光阴似箭，暑去寒耒。十一月底，清军连克革什戎岗和沙木拉渠什尔德诸寨，驰聘在大金川的腹地。
到了春暖花开时节，巴特尔率兵击败蔼尔丹寺方面叛军的援军，与东路清军会合。
大金川战事巳定，各路清军约定好进攻的时间，准备一战结束战斗。
福康安刚刚擢升二等忠勇公，兴奋异常。半年耒，他随同索伦兵一路杀进大金川，可算是所向披靡，朝野上下一片赞扬之声。虽然他明白这是借了索伦兵和巴特尔的不少光，但一点也不觉得惭愧，阿贵当年在准葛尔也不是借了蒙古索伦兵的光么？
做大事的人必须要有左膀右臂，好花还要绿叶扶持，他当然懂这个道理，作为一名武将，没有一个勇猛善战的副将怎么成？往日笼络耒的人大多是些平庸之才，太平之日争相奉迎，一旦有事却个个畏缩不前，这样的人如何办大事呢？自从结识了巴特尔，真有一种踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫的喜悦。他也知道阿贵十分器重巴特尔，早在十年前朝野闻名的巴特尔与满迪的纠葛上，极力袒护巴特尔，此次金川战事失利，温福战死的责任上，又替巴特尔左右遮挡。可话还得说回来，巴特尔勇冠三军，是人人皆知的，阿贵的每一份奏捷上，都蘸满了将士尤其是索伦兵的血迹。巴特尔出生入死的苦斗都变成了阿贵升官晋爵的阶梯，而阿贵给巴特尔及索伦兵的只是些小恩小惠，与他自已所得到的相比，不过是九牛一毛而巳。
对这样出色的将领，不据为巳有实在是太傻了。但如果叫巴特尔这个比自已还高一品的将领拜服在自己脚下，甘愿为自己驱使，日后为自已立下战功呢？他思考了很久，认为必须做到两点：一是在众将领面前，处处显示自巳高阿贵一筹，叫人们都知道自巳确实高人一等，日后绝不在阿贵之下。这样，可以促使巴特尔下决心改换门庭，成为自已的知巳和左膀右臂；二是给索伦兵一点看得见的好处，最好是一般人无法给予的好处，使巴特尔打心眼里对自己感恩戴德。
怎样才能做到这一点，他琢磨了好久，眼见胜利在望，他开始处处向阿贵的权威挑战，降低阿贵在诸多将领中的威信。此外，他己经拟好一个密折，禀奏皇上思作伦将士战后回乡团聚。不要再外派到遥远的边疆。也只有他才敢在奏折中大胆地写道：“索伦人为我朝征战数十年，其威名惮赫干里。象巴特尔这样尚未成年时便随军终年征战者甚多，曰渐一日，年复一年，谁人不怀念故土亲眷。再则家中妇孺老弱也是倚门倚闾，望穿秋水。万望皇上顾惜索伦将士与眷属咫尺天涯之苦，待金川战事了结，降恩”
他觉得奏折的口气悲凄了些，不知会不会惹皇上生气。不过，他自信即便有不妥之处，皇上也不会怪罪自已，这只有自已心中明白。可在一般的朝臣和将领眼里，他的这种行为毫无疑问是冒着很大风险的，就是为了让别人理解这一点，他怀着问道于盲的心理，向巴特尔
和几名索伦将领透露了这件事。其结果当然是招来一片感恩的赞叹之词，战场上，索伦兵更是竭力发奋，自已指向哪里，他们就杀向哪里。
他也警惕地发现了阿贵的不满情绪，甚至是报复行为，比如抽调额森特和普尔普这样的猛将到别处，而且不时要派一部索伦兵去增援逊克尔宗峰，帮助进展缓慢的丰升额。这不是釜底抽薪么？他不由勃然大怒，与阿贵大吵了一顿，闹得阿贵又是气又是恨，还有三分的惧怕。对他这样本来是裙屐少年，却又是皇亲国戚的人，简直一点办法也没有。
“福统领，老夫是主帅，军中事务由老夫做主，你处处做梗，不知何意？”阿贵气愤已极，铁青着睑问。
“大人所言差哉。大人虽然是一军之主，但也不该凡事都独断专行、擅做主张，况旦，大人所见也并非尽善尽美。”他讥笑着问，言外之意是你阿贵一人说了算不行，再说，你不对的地方多着哩。别人怕你，难道我也怕你吗？
“哼，福统领近日军务琐事颇多，老夫见你里忙多于外忙呀。”阿贵摊了牌，意思很明白，认为福康安忙于网罗知己，并没有把正事放在心上。
“大人言过其实，罗博瓦山不会不攻自破，难道是叛军拱手奉献的么？”
“那也是仰仗索伦兵之力。”阿贵话中有话地反驳。
“那么金川之战又是仰仗什么呢？”一听阿贵含沙射影地讥讽自已没有寸功之力，福康安急了，也用揶揄的口气问。
