第三章 梅丽莎
在画眉庄园夜宿一晚，第二天醒来的时候，我仍觉得头疼欲裂，打开窗户，早晨清新而带着凉意的风吹在我脸上，我闭上眼睛，感到昨日种种都如一场梦。窗户下面，花园里人来人往，在忙着收拾昨夜狼藉的现场。
转过身，我来到盥洗室，不断把冰凉的水泼在脸上，该清醒一下了，不是吗？追求刺激，也该有个限度，这次已经吃到苦头了，竟然去喜欢一个家奴，这种事已经超出了我的心理承受，不管怎样离经叛道，我身上流的依旧是祖父遗传的高贵血液。
昨晚，我为何要故意折辱他？大概就因为这个原因吧，竟然在不知情的情况下对一个奴隶产生了好感，更何况，他还曾经不止一次出口伤人，让周围的人听了，将是一个天大的笑话，我只能把郁积的怒火发泄到他身上。
换上晨装，我缓步走下楼，在花园里无方向地散步，忙碌的人们三三两两从我身边走过，一个小童仆撞到了我身上。
“对不起，小姐！”他惊慌地说，手里抱着一个大花瓶。
我定睛一看，是强尼，我对他笑笑，“没关系，强尼，走路当心些。”
他眨着又黑又亮的大眼睛，感激地对我咧嘴一笑。
我独立在晨风中，感到有几分寒意，于是轻轻地抱拢双臂。这时，我听见海伦娜在后面叫我：“玩得高兴吗？梅丽莎？”我回过头来，海伦娜手里拿着剪刀和几支鲜花，踏着晨露而来。
“昨晚你跳得真棒，大家都那么说。”
我迟疑了一下，问：“为我弹吉他的那个人，叫赛蒙对不对？”
“是的，他吉他弹得很不错，不是吗？在我的乐队里，他可是最出色的。昨天他病了，是带病上场，乐队缺少不了他，后来晚会刚结束，他就昏倒了，安东尼为他做的急救，他现在还昏睡着。”
我的心猛烈地跳了一下，眼前忽然浮现出他昨天下午靠在石头上那张苍白的脸，他一直病着，我怎么忘了？
海伦娜看着我，“你的脸色怎么不好？不舒服了？”
我摇摇头，勉强笑道：“早晨的风太冷，我回去取披肩。”
我匆匆离去，感觉到身后海伦娜锐利的目光一直注视着我。
吃完早餐后，我想告辞回家，但海伦娜，尤其是里奥极力挽留我在画眉庄园住一段时间，最后连马尔斯也加入了劝说，于是我只好独自留了下来。海伦娜把内房女仆艾米莉拨给我做贴身侍女。艾米莉小个子，胖乎乎的，很喜欢说话，我对这个临时侍女很满意，她会把庄园里的大小新闻第一时间地通报给我。
我从她嘴里得知，赛蒙是内房事务的总管，手下有十来个家务奴隶，原则上说，他是大管家罗伦佐的左右手。
“但他们关系很不好。”艾米莉告诉我，“罗伦佐先生对赛蒙不满，赛蒙也不喜欢罗伦佐先生。”
但看来赛蒙的手下人都很喜欢他，比如艾米莉，开口谈起赛蒙的时候简直满脸倾慕，“他读过的书可多了，什么都懂，闲下来的时候，他会给大家弹吉他讲故事，大家可高兴了。”
到了后来，我发觉居然连里奥的贴身男仆约翰都在崇拜赛蒙，开口闭口“赛蒙怎么说”，仿佛赛蒙已经成了他的主人。
看来，赛蒙的生命力很顽强，晚会后两天，我就看见他苍白着脸在宅子里到处走动，指挥着内宅的运转。
早上我还没起床，就能听见门外他低低的柔和的声音，吩咐着艾米莉今天的日程。等我走进客厅，他的身影正消失在厨房门口，那是他刚安排好中午的菜谱。我们在宅院里很少碰面，即使偶尔遇到，他也只是疏远地、礼貌地躬身问好，然后默默地转身离开。
里奥的休假就快结束了。这天早晨，我看见约翰在给里奥备马，两只猎狗在高声吠着，兴奋不已，里奥肩膀上停着只鹰，手里拿着一柄双筒猎枪。
“早安，梅丽莎！一起去打猎吗？我们去草原上打野兔子。”
