噶尔丹军队全部集中在克鲁伦河流域，连营结寨，十分坚固。而此刻康熙行营总帐中炭火熊熊燃烧，数十支胳膊粗的蜡烛照得帐内帐外一片通明。几位随驾出征的皇子，苏努、索额图、费扬古、萨布素、彭春，齐世、苗齐纳、杨岱、达尔沙、迈图等的仗剑而立，目不转睛地望着正在看地形图的康熙。
“费扬古，你在这儿屯了多少兵？”良久，方听康熙问道，“这个地方乃是敌方正面冲要，万一有失，就要危及大本营，不可掉以轻心！”
“奴才怎敢玩忽军情！”费扬古躬身答道，“原来驻军已有一万五千，自奴才进京面禀军情，已增至两万七千。噶尔丹即便集中全军来攻，我军也是稳如泰山。”
康熙点点头，又一心用在军事势态上，眼看着地形图说道：“光看地形图，朕心里到底不踏实，明日五更，朕同你们一道去克鲁伦河观看敌情。”
费扬古听了，一则以喜一则以惧。康熙亲临第一线，对鼓舞士气大有益处。但两军矢石交锋，白刃相见，万一有个闪失，自己如何向朝野臣民交待？想着，朗声奏道：“我军数倍于敌，训练多年，而且是以逸待劳。噶尔丹撮尔跳梁小丑，万里奔袭东下，胜负之数不卜可知——万岁安坐大营，奴才若不能一举荡平此贼，请万岁诛了奴才全家！”
“不是一举荡平！”康熙的目光烁烁有神，“是要斩草除根！为诱敌东来，朕费了多少心思，万一有失，朕也无颜见江东父老！费扬古所奏免议，你们跪安，明晨到此集齐上路！”
当晚康熙睡了个好觉，第二天一早便骑了御马到克鲁伦河查看敌营。沿河从巴林移驻过来的八旗兵、绿营、汉军旗营将士，见宝扇龙幡遮天蔽日，都知是御驾到了，三十里连营，立时发出山呼海啸般的“万岁”声。
康熙催马到了河沿，一手按着冰冷的剑柄，一手举着望远镜静静地望着对岸，但见对岸依山傍水密密麻麻寨栅林立，鹿砦壕沟满布阵前，果然布置得铜墙铁壁也似。皱眉看了半日，康熙放下望远镜，回顾身后众人笑道：“噶尔丹不愧名将，用兵布阵不含糊。可惜走了邪道不得天助！——费扬古，我军的红衣大炮都拉上来安置了么？”
“回万岁的话！”费扬古在马上欠身答道，“共是四十三门红衣大炮，射程都在七里以上，他这些土垒的营寨何足道哉，顷刻之间叫他灰飞烟灭！”
康熙点点头，方欲说话，便听对岸中军大寨三声炮响，撼得大地都微微颤抖，几十名侍卫“哗”地簇拥过来，将康熙紧紧护在中间。康熙微微一笑，说道：“哪里就会打过来了？朕看像是噶尔丹要出来说话！”
出来的果然是噶尔丹，听见对岸清军鼓噪呐喊声，料是康熙亲临阵前，便带了几十名亲兵护卫拨风似的打马来到河的北岸，遥见对岸一群文官武将将一个气度轩昂的中年人护在中央，知道必是康熙，便在马上将胳膊横于胸前，身子一躬，朗声说道：
“臣博硕克图汗噶尔丹觐见博格达汗天颜陛下！”
二人相距不过七八丈远。清澈的克鲁伦河水最深处也不过四尺有余，河底的鹅卵石都看得清楚。康熙接敌如此之近，众人都把心悬得老高。却听康熙冷冷说道：“你也是汗，朕也是汗，谈何‘觐见’，何必客气呢？再说准葛尔在西疆，离此万里，你带兵到这儿来做什么？朕倒要领教！”
“您是天子大汗，我是部落小汗。”噶尔丹被康熙不软不硬的话噎得一怔，咽了口唾沫奸笑一声道，“我前年曾请商南多尔济喇嘛转致大汗，噶尔丹从未自外于中华皇帝。我部落臣民向来都尊重大皇帝法统，并不敢妄行！”
“不敢妄行？”康熙突然仰夭大笑，“……真乃是天下奇闻！尔既称臣，不经奏请兼并准葛尔四部，吞并喀尔喀三部，称兵数万蹂躏山陕及东蒙古诸部，还说是‘不敢妄行’！自古以来奸臣不计其数，哪一个及得上你这样的肆意妄为？”
“大汗！”噶尔丹收起了笑脸，打断康熙的话头说道，“旧事何必重提呢？土谢图汗联络漠北蒙古诸王，屡次侵扰我准葛尔，抢掠我部军火，还杀掉了我的一个侄子，是我准葛尔不共戴天的仇敌！你为什么向着土谢图汗，偏袒一方？君既不君，臣自然一也可不臣！”
康熙阴冷地一笑：“这就是你称兵犯上的借口了？说朕偏袒土谢图汗，你有何凭据？”噶尔丹用手指着康熙身后的土谢图汗小王子厉声说道：“那个就是土谢图汗的小儿子！这就是活凭据！”
