以後的日子，对於赫本来说就更加反常了。
面对面的时候，没有人正眼看他们，背後却总有人对著赫本指指点点。
过去，赫本还是很受士兵们尊重的。
备受爱戴的前团长赫丝红战死之後，赫本她们四名亲卫为了报仇，不惜向强大的史泰龙挑战，三人阵亡，只有赫本幸存。这份明知必死却慷慨赴难的勇气，不论军官还是士兵，都由衷的敬佩。
然而，无论什麽样的女人，清高、高贵、贤淑还是文雅，当最私密的生活成为人们的话柄之後，在别人心目中也就难有形象可言了。
更何况，早在唐纳还没有上任的时候，阿妮塔就已经通过军官们，向全团传达了命令。
唐纳的到来，是贵族们控制火莲花步兵团的阴谋，他妄图夺走赫丝红一手缔造的军队。为了打破贵族们的阴谋，全团官兵必须要齐心协力，不能给唐纳任何机会。
结果呢，唐纳来的第一天晚上，赫本就跑到他床上去了！
大家怎麽能给赫本好脸色看呢？
赫本也猜到了这一点，毕竟她每天在唐纳的宿舍留宿，同僚们有些猜测在所难免。
只是她万万想不到，每天晚上她和唐纳亲热地时候，都有两个同僚在偷听和羡慕他们的幸福生活。刚开始，她还试图和自己关系亲近的姐妹解释一下，但很快她就发现那是徒劳的。
赫本无法形容，同僚看她的目光中都蕴藏著什麽：鄙视、轻视，还是敌视……与此同时，渐渐的，唐纳也觉得日子过得比想像中还要艰难。
像他这样，从上级机关委派到基层的军官，叫做「空降干部」，在人家苦心经营的地盘上受到排挤是正常的。
阿妮塔甚至采用监听这种违法的方式，足以证明火莲花轻装步兵团是个多麽排外的团体。
但是，唐纳对於面前的困难还是没有预料到。
以他以前的生活经历，在贫民区、机甲修配店和学校接触到的事情，根本想像不到，士兵们会有那麽多既不挑战他的权威，保持表面上的尊敬，又能有效抵制他任何插手军队管理的办法。
他想过问一下士兵食堂的伙食，後勤部的少尉连长会彬彬有礼地请示。
「在集中用餐的情况下，上千人的饭菜该怎麽做？
「距离最近的村庄也有八十多公里，蔬菜的采购和保存都是问题，眼看就要到冬天了，副团长大人是不是想办法购买一批质优价廉的蔬菜，给士兵们改善伙食？
「还有，有巡逻任务的机甲连队要在早晨五点起床用餐，别的士兵却六点才起床，早操过後，七点才来吃饭。尊敬的副团长大人认为，牛奶是全都煮出来放著，还是分批煮比较合适？
「分批的话，燃料的消耗会增加百分之二十，可是一起的话，等到後来的士兵吃饭的时候已经凉了，味道不好不算，还要重热一次。
「还有……唐纳大人，您怎麽走了？我这里有好多麻烦事，但是代理团长一直没有时间解决。现在您主管後勤工作，就帮我改进一下流程吧！唐纳大人！不——不要走啊——」
在都林的时候，唐纳吃饭从来没有讲究过。黑面包、糙米粥、咸菜几乎是他餐桌上的全部。
轻装步兵团的伙食在各个机甲兵种当中是最差的，可是和贫民的生活水平比较起来，依然有天壤之别。
唐纳在家的时候，都是靠赫本这样偷偷喜欢他的女孩帮忙做饭，怎会有办法解决一个步兵团的伙食问题？
不过唐纳不服气，後勤方面不懂，被人小看了，整备连的工作总没有问题吧？好歹，他也是堂堂皇家机甲学院毕业的高材生。
唐纳晃到了机甲仓库，整备连正忙得热火朝天。
机甲是高灵敏度的机械。近百年来，各国科研部门都在致力於机甲在实用性上的改进工作，希望让这些庞然大物更加耐用、续航能力更强。
但是，到了战场上，一个小小的故障也有可能造成致命的後果，机甲必须要有精心的保养，及时的维护。
一次例行巡逻回来，整备连就要对所有机甲进行全面测试，清除机甲身上的灰尘、泥土，将残馀的能量释放，一直到机甲变得焕然一新，才算完成工作。
唐纳摆出专家的模样，兴致勃勃加入到繁忙的工作中去，没几分钟，他就发现他和别人的工作格格不入。
在日复一日的工作当中，整备师们形成了一整套工作流程。乍看之下，宽敞高大的机甲仓库内人头涌动，人来人往杂乱无章。
但仔细观察就会发现，里面的几百人都有明确的工作分工，绝没有一个人閒著。
有的人负责控制清洗机甲的高压水龙头，在水花溅开的范围内绝不会有别人靠近。
