天刚朦朦亮,雅葛里不顾人困马乏,带队继续赶了两天路。
士兵和民夫们很疲乏,雅葛里却精神抖擞,这次奉大人的命令去大都,临行前大人勉励他再建功勋,就可以让他当上万户。现在天下大乱,身为武将立几个功还不容易,想到小姐那殷切的目光,他浑身上下充满力量,哪里还感到疲劳。
雅葛里想到这里,满心的温柔滋味,数年疆场厮杀,为的不就是这一天。
副将提马到了他身边低声说道“大人前边两条路,一条远,但宽阔安全;一条近,却常有断头贼出没,咱们走哪条。”
雅葛里这才从温柔乡里回过神,马鞭一指“有近路不走还绕什么远路,堂堂朝廷铁骑被山贼吓跑,也不怕人笑话。”
然后命令把民夫赶的辎重大车放在两边,把三百骑兵分成三部分,五十个骑兵打头担任前锋和斥候,五十个骑兵断后,自己率领二百个骑兵居中,如果遇到断头贼前后呼应。
雅葛里征战疆场多年,冲杀起来勇猛无比,调度指挥却很细心,这种习惯也让他在万马军中活到现在,断头贼的名字他早就听说过,今天若能顺手平了大都附近的这个麻烦,岂不是老天给的功劳。若在往常,张各庄那百十个人头以老人、女人和小孩居多,而且个个面黄肌瘦,一看就不想叛贼,若非现在他要抓住一切机会立功,大的小的、真的假的都不愿放过,张各庄那百十个人头还真没放在眼里。
又走了一段路,前边斥候不停回来禀报,前方并没发现断头贼踪影。
雅葛里打发走斥候,反而希望断头贼出现。
据说开始断头贼人数并不多,只有十几个人,短短几年间就发展壮大,到如今具体人数不得而知,传说最少也有数千人,啸聚山林忽聚忽散,朝廷若派大队人马根本找不到踪影,若派小股部队很快就全体掉了脑袋。如果天下太平这点土匪自然很轻易就能剿灭,可现在天下大乱,主力部队都在各地作战,根本无暇顾及这些小土匪,地方部队又打不料,所以很让大都头疼,到后来见断头贼并没什么野心,只是在易山附近打劫,也就睁只眼闭只眼,只是让周围的县府提高警惕罢了。
雅葛里属于野战部队,部下更是身经百战的精锐骑兵,他们的任务是剿灭那些拥兵数万、数十万的真正叛贼,这几千土匪不在他们的范畴。
今天既然经过,雅葛里不在意顺手灭了断头贼,这几千个人头功劳或许不显眼,可解除困扰大都眼下多年的匪患,这份功劳不立白不立。
雅葛里手中紧握镔铁棍,骑在马上从容调度,眼睛四处张望,观察四周地形,防止断头贼随时冒出来。
于得水因为负责劝降秦锋和张大虎,所以并没安排赶车,而是跟在关押秦锋和张大虎的木笼旁边。
想起昨晚雅葛里说的那些话,于得水很是后怕,他算什么人?一个被俘的奴隶而已,昨天晚上那些话绝对不是他该知道的,这两天凭自己卑躬屈膝讨得好感,过两天雅葛里要是不高兴了,还不得杀人灭口。他越想越害怕,只得祈祷老天保佑,在雅葛里心情变坏之前逃掉。
有了这个心思,对于劝降,于得水并不热心,一来他知道根本不可能,二来他怕真劝降了他们,自己失去作用反而丢了脑袋,利用劝降为名,随时想找机会溜掉,蒙古士兵看守严密,那些民夫们对他又很仇视,费尽心机也无法找到机会。
忽然看见蒙古兵如临大敌,个个箭上弦刀出鞘,对自己和民夫们都放在队伍两侧,于得水顿时害怕起来,难道雅葛里决定灭口,夜屠张各庄的情景浮现眼前,他眼珠乱转,急思脱身的办法,可连想了七八个主意,却没一条管用。
于得水忐忑不安,察言观色,见雅葛里双眼左右观望,不像要大开杀戒的模样,又想如果要动手杀人,也不会把自己和民夫放在队伍外侧,心中稍稍安定了些。
于得水毕竟心里没底,元兵和民夫都不会回答,张大虎嘴被堵着,就算不堵这个憨货除了骂人也说不出有用的东西,雅葛里让他劝降,此时成了于得水靠近木笼的理由。
“老秦,你看这些蒙古人到底怎么了。”
秦锋早就注意到蒙古人的变化,听于得水询问,低声答道“你还记得陈十七曾经说过的断头贼吗,出没的地方就在这附近。”
