《孙子兵法》指出："主不可以怒以兴师，将不可以愠而致战，合于利而动，不合于利而止。"认为国君不可以因一时的愤怒而兴兵打仗，将帅不可凭一时的怨愤而与敌交战，因为一个人愤怒过后可以转变为高兴，怨愤过后可以转变为喜悦，但国家灭亡了就再也难以恢复了，人死了就再也无法变活了。一切都要以是否有利为转移，合于利则动，不利则止，这才是理智的行为。
三国时期，蜀国名将关羽败走麦城，被东吴擒杀。张飞闻讯，悲痛欲绝，严令三军赶制孝衣，为关羽戴孝，逼得手下将官无奈，最后铤而走险，将其刺杀。刘备为报东吴杀害关羽之仇，举兵伐吴。诸葛亮、赵云等人苦苦相谏，都无济于事。这时的刘备已完全失去了理智。结果被吴将陆逊一把火烧得溃不成军，数万军士丧生，刘备本人带着残兵败将退归白帝城，羞愧交加，一命呜呼。蜀军从此一蹶不振了。魏大臣司马懿多谋善变，遇事极为冷静，从不为自己的情绪左右。一次，诸葛亮出兵伐魏，进军至五丈原。司马懿率军渡过渭水，筑垒抵御。当时，蜀国大军出动，粮草有限，利在速战，司马懿则坚守不出，以待时机。为了激怒司马懿出战，诸葛亮心生一计，派人给他送去了妇女的服饰，以侮辱他。讽刺他胆小如女人。但他看到后只是佯装恼怒，却始终按兵不动。诸葛亮也就没有办法了。最后，诸葛亮看同魏军长期相持，难以取胜，心力交瘁，加之过度操劳，病死在了五丈原军中，蜀军只好退走。
由此可见，是否理智地处理事情，有时就成为事情成败的关键。大事是这样，小事也是这样。
春秋时期，郑灵公在位期间，由公子宋和公子归生辅政。有一天，有人从汉江带回一个大鼋，献给灵公。灵公命屠夫炖肉汤招待朝中官员。这时，公子宋对灵公说："我每次食指跳动，总要尝到好吃东西。今天食指跳动了几下，果然又有好东西品尝了，你看灵验不灵验?"
灵公听了，半开玩笑半认真地说："你的食指跳动灵验不灵验，这一次还得由我决定!"于是，他暗中吩咐屠夫，如此这般，屠夫心领神会，含笑而下。到了品尝鼋肉的时刻，郑灵公命令诸臣按官职大小，依次坐定。公子宋位居第一，洋洋自得，等着品尝。郑灵公却突然宣布，今天赏赐从最下席开始，公子宋变成了最后一个，他明知道这是灵公拿自己开心，又找不到反对的理由，只好压住火气，耐心等待。大臣们一个个得到了赏赐的鼋羹，纷纷称赞，眼看只剩下公子宋一人了，公子宋眼睁睁地等着屠夫呈上来鼋羹。谁知，这时屠夫向郑灵公报告说，鼋羹没有了。在众臣面前受到如此冷落和戏弄，公子宋真是怒火中烧。目睹公子宋的窘态，郑灵公开心极了，哈哈大笑，指着他说："我本来是命令遍赐君臣的，谁料想却偏偏少了你一个人没有。看来，这是命里注定你不该吃鼋肉啊。你看你的食指跳动要吃好东西的说法哪一点灵验呢?"听了此话，公子宋恍然大悟，原来这一切都是灵公捣的鬼啊!为了挽回面子，他这时已完全失去了理智，遂不顾君臣之礼，突然起身走到郑灵公面前，将手探入灵公面前的鼎中，捏了一块鼋肉，放进口中，反唇相讥道："我现在已经尝到了鼋肉，食指跳动哪一点又不灵验呢?"说罢，不辞而别。公子宋的言行，深深激怒了郑灵公，他当着众臣的面，愤愤地说："宋也太无礼，他眼中还有我这个君主吗?难道郑国就没有刀斧能砍掉他的脑袋不成?"众臣吓得纷纷跪倒在地，连连规劝，郑灵公仍愤愤不已。
