这样就能让一个孩子的身心受到触动吗?是的!据我了解,任何一个头脑清醒的孩子,在有了切身感受的前提下,再听到这样的话,都会为自己的轻率行为感到后悔。
类似“是他们让我吃的”这样的借口是行不通的,因此,卡尔从来不会为自己找任何借口,也绝不会把责任推到别人身上。
“亲爱的卡尔,你也知道吃得太多对身体是非常有害的,可你为什么不拒绝呢?别人会替你承受痛苦吗?你可以去问问他们。但是你没必要那样做,因为很明显,身体是你自己的,谁都不可能也不会替你受罪。所以,以后再有这种场合,你要加倍小心,想想我和你母亲说的话。别人会比我们更了解你吗?会比我们更爱你吗?我可爱的孩子,那怎么可能呢?我们是你的父母,每时每刻都在关心着你,爱护着你,我们是这个世界上最最在乎你的人。你想想看,你在别人家吃的东西又不会让我们付费,但我们为什么还如此诚恳地希望你有所节制呢?那完全是因为吃多了对你的身体有害啊。”
卡尔被我的话深深打动了,他紧紧地拥抱着我们,并郑重承诺,以后会更加严格要求自己,管住自己的嘴不再贪吃了。
通常情况下,在卡尔意志薄弱,没能管住自己时,我们会给他讲一两个临时编的小故事,这样做会起到立竿见影的效果。有时候我们也会就地取材,选取生活中实实在在的例子,这样的例子真是太多了。在一些地方,孩子们疏于管教,暴饮暴食的现象非常普遍,这真是让人遗憾的事情。那里的人大多习惯于满足自己的口腹之欲,除此之外他们好像没有其他乐趣可言了。不过,在引用实例的时候,我倾向于选择那些比较有教养的家庭的孩子,尤其是卡尔的一些年轻朋友或熟识的人。
我们家附近住着一位牧师,他有一个儿子,名叫F。我第一次去他家做客的时候,F刚一岁。那时的他特别机灵,回家的路上,我还对妻子说:“F是一个可塑之才。”
但是后来,在他两三岁的时候,我听到他的父母称他为“父亲的宝贝”“母亲的宝贝”,从那以后,我就断定,这个孩子不会有很好的发展了。
不久,他就吃成了一个小胖墩儿。而他的母亲还以此为荣,经常向我们炫耀他长得富态。我真的很担心他,于是跟他的母亲说,肥胖并不是一件好事,这样下去,孩子会面临很多危险。但他的母亲不以为然地笑了笑,他的父亲则扬扬得意地指着他的另外九个孩子说,他们都是这样长大的。我无话可说,只有保持沉默了。
后来,我所担心的事情终究还是发生了。那个孩子时不时遭受着过度饮食造成的痛苦,变得越来越不喜欢出门,而且经常牙疼,还患上了各种儿童疾病,有一次甚至差点丧了命。但他的父母都非常健康,大概是受遗传因素的影响,他的生命力也很旺盛,虽然饱受着各种病痛的折磨,但还是活了下来。
那个男孩长到八九岁的时候,每次见到他,我都感到很痛心。他脑袋大,个头矮,体态臃肿,一看就是有病的样子,而且小脸上全是痘痘,五官也不端正,两眼无神,表情呆滞。遗憾的是,他的家长却还执迷不悟,置孩子的身心健康于不顾,一意孤行。小家伙一直在忙于吃东西,消化东西,根本没有时间自己动脑思考问题。因此,他的智力也得不到发展,始终停留在初级阶段。但是他自己无法意识到这个问题。在乡村学校里,没有严格的规定,他总是三天打鱼两天晒网,经常不去上学,成绩远远落后于其他孩子,但由于他是牧师的孩子,大家都尊重他,这使得他感觉不到自己跟其他孩子的差距,反而以为自己很不错。
我百分之百确定,每一个节日他都会暴饮暴食。圣诞节过后,有一次,我在散步时遇到他的一个哥哥,便跟他聊了几句。
“家里人怎么样?都还好吗?”
“都很好,谢谢您的关心!”
“但是F生病了,是不是?”
“是的,他的确生病了。但您是怎么知道的呢?”
“不是刚过完圣诞节吗?”
