应的验证，也许我……”
“你也有了微波感应？”
“也许是思虑过度，但我惶恐的心总是落不下来。莫非江卜拉……
“你总想着江卜拉。”
娜日萨羞怯地低下了头。却吉扎布看着她笑了。但是，他没有马上作答，先给她斟茶，而后放了炒米、糖盘和炸果子。他的家属在旗里上班，孩子在城里念书，他独自在公社工作生活，办公和宿舍是一体的，所以，文纸加吃喝都有。公社干部大多数都是这样。生活得离牧民近，牧民来找他办事，也就随便坐下来吃喝，稀客来了还得拿出酒来。
娜日萨喝茶取暖，他坐在椅子上抽起烟来，仿佛身边什么事也没有发生似的。娜日萨看他不说话，边抽烟、边思考话题，她有些惊奇了，却吉扎布平时不这样，好像有些反常。平时见了人，几乎轮不上别人说话，没话还要找话说。今天是怎么啦？她猜测着，揣摸着，端着茶碗的手有些颤抖了。
却吉扎布好像是自语似的说：
“真的有微波感应吗？”娜日萨点头。
“江卜拉是个好青年，他立功……”
“他一”娜日萨有些晕眩了，她误解了却吉扎布的意思，脑海里立刻闪出几个镜头……雷锋、王杰、蔡永祥……（报纸、广播大加宣扬的都是死后的冕）。她哭了，却吉扎布笑了，这时他才弄清了娜日萨的误解：
“哈哈……我的好小姐——娜日萨，你咋不往好处想，总往坏处猜疑呢？”说着把表扬的简报取出来交给了她：自己看吧，这是简报，地区报也登了，电台也广播了。
娜日萨看着简报不由得念出了声：
“……江卜拉同志，以他惊人的胆量和毅力，独自一人赶着马群，经过几十天的与风雪搏斗，克服了种种困难，终于安全地到达了乌珠穆沁草原。”接下来的数字是：江卜拉的马群死亡是十三匹。同时到达的单金群死亡是五十七匹，汪庆的马群死亡是七十六匹，宫布的马群死亡是一百一十三匹。娜日萨念着，激动而兴奋地流出了眼泪。却吉扎布笑着说：
“这不叫立功吗？你疑什么？”
娜日萨的心底腾起了喜悦的春光，脸色像桃花含苞，她喝了却吉扎布斟给的浓茶，笑着说：
“这碗茶好香啊……”
“心里也好喜啊，哈哈……”
“我这一颗悬着的心总算落下来了，他一定吃了不少苦，管他呢，人在就好，冬天过后就是春天。”
却吉扎布看到娜日萨高兴，他也很高兴，他送出她说：去吧，去迎接春天吧！
娜日萨来的时侯还是漫天风雪，一会就天开云散了。她谢过却吉书记，像春天的小鸟一样投入了大自然，欣喜地去迎接春天的到来。