我很感兴趣，出生以来还没玩过打猎呢，于是我跃跃欲试地跟着里奥出发了。
太阳初升，草原上的风吹在我们脸上，我觉得心情一下子开朗了。
“海伦娜今天不舒服，不然她可是打猎的好手，我这辈子还没见过比她更棒的猎手。”骑在马上，里奥说，“你用过双筒猎枪吗？你看，应该这么端。”
我还从来没摸过枪，不知道枪竟然有这么沉。我们的身边跑过几只狐狸、野兔之类的小动物，我的枪法糟透了，简直分不清方向。
最后里奥下结论说：“梅丽莎，你这辈子别想打中五米以外的一头大象。”
我举起马鞭，作势要揍他，他装出一副害怕的样子，举起双手求饶：“不不不，我说错了！只要刻苦练习，你肯定有一天能打中五米以外的大象！”说完，他笑着，一溜烟地策马跑了。
我追上他，他还在笑着，阳光正照射在他俊秀的脸上，把他的脸映得格外光明和健康，望着他，我不由得有片刻的失神，“你还是老样子。”我说。
他微笑着，放松缰绳，信马前行，“还记得我们小时候吗？我们总是吵来吵去，我总是喜欢气你，说实话，梅丽莎——”他的脸微微有点红，“你生气的样子真可爱。那时我们几个在一起，多么天真快活！我真的很怀念……”他一抖缰绳，纵马跑去。
草原上的风吹动着长得高高的草，有一只红嘴蓝翅膀的小鸟从草丛里斜飞过去，飞上天空。
“瞧！里奥，多么奇异的鸟！多美！”我喊着。
“想要吗？梅丽莎？我去为你捕来。”
“你怎么才能——”
我的话还没说完，他已经放出了鹰，鹰凶猛地追着小鸟而去，他鞭策着马，猎狗狂吠着跟在他的马后，鹰、马、狗，卷在一起如旋风般地向前滚去。
等我追上他，那只红嘴小鸟已经停在他的手上，虽然翅膀受伤了，但还活着。他把小鸟递到我手里。
“里奥，没想到你真的为我捉到它了。”我高兴地道谢。
“梅丽莎，你要什么，我都可以为你做到，不光一只鸟而已。”他的声音忽然变得很温柔。
我抬起头，他正深深地望着我，一时间，我的脸红了。
打猎回来，我们都已经筋疲力尽，尤其里奥，似乎已经累得快散架了。走进庄园，喊了半天，没有一个仆人跑来接过缰绳，为他牵狗洗马，里奥顿时火冒三丈。
“约翰，约翰！”他扯着嗓子喊。
终于那个叫约翰的贴身男仆跑了过来，“先生，对不起，我在厨房。”
“你去厨房干吗？”
“赛蒙让我去帮忙。”
约翰一直是个粗心的小伙子，眼下他用满不在乎的口气回答里奥，终于把里奥搞得勃然大怒。
“看来赛蒙的指令比我还重要，对不对？或者你找到了一个新的主人？”
里奥顺手拿起马鞭，对着约翰抽过去，狠狠抽了几鞭子，约翰哭丧着脸，终于知道他惹祸了。
我正要开口，赛蒙走了出来，挡在了约翰前面，“对不起，先生，是我让约翰去厨房的，责任全在我。”他静静地说。
里奥停住了手，用冒火的眼睛看着他，“又是你，赛蒙。当然了，我早该知道，内房的事情交给你，准没好事。我真不知道海伦怎么想的。”
他回过身，看见约翰已经开始牵马，“不，”他冷冷地说，“让赛蒙去洗马，这活儿他干最合适。”
约翰愣愣地站着，赛蒙走过去，轻轻推开他，“我来吧，约翰。”他刚才替约翰挨了两鞭子，衬衫上现出了几道血檩子。
我和里奥转身走进内宅。
晚饭开在阳台上，开胃小吃，正餐，饭后甜点，安排得很丰盛。我不由得想，这是不是赛蒙刚才的吩咐？
在微风中享用过这顿饭，我们才缓解了几分疲惫，从阳台向下望去，池塘边，赛蒙仍在涮马。
“里奥，我觉得你对赛蒙……”