一场盛会就这样不欢而散。从此，郑灵公与公子宋结下了仇恨。公子宋因惧怕灵公找借口除掉自己，干脆一不做，二不休，先发制人，在这一年的秋天派人刺杀了郑灵公。两年之后，郑灵公之弟追查公子宋指染君鼎之罪，将公子宋杀掉，暴尸于朝，尽诛其族。君臣二人因一件小事而反目成仇，最后双方都死于非命，实在令人可惜。然而，在现实生活中，因一时的矛盾，头脑发热，失去理智，酿成惨祸的事实，却屡见不鲜。总而言之，恰当的理智，适宜的克制，合适的行动，是做事时智慧的表现。
退让一步天地宽
让人为上，吃亏是福。所以曾国藩说："敬以持躬，让以待"。敬就要小心翼翼，事情不分大小，都不敢忽视。让，就什么事都留有余地，有功不独居，有错不推诿。念念不忘这两句话，就能长期履行大任，福禄无量。
林则徐有一句名言："海纳百川，有容乃大。"与人相处，有一分退让，就受一分益；吃一分亏，就积一分福。相反，存一分骄，就多一分屈辱，占一分便宜，就招一次灾祸。所以说：君子以让人为上策。
战国时，梁国与楚国交界，两国在边境上各设界亭，亭卒们也都在各自的地界里种了西瓜。梁亭的亭卒勤劳，锄草浇水，瓜秧长势极好，而楚亭的亭卒懒惰，对瓜事很少过问，瓜秧又瘦又弱，与对面瓜田的长势简直不能相比。楚人死要面子，在一个无月之夜，偷跑过去把梁亭的瓜秧全给扯断了。梁亭的人第二天发现后，气愤难平，报告县令宋就，说我们也过去把他们的瓜秧扯断好了。宋就听了以后，对梁亭的人说："楚亭的人这样做当然是很卑鄙的，可是，我们明明不愿他们扯断我们的瓜秧，那么为什么再反过去扯断人家的瓜秧?别人不对，我们再跟着学，那就太狭隘了。你们听我的话，从今天起，每天晚上去给他们的瓜秧浇水，让他们的瓜秧长得好，而且，你们这样做，一定不可以让他们知道。梁亭的人听了宋就的话后觉得有道理，于是就照办了。楚亭的人发现自己的瓜秧长势一天好似一天，仔细观察，发现每天早上地都被人浇过了，而且是梁亭的人在黑夜里悄悄为他们浇的。楚国的边县县令听到亭卒们的报告后，感到非常惭愧又非常敬佩，于是把这事报告给了楚王。楚王听说后，也感于梁国人修睦边邻的诚心，特备重礼送梁王，既以示自责，也以表酬谢，结果这一对敌国成了友邻。
要做到忍让，就必须具有豁达的胸怀，在为人处世、待人接物时，不能对他人要求过于苛刻。应学会宽容、谅解别人的缺点和过失。要做到这一点，就要有气量，不能心胸狭窄，而应宽宏大度。特别是在小事上，如果宽大为怀，尽量表现得"糊涂"一些，便容易使人感到你通达世事人情。
一位住在山中茅屋修行的禅师，有一天趁夜色到林中散步，在皎洁的月光下，他突然开悟了。他走回住处，眼见到自己的茅屋遭小偷光顾，找不到任何财物的小偷要离开的时候在门口遇见了禅师。原来，禅师怕惊动小偷，一直站在门口等待，他知道小偷一定找不到任何值钱的东西，早就把自己的外衣脱掉拿在手上。
小偷遇见禅师，正感到惊愕的时候，禅师说："你走老远的山路来探望我，总不能让你空手而回呀!夜凉了，你带着这件衣服走吧!"说着，就把衣服披在小偷身上，小偷不知所措，低着头溜走了。禅师看着小偷的背影穿过明亮的月光，消失在山林之中，不禁感慨地说："可怜的人呀!但愿我能送一轮明月给他。"禅师目送小偷走了以后，回到茅屋赤身打坐，他看着窗外的明月，进入空境。
第二天，他在阳光温暖的抚触下，从极深的禅室里睁开眼睛，看到他披在小偷身上的外衣被整齐地叠好，放在门口。禅师非常高兴，喃喃地说："我终于送了他一轮明月!"
