花开花落，云卷云舒，时光的长河缓缓流淌，永不止步，光阴似水，岁月如烟，把所有过往一一洗刷湮灭，碾碎在了历史的车轮之下，又是一年春天的到来，所谓“去年今日此门中，人面桃花相映红，人面不知何处去，桃花依旧笑春风！”，这是洪武二十六年的春天，一个平凡的春天，却也是一个多事的春天，而这个春天距那轰轰烈烈的明教覆灭，兵发云南，朱棣就藩已过去了十年有余。
这十年中，大明帝国从未消停，诸多喜事悲事总是接踵而来，教人应接不暇，无论上至天子，还是下至黎民百姓，安稳的生活却从未光临过。
自懿文太子去世，蓝玉案发，年进古稀的朱元璋终于大开杀戒，大肆屠戮功臣名宿，忽忽十来年间，当初与他一切打天下的开国功臣，一个个变成了他的刀下之鬼，手段之残忍，用心之狠毒，可谓是绝世罕见，让人乍舌。
洪武二十六年，明太祖朱元璋借口凉国公蓝玉谋反，株连杀戮功臣宿将的重大案件。而蓝玉是洪武时期的主要将领之一。因蓝玉案被株连杀戮者，当时称之为"蓝党"，所以称为蓝玉案。朱元璋借蓝玉案彻底铲除了将权对君权的潜在威胁，将军权牢牢地控制在自己手中。
蓝玉身材高大，满面红光，富于勇气和谋略，有大将的才华。中山王、开平王，死后，蓝玉屡次统帅大军北征蒙古作战，立下赫赫战功。洪武二十一年，他率15万大军出塞追击蒙古军队，直到捕鱼儿海，俘获男女七万七千人，大胜而归。太祖待他十分优厚，晋封蓝玉为凉国公，位居大将军之职。
蓝玉自恃功高势大，骄横不法。蓝玉在军中，他擅自黜陟将校，独断专行，甚至不听君命，皇帝多次责备他。某次北征还师，半夜敲击喜峰关关门，关吏没有及时开门接纳，蓝玉就纵兵毁关强行进入。太祖听说这件事很不高兴。先前，太祖想封蓝玉为梁国公，因他犯错改封凉地，还把他的过错刻在铁券上。
蓝玉还私蓄奴婢，畜养很多庄奴，纵奴作恶乡里。在地方上，蓝玉曾经抢占了东昌的民田，御史查究追问此事，蓝玉发怒赶走御史。他还让家人私买云南盐1万余引，进行走私。他西征回朝，太祖让他做太子太傅。蓝玉对位居宋、颍两公之下感到不高兴，说："难道我不能胜任太师一职吗？"等到他入朝上奏，太祖往往不听他的。蓝玉更加不高兴对朱元璋心怀不满。这些做法，终于让朱元璋动了杀心。
洪武二十六年二月，锦衣卫指挥蒋瓛告发蓝玉谋反，把蓝玉交给狱吏审讯。朱元璋将他处斩，抄其家产，并族诛三族。平时与蓝玉有关系密切的许多将校，也都被定位"逆党"，遭到了抄家灭族的下场。当时因为这个案件而被诛杀者多达1.5万人，军中的骁勇将领差不多都被杀戳殆尽，史称"蓝玉案"。
朱元璋借蓝玉案彻底铲除将权过大危险，将军权控制在自己手中。随后，他分大都督为左、右、前、后、中五军都督府，与兵部相互制约，以分其权。五军都督府只管军籍和军政，不能直接指挥军队。只有到战时才有皇帝临时任命总兵官，战后总兵官须立即归还将印，所统军队则归驻其原来卫所。从此，诸将奉命惟谨，军权皆出于朝廷。
蓝玉与胡惟庸一样，也是定远人，乃明朝开国大功臣常遇春小舅子。此人长身赤面，仪表堂堂。是个勇略双全的大将材料。他最早录于常遇春帐下，“临敌勇敢，所向皆捷。”后来，他跟从傅友德代蜀地，从徐达北征，与沐英一起定云南，功勋卓著。朱元璋册其女为自己的儿子蜀王为王妃。
洪武二十一年，蓝玉又与大将冯胜北征残元军，在金山击降蒙古哈纳出二十万众，并顶替冯胜为大将军。冯胜在明开国功臣中名列第三，北伐大胜后，朱元璋借口他藏匿良马、向哈纳出老婆索求大珠异宝，诬之以罪，逮捕软禁于凤阳。诛蓝玉后两年，又下诏赐死于南京。投降的哈纳出随傅友德征云南，中途病死。其子察罕倒霉，这位蒙古青年最后竟坐蓝玉案被诛。
蓝玉屯兵蓟州，在洪武二十一年统大军十五万，深入漠北，在捕鱼儿海大败北元可汗脱古思帖木，俘获蒙古王公、妃、公主、将校以及兵卒八万多人，脱古思帖木儿仅与数十人逃脱。不久，蓝玉又领兵破蒙古哈剌率军，获人畜六万余。还师后，得封凉国公。洪武二十二年，蓝玉督修四川城池；二十三年，蓝玉率军平灭施南、都匀等地土人造反；二十四年，蓝玉总七万兵马，定西番，平灭月鲁帖木儿之叛。