我正要开口，被里奥打断了，他喝了一点酒，脸有点红，“梅丽莎，你一定觉得我对赛蒙太苛刻，对吗？你应该知道，我不是个残酷的人。但是，不知道为什么，从小我就不喜欢这个人，其实我们几乎是一起长大的。小时候，他是我的伴读，他读书常常超过我，我承认，他很聪明，但不要被他柔顺的外表蒙蔽了，他简直是黑暗里的一条毒蛇，不知道什么时候就会被他咬一口。有几次，我想过对他好一点，但很快，他就用他的毒汁——常常是他那恶毒的舌头，把我气得发疯，他很懂得在关键的时候反戈一击，于是下一次，我加倍地折磨他，我们就这么恶性循环。”
他顿了一下，“动物界所谓的天敌关系，大概就这样。”
夜很深了，我睡不着，一个人走到了花园里，夏夜的空气里弥漫着夜来香的甜美芳香，我坐在藤萝花架遮顶的石椅上，望着满天淡淡的星光出神。身后，有一个人悄悄走来。
“里奥，是你？”我回过头来。
“梅丽莎，你也睡不着？”他轻声问。
我点点头。
他把外衣披在我身上，“晚上风凉，你要当心。”说着，他也抬头看星空，慢慢地说，“我很快就要回军队了，下次再见到你，不知道什么时候。”
我依旧不说话。
他轻轻拉起我的手，“梅丽莎，我从来没有爱过什么女人，”他低声说，“但如果爱上什么人，我一定会爱她一生，保护她，不会让她受到一点伤害。”他望着我的眼睛，“所以，你现在什么也不要说，但我请你考虑，好吗？”
我望着他诚恳的眼睛，点了点头，“我会考虑的，里奥。”
他低头在我手上吻了一下，站起身，走了。
望着他高大的身影消失在花廊尽头，我想，能被这样的男人爱，一定会是一件很幸福的事。
我也站起身，慢慢穿过草地，准备回房。在草地的一棵大树下，坐着一个人，抱膝而坐，仰望着星空，我仔细一看，原来是赛蒙。
“你一直坐在这里？”我问他。
他望着我，点点头，黑暗里看不出他的任何情绪，“夏天的时候，我喜欢坐在这里看星星。晚安，小姐。”
“晚安。”我匆匆道别，心里担心，刚才的对话会不会飘到他的耳朵里？
这个夏季，里奥在家休假，管家罗伦佐在读中学的儿子莱昂西奥也在放暑假，他是罗伦佐的独子，据艾米莉说，一到假期，他就会到画眉庄园里来住几天。我很不喜欢这个满脸雀斑的顽皮孩子，这孩子虽小，却很蛮横，满庄园乱跑，到处找人欺负。
有一天下午，大家都在午睡。我走过回廊，听见一个孩子傲慢的声音：“听着，除非你爬着过去，否则我不放过你。”
“海伦娜小姐还在等着我呢，你就放我过去吧。”另一个小孩子怯怯地说，我听出是强尼的声音。
“不放。”
“啊，你别拉我的耳朵。”
“这样你下次就不敢不听话了。”
我听见两个孩子打作了一团，心里明白，一定是莱昂西奥又在欺负人。我快步走了过去。
在我前面，有个人分开了两个孩子，强尼的耳朵被拉得又红又肿，身上满是尘土，赛蒙正给他拍打着，他眼中全是怒气，“莱昂西奥，又是你！我不希望再看见你在庄园里捣乱。如果再看见你欺负人，我不会再客气，我要告诉你父亲，对你严加管教！”
莱昂西奥开始有几分畏惧，但很快又壮起了胆子，“我可不怕你，赛蒙，你不过也是个奴隶！”
赛蒙微微笑了笑，“同时我还是内宅的主管，手里还有一定的权力，你要不要试一试？”
莱昂西奥泄气了。
这时罗伦佐走了过来，“怎么回事？”他微皱着眉。
“罗伦佐先生，请你注意管教你的孩子，海伦娜小姐一定不愿意看到有人在庄园里胡作非为。”赛蒙微一躬身。
罗伦佐皱着眉看向自己的儿子，“回去！莱昂西奥！不许和奴隶们混在一起。”他领着垂头丧气的儿子转身走了。