这就是人心受到感召的力量和改变。也许有人认为克制忍让是卑怯懦弱的表现，其实，这正是把问题看反了。古人说得好："猝然临之而不惊，无故加之而不怒。"这才是真正的英雄。只有头脑简单的无能之辈，才会为芝麻绿豆大的小事各不相让，争得面红耳赤。而能放手时则放手，得饶人处且饶人，才正是心胸豁达、雍容雅量的成功者所应具备的高贵个性。
掌握退让的生存智慧
知退是一种成熟，一种眼光，一种睿智。
不愿意适时退让的人，可能会深陷危险之中。
人生是一个进与退的过程，一生中不可总是进，该退时则要退。人生的进与退，应该顺从时势与环境的变化而变化。知退是一种成熟，一种眼光，一种睿智。
在现实生活中，我们要善于准确地把握时机适时做到进退适当，该退的时候一定要退，这样人生才不会荆棘丛生。客观事实常常告诉人们，一厢情愿是不行的，不要一味地追求进取，在有些情况下，退让也许是安身立命的良策。无论是做官还是经商，适时退让非常重要。
松下幸之助说过："武功高强的人，往回抽枪的动作比出枪时还要快。与此同理，无论是搞经营，还是做其他事情，真正能做到不失时机地退却者，才堪称精于此道。"松下幸之助是一个懂得顺其自然的人，所以才有松下公司的发展壮大。
第二次世界大战结束后不久，松下公司接受委托经营一家濒临倒闭的缝纫机公司。起初，松下幸之助认为凭自己多年的经营实践，使这家缝纫机公司起死回生是没有多大问题的。但是，由于对这方面的业务比较生疏，而且当时经营缝纫机的公司众多，市场竞争十分激烈，松下不得不寻求保身之策。松下意识到必须及时抽身，于是便立即退了出来。
松下后来很感慨地说，如果当时要是考虑花了不少投资，害怕退出会有损失而犹豫不决的话，反而损失会更大。所以要下定决心立即退出，不能拘泥于名位，不能讲究面子。
有一次，松下幸之助和美国著名的大通银行副总裁会谈，松下问他，日本已经有七家公司制造大型电脑，这样下去不可能大家都生意兴隆，并询问他的看法。这位副总裁说："姑且不论一般产业用或家用电脑，若是大型电脑，不久之后将形成恶性竞争的局面，你还是让给别人吧。"
1964年，松下公司宣布从大型事务用电脑业撤出。在此之前，松下公司已对大型事务用电脑投注了十几亿日元的研究费，并且已经达到实用化的阶级，但还是取消了这个项目。现在，家庭用电脑和个人用电脑不断成长，只有大型电脑没什么成长，因此，每逢看到各制造厂商正为恶性竞争而苦恼的时候，松下就庆幸自己的及早退出。
当败势显现时，不要指望会出现什么翻天覆地的奇迹，惟一的选择就是在撤出，将损失减至最低限度。能在面临大败之势时减少损失，就意味着在一定程度上战胜了这场危机。
香港假发之父刘文汉，从20世纪60年代起经营假发制造业，到1970年假发销售已达4亿港元，产品仍然是供不应求。但刘文汉并没有被一时的辉煌冲昏头脑，他发观假发制造业竞争者日益增多，繁荣的假发市场背后已经显露出衰退的迹象。
于是，他当机立断，急流勇退，回到他的出生地澳大利亚，去开创葡萄酒酿造业。他先把离悉尼只有l0公里远的一家葡萄园买下，接着又动用上千万港元，买下了当地一家酿酒厂。
70年代后期，美国的假发业如潮水般消退，香港的假发制造厂商纷纷关门倒闭。号称"假发之父"的刘文汉却在海外安然无恙，而且还拥有一家位列全澳前10名的大酿酒厂。
退是一种战略，需要智慧。人的一生有进也有退，该进则进，该退则退，只要是符合各自的生存状态，只要是符合各自的理想追求，便能缔造出绚丽多彩的人生。
懂得顺势而为的人，在进与退的人生旅途中显现出超凡的智慧。只要我们驾驭了进与退的智慧，便能够进退自如，人生便充实而不虚华，精彩而不单调乏味。
