和其他的王国一样，维京王国的上层社会也存在著不同派系，不同的思想和主张让他们之间出现了尖锐的矛盾。
大部分的时候，矛盾可以缓解或者妥协，但在极端情况或者特殊背景下，解决矛盾的方法就变成了你死我活的斗争。
﹁按说，在七大家族当中，我们冰蛇家族并不是最大、最有权威的。我的年龄这麽大，也没有什麽进取心了，这样的事情本不应该由我出面才对，不过，谁让我那两个孙子辈的孩子在你的手下呢？﹂
威尔卡公爵坐在咖啡厅的沙发上，捧著香气扑鼻的伯爵红茶，神态优雅而閒适，全然没有了初次见他时那种高傲到不近人情的样子。
唐纳坐在对面，用怀疑的目光审视老人。
﹁恕我直言，就算你们想用暴力抹杀掉反对者的存在，但是，为什麽要设下这个局把我牵扯进来？而且，为什麽七大家族都有需要清除掉的人呢？﹂
﹁这个计画当中本来没有你，只是你的到来给了我们一个契机。﹂威尔卡耐心的解释著。
维京王国自认是奥丁大神的後裔，皇族的血统更可以直接追溯到奥丁大神本人。在漫长的岁月里，他们一直没有对朱庇特大神献上真正的忠诚。
尤其是在维京王国大力发展远洋事业之後，拿著皇帝陛下亲笔签发的私掠许可证，维京海盗们纵横四海，对大陆诸国犯下了罄竹难书的罪行。
因为各大神殿和圣坛汇聚了大量财富，自然也成为海盗们的首选目标。
根据一个不完全的统计，仅在三二五年到三七五年的五十年间，就有四座神殿先後九次遭到洗劫，被摧毁的圣坛更是高达三位数，而无数的祭祀和信徒们在保卫信仰的战斗中壮烈牺牲，遇难者中甚至包括一位地位尊崇的皇冠祭祀。
那段时间，也是获得神谕最频繁的时期。
朱庇特大神在三位圣主祭祀猊下主持的神殿均降下旨意，号召信徒发动对维京的圣战。
││之後就是惨烈的世界战争。
维京王国凭藉著火器这种魔鬼的武器进行了殊死抵抗，让各国联军付出了惨重代价。但最後，他们终究还是抵挡不住在神的号召下前仆後继的骑士们。
在十馀位不同国家的著名骑士携手之下，他们攻克了维京王国的首都斯德哥尔摩。
当时的维京皇帝在签署战败协定後被迫退位，新任皇帝的第一道旨意就是勒令臣民改为信奉朱庇特大神，并率先捐资筹建斯德哥尔摩神殿。
只是，城下之盟在签订之初就注定难以被人们接受。
每当神殿将要竣工的时候，就必定会发生失火或者塌方等等事故，而至今已有两百年时光过去了，这座神殿依然没有建成。
至於信奉朱庇特，就更成了一句空话。
维京七大家族的血统，源自於传说中奥丁大神的七位属神，在这些家族里，冰蛇家族更将神之血液传承至今，若是国民们不再崇拜奥丁，他们又怎麽能保持住自己的地位不坠？
所以，这二百多年来，改信朱庇特大神和维持奥丁大神的地位，就成为维京王国内部的纷争焦点。
﹁这麽说，你们都是坚持奥丁权威的保守派？﹂唐纳问道。
这也难怪唐纳会怀疑，不管威尔卡公爵的衣服多有品味，他的动作如何优雅，毕竟他是七十多岁的老人了。用鼻子都可以闻出那股老朽的气味。
﹁恰恰相反，我的年龄和阅历并没有局限住我的眼界，而是更加拓展了我的思维。我想，如果没有我的暗示，你也不会放心的大胆追击暗杀尼古拉斯的凶手，主动落入陷阱吧？﹂
说到这里，一直躲在屋角假装自己不存在的马拉多纳终於忍不住了：﹁对不起，威尔卡大人，您什麽时候给唐纳暗示了？当时你们的对话我从头到尾都听到了，您一直……很严厉。﹂
唐纳哈哈笑了起来：﹁的确，威尔卡先生从看到我开始，就透过卡夫卡强烈要求我送回杰克逊和詹佛妮，而且还对布兰妮妹妹毫不客气的斥责。只是，你忘记了他说的那句话吗？﹂
﹁我的孙子杰克逊和孙女詹佛妮似乎都在你的圣罗马城中，否则的话，你一个小小的子爵还不值得我跑这麽远的路。﹂
打从那个时候起，唐纳就开始怀疑，威尔卡公爵是不是如他表面上那样疏离朱庇特大神了。
如果他依然对先祖、对奥丁大神保持著足够敬意，那又怎麽会容许孙子投身到唐纳的麾下？
当然他就更不会容许詹佛妮成为一名高级祭祀，而且还成为一名世界级歌星，用宗教歌曲帮神殿笼络信徒了。
