一心想到部队去锻炼一下的赵林终于如愿穿上了军装，来到了位于南疆台湾海峡一座叫金坛的海岛当了一名炮兵。新兵连结束以后，赵林被分到了三连。因为他表现出色，连长俞叶洪特意让他去了工兵班。这个工兵班所在地是一个独立的建筑，离他们连队有三里多路，设在海边。当初建这个班的主要目的是为了修建针对台湾作战的防御工事，现在因为战略位置的转移及其它的原因，工兵班的真正意义已不复存在，而是作了团里面的一个物资仓库。连长安排赵林去看守工兵班时曾语重心长地给他说：“别小看了看守仓库这个差事，它关系到咱们团的许多战备军用物资，责任重大。以前就有几个战士因为抵不住‘糖衣炮弹’的攻击而犯了错误，你千万不要重蹈覆辙啊！”赵林当时还没完全听明白，后来一位老兵告诉他说工兵班不远有个玩具厂，工厂里全是漂亮的女孩子，她们经常会主动到工兵班里找战士们聊天交朋友，有的战士因为抵挡不了诱惑而倒在了“糖衣炮弹”之下。赵林听了在心里暗笑了一下，他想不就是这个事吗，咱不理她们不就行了吗，我不信她们还能把我给吃了不成。
部队里有规定，义务兵不准在当地谈恋爱，如有违反将受到严厉的处分。赵林接替马上要到军校去报到的老兵当了一名看守，虽然远离了连队没了约束，但他对自己仍然严格要求，每天一早六点就起床，起来后先围着营区跑上一百圈，然后洗漱一番再打扫卫生，之后是查看一下仓库，等这一切忙完他就坐下来复习功课，为考军校作准备。其实俞连长只所以安排他来看守工兵班更多的原因也是想让他有时间复习。他了解过赵林的情况，知道赵林在高中时成绩很好，只所以没能上大学就是因为家里穷拿不出来上学的费用，为此俞连长才特意“照顾”，希望复习一段时间后赵林能够考上不要学费的军校。当然俞连长此番安排也是有“私心”的，以他的经验凡想考军校的战士因为“胸有大志”，大多都能抵挡住外来的诱惑，让他们看守仓库自己也比较放心。
连长的担心并不是多余的，不出他所料，赵林到工兵班一段时间后真的就引起了玩具厂里面一帮女孩们的注意，她们聚在一起便议论开了。有个号称“小灵通”叫林小英的女孩在午餐的时候敲着饭盒给大伙说：“大家注意了，听说现在看守工兵班的这个小兵叫赵林，据说此人练就了一身刀枪不入的功夫，一心只想赶考中举，有谁能够将此人俘获了过来，姐姐我愿意出钱请她到大酒店去搓一顿！”林小英说完以后并没有人敢来接受这个挑战，有个叫柳小简的把嘴一撇说：“谁都知道这样的人都是书呆子，他们可不愿意把时间花在谈情说爱上，再说了找这样的人就是谈恋爱也不一定有意思——”她的话还没说完边上有一个叫周晓兰的女孩突然大声说道：“谁说没意思，我就是挺喜欢军人的！”周晓兰的话顿时引来了一片笑声，可能是柳小简觉得有人抢了她“风头”的原因吧，她看看周晓兰然后把眉头皱了一下，说：“我真拿你没办法，难怪人家都叫你傻妹妹，你确实够傻的！”唯恐天下不乱的林小英急忙使出了激将法，她说：“唉，傻妹妹，要不你就去会会那个赵林吧，以你的条件他要是不拜倒在你的石榴裙下那就是他瞎眼了。”谁知“傻妹妹”并不接招，她“呵呵”大笑一阵，说：“我可没那么傻，人家怎么会看上我呢！”她的话又引来了一片笑声。
吃过午饭一帮女孩又聚在了一起，打算去工兵班“会一会”那个“书呆子”赵林去。周晓兰一听直摇头，她说：“你们去吧，我可不去凑这个热闹，不要影响了人家学习。”林小英说：“哟，现在就知道心疼人家了呀？”说完也不问她愿意不愿意，拉了她就走。
一行人到了工兵班，出乎她们意料的是赵林极为客气，给她们倒茶让座，还陪着说了一会话。虽说如此，但女孩们也都能感觉到赵林一直和她们保持着一定的距离，过份的热情反而让人有些接受不了。