“福统领正值有为之年，日后不愁王侯之位，香车宝马，锦衣玉食。老夫已到桑榆暮景之年，虽说一生碌碌无为，好在衾影无惭，知荣守辱，对皇上忠心无二。此次平定金川之乱，为了不辱圣命，早日凯旋，你我二人理当同心协力，保护圣躬才是。”阿贵转变口气，他毕竟是官场老手，自知压服不了福康安，要是为了赌一口气而惹怒了这位福统领，那可是凶吉莫测呀。天知道他在皇上和王公面前胡说些什么，自已现在已经有了不少对手，再加上这样一个大有耒头的人，那不是自掘坟墓吗？想到这些，他决定忍耐，尽量和解，做出让步，同时故意示弱，装出一副可怜巴巴、行将就木之人的样子，根本无意与他争夺什么。
清军猛攻，索诺木的退路被堵，只好投降。
金川平定。
巴特尔战功卓著，被擢升为领侍卫内大臣，一等超勇侯，赐御用鞍辔马各一，再次图形紫光阁。
紫光阁赐宴完毕，乾隆皇帝回到了乾清宫，令人召来福康安。
“好了，起来吧。”乾隆皇帝瞅着伏地跪着的福康安，神色极为复杂。
就任盛京将军的福康安，今日不知为什么有些战战兢兢，他预感到皇上所以单独召见自巳，一定是自巳有什么过错被皇上抓住。
“福康安。”乾隆皇帝开了口。
“臣在。”
“在金川，你和阿贵有什么争执吗？”
“回皇上，臣”福康安不知道皇上都知道了些什么。他在外面做的事，有很多纯属于拉大旗做虎皮，不便告诉皇上。
“哦？”见福康安神色犹豫，乾隆皇上皱了皱眉头。
“皇上，阿大人在金川阵前，意欲调动臣的属下，臣当然不肯，故”福康安决定不把话说透，但也不说假话。
“不止如此吧？”乾隆皇帝显然摸清了底细，不满地问。
“至于对战事，众将都有各自的主意，臣自然也有主张。不过九九归一，无非都想早日平定金川，为皇上分忧。”
“嗯，这样就好。”乾隆皇帝点了点头，沉思片刻，又说：“话是这么说，可对于老臣还要有分寸才是。要记住，以德服人，德政保太平，欲安天下，不施德政是不行的”
福康安低头听着，心里却在想：在血雨惺风中还谈什么德政，我朝入主中原是靠施德而来的么？
“你年纪尚轻，有所不知，时值太平之日，比不得征战岁月，朝野上下，欲得人心只凭匹夫之勇不行。”乾隆皇帝望着了认真谛听的福康安，继续说：“象阿贵这样的老臣，不宜过多顶撞，一定要学会锋芒内敛，何况还是那么点区区小事。”
听到这里，福康安眼睛一亮，他猛地意识到皇上叫自巳来不但不是训斥，反倒是在指点自已。对了，这次设有把自已留在京师，而是外放到盛京，想必是有意要历练自己一下。想到这儿，他赶紧说：“臣自知愚蒙，到了盛京一定恭于职守，不负圣命。”
“为人者，要能伸能屈，前人尚且能够卧薪尝胆，后人为什么不可以忍耐一时呢？”乾隆皇帝的话己经很露骨了，暗示福康安不要忙于锋芒毕露，不要太得罪朝中老臣，否则让自巳为难。要等待时机，而这个时机当然是皇上为他寻找。
“臣明白。”
“还有，你的奏折朕已看过。”乾隆皇帝突然又提起福康安在金川写给他的奏折，语气十分不满。“人之堕性大都来自苟且偷安。想想当年我满洲八旗是何等精悍，区区二十万骁骑就击败数以百万的明军，纵横长城内外、大江南北。可叹的是这几十年来，许多能征惯战的将土贪图舒适，畏惧跋涉，巳经衰落下去。这是为什么呢？就是只思轻裘缓带，珠光宝气，不想居安思危、病骨支离。长此下去如何得了？”
“皇上圣明，启臣愚蒙。”福康安深觉皇上的话很有道理，由衷地赞叹。
“索伦部从满洲崛起已有百年，自从太宗皇帝征服索伦部以后，索伦部与漠南蒙古一直是我朝两支劲旅。他们的骁勇不在满洲铁骑之下，到如今雄风不减，虎威不衰，不就是因为他们兵不卸甲，马不离鞍，终年东征西讨的缘故么？”乾隆皇帝为了让福康安更明白些，苦口婆心地指点。
“皇上，臣以为对这样的长胜之师，如施加体恤不是更令他们感激涕零吗？”福康安也有小聪明，深知皇上历来喜欢以文韬武略，文武兼优的帝王自居。然而，皇上自有精明之处，那就是任何人只是一味地奉承，都会引起他的疑心和反感。最好就是装做似懂非懂的模样，提出自已即不荒唐文不高明的疑问，使皇上意兴大发可以尽情地卖弄，又不疑有他。
