“好的，能让我看一眼小牧的尸体吗？”我用请求的口吻说。
“可以。”肖剑毫不犹豫地说。
迟小牧和他女儿的尸体都存放在法医室。肖剑和卢志陪我一起去了法医室。法医是一个漂亮女警官，三十岁左右，见肖剑来了，连忙迎过来。
“肖队。”女警官说。
“小赵，让雷先生看一眼尸体。”肖剑命令道。
小赵请我进了里屋，在平车上，白布盖着两具尸体，一大一小，小赵掀开白布露出尸体的头部，我一看见小牧痛苦狰狞的面孔，便热血涌了上来，眼泪夺眶而出。
“雷哥，迟小牧平时都和什么人在一起？”离开法医室，卢志严肃地问。
“关系最密的有一个人。”我想了想说。
“谁？是不是胡艳丽？”肖剑迫不及待地问。
“对，就是冯皓的老婆胡艳丽。”我愤懑地说。
“他们的关系我也有所耳闻。雷哥，你再细说说。”肖剑颇感兴趣地说。
“关系很复杂，既是大学同学关系，又是生意上的伙伴关系，还是情人关系。”我详细介绍了迟小牧和胡艳丽的关系。
“卢志，立即追查胡艳丽的行踪。”肖剑命令道。
“是。”
卢志带着几个警察走了。
“肖剑，小牧是我们的朋友，你一定要给他报仇啊！”我叮嘱道。
“放心吧，我一定会抓到凶手的。”肖剑语气坚定，目光冷峻。
我回家把迟小牧和女儿被杀的消息告诉杨娜后，杨娜也是惊得目瞪口呆。是啊，这两年迟小牧跟我的关系太近了，几乎成了我生活的一部分。小牧虽然平时一身臭毛病，但他的心是善良的。只是命运把他逼得心灵扭曲起来。
64、遗书
迟小牧被杀的消息很快在东州传播开来。说什么的都有。有人说是情杀，有人说是仇杀，还有人说是被绑架后撕票了。中国的老百姓爱听故事，也善于编故事。总之，迟小牧作为东州市知名的房地产界大老板，和女儿一起被杀难免成为人们茶余饭后的谈资。
迟小牧和女儿被杀以后，有一个人公安局一直没找到，这个人就是胡艳丽。她神秘地失踪了，连冯皓也不知道她的去向。胡艳丽成了迟小牧和女儿被杀案的主要犯罪嫌疑人。
薛元清得知此事后，特意把冯皓叫到家里，逼问胡艳丽的下落，问迟小牧是不是她杀的？尽管冯皓预感到这件事一定与胡艳丽有关，但是面对薛元清的追问，他还是一概否定。
“冯皓，这件事闹得满城风雨，我看你已经不适合做我的秘书了，你自己选个地方吧。”薛元清很不客气地说。
冯皓半天没说话，他没想到鞍前马后伺候多年的老板这么绝情，他知道与薛元清的缘分到头了。关键时刻他只会保全他自己。
“薛市长，让我好好想一想吧。”冯皓心想，随便打发我不行，我要选一个合适的地方。 “好吧。我给你一个星期的时间，想去哪儿，想好了，告诉我一声，我给你操作。”薛元清让冯皓离开自己的决心已定。
胡艳丽失踪一个多月了，市公安局一直没找到她的行踪。迟小牧的案子一直没有进展。肖剑负责这个案子，因为案件背景复杂，他承受了巨大的压力。
薛元清把冯皓安排到东州经济技术开发区管委会任副主任，这是冯皓自己提出来的，和外商打交道，他喜欢。
迟小牧的妻子悲痛欲绝，她住进了医院。我和杨娜去医院看她时，她从枕头底下拿出一封信递给我，她悲痛地说：“在小牧的书房里发现了这封信。雷大哥，是给你的。”
信皮是东州市政府专用的那种，牛皮纸的。我打开信，信中写道：
“雷默，当你打开这封信的时候，我可能已经被人害了。我有预感，人生苦短，我摸爬滚打这么多年，唯一值得欣慰的是交下了你这个好朋友。常言道，人生得一知己足矣。你是我一生的知己。如果我被害，凶手一定是胡艳丽，我知道我做了一些不光彩的事，但我良心未泯。我死后，请照顾我的父母、妻子和女儿，拜托了！你的文笔那么好，不要再做生意了，我们原本就应该做学问，却由于欲望误入官场和商场。把我的故事写到你的书里，让人们警醒，用你的笔去揭露腐败，还老百姓一个蓝天。永别了！小牧绝笔。十一月三十日。”