于得水本就机灵,只是平素懒惰,被秦锋一点就明白过来“你的意思是说他们在提防断头贼。”
秦锋点了点头,于得水眼珠一转,见左右无人注意,压低了声音说道“你看咱们有没有可能趁乱逃跑。”
秦锋左右看了看,叹了口气说道“如果有机会你就跑吧,我们两个在木笼里面很难出去,找个太平的地方稳稳的过日子,若是想起我们,就烧两张纸。”
于得水说道“张各庄就省下咱们三个,我怎么能扔下你们。”
秦锋说道“逃了一个算一个,否则咱们一个也跑不料。”
旁边的一个蒙古兵一鞭子抽在于得水肩上“别说话,快些赶路。”
于得水疼得差点叫出来,却不敢稍有不满,呲牙笑了笑,等又走了一段路,见没人注意,这才又小声道“你看断头贼敢来吗,这三百多骑兵可都是精锐。”
秦锋看了看左右,自信的说道“这里道路崎岖,山林茂密,不利于骑兵突击,如果我是断头贼,就在这里设下埋伏,如果兵力够用,三百人一齐端了,如果兵力不足,就拿掉断后那批,做一票就走……”秦锋沉浸其中,在木笼里指点哪处可以伏兵、哪处可以打援,哪处可以疑兵,遇到意外怎么应对。
于得水没兴趣听他说这些,他只关心如何能保住性命,眼看道路越来越越难走,树林也越来越密,担心断头贼随时会冲出来,打断秦锋的话问道“你快给我出个主意,到底怎么还能逃命。”
秦锋正说得起劲,颇为泄气的瞪了眼于得水,沉吟了一下说道“真要打起来,千万不要乱跑,乱马军中说不定就丧了性命。”
于得水瞪了他一眼“不乱跑,难道还等着刀砍在脖子上吗。”
秦锋微微一笑“最少还有活命的机会,如果断头贼不敢来,那么咱们只有死路一条。”
于得水见他这个时候还这么轻松,低声骂道“没心没肝,不知死活的鬼。”心里却担心断头贼不来袭击,雅葛里杀人灭口,又怕断头贼来打,刀剑无情,自己这条小命难道就丢在这里。
就在这时,不知从什么地方飞来一箭,擦着于得水鼻子间“咄”的一声钉在木笼上,还没等他反应过来,就见无数飞箭好像雨点般倾泻过来。
于得水吓得“妈呀”一声趴在地上,头上“嗖嗖”声不断,只见四周陆续有元兵和民夫射中,惨叫连连。
随着弓箭,远处出现了一支马队,隐约间还能听到他们唱着歌,开始听不清楚,马队很快,歌也很快听得清楚了:
爷爷生在天地间,
不怕官来不服管。
天大地大我最大,
自在逍遥任我行。
一把钢刀手中横,
专杀鞑子和贪官。
皇帝若是从此过,
不要钱财只要头。
也不知有多少人在唱歌,马蹄踏在雪地上卷起无数雪花,雪花纷飞中马刀寒光闪闪,战马踏歌而来。
雅葛里冷冷道“一群不知死活的反贼。”
于得水见雅葛里并没慌乱,指挥一部分元兵迅速压制住吓坏的民夫,还有一部分元兵将大车围成圈子做为防御工事,剩下的射箭还击,看神情受到偷袭,雅葛里非但不惊还很高兴。
于得水暗骂,全是他妈的疯子。
箭被粮车挡住,少数射进来的威胁已经不大。
等到箭雨逐渐小了,于得水忽然想起木笼里的秦锋和张大虎,心里就是一颤,暗想这两个家伙在笼子里没处躲闪,可别被射死了。起身一看,只见两个人趴在木笼里,丝毫没事,他这才放心,笑骂道“好人不长命,祸害遗千年,让老子好一顿担心。”
扭头见雅葛里指挥元兵集结,看来要对林子发起冲击,木笼已经没人看管,只听秦锋道“快把锁打开。”于得水骂道“**的,求人还这么牛。”他嘴里骂着,四下搜寻能打开锁的东西,钥匙没法指望,又不能引起元兵注意,绞尽脑汁也没找到好办法。
秦锋催道“你快点,一会儿元兵要是腾出手来就没办法了。”大冷的天,于得水急得满头大汗“你没看老子正想办法吗,再罗嗦老子扔下你们不管了。”话是如此,他却也知道秦锋说得很对,现在元兵的注意力集中在偷袭者身上,暂时顾不上他们,等一会儿胜了就不有逃跑机会,如果败了,恐怕更饶不料自己。
于得水眼看林子里刀枪碰撞的声音越来越近,心中越发害怕,暗想干脆不管秦锋两个人,自己一个人跑了干脆,抬眼看了看,只见四周到处都是刀光剑影,远处林子黑洞洞,也不知有多少强盗,想起断头贼的凶残,自己的脑袋只有一个,若添了别人肚子,那可大大不妙,事关重大,万万马虎不得。