赛蒙轻轻拍了拍强尼的肩膀。
我想起艾米莉的话，赛蒙和罗伦佐一向不和，看来因为这个顽劣的孩子，两个人的矛盾更加剧了。
我走了过去，俯下身，查看强尼的耳朵，耳朵已经微微破损流血。
“疼吗？强尼？”我轻轻替他揉了揉，携起他的手，“来，去我的房里，我给你上药。”
强尼感激地看着我，又怯怯地看了看赛蒙。
“去吧，强尼。”赛蒙鼓励他。
我拉着强尼走开，赛蒙轻轻叫住了我：“梅丽莎小姐，谢谢你。”
“没什么。”我没有回头看他，匆匆离去。
来到房中，我轻柔地给强尼上过了药，用纱布包扎起来。那孩子很乖巧，虽然疼得直咧嘴，但没有发出一点声音。
“告诉我，强尼。”我拉着他的手问，“你和赛蒙的关系很好，对吗？”
“嗯。”孩子点头，“他一直护着我，就像我的保护人。赛蒙是个好人，真的。”他闪着一双小鹿似的大眼睛说，“梅丽莎小姐，你也是好人！”他很真诚地又补充了一句。
我轻声地笑了。
我注意观察到，赛蒙和强尼经常在一起。傍晚的时候，他们会并排坐在草坪上说话，每到此时，强尼就一脸幸福，滔滔不绝地说着什么。赛蒙微笑地看着他，眼睛里满是温柔，不时疼惜地摸摸他的脑袋，此刻，他脸上的表情近乎一个慈父。我在窗户后面看着他们，暗自想着，原来他的微笑竟也会如此的温柔。
但很快这种温柔的印象就被打碎。
那天，安东尼和马尔斯一起来访，晚饭后，马尔斯被里奥拉去了书房，而安东尼坐在客厅里陪我和海伦娜谈天。
“赛蒙康复了没有？那天他昏倒以后，我只匆匆给他做了一个急救，第二天我还在担心他的病。”安东尼说。
“他已经完全好了，一直想当面感谢你。”海伦娜打铃叫来了赛蒙。
赛蒙表示了谢意之后，安东尼邀请他坐下。
“那天为你急救时，我看见你的胸前有个护身符，式样非常奇特，我在亚马逊河流域看见过类似的图案，你从哪里得来的？”安东尼问。
赛蒙从衬衫里取出了护身符，“是我母亲留给我的。据说是印第安人的护身符，上面有神灵附身。”
这次我看仔细了这个护身符，上面有铜质的鹰和蛇的图案，造型狰狞。
“据印第安人说，护身符一向很灵验，你试过吗？赛蒙？”安东尼好奇地问。
“我试过。”他静静地说，“在我十岁的时候，妈妈病得很重，医生说她肯定会死。晚上，我守着她，心里非常害怕，我想起那个护身符，就跪……跪了下来，很虔诚地对着护身符祈祷，要它保佑母亲不要死。第二天，母亲的病好转了。”
“真有意思。”安东尼很感兴趣，“你这个护身符求什么都灵吗？”
“每个神灵司职不同。我佩戴的这个护身符据……据说只执掌着爱情，本来没有延续生命的能力。印第安少女要到结婚的时候，就会向这位神灵祈祷一位如意郎君。”赛蒙说。
“太有意思了。可惜我已经不需要了。”海伦娜微笑着看了安东尼一眼，安东尼幸福地涨红了脸，“也许梅丽莎要结婚的时候，可以要赛蒙代为祈祷。”
赛蒙咬紧了嘴唇，咬得嘴唇发白。沉默了片刻，他轻轻地一笑，笑容里有着讽刺，“还没有一个女人，值得我去跪地祈祷。”
我猛地攥紧了沙发的扶手，扶手的棱角把我的手硌得生疼，我脸色一定立时变了，赛蒙只是淡淡地扫了我一眼。我想起了里奥的话——这个人喜欢在你不注意的时候给你一击！怪不得里奥会一次次被他气得发疯。
海伦娜立刻发觉情形不对，她抬高声音对赛蒙说：“你去钢琴那儿，为我们弹几首曲子。”她的声音里有着不快。
赛蒙默默起身，去到大客厅的另一头。