释怀是一种明智之举
懂得释怀，学会宽容大度，不为一点小事斤斤计较，
争吵不休。因为那样既伤害了感情，也无益于成就大事。
《菜根谭》中讲："处事让一步为高，退步即为进步的根本；待人宽一分则福，利人实利己的根基。"此言说出了处世的奥妙。
有人存在的地方就存在利益的冲突，就存在矛盾。俗话说：冤家宜解不宜结。面对冲突，我们要用宽容的心去化解。当你受到无辜伤害或被人欺负时，你是以牙还牙，还是宽恕他人？宽容大度是一种胸怀，为一点小事斤斤计较，争吵不休，既伤害了感情，也无益于成就大事，甚至最后伤害的还是自己。如果我们每个人都具有宽容忍让的心态，那么这个社会肯定会变得更加美好，人与人之间的关系也将变得更加和谐。
宋朝尚书杨玢年纪大了便退休居家，无忧无虑地安度晚年。他家住宅宽敞、舒适，家族人丁户旺。
有一天，他在书桌旁正要拿起《庄子》来读，他的几个侄子跑进来，大声说："不好了，我们家的旧宅被邻居侵占了一大半，不能饶他！"
杨玢听后问："不要急，慢慢说。他们家侵占了我们家的旧宅地？"
"是的。"侄子们回答。
杨玢又问："他们家的宅子大？还是我们家的宅子大？"
侄子们不知其意，说："当然是我们家宅子大。"
杨玢又问："他们占些旧宅地，于我们有何影响？"
侄子们说："没有什么大影响，虽无影响，但他们不讲理，就不应该放过他们！"
杨玢笑了，过了一会，他指着窗外落叶，问他们："那树叶长在树上时，那枝条是属于它的，秋天树叶枯黄了落在地上，这时树叶怎么想？"侄子们不明白其中含义。
杨玢直接说："我这么大岁数，总有一天要死的，你们也有要死的一天。争那一点点宅地对你有什么用？"侄子们明白了杨玢讲的道理，说："我们原本要告他们，状子都写好了。"
侄子呈上状子，杨玢看后，拿起笔在状子上写了四句话："四邻侵我我从伊，毕竟须思未有时。试上含光殿基望，秋风衰草正离离。"写罢，他再次对侄子们说："我的意思是在私利上要看透一些，遇事都要退一步，不必斤斤计较。"
处理任何事情都是这样，做人也一样，要讲求给自己留有余地。有时候也要"得饶人处且饶人"，适当的拥抱一下你的对手，会给自己留下一条很好的后路的，以恬静淡然的态度对待，可以化干戈为玉帛。
康熙年间，有两家邻居因一道墙的归属问题发生争执，要打官司。其中一家想求助于在京的大官的亲属张延玉帮忙。张延玉当时做到了礼部尚书的职位，算得上是位高权重，但他并没有出面干预这件事，只是给家人写了一封信，力劝家人放弃争执。
张延玉在信中有这样几句话："千里求书为道增，让他三尺又何妨？万里长城今犹在，谁见当年秦始皇。"家人听从他的话放弃争执，邻居也觉得很不好意思，两家终于握手言和，从你死我活的争斗变成了真心实意的谦让。事情就是这样：争一争，行不能；让一让，六尺巷。
古代开明之士尚能谦让相处，今天人们之间处理小是小非更应该棋高一招。亲人的错怪，朋友的误解，误传导致轻信，流言制造是非……很多人遇到这种情况会很生气，但恼怒不会春风化雨，而一时的忍让则能帮助恢复你应有的形象，得到公允的评价和赞美。
谦和的人把利益得失看得很淡，更不消说一点小是小非的争论，根本不值得称雄了。越是有理越表现得谦下，往往越能显示出一个人的胸襟之坦荡、修养之深厚。
生活中少了面红耳赤的争论，只会使人更加理性，更有爱心；只会使人们互相尊重，友谊倍增；只会有利于思想的交流，意见的沟通；只会有助于提高工作效率；只会使人与人之间充满温馨与和谐。
把尊敬当做处世原则
君子敬而无失，与人恭而有礼。