唐纳不是贵族出身，但他身边有很多出身高贵的人，包括菲真儿这位奥匈利亚王国的公主殿下。
从他们的口中唐纳早就了解到，贵族们对於後代的培养都很严格。
如果在修养、艺术和机甲驾驶等方面不努力，就会在长辈心中留下败家子的印象，对他们成年後的继承权造成严重後果。
维京王国的七大家族能屹立千百年而不倒，肯定也对後代有著整套苛刻的训练办法，威尔卡公爵将两位年富力强的孙子孙女放到和朱庇特大神如此接近的位置上，肯定有著特殊想法。
自从和这位老人见面之後，唐纳虽然还没摸清楚对方的真实想法，就已经先确定了一件事情││那就是冰蛇家族绝不会做出对他不利的事情来。
听唐纳说完他的猜测，马拉多纳不免老脸通红。
也许是威尔卡的突然出现实在让他太过震惊，继而忽略了不少身边的细节，以至於在发生唐纳打伤公爵私生子的事件之後，马拉多纳表现得进退失据，还差点就要和唐纳翻脸了。
总是像老狐狸一样睿智的他难得出现一次失误判断，还被威尔卡看到了，怎麽能不觉得羞愧？
﹁盛名之下无虚士，难怪唐纳先生能够白手起家，在亚平宁格开创出一片天地。
﹁杰克逊和詹佛妮都是眼高於顶的脾气，当年我就奇怪，为什麽他们会心甘情愿的追随你，今天才明白，唐纳先生的确是一位值得获得忠诚的领袖人物。﹂
在老人诚恳的表情下，赤裸裸的奉承不但不让人觉得肉麻，反倒显得像是长辈对年轻人的中肯评价。
礼下於人必有所求，唐纳才不会因为听到几句马屁话就飘飘然。
﹁威尔卡先生，您还没有解开我的全部疑惑。为什麽七大家族的主要势力都转向支持信仰朱庇特大神，甚至不惜杀死那些年轻的精英们？﹂
﹁因为硫磺矿脉的储藏量越来越少，按照现在维京军队的规模和消耗速度计算，用不了一百年，我们将面临著无力武装机甲的恶劣局面。而且，一旦发生国家级别的战争，消耗量还会更大。﹂
信仰朱庇特还是信仰奥丁，这只是双方表面上冲突的理由。最根源的分歧，还是国家未来的发展方向，以及皇族和七大家族的利益分配。
毋庸讳言，不是每个骑士都能够有唐纳或者尼古拉斯那样的水准。在国家与国家之间爆发的大规模战争中，决定最终胜负的，不会是某一两个人的勇武，而是部队整体的素质。
维京王国之所以可以在大洋沿岸横行无忌，鲜少遇到败绩，归根究底还是因为他们的火器极为犀利，除了个别防御力超强的高级护甲之外，普通的轻装步兵和重装步兵都无法抵御火炮攻击。
只是，维京王国的胜利是用金钱为代价换取的。
在朱庇特大神限制人类使用火器之後，原本遍布世界各地的硫磺矿脉都变得贫瘠起来，而作为火药的重要成分之一，硫磺的缺少直接导致火药产量大幅度减少，价格自然相应飙升。
到现在，大陆上其他国家的士兵除了自卫手枪之外，就再也没有任何使用火药的武器了，而每一发自卫手枪的子弹价格，都和等重的黄金差不多。
也许是奥丁大神依然庇护著维京的缘故，相对来说维京土地上的硫磺矿要比别的国家丰富许多，所以才支撑他们多发展了几百年。
﹁矿挖完了怎麽办﹂的悲观主义论调同样叫了几百年，到了现在，情况终於严重到必须要解决的时候了。
﹁誓死忠诚奥丁大神﹂的口号，七大家族是叫得最响亮的，但每支家族却在暗地里早就未雨绸缪。
每一代人，都会派出聪明可靠的子弟到其他国家去，并隐姓埋名潜入神殿和兵工厂学习封印卡的各种技术。在对外劫掠的时候，对机甲和封印卡的重视程度，也远远超过了金钱。
在慢慢积累之後，七大家族都存了不少好东西，甚至出现杰克逊这种异类，不管是海战机甲还是陆战机甲都使用从英格尔抢来的制式机甲，而且还拥有数量极其稀少，只出现在传说中的封印卡序列套装。
﹁那麽，为什麽选择现在清洗反对的力量呢？﹂
﹁我们有证据表明，只有皇帝才可以进入的中央资料库当中，存有大量关於奥丁大神的资料。
﹁因为每一任皇帝，不管我们选择他的时候他倾向於哪个家族，是不是准备推行信仰转变和朱庇特神殿建设的工作，登基之後态度都会变得暧昧起来。
﹁这一次，我们决定采用极端的办法，选择一个婴儿继位。﹂
