﹁你疯了吗？﹂尼古拉斯揪著唐纳的衣领，愤怒的咆哮著：﹁为了从纳尔逊将军那里购买珊瑚，你竟然用一张圣器级封印卡和他交换！你知道那张封印卡的价值吗？回国之後，我的家族可以用一千万、用五千万，可以用任何你想像得出的代价买下它！﹂
﹁鱼鳍风帆这种武器，对你的家族没有意义。﹂拨开尼古拉斯的手，唐纳冷静的说道：﹁如果你们想在海洋上发展，除了发展海战机甲之外，没有第二条路可以走！
﹁鱼鳍风帆可以让陆战机甲在海上短暂停留，也许你觉得是不错的折中办法，但是，难道你耗费巨大的财力、物力，只是进行过渡性的工作吗？﹂
尼古拉斯愤愤不平：﹁就算你说的有道理，可是鱼鳍风帆本身就是机甲装备的异类，也许工匠和祭祀从里面可以研究出特殊的装备种类来。﹂
﹁那又怎麽样？﹂唐纳不以为然：﹁你能够量产吗？圣器级装备这种东西如果量产，就是不折不扣的垃圾。﹂
﹁但是圣器封印卡有多麽重要，你知道吗？封印卡是一个驾驶师的生命，你到底还是不是机甲驾驶师？﹂
连串的质问，终於激起了唐纳的怒火。
一把扯下路上随手偷的那件水兵制服，指著自己身上的衣服，唐纳直直瞪著尼古拉斯：﹁看看我身上的衣服，再看看你的。我所有的衣服，除了军装，都是赫本买来布料做的，你的呢？
﹁你家族的老头子们很聪明，很有智慧，我承认。我应该去追菲真儿，只有获得一个名分，你的家族才会支持我，我也理解。可是你有没有想过，我用什麽去追求？
﹁她是公主，是堂堂世界第二大国的公主殿下！我呢？我连去酒吧的钱都付不起！是的，我手下有一个轻装步兵师，我在决斗当中榨取了大笔赎金，可是我的钱用到了什麽地方，你比我还清楚吧？﹂
唐纳用力咬著牙：﹁没有钱，追什麽女人？﹂
尼古拉斯沉默了。唐纳说得没错，他几乎把节省下的每一个铜板，都用在虚拟机甲训练系统上了。
虽然离开火莲花有一段时间了，可是尼古拉斯相信，在阿妮塔的监督下，等到他们回国，火莲花轻装步兵师的整体素质必定再上一个台阶。
赫本、布兰妮她们或许不会在意唐纳的资产，不会因为唐纳没钱买礼物就心生怨艾，可菲真儿不是赫本，也不是布兰妮啊。
泰戈家族准备了大笔的财务，却不会在这个事情上赞助唐纳一个金币，除了出卖相对来说没有用处的封印卡，唐纳还有什麽别的办法？
他只是一个贫民，靠自己的努力和女人的帮助，再加上一点点幸运，才有了今天的成就。
在不到一年的时间当中，做到了现在的程度，已经是他的极限了。
谁能够指责他不够努力？就算是法兰斯的不败战神拿破仑，也不能说比他做的更好吧？
不管是尼古拉斯，还是泰戈家族，有什麽资格来要求唐纳？
唐纳说完话，气鼓鼓的将头转到了一侧，半晌，听到尼古拉斯低低的声音：﹁对不起。﹂
尼古拉斯深深的行了个贵族礼：﹁我需要道歉的，不是方才对你的误会，而是我最近一段时间以来的态度。
﹁当知道家族决定全力支持你的崛起时，我有些太激动了，所以，这几天，我的立场发生了不应该有的变化。
﹁一个家族的维持，需要的是大量平庸却能够按照制度规则工作的人。可是，一个家族的崛起，只能靠天才才能做到。
﹁我的家族在一百年来，遇到过不只一次复兴的机会，他们放弃的原因，是缺乏像你这样的人才。
﹁所以，不管泰戈家族提供多少金钱和人力、物力，你的作用都是至关重要的。钱，换一个家族一样可以给你，但是，你，唐纳大人，世界上却只有一个。
﹁我的能力不足以支撑家族复兴，又不会甘於平凡度过一生，那麽，我的存在与否对於家族来说意义并不大。
﹁我以朱庇特大神的名义发誓，从今天起，我，尼古拉斯·泰戈，将我的忠诚永远的献给您，直至在三十岁的时候终结生命。您旗帜所指，便是我机甲冲锋的方向。任何针对您的攻击，只能先踏过我的尸体。﹂
唐纳愕然看著向自己单膝下跪的尼古拉斯。
超过承受能力的压力，尼古拉斯和自己疏远带来的伤痛，对追求菲真儿的矛盾，国内纷杂局势引发的不可知的未来，一切一切的烦恼，突然间消失的无影无踪。
他没有按照礼节来讲述对待效忠者的希望，而是伸出双臂，将尼古拉斯紧紧抱住：﹁我没有责怪过你，只是很伤心。我以为，亚平宁格的虎狼之师，应该永远站在一起，而不是像一百多年前那样，被敌人各个击破。﹂