有的人拖著长长的能量传输管道，挨个灌注或者导出能量，无论她走到什麽地方，不用说话，人们就自动让开了通道。
当技术军官走到某架机甲下面，准备进入驾驶舱检测设备时，必然已经全部清理完毕，并且放好了舷梯。
一切都不需要语言，成百上千次的重复动作，让她们之间产生了无比的默契。大多数时间，她们都保持著沉默，只有仪器发出的声音在高高的天花板上回荡。
唐纳加入进去，就好像运转良好的引擎当中多了一块石头，顿时发出了不和谐的声音。
先是和一个背著能量传输管低头走路的女兵撞在一起，女兵固然被撞倒在地上，唐纳也趔趄著靠近了一架机甲，顿时被高压水龙头冲了个满眼冒金星。
湿漉漉的头发黏在脸颊上，挡住了副团长大人的眼睛，他还没有来得及抹乾净脸上的水渍，一个人突然把他用力推倒，他整个人摔在排水沟的脏水里。
「是谁干的？」唐纳又气又恼，爬起身，却发现面前站著一个中尉，正是整备连的连长。
「副团长大人，这里太危险了。您看……」女军官指了一下方才唐纳站著的地方，那里多了一个摔成两半的木箱：「您差点被清理出来的垃圾砸到。对於整备连的官兵来说，非战斗减员是很耻辱的事情。」
唐纳险些吐血。自己特地换上的崭新军官制服，现在却沾满了肮脏的泥土，从脸上的感觉来看，不用照镜子也知道，上面同样都是泥水。
这还不算，居然被一个下属军官当著全连士兵的面斥责为「耻辱」。
唐纳犹豫著是不是该大发雷霆，树立一下威信，可是现在的形象固然太差，士兵们也都各顾各的工作，除了偷著笑几声，没人把太多的注意力放在他这个副团长身上，发脾气又给谁看呢？
整备连长诚恳地说道：「唐纳大人，您是皇家机甲学院毕业的高级人才，这一点我们很清楚。
「所以，如果机甲出现什麽我们处理不了的故障，一定会请您来指导。不过正常的工作，我们这些普通人来做就可以了，不敢劳动您的大驾。」
唐纳只好浑身上下淌著泥水，带著捂著嘴不知道什麽表情的尼古拉斯，以及阴沉著脸，一言不发的赫本，灰溜溜的回宿舍去了。
类似的情况，几乎每天都会遇到。
各部门官兵贯彻了代理团长下达的指示，面对满腔热忱投入工作的副团长，毫不留情地泼去一盆盆冷水。
想当初，刚刚拿到军务部下达的任命书时，唐纳还作了无数构想，想以火莲花轻装步兵团作为自己建功立业的起点，大刀阔斧地展示自己的能力。如今，寒冬还没有来临，他那颗火热的心已经被冰雪覆盖了。
尼古拉斯没有任何不满的情绪流露出来。相反，他总是用一种旁观者的姿态，像看一场喜剧般，关注著唐纳身边发生的一切，彷佛火莲花全团上下敌视的对象当中，并不包括他这个骑士随从一般。
唐纳倒楣的时候，尼古拉斯嘲笑的比士兵还要过分。
唐纳利用副团长职权搞到些好东西，比如高级红酒、军官食堂小灶上的炒菜，尼古拉斯却抢得比唐纳和赫本两人加起来都多。
遇到唐纳忍无可忍，大发牢骚的时候，尼古拉斯总能提前嗅到空气中的异样，马上躲得远远的。
所以，赫本的压力就格外重了起来。
白天要陪著唐纳四处游逛寻找机会，接受人们的白眼和背後的指指点点；副团长愤怒的时候，要耐著性子听他骂人；最过分的是，晚上还要用身体安抚这个欲望过人的家伙！
有时候，赫本难免反思，她的决定是不是太草率、太仓促了呢？唐纳什麽时候才能够挽回局面？这样痛苦的日子，何时才能够到尽头？
她高估了唐纳的耐心，低估了他的脾气，错估了他的想法。
唐纳咬牙坚持著承受这一切，是在等一个机会。
他本来想用自己最擅长的机甲维修或格斗来证明实力。既然阿妮塔如此不留情面，唐纳也就放弃了和她维持正常上下级关系的念头。
那些官兵们暗地里的毁谤，唐纳并没有放在心上。但是她们对於赫本的态度，却让年轻气盛的自由骑士忍无可忍了。
不管怎麽说，赫本是他的女人了，即便不能让赫本过的开心幸福，至少也不能让她的日子比过去还糟糕吧？
就在一个平静的夜晚，听到沉睡的赫本在梦中抽泣时，唐纳下了决心。不再等待机会了，先主动出击，打击一下阿妮塔的气焰再说！
听赫本讲述赫丝红牺牲的经历时，唐纳曾经问过，火莲花轻装步兵团是不是只有她一个人曾经有过贵族身分？
面对这个敏感的问题，赫本支支吾吾的态度，已经给了唐纳答案。