功成还师，蓝玉被加衔为“太子太傅”。闻此，他怏怏不乐，说：“我的功劳难到不能当太师吗！”朱皇帝闻此，杀心大动。
蓝玉身为大将军，的确比较跋扈，平时多养义子，乘势暴横。朝中御史按察，他也敢驱逐这些“纪检”人员。而且，俘获北元可汗妃子后，他也敢入帐强奸，使得元主妃子羞愧自杀。
即使没有这些“过错”，以蓝玉的功劳和能力，他也逃不出一个“死”字。
洪武二十六年春，锦衣卫指挥蒋献上告蓝玉“谋反”，蓝玉被逮捕。只要进了大牢，没罪也要有罪，据狱辞上记载：“蓝玉与景川侯曹震、鹤庆侯张翼、舳舻侯朱寿、东莞伯何荣及吏部尚书詹徽、户部侍郎傅友文等密谋为逆，将伺帝外出耕田举事。”这种“口供”，很可能都是屈打成招。
据《明通鉴》记载，蓝玉征讨纳哈出回京后，对太子朱标曾报说：“我观燕王在北平，阴有不臣之心，殿下应该有所防备。”蓝玉之所以亲近太子，是因皇太子妃是常遇春女儿，蓝玉本人是常遇春小舅子，有这层关系，他自然倾向于太子一系。皇太子朱标天性孝友，自然不信，但燕王朱棣不久即得知蓝玉的一番说话。所以，朱标病死后，朱棣入朝，便意味深长地劝父皇“注意”蓝玉等人“尾大不掉”，“上由是益疑忌功臣，不数月而祸作。”
朱元璋、朱棣一对巨阴父子，两人合计，任谁也活不了。
蓝玉一案，族诛一公、十三侯、二伯，牵连被杀一万五千多人，“元功宿将，相继尽矣。”谋逆之罪一般都是碎剐凌迟处死，念及蓝玉与自己是儿女亲家，老朱心一软，宽大处理：碎剐改成剥皮。这样，刽子手把蓝大将军全须全尾整张人皮剥下来，算是留了全尸，并把人皮送往他女儿蜀王妃处“留念”。明末农民军攻破蜀王府，在王府祭堂发现了这件“文物”。
要说朱皇帝真是天下大残忍人，洪武八年，杀德庆侯廖永忠；洪武十三年，鞭死永嘉侯朱亮祖父子；十七年，杀临川侯胡美；二十五年，杀江夏周德兴；二十七年，赐死定远侯王弼，永平侯谢成以及颍国公傅友德；二十八年，赐死宋国公冯胜——所有这些人，均为明朝开国浴血奋战半生。
至于文臣方面，老朱也不手软，李仕鲁谏言不要佞佛，被武士掼死阶下；叶伯巨谏言诸王分封太侈，被拷死狱中；王朴廷辩，老朱怒其“无礼”顶嘴，乱棍打死；张来硕谏止取已婚配的少女做宫女，被当廷割肉而死；茹太素进忠言，被拿下去砍头，等等。加上日后的“空印案”及“部恒案”，朱皇帝诛死文臣无数。四十年间，根据老朱自己审定的《大诰》、《大诰续编》、《大诰三编》、等统计，所记枭首、凌迟、族诛、剥皮、抽筋等共计一万多案，杀人上十万，以至于杀到后期连地方办事的官员都严重空缺，出现了罪官带枷坐堂办案理事的“奇迹”——倘使这些“犯官”不办事，政事就无人料理了。老朱不仅爱杀人，他还喜欢花样，不仅恢复了黥刺、劓刑，又新发明了去势、挑膝、抽筋、刷洗（不是洗澡，而是用竹批搓肉把人搓死）等新名目，极肆淫毒，以至于众官上朝前，皆象赴死一样和妻儿诀别，嘱托后事，惟恐上班就回不来了。晚上活命回家，阖家欢喜，庆幸又活一天！
文臣武将中，第一功臣徐达在洪武十八年生背疽，最忌吃蒸鹅。老朱闻讯，特赐“蒸鹅”一只，徐达不敢不吃，跪在床上谢恩，撅着屁股一口一口吃完，不几日病发身死。据笔者揣测，蒸鹅不一定能吃发了把人吃死，只不过皇帝已明确表明了态度，不死，就“辜负”了朱皇帝，弄急了没准族诛。为保全宗族，老徐只能舍已救人，服毒药“按时”过去了。真正幸免于难的，只有主动交兵权的老朱儿时玩伴汤和以及老朱外甥李文忠。有传李文忠被老朱毒死，其实不是事实。所以，老朱臣下最“幸运”的，当属早先病死的常遇春和邓愈，二人死得是时候，不仅死后封王，后代也得保全，早死而得“福全”，悲哉！
而这些功臣之中，死得最为冤枉的，莫过于神将傅友德。