﹁我明白的。只要你不嫌我醒悟的太迟，我向你保证，亚平宁格之虎永远会在你的队伍当中，而且会在战场的最前线！﹂
两人间的对话突然被开门声打断，他们还没有看到进来的人是谁，门又被重重的关上了，门外传来伊莎贝尔的声音：﹁我早就说过，他们两个之间的关系不正常，你还不相信。﹂
接著是赫本：﹁还不是因为你，满足不了唐纳的需要，不然他怎麽会从一个男人身上寻求安慰？﹂
舱房内，两个男人闪电般松开了拥抱的臂膀，分别冲到了屋子的两个角落。
从多佛尔港口出航的第二十天，﹁皇家方舟﹂舰队的预警舰，终於发来了和维京舰队接触的消息。
因为马拉多纳元帅有紧急公务，没有跟随﹁红魔﹂舰队一同前来迎接，但是他派来了一向行踪神秘的泰森。
泰森是﹁红魔﹂舰队的参谋长，在战时可以接掌舰队的司令一职，代替马拉多纳进行指挥，在舰队当中的地位仅次於马拉多纳，况且舰队旗舰﹁红头发﹂号也跟随而来，由他来进行护送任务，也不能算是失礼。
只是泰森似乎不喜欢抛头露面，在遮罩影像图案的状况下，只胡乱发来了一通迎接的讲话，其他事物都由﹁红头发﹂号的大副来进行。
菲真儿乾脆没有走下凤辇，一切礼节上的行动都由唐纳代劳。
果然是有了并肩作战的经历之後，战士们的情谊才会深厚。
比较起来，反倒是﹁皇家方舟﹂舰队的司令、纳尔逊将军对唐纳更加依依不舍一些，在他们离开的时候，叮嘱了半天，诸如﹁有机会一定来英格尔，有需要帮忙的地方尽管开口﹂之类。
维京人的饮食住宿条件比英格尔差上很多，只是使团一行人各怀心事，归心似箭，谁也顾不上抱怨。
只盼望著早些到达港口，早些回到营地。
泰森安排的路线，是绕过法兰斯，到达亚平宁格半岛，在已经被维京占领许久的那不勒斯港口靠岸。
据﹁红头发﹂号机甲母舰的大副透露，马拉多纳亲自指挥的行动，从来不允许下属们摧毁目标，而是以劫掠为目的。
想到多佛尔在炮火下燃烧的景象，唐纳不得不承认，马拉多纳还算是文明、客气的海盗。
听到赫赫有名的唐纳夸奖自己的首领，大副与有荣焉，附和道：﹁我家大人教导过我们，一个港口，只要建筑物还在，只是财产受到损失，用不了两个月就能够再次繁华起来。
﹁彻底摧毁的话，虽然抢到的钱比较多，但是完全重建港口至少要两年时间，更加不划算。﹂
唐纳这才知道，马拉多纳的所谓文明，实际上是把港口当成了自己的私有财产，只是为了更方便劫掠而已。
本来作为法兰斯人的军港，那不勒斯是奥匈利亚军队难以靠近的城市之一。只是现在法兰斯殖民军司令史泰龙一直和都林进行谈判，双方在形式和实质上都处於停战阶段，再加上维京人的占领，反倒成了安全的地带。
更何况，史泰龙本人还在和唐纳私下联系，双方的协议还没有最後确定下来呢。
果然，在抵达那不勒斯前的一天，泰森用战舰的内部通讯系统通知唐纳，马拉多纳没有亲自来迎接他们，正是因为史泰龙赶到了那不勒斯，双方进行了友好的磋商，同时，史泰龙将滞留一段时间，等到唐纳为止。
甚至於，史泰龙保证，从那不勒斯到火莲花轻装步兵培训基地的这段路程，将由他带领部队亲自护送。
﹁只要他不跑过来捣乱，我还用得著军队护送吗？除了这个王八蛋，亚平宁格还有第二个人有胆量动我的部队吗？﹂
唐纳骂骂咧咧的去找菲真儿商量了。
距离上次见到史泰龙，大半年的时间过去了，唐纳的身分地位得到了快速的提升，脸上初出茅庐的稚气早已无影无踪，而史泰龙，却明显的老了。
头发变成斑白的颜色，眼角的皱纹又密又深，而眉目间失落、愁苦的神色，更是毫不掩饰的流露出来。
马拉多纳霸占那不勒斯海港已达半月之久，在唐纳、史泰龙两人面前居然恬不知耻的摆出主人的架式来，连声招呼著添酒布菜。
要知道，亚平宁格半岛的土著居民被奥匈利亚王国打败後，百馀年来，一直作为殖民地经营，直到四年前史泰龙率领庞大的殖民军进行越洋远征，才被迫割让给法兰斯王国。
要说以主人的身分设宴，唐纳和史泰龙谁也比马拉多纳更有资格吧？可是矮胖子就有这麽无耻的性格，谁又有办法呢？
只是，史泰龙没有和马拉多纳演戏的爱好，刚刚坐定，他就冲著唐纳说道：﹁唐纳先生，听说你和拿破仑将军有过一次秘密会晤？﹂