钢琴声响起。安东尼尴尬地咳嗽了一下，“这个人实在不像个奴隶，不是吗？他的脾气会让他吃足苦头。”
我冷冷地说：“我看他以为自己是个国王。”
海伦娜把手安抚地放在我肩膀上，“对不起，亲爱的。也许我让他做内房总管本来就是个错误，里奥一直那么说我，他的脾气实在太倔强了，我很了解他。”
我冷冷一笑，“也许，我对他的了解不比你少。”
海伦娜又一次用深思的眼光注视着我。
音乐如安静的溪流般流淌在客厅里，望着钢琴边那个端坐的身影，海伦娜把嘴凑到我耳边，低声说：“你看，这个人像什么？”她接下去说，“他静静坐在那里，就像一朵的罂栗花，自由而无辜，周身散发着危险的吸引力。”
被海伦娜的话所震惊，我回头去看她，她的一双绿眼睛如猫一样闪着光。
就在里奥即将结束休假的时候，庄园里发生了一件令所有人震惊的大事。
事情还是和莱昂西奥这个顽皮的孩子有关。他居然偷拿了庄园守卫的枪，并且拿着到处炫耀，他又跑去吓唬小强尼，强尼推开他，转身就跑，他紧跟在后面，没想到脚下一绊，摔倒在地上，枪——走火了。莱昂西奥被打中了胸膛，这孩子当场就死了。
这次死亡，只能算一次事故。但是失去独子的罗伦佐已经疯了，于是倒霉的小强尼就成了替罪羊，那孩子被打得浑身是血，几次昏迷。
没有人敢去劝罗伦佐。
唯一有资格干涉罗伦佐的是里奥和海伦娜，但看样子他们并不想管，有谁会在乎一个小奴隶的生命呢？
艾米莉来告诉我的时候，已经脸色发白。
“太可怕了，小姐，真的太可怕了，罗伦佐先生已经疯了，他的脸完全是个疯子的脸！这样下去，强尼早晚会被打死的。”艾米莉抹了抹眼泪，“赛蒙一直在打门，在门口像饿狼一样转来转去，我从没见过他脸色那么苍白过，白得像纸一样。”
“天！”我低叫，想着，也许我该做些什么，也许去找海伦娜出面？
我正要出门，赛蒙急匆匆闯了进来，“我想和您谈一件事，梅丽莎小姐！”他的脸色果然像艾米莉说的，惨白得像纸。
我立刻知道了他的来意，屋里只剩下我们两个的时候，我淡淡地问他：“找我有事吗？赛蒙？”
“我想请您出面，去求里奥先生，现在只有他能阻止罗伦佐了！”他迫切地说。
这也正是我的打算。但我并不想在这个男人面前表现出任何同情的姿态，我冷冷地说：“我出面不合适吧？我毕竟是个客人，这是你们庄园的内部事物。再说，你不是内务总管吗？这件事情应该你出面才对。”
“你知道，里奥先生一向讨厌我。”他抬起头，表情很诚挚，“而海伦娜小姐……她也并……并不听我的，我出面，事情反而会更糟。现在只有靠您了，梅丽莎小姐，您不是一向也很关心强尼吗？”
我冷哼一声，“这是两回事。这次，事情牵涉到了罗伦佐先生。”
“这么说，您不想管了？”他眼里开始现出了绝望，“只要您和里奥先生说，他一定会听您的，不是吗？”他咬着嘴唇，咬得嘴唇要滴血，眼眶中开始泪水盈盈。
我望向他的眼睛，确信了一件事，他一定听到了我和里奥那一夜的谈话。
“您要我怎么求您？”他又一次急迫地绝望地问。
“求我？也许有办法吧。”我冷冷一笑，“不过，我当然不值得你为我跪地祈祷。”
沉默片刻，他跪了下来。
我怔住了，没想到，他真的在我面前跪下了！
他跪在那里，抬起了头，看着我，目光真诚，他低低地说：“我一直相信，在这座房子里，您是最善良的人，虽然您常常不愿意表露出来。所以，我只想到来求你。绝望的时候，我想，只有你才会帮助我。”他说不下去了。