那些富有同情心的人都会理解,我主动说出这样的话,心里会是多么担忧。但我这样说并不是凭空瞎猜的,因为牧师的这个儿子小时候也吃得很多,也经常在重大节日过后生病。
我立刻带着卡尔去看望F。当时,他正被剧烈的腹痛和头痛折磨着,已经有点神志不清了。我详细询问F的情况,他的父母一一回答了我的提问,并对我的关心表示感谢。我们谈话的时候,卡尔一直都在旁边认真地听着。就这样,我始终主导着整场谈话,通过问答的形式,讨论着我想要讨论的每一件事,卡尔也从中受益良多。最后,我发自内心地对那个不注意饮食的小家伙表示了深深的同情,并祝愿他早日康复,然后就跟他们告辞了。
一出门,卡尔就对我讲了他所听到和看到的一切,并一一做出了评价。他诚恳地请求我以后要监督他的饮食,并保证绝对听我的话。
从那以后,无论在什么时间,什么场合,只要涉及饮食方面,我们只需要给他一点忠告就可以了。不久以后,他就完全能够掌控自己了,无须我们再做任何监督和警告。
如果我从一开始就不这样教育他,那以后又能怎么办呢?由于卡尔从很小的时候就经常跟我出去旅行,所到之处的朋友们都要招待我们一番,或者跟他们参加一些聚会。在马格德堡、莱比锡、德累斯顿、柏林和罗斯托克,尤其是在一些小城镇和乡村,那里的人们都非常热情,桌上摆满了各式各样的美食,而且,有些人会邀请当时只有四五岁的卡尔坐到他们中间去,这样他就离我很远了,我没有办法在旁边监督他。到八九岁的时候,他已经变得小有名气了,我们经常受邀参加一些更盛大的聚会,桌上摆的美味也是数不胜数,如果自控能力差,他的身体早就承受不住了。为了观察卡尔是不是真的如我所说,有着极强的自控能力,那些人刻意将我和卡尔分开。事后,他们也曾不止一次地向我坦白,无论他们用什么美味来诱惑卡尔,他就是不为所动。
起初,我还担心,万一卡尔不在我身边就放纵自己怎么办,但后来我发现,自己的担心是多余的,于是能够保持更加平和的心态了。实际上,从五岁开始,他在家里吃饭就完全不用我们管了,想吃多少就吃多少,但却从来没有吃撑过。
糖和甜食危害大
在糖和甜食方面,我们也是从一开始就教育他要尽量少吃或者不吃。糖和甜食会让孩子的味蕾变得挑剔,不再喜欢吃普通的食物。这就已经很糟糕了,但更糟糕的是他们会迷恋上美味的甜食,并自己在外面买。而最糟糕的还在后面,如果有一天他们因为没钱而满足不了自己的欲望,就会对自己的父母和所处的社会产生不满,严重到一定的程度就会去偷甜食,或者偷钱去买甜食。
此外,甜食通常都含有极高的热量,而且里面的糖分会转化成脂肪,吃多了还会在胃里形成一层粘膜,导致肠胃受损。这层粘膜不仅会为蠕虫的滋长提供条件,甚至还会造成可怕的胃痉挛。小孩尤其不能吃太多的糖,糖对他们的乳牙很不好,因为它里面的成分会直接损坏牙釉质、牙齿本身和牙神经。即使不会出现这种情况,单是从被糖分破坏的胃里呼出来的气体,就足以腐蚀孩子的牙齿了。这种事例我见得太多了,但同时,我也观察到,如果不给孩子吃糖或甜食,那么,他们的牙齿和身体就会健康很多。
我还要再说一点,一般情况下,人们都是在饭后让孩子吃甜食,单凭这一点,就足以把他们的胃撑坏。因为甜食有增强食欲的作用,他们本来就已经很饱了,在甜食的刺激下,会继续吃更多的食物。
“甜食会让孩子的牙齿变黑”“糖会让孩子的牙齿脱落”,不管怎样,请相信民间流传的这些说法是正确的。
因此,我决不允许卡尔养成喜欢吃糖和甜食的习惯。事实证明,我的教育方法是非常奏效的。经常有人往他的手里塞糖,但他从来都不吃。
在哈雷,我们曾拜访过一个家庭,那家人习惯用糖果来招待孩子。我恳求他们不要给卡尔,但一点儿用都没有。我向他们详细阐述了我的理由,结果他们却一笑置之。鉴于此,我本想不再跟这个家庭来往,或者至少尽量不让卡尔去他们家,但卡尔的表现说明,我完全没必要这么做。