既然是秘密会晤，怎麽会传到你的耳朵里？
唐纳心中暗自嘀咕，他很郁闷的发现，好像随便哪个人的情报工作都比他做得更好一样。
和手下败将对话，唐纳懒得客套：﹁拿破仑先生是世间难得一见的英雄，我一直想有机会和他切磋一番。﹂
这句话似真似假，既没有流露出对拿破仑的怯意，又回避了史泰龙的问题，若不是历练了段时间，唐纳断然是说不出的。
史泰龙带著讥诮的神色说道：﹁真的遇到这样的机会，也许你会追悔莫及的。我想知道，拿破仑将军给你说了什麽。﹂
唐纳心中一动。
拿破仑在被神殿诱捕之前，已经是法兰斯王国的皇帝、军事部队的元帅，史泰龙连续两次称呼他为将军，应该不是刻意的。
在军队当中，称呼上是很有讲究的。
比如，直到现在，原来火莲花轻装步兵团的士兵们，还是习惯叫唐纳为﹁团长﹂，浑然不顾唐纳已经成为师长的事实。这不但不是对唐纳不够尊重，恰恰相反，是两者之间关系密切的表现。
难道说，在拿破仑还是一个将军的时候，史泰龙曾经是他的下属？
想到这里，唐纳懒洋洋的说：﹁以阁下的睿智，还猜不到他会让我做什麽？﹂
史泰龙脸色大变：﹁他让你杀死我？不可能，将军不可能让一个外人来做这种事情。难道说……他都告诉你了？﹂
说到这里，史泰龙突然长身而起，匆忙间撞到了身前的桌子，将上面的咖啡杯碰的东倒西歪，洒的满桌子都是。
唐纳只是随口诈了他一下，如此激动的反应，他也觉得很意外。
史泰龙能够成为一方诸侯，即便贵族的风范欠缺一些，起码的镇定还是有的。唐纳反倒有些後悔，早知道拿破仑和史泰龙之间的事情如此重要，当时应该多拖延一会，从拿破仑口中敲诈出些真相才对。
被囚禁的皇帝，与手下叛将之间的故事，若是写成骑士小说，肯定能够大卖特卖。
史泰龙很快恢复了冷静，礼貌的向唐纳和马拉多纳道歉。
马拉多纳早就把椅子往後拉开一段距离，摆出看好戏的样子，只是微笑著点头，似乎打定主意不说话了。
﹁唐纳先生，我很了解你，本质上来说，哪怕当上了皇帝，你也丢不掉贫民贪财的本性。就算是不败战神的请求，如果没有好处，恐怕你也不会做的。他的条件是什麽？亚平宁格半岛，还是无法抗拒的巨额金币？﹂
唐纳伸出一根手指：﹁一张封印卡，圣器级。﹂
史泰龙的瞳孔收缩了起来：﹁我为方才的话道歉，你勉强算是一个合格的驾驶师了。我在将军眼中，能够值一张圣器级封印卡，已经很意外了。﹂
﹁这是你说的。﹂唐纳无辜的耸肩，然後捧起咖啡便喝。
﹁你想不想知道将军为什麽一定要杀我？想不想知道，为什麽作为远征军的司令，我只有一件名器级装备，还不如手下的骑士？想不想知道，为什麽我的家族徽章会是武器的图案？想不想知道，为什麽我一定要在贵国被剥夺爵位的女性当中寻找配偶？﹂
唐纳摇头：﹁没兴趣。今天有马拉多纳阁下在，我不会和你动手，但是，下一次见你的时候，我一定不会手下留情了。﹂
﹁圣器级封印卡吗？我可以给你，两张！﹂
﹁对不起，我觉得拿破仑先生那一张比较有诱惑力。﹂
﹁封印卡序列套装！﹂
史泰龙和马拉多纳同时惊呼出声。
唐纳的机甲发生圣器谐振增幅，是在马拉多纳眼皮子底下进行的，这个被神殿广为宣扬的消息，自然也瞒不过拿破仑。
有了朱庇特大神赐予的飞翔能力还不满足，在两张和一张之间，还选择特定的封印卡，除了封印卡序列套装之外，还能有别的解释吗？
片刻的沉寂後，史泰龙豪爽的大笑了起来：﹁唐纳先生，你是不是觉得，曾经轻而易举的打败过我，便觉得我的实力不过如此，对杀死我有著绝对的把握？
﹁若是如此，拿破仑将军为什麽要用重金贿赂马拉多纳先生，让他抢先占领那不勒斯港口，而且迟迟不撤兵？﹂
原来是这样！
唐纳瞥了一眼马拉多纳，海盗头子既没有矢口否认，也没有被揭穿的尴尬，一边抚摸著自己的大肚子，一边微笑著点头。
从晚礼服的领子中探进手去，史泰龙取出了他的封印卡包，打开，露出里面厚厚的一叠封印卡。
随手在桌子上一抹，二十张封印卡整齐的排成扇面，闪烁出一片金色和银色的光华。
除了六张制式装备的封印卡外，剩下十四张当中有八张名器级封印卡，另外六张赫然都是圣器级的！