我愣愣地站着，看着他，屋子里安静极了，一种不知道从哪里来的温柔情愫弥漫了我的全身，使我全身无力。
我默默地拉起了他，“你等一下，我去找里奥。”
里奥的出面及时拯救了小强尼，但也使赛蒙和罗伦佐的仇恨结得更深了。
我走进小屋，强尼睡在床上，赛蒙靠在床边的墙上打盹，他的面容憔悴，下巴满是胡碴，眼下有了黑眼圈，听见我进来，他睁开了眼睛。
我俯下身子去看强尼。
“他睡熟了。”赛蒙低声说，“安东尼先生来看过他，说他已经脱离危险了。”
我点点头，准备转身离开。
“梅丽莎小姐，”他低声叫住了我，“谢谢你，真的。我这个人——”他咬着嘴唇，一时不知道怎么措辞，“我的性格很怪，常常会得罪人，越是喜欢的人越容易得罪，也许我根本不知道怎么表达。所以，我有什么冲撞您的地方，一定请您多多原谅。”
“你是真的喜欢这个孩子，为了他，你什么都肯说，什么都肯做——”不知怎么，说这段话的时候，我心中有些酸涩的妒意。
他静静地看着我，“那天我说的全是真的，您是非常好非常善良的女孩。”
“赛蒙，”我叹了口气，心里挣扎着，终于把话说出了口，“你是我见过的最善良的人。”
夏季过去了。里奥走了。
我也离开了画眉庄园。
刚回到家，我反而有些不习惯。尤其早上醒来的时候，对着天花板发呆，心里空空的，也许没了艾米莉的喋喋不休，早上听不到门外赛蒙柔和的声音，我会感到缺少了什么。完全看不到他以后，我才终于醒悟，在画眉庄园，虽然我一直回避他，眼睛却在不自觉地追随着他。
那个影子竟然抹不掉了。
秋日，午后。
我走到湖畔，坐了下来。他似乎没有意外，也没有停下笛声，他只是一曲又一曲连续不断地吹，而我，双手托腮，默默地听着，直视着前方，面前，湖光潋滟，天际，风起云涌……
我们就这样沉默着度过整个下午，一句话都不说。
当笛声终于停歇的时候，我支着下巴，幽幽地问：“赛蒙，你说，为什么人类要分为不同的种族、阶层、身份？而彼此之间又几乎无法逾越？”我抬起头，“当人赤裸裸地来到这个世界上，他们都是一样的，不是吗？”
赛蒙怔了一下，似乎不知道怎么回答我的问题。
“其实，还是不一样。”我自言自语地接着说，“即使是孩子，也会有残忍，嫉妒，欺压——也许会更直接，而弱小的孩子会被欺凌被损害。弱肉强食本是人类的天性，事实上也是自然界的规律，这时候，上帝又在哪里？善良，除了写在书本上，又有什么用？”
赛蒙思索片刻，低缓地说：“也许，所谓上帝只是我们内心的良知。”他转过头来，深深地望着我，“梅丽莎小姐，你变了，以前你知道的只是游戏和冒险。”
“认识你以后，我学会想一些问题，以前从没想过的问题。”我说。
“梅丽莎，你长大了！”他望着我，眼睛里有着温柔，他很快发现了自己的口误，红了脸，纠正说，“我是说，梅丽莎小姐。”“就叫我梅丽莎吧，我喜欢。”我轻轻地说。然后，我淡淡微笑了一下，“我该走了，赛蒙。”
“再见，梅丽莎小姐。”
“梅丽莎。”我回头说。
一天晚上，我和马尔斯去看望海伦娜。
“太想你们了，里奥一走，我每天都很寂寞。”海伦娜一边把我和马尔斯往客厅里让，一边抱怨。
“安东尼不来看你吗？”我问。
“怎么？马尔斯没告诉你？安东尼有事去了欧洲，几个月以后才能回来。”海伦娜叹了口，“我们已经订婚快一年了，明年春天，我们就要结婚了。”说话时她神色郁郁，看上去实在不像个快乐的待嫁新娘，我不能不想起马尔斯的那句话——她有心事。
*本文版权所有，未经“花季文化”授权，谢绝转载！