卡尔非常理解我的心意,他会把自己收到的甜食分给我和在场的人,把大块的糖拿去喂狗,那只狗很喜欢吃糖。我惊讶地发现,他从来不会把糖分给人吃,好像他天生就知道吃糖对身体有害一样。
虽然那家人平时对我都很友好,但他们的做法让我有些受不了。每次卡尔把自己的甜食分给别人,或者把糖喂狗的时候,他们都会指责卡尔,甚至要求我命令他不要那样做。我当然不会照他们说的去做。起初,这种事情总会给欢乐的气氛笼上一层阴霾,不过,渐渐地,那些人就习惯了,不再将他们的意志强加给卡尔。后来,再去别人家里做客,主人拿糖果和甜食招待我们,一旦他坚决推辞,他们就不会再硬塞给他,也不会要求我说服他了。
荤素搭配要适度
前面我也讲过,相对来说,我们让卡尔吃的肉类比较少。这种做法坚持了很长时间,不过,随着年龄的增长,我们给他的肉类配额也在逐渐增加,尤其是当我们发现他的身体到了快速生长期的时候,或者出于某些原因,我们认为需要给他补充营养的时候。
为此,我们每天不止一次地观察卡尔的面色、食欲、活跃程度和精神状态,后来还测试他大脑的反应速度,但更多的是关注他的身高变化。每个月的月初,我们都会测量一次他的身高,并将其标记在门柱上。这样,他的身高变化就显而易见了。如果他的身高增长比前段时间快了,我们就会多让他吃一点肉。
不用说,肉吃多了肯定会损害儿童的肠胃。肠胃不适会造成一些功能的紊乱,并使胃液的分泌受到影响,而由此会引发各种各样的健康问题。
即使儿童的胃肠功能很好,能将吃进去的肉全部消化掉,并且身体没有任何明显的不舒服,但吃多了仍然是有害的,他们会因此变得焦躁、任性、固执,甚至残忍。
这是由事物的天性决定的。在自然界中,我们不难看出,纯粹的肉食动物性情都比较凶残,而纯粹的草食动物却非常温和。以我掌握的所有信息来看,这个道理放在人身上也同样适用。我身边就有一个非常具有说服力的例子,那就是我的儿子卡尔。不过,在这里,我有必要提醒一下家长们,不要一听到吃肉食不好就走向另一个极端,让孩子完全远离肉食。吃全素食品会让孩子变得过于温顺、过于听话。这也是不妥当的。只有合理搭配饮食,荤素各占一定比例,才是最明智的选择。
在我们的精心照顾和合理膳食搭配下,卡尔从三岁开始,就具有相当好的性格了,既不会太焦躁,也不是太温顺。卡尔三岁时,我和妻子要去汉堡办一件要事。当时,我们面临的最大问题不是如何妥善安排我们的财产,而是卡尔该怎么办。
很多人都主动提出把卡尔带回自己家,在我们出门期间帮忙照看他。但是,我们仍然有很多顾虑,一会儿是糖的问题,一会儿又是肉的问题,甚至害怕那些人太放纵他,因此犹豫了很长时间。最后,终于下定决心将卡尔托付给我的至亲好友,莱比锡商人海因茨先生(非常遗憾,海因茨先生现在已经过世)。他在教育子女方面经验非常丰富,因为他的三个儿子和两个女儿都已长大成人,而且都非常优秀。关键是,他也是最赞同我的教育方法的人之一。我们经常去他家里拜访他,他从来不会像有些人那样溺爱孩子,也不会一个劲儿地诱惑他吃太多的东西。
海因茨非常乐意将卡尔带回家,但为了更好地照顾卡尔,他要求我给他和他的家人写一份详细的说明。我将写好的说明交给了他,但或许是我太突出强调要严格控制卡尔的肉食量了,也或许是他和他的家人出于崇高的责任感,太把我的说明当回事了。不管怎样,在他家的那八个星期,卡尔没有摄入充足的肉食。我们去接他的时候,差点因为他的过度温顺而伤心落泪。以前那个充满活力、彬彬有礼又调皮可爱,有时甚至是略有些放肆的男孩完全不见了。取而代之的是一个软弱、温顺、面带腼腆的小家伙。一开始他甚至没有认出我们来,在片刻疑惑之后,才眼含着泪水轻轻回应了我们热切的拥抱。
那一天,在莱比锡,我带卡尔去吃了一顿肉,这次的量比平时要稍多一些,然后才返回了洛豪。不到两个星期的时间,他就又像以前一样淘气了,爱说爱笑,甚至在房间里、院子里、花园里上蹿下跳。