我读了小牧的信，心如刀绞，油然而生一种责任感。迟小牧本来可以做一名大学老师的，却成了爱情争斗的牺牲品；他本来有机会成为一名儒商的，却成了情人的刀下鬼。迟小牧的人生是可悲的，更是可怜的。而我却有一种喘不上气的感觉。我压抑得太久了，孤独得也太久了。周围的酒色财气四处泛滥，却惟独灵魂的痛楚受到忽略，这个世界逃避死亡并不难，而逃避堕落才是最难的。因为一个人即使堕落到底也都是缘于起飞的欲望。
我和杨娜离开医院以后，心情都很沉重。
“默，迟小牧一定是胡艳丽杀的吗？”杨娜不相信一个女人心地会如此歹毒。
“可能吧。”我含含糊糊地回答。
“迟小牧和胡艳丽之间到底发生了什么？”杨娜又问。
“案子破了就知道了。”
“这个女人也太狠毒了，连六岁的孩子都不放过。”
“这背后一定有惊天的原因。”我毫不怀疑这一点。
我和杨娜在马路上走了一会儿，她挥手打了一辆出租车。我们一上车，司机就开始骂：“我们在市中心住得好好的，非他妈的搞什么银街工程，逼着老百姓搬家，说是货币安置，给的那几个钱，只能在郊区买房子，孩子上学本来就早，这回搬了家，我老婆四点钟就起床做饭，孩子五点钟就出门了。时间都搭道上了。”
车行驶到市府大路过不去了，路被上访的老百姓给堵住了。
“前面怎么了？”我把头探出车窗问。
“这你都不知道？这些老百姓都是明珠花园的，这个花园才建成一年半，很多人都是贷款买的房子，因为银街工程，得给让道，要拆，补偿不合理，老百姓能不上访吗？”出租车司机气愤地说。
“绕道走吧。”我无奈地说。
65、朋友
傍晚，林大勇打来电话，约我出去吃饭。
“都有谁呀？”我细心地问。
“有肖剑、钱刚、唐宋和丁剑英。”林大勇扯着破罗嗓子不耐烦地说。
“找肖剑干什么？”我警觉地问。
“问问他迟小牧的案子到底是怎么回事儿？”
“钱刚和唐宋怎么样？我可好长时间没见着他们了。”
“你从五月花公司撤出来，我都告诉他们了。”林大勇意气用事地说。
“在哪个酒店？”我心驰神往地问。
“在东州渔港二部。”
我挂断电话，让杨娜一个人吃饭。
“别喝那么多酒，早点回来！”杨娜叮嘱道。
我一边答应，一边穿上外套推门出去了。
东州渔港是东州市最大的海鲜酒店，除总部外，还有两个分部。老板姓查，是个回民，因为都是回族的缘故，张国昌在世时是这里的常客，查老板便认张国昌为干爹。自从认了干爹后，东州渔港的生意越来越红火，很快就发展了两大分部。东州渔港二部的生意比总部和
三部的生意还火。“李张大案”后，东州渔港的生意一度受到影响。据说，查老板通过冯皓搭桥又结识了薛元清，并认薛市长为干爹，东州渔港的生意再度火了起来。
我走进包房时，林大勇、钱刚、唐宋、肖剑、丁剑英已经到了。林大勇点了一桌子的山珍海味，要了一箱青岛啤酒。肖剑与我和林大勇很熟，与钱刚、唐宋、丁剑英不认识，酒过三巡，菜过五味后，便彼此称兄道弟了。大家都是迟小牧的朋友，难免要问及迟小牧的案子。 “肖剑，小牧死得太惨了，案子什么时候能破？”丁剑英率先发问。
