“啊！”
如碧惊惧交加的尖叫声，骤然划破了静谧的夜晚，如一把锋利的匕首猝然挥下，朦胧的薄纱被划撕开一个大口子，露出其狰狞丑陋的一面。
叶姮坐在厅堂的椅子上，睁大一双灵秀的眼眸，怔愕地望着面前的一幕，也是一脸的惨白。
前一刻还在活蹦乱跳的芳梅，这一刻就横躺在她的脚下，口吐黑血，嘴唇发紫，一双眼睛圆圆睁着，瞳光呆滞溃散，俨然已经断气了。
如碧跌坐在她的旁边，吓得脸色煞白，浑身颤抖，压抑的哭泣掩不住情绪的崩溃，“芳梅……芳、芳梅……怎么会……”
叶姮神色恍惚地盯了芳梅的尸体，过了很久，眸底才缓缓恢复了些许光亮，她抬起头，眸光转动，若有所思地睨向那个还放在桌面上的空碗，娥眉不经意蹙了蹙。
那碗莲子羹，是如碧刚刚端过来的，道是苏立修让人送来的，说什么夏夜燥热，是以特地吩咐膳房为她准备的下火夜宵。可是她因为晚膳吃得有点撑，一直以来也没有吃夜宵的习惯，所以当看到芳梅目不转睛盯着那碗莲子羹，露出一副垂涎三尺的模样时，心里觉得她那副娇憨饥、渴的模样委实可爱，便大大方方让她喝了。
可是，她喝下那碗莲子羹没多久，就捂着肚子哭着喊痛，然后开始呕吐，最后吐下一口黑血，就倒在地上没有动静了。
芳梅临死前的反应，分明是中了剧毒……
“大晚上作甚哭哭啼啼的？臭丫头你不要以为我真的不敢动你——”一声尖锐的怒喝毫无预警地响起，几乎在同时，红袂手持长鞭破门而入，还是那一身黑红的箭衣，狭长的眼眸如刀刃般尖利。
她的怒喝声在目睹横在地上的尸体的刹那戛然而止，不过震惊也只是一瞬的时间，下一秒，她面目扭曲，手里的长鞭就猛地向叶姮甩了过来，伴随着她惊怒的咆哮，“臭丫头，你竟敢杀人！”
眼瞅着那鞭子直直甩了过来，夹杂着她气急败坏的震怒，带着惊涛骇浪的爆发力，叶姮脸色微变，下意识想要躲避，坐在椅子上的身体迅速往后翻去——
那一瞬，她的身体好像是条件反射般，后翻的同时，后脚骤然用力往上蹬起，整个轻盈的身体提升跃起，再一个急旋转，往左闪避而去，后背抵着墙壁，有些狼狈地停在地面，气息微乱。
“轰——”方才她坐的椅子，在被长鞭甩过之后，轰然破碎，眨眼间成了几块破败的柴木，碎末漫空纷扬。
还没等她喘一口气，红袂收回鞭子，旋即又向她这边站着的方向挥鞭过来，气势凌厉较起先前有过之无不及。
这个丧心病狂的疯婆子！压根没有了解情况，就急着向她公报私仇！
叶姮抵在墙角，后退无路，眼睁睁看着那足以取她性命的鞭子迎面抽来，再也做不出如刚才令她自己也大吃一惊的自动反应。
就在她以为自己必死无疑的时候，一个熟悉的白影如闪电般划来，凌空伸出一只脚，猛地踢开就要打在她身上的鞭子，同时搂过她的腰身，将她抱在怀里，悬空跃起，将她抱着跃至厅堂安全的另一旁，这才松开了她。
“冷大夫，你在做什么？”对于冷鹤霖的及时出现，红袂很是不满，忍不住恶声恶气地喝道。
冷鹤霖勾唇，笑道：“奇了，这话应当是我问红袂姑娘才是吧？小七是将军的贵客，将军也曾命令吩咐过，没有他的首肯，任何人不得伤小七毫发。红袂姑娘却对将军的命令置若罔闻，可是不把将军这个人放在眼里？”
“你胡说！”提及苏立修，红袂明显急了，怒指紧挨着他的叶姮，“将军是说过不得伤她毫发，但前提是她安安分分不惹是非！可是这臭丫头在将军的府宅，竟胆敢堂而皇之杀人性命，我怎能容她？”
“红袂姑娘是哪只眼看到我杀人的？”叶姮顺了顺气，从倚靠冷鹤霖的肩膀站直起来，冷笑道。
“这房里就只有你和那个丫头，那个丫头不可能有胆量在你的面前杀人，凶手除了你还能有谁？”
“芳梅不是小七姑娘杀的……”原本被吓得魂魄离体的如碧，在经过红袂这么一闹，总算元神归位，看到叶姮被指为凶手，赶紧爬起来为她澄清，可红袂一个幽寒的眼神就马上把她吓得噤了声。
“不是这臭丫头杀的人，难道是你杀的？”
“我没有！”如碧抬头，连连摆手，眸底噙了惊慌的泪水，“奴婢也不知道是怎么回事……芳梅先前还好端端的，可是，不知道为何……忽然就喊肚子疼，吐了好多血，然后就……就……”
冷鹤霖脸上的笑意陡然敛起，圆眸微敛，径直走到芳梅的尸首旁，伸手探看起来。
叶姮跟上去，蹲在他的身旁，低头看脸部已经开始发青的芳梅，问：“她是不是中毒身亡的？”
“没错。”冷鹤霖将手从芳梅的眼脸处收回来，站起来，低头看她，“她生前吃过什么东西？”
“一碗莲子羹，喏，空碗还在那儿……”叶姮顿了顿，若有所指，“对了，莲子羹是苏将军让人送过来的。”
“不可能是他。他要杀你只需要一句话，根本不必这么麻烦。”冷鹤霖摇头，上前，伸出手指摸了摸那碗的边沿，放在鼻下嗅了嗅，眉峰缓缓蹙起。
“我没有猜错吧，毒果然是投放在莲子羹里边的。”叶姮看他一脸的神思凝重，问：“是什么毒？”
“断肠草。”
叶姮脸上的笑容僵了僵，“看来，投毒之人果真想着将我置之死地，一点生路也不愿给我留呢。”说完，眸光若有所思地向一旁的红袂扫去。
“你为何看我？”红袂脸色微变，怒目回视，“你怀疑我给你下毒？我若想你死，直接用我手上这条鞭子，才不屑用那种卑劣的手段！”
“谁知道呢？”叶姮凉凉一笑，“或许是怕你家将军得知之后降罪于你呢？”
“你——”
红袂大怒，正待发作，冷鹤霖一个闪身，已是站到了她与叶姮之间，低头看着叶姮，问：“莲子羹为何会被这个小丫头喝了？”
叶姮怒瞪他，他是在质问，为什么死去的是芳梅，却不是她吗？
