“什么？我们深潜成功了吗？”雷藏问道。
“检测到时间膨胀，系数0.25。”托尼给出了最新的探测数据。
卡德拉尼亚的声音紧随其后：“也就是说，我们已经进入了暗网的第二层！”
矩阵网络中的空间是分层次的，从上至下分为三层：上层逻辑区，主逻辑区，暗网。
一般用户只会在主逻辑区活动，所有公开化的矩阵资源都存储于主逻辑区，所有人都可以任意登陆主逻辑区的任意网域或数据节点，也可以方便地搜索主逻辑区的所有信息（只要你拥有相对应的权限），或者进入任意一个公开的主机空间（可能需要付费或提供门票）。
例如一家虚拟夜店的主机，你只需要付出一笔入场费，下一刻，你便会出现在这个虚拟夜店狂欢人群的中间。
主逻辑区的另一个特点是其安全性。
在主逻辑区，人们的电子化身不会受到实质化的伤害——也即是说，无法对寄身于电子化身中的那个意识造成脑部伤害（但依然可以标记、锁定和砖化电子化身）。
上层逻辑区也被称之为“神之领域”，它是一个完全数据化的矩阵层。幻感技术在这里不再适用，电子化身进入这里也会被分解为数据流——上层逻辑区是代码和数据的海洋，也是矩阵的掌控者、超级人工智能“盖亚”的私有领地。
因此，上层逻辑区是不容许普通用户登录的，除了要拥有高级到难以想象的许可权限之外，还需要使用特别的电子化身才可以安全登入——普通的电子化身一旦进入上层逻辑区，仅仅数十毫秒内便会被强制分解为数据流，寄身其中的人类意识会完全湮灭，连成为矩阵幽灵的机会都不会有。
最后就是暗网。
暗网是对那些非公开的、安全性未知的网域的总称。
暗网中的数据节点无法直接访问和登陆，只有在一种名为“控制台”的特制智能AI程序的帮助下才可以进入，这种行为被称之为“深潜”。
因为暗网的数据节点必须逐层访问，也即是从暗网的第一层开始，逐层往下，第二层、第三层……以至于无限，这个过程很像是在进行一次深海潜水，“深潜”的名词就是这么来的。
而一旦进入暗网，就会存在“时间膨胀”。
关于时间膨胀这个奇怪现象，有过很多解释和揣测，大众最为接受的一种猜想是——暗网拥有未被公开的特殊信息流加速技术和数据超压缩算法，正是这两项技术导致了处在暗网中的人类对时间的感知产生了偏差，时间膨胀本身就是为了平衡人类的这种认知偏差而存在的。
这点可以简单地理解为，当一个人进入暗网，他接收到的一切信息都是经过了“强制虚拟降速”的。而实际上暗网中的信息全部都是超高速的信息流，如果不进行虚拟降速，幻感技术便无法建立一个人类能理解的世界，那个世界仅有纯粹的智能AI才能解读，而经过了转译之后，人类需要花费数倍甚至几十倍的时间去解读。
所以，在暗网中如果你能感受到的一分钟时间，有可能实际上在现实世界才过去了一秒——这种时间膨胀的现象仅有在暗网这个特殊的环境之中才会存在。
在暗网的第一层，现实时间和矩阵时间的换算比是1比2，时间膨胀系数为0.5。即是在矩阵中度过两个小时，现实世界中的时间才过去一个小时。
此后，每深入一层暗网，时间膨胀便会多出一倍。
暗网的第二层，暗网时间和现实时间的比值是1比4，时间膨胀系数为0.25，。
暗网第三层，时间比值是1比8，时间膨胀系数是0.125。
……以此类推。
传说，在暗网的最低层，时间膨胀是——无限大。
现实时间中的一秒，在这里几乎等于是用永恒。
但有记录的暗网最深处是第九层，在那里，时间膨胀达到了惊人的1：1024！也就是说，当你在暗网的第九层度过了大约2.81年，现实时间才仅仅过去了一天。
“能停下吗？”雷藏同样明白了事情的严重性，“托尼，启动强制脱机程序。”
托尼已安装了子程序：E级强制脱机程序，所以雷藏才向它下令。
但托尼的回答却让雷藏如置冰窟：“保险索连接已断开，如启动强制脱机程序，将导致不可预知后果。”
“定位锚点也无效了——看来我们只能听天由命了……”卡德拉尼娜带来了第二个坏消息，“上任的第一天就遇到令人束手无策的情况，还真是叫人伤脑筋啊……”她用慵懒的语气抱怨着。
“别抱怨了，多留意暗网定位器吧。”
雷藏的电子视具闪耀着强烈的白光，他已经将功率推至最大，但从电子通路中坠|落的相对速度实在太快，他只能看到深栗色的通路壁障被拉扯成模糊一片，而前方的荧光橙色正在变得更为深沉。
“注意，发现分裂点。”托尼将信息直接显示在雷藏的电子视具界面。
“开始分析数据……解析失败。”
“分裂点接触预计：1300毫秒。”
一连串信息出现在雷藏的电子视具界面。
“托尼，减速！我需要更多时间！”雷藏浑身散发出冷冽的白光——他超载了电子化身。
“明白，减速执行中。”
雷藏感觉手上传来了反向力——但是和电子通路中那股子怪异的吸力相比，还是太弱了。
“分裂点接触预计：830毫秒。”
“看来不出手不行了呢……”
另一具红色闪耀的飞翼型探索器出现在雷藏的前方，雷藏立即分出一只手将之抓住。
“温柔点对待人家嘛，人家可是第一次化身为探索器呢，我的主人。”卡德拉尼娜轻笑着，“注意点，我要发力了哟。”
卡德拉尼娜化身成的探索器红光剧闪，同时一股强烈的反作用力袭来——
雷藏闷哼了一声，他的电子化身一阵扭曲，差一点出现了数据溢出。
“分裂点接触预计：900毫秒。”托尼忠实地报告了最新的信息。
雷藏心中一定：速度终于稳住了。