“案子已经有突破了，”肖剑英气十足地说，“我们顺着迟小牧手机最后打进来的那个号码，顺藤摸瓜，找到了手机的主人，这小子刚从大牢里放出来一年多，以前就是清福区一带的地赖头儿，曾因绑架罪被判刑，这小子有四个拜把子兄弟，那天勒死迟小牧和他女儿的凶手就是这几个地赖。我们正在缉拿凶手，目前这五个人已有三个人落网。”
“这五个小子到底受谁的指使？对小牧下这等毒手！” 唐宋气愤地问：
“我们抓的三名歹徒一致供认是胡艳丽雇凶杀人。”肖剑斩钉截铁地说。
“胡艳丽为什么要对迟小牧下毒手哇？”钱刚愤懑地问。
“目前还不清楚，等胡艳丽落网就明白了。”肖剑将手中的烟掐灭说。
“这么大个案子，而且是冯皓的老婆干的，本身就是新闻点，老百姓议论得满城风雨，东州的大小报纸却一点消息都不报，不免让人觉得蹊跷。”我抱不平地说。
“这有什么蹊跷的，胡艳丽的身份特殊，谁愿意捅薛元清的马蜂窝呀！”林大勇呷了一口啤酒说。
“胡艳丽的案子背后看来很复杂呀！”丁剑英感慨地说。
“办这个案子，我的压力很大。市局的班子要求我们保守秘密，不许对新闻媒体透露一个字。”肖剑无奈地说。
“自从发生‘李张大案’后，多亏有市委书记魏正隆掌舵，不然，东州的老百姓非闹起来不可。这次银街工程魏正隆和薛元清的分歧很大。薛元清为了出政绩、上形象，一意孤行，致使群众对政府的意见越来越大。”林大勇情绪激动地说。
“我看这届政府还不如上届，老百姓对上届政府还是念念不忘。”钱刚感慨地说。
“钱哥，话不能这么说，上届政府毕竟是腐败了。”我叹息道。
“凡事都有主观原因和客观原因，要一分为二地看问题。腐败本身是可恶，但腐败的责任不能全部由腐败分子承担。”丁剑英旗帜鲜明地说。
“剑英，你的意思是腐败问题应该标本兼治，更重要的是从根儿上解决。”林大勇插嘴说。 “本来嘛，绝对的权力产生绝对的腐败，没有监督的权力，或者说形同虚设的监督，必然产生腐败，人不是神，任何人在条件绝对允许的情况下，都可能犯罪。你说是不是剑英？” 钱刚附和道。
丁剑英笑了笑未置可否。
一箱啤酒很快就喝光了，林大勇又要了十瓶。大家很谈得来，难免多喝几杯。
“大勇，听说市政府把幼儿园拆了盖澡堂子了？”唐宋饶有兴趣地问。
“市政府幼儿园可是东州市著名的幼儿园，有二十多年的历史了。”我插嘴说。
“可不是嘛，我孩子就在这所幼儿园学习了三年。” 林大勇无可奈何地说。
“听说是薛市长的意思？大勇，你给说说这到底是怎么回事？”唐宋不依不饶地问。
“市政府原来的浴池临街，办公厅为了搞福利租出去搞成超市了。机关干部对洗不上澡意见很大，嚷嚷着让市政府重修澡堂子。意见反馈到薛市长那儿，薛市长说，反正市政府早晚要搬迁，先把幼儿园停了，改成浴池，等市政府搬迁后，再修个更好的幼儿园。这事就这么定了。结果机关干部的意见更大了，很多人都不知道把孩子送到哪儿好，为了找幼儿园直发愁。意见又反馈到薛元清那儿，他说，鱼和熊掌不能兼得，孩子在幼儿园的机关干部毕竟是少数，少数人服从多数人的利益，还是先修澡堂子吧。”林大勇说起来像讲评书一样。
“这薛元清简直是他妈的农民。”肖剑听后气愤地骂道。
离开东州渔港二部，肖剑开车送我回家。在车上，肖剑郑重地对我说：“雷默，我知道你和小牧好，小牧的死你很难过，小牧也是我多年的朋友，我向你保证，无论这个案子有多大压力，我都会尽全力去破这个案子，为小牧和他女儿报仇。”
我听了肖剑的话，心里热乎乎的，我提醒说：“肖剑，小牧这个案子绝不是一个简单的刑事案，这个案件的背景一定很复杂。”
我把迟小牧生前背着我去中纪委的事告诉了肖剑。肖剑听后眉头紧锁，一脸的凝重。