选择婴儿，意味著七大家族要彻底控制住皇权，这不符合维京王国宪法中的权力制衡理论，肯定会有大量的反对意见。
﹁反对派当中，我这个年龄的老人比较好处理，反正也活不了几天了，想办法让他们病死也能说得过去。
﹁只是那些冲动的年轻人，他们大都是中高层军官，能纠集的势力不容小觑，所以，我们必须用别的手段。
﹁在原本的计画里，是将他们分别刺杀，逐个击破。当我得知你要和马拉多纳来维京的消息後，我觉得这是一个把他们聚集起来，一举歼灭的好机会，所以……﹂
唐纳的机甲﹁朔风飞扬﹂获得神恩降临，又是朱庇特大神赐名的顶级机甲，他的城市是出现过神迹的圣罗马，跟随他的祭祀布兰妮更是神殿宠儿。在维京人的眼中，唐纳一行人毫无疑问是朱庇特的代言人。
威尔卡只是在他的生活秘书面前不小心透露口风，说布兰妮来维京的目的，是为新一轮的斯德哥尔摩神殿修建活动造势，很有可能影响七大家族选择倾向於转变信仰的皇位继承人，一帮热血青年就被煽动了起来。
﹁当卡夫卡在你和于连的决斗中受伤之後，利用这个藉口我们进行了军队调动，不但让那些顽固分子有了趁机集结的机会，也为剥夺他们的指挥权、调集精锐进行埋伏提供方便。
﹁事实上，在你被伏击的位置，有整整一个团的部队。只是为了不让他们发现，所以部队集结的地点比较远，而且我们的机甲行动又慢，在还没到达时你已经把他们全都打败了。﹂
对於杰克逊和詹佛妮的祖父，这个在维京王国有著莫大权威的冰蛇家族家主，在他表现出善意的时候，唐纳一直用应有的尊敬态度作为回应。
只是，当威尔卡提到那场战斗，唐纳的表情一下子变了。
愤怒的火焰让年轻英俊的脸庞扭曲起来，如同一只择人而噬的猛兽。就连见惯大风浪的威尔卡也吓了一跳，无法保持气定神閒的模样。
﹁现在，我和你谈谈最後的问题。我失去了七名亲卫……七个姐妹。你们的斗争，你们的阴谋，为什麽要让我的人无辜丧命？
﹁如果不是你在第一时间找到我，如果不是杰克逊和詹佛妮都在我的城市当中，我会立刻投向你们的敌对方，用你的鲜血献祭她们的英魂！﹂
﹁冷静一点，唐纳。﹂马拉多纳扑上来，死死抱住唐纳，唯恐他在盛怒之下打威尔卡一顿。
唐纳的拳头不是七十多岁的老人能禁受的，要是公爵大人有个三长两短，光冰蛇家族就能把红魔舰队和火莲花生吞活剥。
﹁事情已经发生了，我不想说什麽虚情假意的话，也不想赞赏你和亲卫之间的感情。﹂威尔卡很快恢复了冷静，﹁我会给你足够的补偿。﹂
﹁什麽样的补偿可以和我亲卫的生命相提并论？﹂
﹁你损失了七名亲卫，我送你七艘战舰。两艘机甲母舰，四艘战列舰，一艘运输舰。以後，即使在战争当中，维京王国的舰队也永远不攻击亚平宁格半岛的任何一个港口，不主动向悬挂著火莲花旗帜的任何军队开火。﹂
威尔卡抛出的条件，让马拉多纳都深吸一口凉气。
後面的话没有人会相信，政治家的承诺就像一张戏剧院的过期门票，丝毫不具任何效力。
但是，七艘战舰，而且是冰蛇家族赠送的战舰，在意义上和马拉多纳打算卖给唐纳的报废战舰完全不同。
为了遏制版图、人口、经济和军事力量均在世界上排名第二的奥匈利亚王国，所有沿海国家都默契的对它进行封锁。不管是人力物力还是技术，英格尔、法兰斯、杜勒斯等国都力保不让奥匈利亚拥有完整的远洋舰队。
在这一点上，维京王国和他们有著高度共识。
在冰蛇家族打开了这道缺口後，其他家族和其他的国家会不会群起效仿，谁也不敢保证。
唐纳脸上的怒色稍稍褪去一些。
战舰对於他的意义，唐纳很清楚，再加上马拉多纳答应他的报废战舰，从这数量上来说，唐纳已经可以组建起一支大型的远洋舰队，至少保护亚平宁格的几个港口是绰绰有馀了。
﹁我记得，我的亲卫都很仰慕杰克逊先生。﹂
唐纳的语气变得平淡起来，﹁她们的实力，在陆地上很难遇到对手，但无论怎麽努力，她们也不可能成为海陆双王牌驾驶师。我想，对她们最好的怀念，不是战舰，而是海战机甲。﹂
﹁两艘机甲母舰上标配海战机甲，但我们只负责将战舰送到指定海域或者港口，其他的事情一律不管。﹂威尔卡乾脆的答应了。
唐纳站起身，微微弯腰行礼。