“贼子！”土谢图汗小王子听到此处，再也忍不住，正是仇人相见分外眼红，瞪眼骂道，“你这草原上的恶狠，猫头鹰！你还我的父亲，还我的部落……”他的声音沙哑又凄厉，听得众人无不凛然起栗。噶尔丹将手一摆，随行的二十多名亲兵拈箭搭弓便射过来，早有侍卫挥刀上前，舞得银球儿似的，断箭残羽纷纷飞扬，哪里伤得着康熙一根毫毛？康熙登时勃然大怒，挥鞭指着噶尔丹道：“哪个将军先替朕出阵？”
“奴才愿往！”言犹未毕，康熙身后忽有一人闪身出来答道。
康熙瞧时，原来竟是北巡途中打猎，被猛虎吓得坐倒了的苏努之第七子勒钦。他一脸恳求的神色望着自己，康熙便点了点头。勒钦眼眶红红的，谢了恩，“刷”地撕开了身上的袍子，雪白的身子上用青靛刺纹，却非龙非虎、非花非云，一色不断头的都是个“耻”字！勒钦赤着膊，大吼一声，跃马跳人河中一窜一跃奔向对岸，完全是一副不要命的拼劲，把两岸的人都看得一征。康熙便忙吩咐：“放箭掩护！再过去些人，打掉这王八蛋的傲气！”话音刚落，护卫中军的四十多人也都将上身脱得赤条条地冲了过去。噶尔丹一见来者不善，忙命后卫一百多人冲过来厮杀，立时，克鲁伦河两岸鼓声齐鸣，杀声动天，助威呐喊之声响得开锅粥似的。
勒钦自被康熙拔掉了顶戴花翎，一直被人瞧不起。他隐忍待机，暗自刻苦习武、练胆已有三年。今日一出阵便锐不可挡。渡河时肩上腿上已各中一箭，勒钦忍住疼痛不语，狠命用手拔出来甩进河里，刚一上岸就有一个骑兵挥着刀当胸砍来，勒钦身子一闪，顺手牵过斜劈一刀，将血淋淋的人头惯过河南岸……身后的四十余骑赤膊大汉一拥而上，和噶尔丹一百余人的卫队杀成一团！康熙眼见众寡悬殊，却笑道：“这一招虽仓猝了些，却哄得噶尔丹不能分神，令苏努，萨布素，齐世等带四千人从上游抄过去了，一不做二不休，索性今天打他一个下马威！费扬古带着朕的皇子们在北率……”
此刻，对岸的厮杀紧张得叫人透不过气来，狂跳的战马纵横跳跃着，剽悍的蒙古武士和满汉战士挥着雪亮的刀生死相搏，血刃相交间响起一阵阵令人胆寒的碰撞声，有的被砍掉了手脚，有的被削飞了天灵盖，血花缤纷如雨，撒落在春寒料峭的草原上，被砍倒的战马在痛苦地抽搐着。勒钦杀红了眼睛，脸上身上全是黏稠的鲜血，一边大吼着，一边劈刺砍剁，两岸的军士看得眼都直了。他如此神勇无畏，连噶尔丹部中也有人叫好儿。
突然，噶尔丹军中响起了呜呜咽咽的号角和一片告急的锣声。中军帐中匕马来报：“博硕克图汗爷，清兵从西路杀过来了！”
“有多少人？”噶尔丹看得正在发呆，猛听后方有变大吃一惊，忙问道，“是谁的兵？”
“有四五千人，从上游……”
言犹末毕，噶尔丹大叫一声：“根特尔是干什么吃的？大白天就叫他们冲过了河！”遂回头对正在厮杀的近卫们大喝一声，“我的勇士们不要恋战，回营！”这时候克鲁伦河北岸杀声大作，噶尔丹的整个前部大营都慌乱了。苏努，萨布素等率四千骑兵冲进噶尔丹的营盘内，见人就杀，见毡房就点火，黑烟滚滚中到处都是兵，到处都是血泊……康熙用望远镜看了许久，放下手来，粗重地喘了一口气，喟然叹道：“一将功成万骨枯，可叹噶尔丹逆天行事，虽有强兵猛将，奈人心不齐号令不一！”回身对中军旗牌官命道：“令彭春等率军五千，打掉噶尔丹的前军中营，逼他退守景峰，我全军就能在克鲁伦河北岸立定脚跟了！”
话毕，康熙向刚刚过河归来的勒钦走去。四十多名勇士活着回来的仅有十三人，因刚用河水清洗了，身上条条伤口还在不断地向外渗血。勒钦身上星罗棋布尽是箭伤，左臂已经用白布裹着，右手提着半截剑，硬支撑着盯着康熙。康熙走近他，说道：“不负朕一番教训，好样儿的，朕还你一枝三眼花翎！”
勒钦听完，一阵眩晕，高大的身躯扑通一声倒在地上。当晚，接到战报，克鲁伦河北岸噶尔丹营已全线溃退，龟缩景峰一带。康熙即命黑龙江将军萨布素和狼瞫部东援卓索图，堵住噶尔丹东犯之路，又命费扬古率部北进伊克昭，以防噶尔丹西逃。一切安置停当，又命用自己的御车将奄奄一息的勒钦妥送后方疗治养伤。
首战告捷，清军营中人人兴高采烈。康熙军务庞杂，比在京城时更忙十倍，发旨各军收紧包围，逼近景峰黄岗山，想及堵截逃路的事。再调集水舟陆车，运粮、运肉、运菜供应集结在前线的十四万大军。