如果有张大虎的勇猛,秦锋的冷静,也许还有一条生路。
想到这里,于得水收起独自逃掉的念头,一心一意寻找打开笼子的方法。
此时树林中呼啸一声,冲出二百多马队,个个手舞马刀呼喝咆哮冲杀过来。
雅葛里先是命令射了通箭,十多个断头贼射落掉马,可这点损失根本无法让他们稍有停顿,甚至有几个本来弯腰冲击,现在却直起身子,迎着箭雨冲击,有的身上中了箭,根本不在意,挥刀砍断箭杆,任凭箭尖留在身上。
眼看对方冲到眼前,在一条大汉率领下,十多个断头贼纵马跨过防御大车,挥刀杀来。
雅葛里令旗一挥,早就做好准备的元兵分成两路夹击而上,有几个冲进防御圈的断头贼抵挡不住,被砍落马,元兵割下他们的脑袋,身子被斩成肉酱。
率先冲进防御圈的大汉手持大刀,眼见手下连续被元兵砍倒,勃然大怒。
纵马吼道“还我兄弟命来。”声到马到刀也到,横砍竖剁连杀数个元兵,边杀边斩下他们的头,然后单手持刀,另一之手举着几个脑袋,仰天狂笑“痛快、痛快。”
随着他的奋勇,断头贼士气大盛,从缺口又连续冲进来二十多人。
雅葛里一看知道不好,如果让他们这二十多人形成攻击阵形,那么就很难守住。
把战马一提,挥舞镔铁棍怒吼一声杀了过来。
那个持刀的大汉见他来势凶猛,也不敢怠慢,举刀来战。
一个凶猛、一个彪悍,刀棍相撞好像半空中打了个霹雷。
那条大汉震得手臂发麻,心中暗自赞叹这个鞑子好力气,怒吼一声“接我一刀。”大刀从上往下劈下来,雅葛里举棍招架,两件兵器碰到一起,火星四冒,两匹战马各自倒退两步。
雅葛里的战马毕竟久经沙场,不像那条大汉的马是抢来的,体质、训练、配合根本不在一个级别,略一调整便恢复正常,而大汉那匹马则四褪打颤,身上好像被水打湿了一样。雅葛里大吼一声,大棍从上到下又打过来,大汉大刀横举来挡,谁知雅葛里这次却是虚招,等两件兵器离得近了,忽然变砸为扫,铁棍奔那大汉腰间扫来。
大汉觉察出对方变招,再挡已经来不及,他也着实彪悍,也不去挡,大刀直接往雅葛里头上劈来,雅葛里杀得兴起,也不管他身为朝廷大将,和一个强盗换命是否值得,棍子去势不减。
雅葛里忽然觉得眼前一道亮光,本能的低下头,只觉脑袋上一凉,棍子扫过去,却并没想象中的结果,竟然打了空。
他们两个厮杀激烈,都没空闲看看发生什么。
趴在地上的于得水却看的明白,连续两次刀棍碰撞,那大汉的刀杆已经支撑不住,最后那搏命一刀用尽全身力气,刀刃竟然脱离刀杆飞了出去,饶是雅葛里躲闪得快,刀刃仍把他的头盔削掉。大汉的马再也撑不住,四条腿发软,竟然卧倒在地,所以雅葛里那一棍也打空了。
雅葛里缠住大汉,四周的元兵已经把那二十几个断头贼已经被杀了个干净,重新把缺口堵住。
那大汉也不管断刀、瘸马,顺势从地上捡起一条长枪,往上一捅,把一个元兵挑落马下,然后跳上马背,对雅葛里叫道“鞑子你的脑袋一会儿爷爷再来取。”说罢,长枪一抖,又杀了两个元兵,纵声大笑拍马冲出包围。
雅葛里一招手,让副将带一百个骑兵追击。
见那大汉落败而去,于得水也不知是喜是忧,抬头只见张大虎怒目圆瞪,无奈身上绳索捆得很紧,嘴里又堵着东西,动不料喊不出。
秦锋喃喃说道“林子里必定有埋伏,这一百多个骑兵要是没了,剩下这几十人只怕也坚持不料多久,这伙强盗到也不简单。”
于得水连忙说道“老秦,你在不想办法,咱们的脑袋就都丢了。”
秦锋却根本没听于得水说什么,盯着那一百多个元兵冲进林子,琢磨断头贼接下来如何吃掉这防御圈里最后的几十个骑兵,还有前锋和后卫的一百个元兵怎么一点动静都没有,难道已经全军覆没不成。
于得水眼转乱转,心想这个书呆子恐怕已经吓坏了脑子,趁现在没人注意自己,还是逃命要紧,至于秦锋他们,最多日后多给他们烧几张纸,也算尽了情意。