身为作家，梦魇般的写作障碍时不时跳出来折磨我们。你不得不与之缠斗。偶尔有那么几天，我文思泉涌，写作起来酣畅淋漓。但我不得不承认这只是罕见时刻。大多数时间我的真实情况是，每周至少卡壳一两次。
这样一来，你能做些什么？这似乎就是显而易见之事，根本不值得一提。但是当灵光乍现而你又没有时间跟进，比如你正在开车上班途中的时候，就需要赶紧将其列在清单上。我在万能记事本当中做了表格，并且经常查询。
如果你的思想清单内容贫乏，就需要配备思想启发装置。下面我列出13个引擎，当你的大脑开始出现一锅粥的状态时，这些礼物也许能点燃火焰，让你的思想火花开始闪烁。（如果你是小说家，敬请留意附录二中的专门建议。）
1.讲自己的故事。这方法几乎屡试不爽，因为你是现身说法，亲口讲述自己的经历，会让故事的感染力发挥到极致。如果故事足够感人，而你又感受到倾诉之后带来的通透与解脱，效果就是格外非同凡响。如果你还讲出了自己从中学到的一两条经验教训，那对读者更是不无助益。
宝洁公司专门针对男人的博客“辣妹保镖”（ManoftheHouse），在这方面提供了一些绝佳案例。其中一位叫詹姆斯·皮尔切的作者，专门在个人博客上讲述自己失业后的家庭生活。“我将永生难忘这场经历……我从来没有如此愤怒，如此受伤、恐慌，和敏感脆弱。”皮尔切不断向那些面临失业问题的人们提供精彩建议。
2.描写历史事件。这与讲述自己的故事相似。历史总是充满撼人心魄的故事，这也正是我总是阅读历史书和传记的原因之一，读完这些书籍之后，你可以重述其中的故事，并且从中汲取经验教训。
艾琳·格罗芙在这方面的实践就大获成功，她为“迪斯尼乐园”写博时，聚焦于1937年《白雪公主和七个小矮人》的首次公演。那个全场爆满的开幕之夜发生于当年12月21日的卡舍圆形剧场。
74年后的同一天，格罗芙的博客开始重现那一个堪称伟大的夜晚，她使用了大量历史照片。当时，仅仅为了一睹盛况，超过三万粉丝在剧场外聚集。面对如此纷繁复杂的素材，格罗芙从哪里着手写起呢？出乎意外的是，她选择了第二年加利福尼亚迪斯尼历险公园的开张作为切入点。
3.撰写三种评论。书评、影评，以及软件程序分析均在此列。要与人分享你所发现的赏心乐事，以及你为何乐在其中，这是极佳的方式。它还有助于使你的读者免于接触那些无益的产品或无聊的体验。
4.解析精华书摘。我读书时总会将留下深刻印象的段落重点画出予以标注。偶尔，我会回头浏览这些段落，并将其单独摘录上传至博客。同样，我通常会在这些书摘后附带做评论，解析为何这段异彩华章格外有意义。
5.学会用画中话。每一张好的照片背后都有一个故事，足以激发你的写作灵感。对此你或许知晓但也可能一无所知。然而，无论如何，你可以从中找到这个故事并予以剖析。Flickr.com网站上即有许多此类佳作，你可以遵照知识共享许可协议来使用这些照片。
6.撰写时事评论。时事评论的题材宽泛，既可以是针对世界大事，亦可以是围绕你所从事的行业领域。如果你是意见领袖，或者正在致力于将自己打造成意见领袖，这一定是华山捷径。
7.记录趣谈妙闻。我见过许多有趣的人，并确信你也是如此。我见到他们，有时候是在工作过程中，有些则是在社交场合。但无论如何，如果一周内都没有话题能够深刻振奋我自己，那一定是意外。为何不将这些体验置于博客呢？当然你务必当心不要披露不适宜公开的话题，为了保护他人隐私，你需要使用化名，或者将场景稍稍加以改变。
8.尝试循循善诱。当你详解做事方式时，人们都会迫不及待先睹为快，因为关于这件事的五个步骤，或者那件事的四个策略，非常具体而实用。将心比心，我想，对于自己感兴趣的事物，我们所有人都需要一个脚踏实地、极具可操作性的帮助。
9.提供资源列表。这是回馈行业或者社区的康庄大道。你是这方面的内行，做到这些无疑易如反掌。你可能坐拥某种极其宝贵的信息，并且别人正对此梦寐以求却苦于无处可求，这样，一份资源列表就会赢得无数受众。显然，这是一条拓展博客影响力的捷径。
10.答复读者提问。我的读者经常问一些绝妙的问题，有时他们通过电子邮件发给我，有时则直接在博文后面提出。大多数情况下，他们只是转发微博给我。我想，一个人如果被提问，别人同样也会。回答问题，意味着你在倾听。
11.努力化繁为简。谁能够把复杂的事情简单化，他就会拥有庞大的受众群。善于向读者提供你所熟知话题的总体模式、轮廓大纲，或者只是对某事物予以简介，结果会出乎意料。
12.善于顺藤摸瓜。聪明的人总想要弄懂你做事的动机，那也正是人们的兴趣所在。每一个决定背后有怎样的逻辑依据，你均可加以解释。这样一来，你做每一件事的步骤和动机都清晰可见，直至达到某个结果，让人如身临其境，最后恍然大悟，自然也很容易从中获益。
13.提供流行指南。这一点尤其适用于科技主题，以及让人们深感困惑的任何问题。我此前介绍狗社交网络，包括如何把电子邮件用到极致的方法，以及如何规划人生等话题。写这一类话题的关键在于你要假定读者对该话题一无所知。下次如果突遭思路卡壳，你也许会查询自己的思想清单和上述建议。有时，你所需要的仅仅是一点火星，熊熊火焰就可以重新燃起。