几个女孩和赵林说了几句话后看看再也找不到别的话题，便使了个眼色想离开。最感到没趣的是柳小简，她第一个从椅子上站起来，然后用当地的方言说了一句：“无聊，我看他长得一点也不帅！”谁知赵林已来这里当兵一年多了，却是能够听懂她的这句方言的，不过出于礼貌他没当面反驳，但年轻人毕竟有点性格，他还是忍不住用英语回了一句，说：“Thenicemenareugly（好男人不帅）”哪知他话音未落却有人也用英语说道：“Thehandsomemenarenotnice（帅男人不好）”
赵林吃了一惊，他没想到这些女孩子里面有人不但能听懂他说的英语而且还能用如此流利且标准的英语来回答他，这让他吃了一惊，于是他就用英语和这个女孩交谈起来。经过询问他知道这个女孩叫周晓兰，是一个美丽的海岛女孩。
周晓兰和赵林用英语谈话让其他女孩既羡慕又有点嫉妒，柳小简走了过来，说：“你们说的话我们都听不懂，赶紧回去吧，要上班了。”说完拉着周晓兰就走了。
等这些女孩们走后赵林翻出了高中课本，但他却怎么也看不下去了。正在他心浮气躁的时候，俞连长却特意来找他，询问了他的生活和学习情况后，他就把话题转到了赵林考军校的事情上，他说：“赵林，你要有个思想准备，今年咱们团报考军校的战士特别多，团部在名额上作了限制，我刚接到一个通知，只有那些立了三等功以上或有突出贡献的才可以得到特殊照顾，考虑到你还是新兵，再加上咱们连队考军校的老兵多，我想让你明年再考。”赵林一听就低下了头，一句话也说不出来了。对他来说考军校毕竟是他最大的梦想，如今却在即将要去考试的关头“卡”住了，怎能不让他担心呢？再说现在的义务兵是两年制，明年还不知自己能不能留在部队，就是想继续留在部队也是要经过多方竞争的。有句话说部队是“铁打的营盘流水的兵”，这话一点都不假，因此今年若是没机会报考军校，明年就说不准还有没有机会了，变数太大，估计连俞连长也不敢给他保证的。
待俞连长走后赵林的心情坏到了极点，越想越觉得自己已经没什么希望了。虽说他各个方面都不错，但部队是一个藏龙卧虎的地方，谁都不能说谁是最强的。赵林想来想去人就变得消沉了，连课本也懒地翻了。
也就是这个时候，赵林突然从心里面特别想去找那个会说英语而且人又相当漂亮的周晓兰说说话。经过几天的思想斗争，他主动给周晓兰写了一封信，信中虽没有用情和爱之类的字眼，但却说很想见到她和她多交谈交谈。赵林是个敢做敢为的人，他写好后拿着信就去了玩具厂，到那找人一问周晓兰正好休息去县城买东西去了。柳小简过来问他找周晓兰什么事，赵林说：“我给周晓兰写了一封信，那就麻烦你转交给她吧？”
这封信还没到周晓兰的手上就引起了哄动，让玩具厂的一帮姐妹们羡慕地眼睛都红了。做事向来都是大大咧咧的林小英竟然在周晓兰还未回来的情况下私自拆开了那封信，然而一看之下却发现那信是用英文写的，厂子里没有人能看得懂。待周晓兰来后林小英拿出了那封信给她看，姐妹们也都围了上来让她说说信上写的什么。可是让谁也想不到的是，周晓兰接过信只看了一眼就把它撕碎了。
赵林还眼巴眼望地等着周晓兰回信呢，怎奈左等右等也不见她给自己写一个字。有一天下午他看到周晓兰从玩具厂独自出来，便装作跑步的样子跑上前问她是否收到了他写的信。周晓兰看到他却把脸一仰，说：“看到了，告诉你我有男朋友了，他是个军官，可比你帅多了！”
赵林听了当时就傻了，他都不知道自己是怎么回工兵班的了。
这天晚上赵林第一次违反规定偷偷喝了点酒，因为以前从未喝过酒，这点酒就让他醉地一蹋糊涂了。半夜时分他跌跌撞撞地爬起来想去厕所，等走到院子里的时候他却听到了几声异响，再细一听这声音竟然是从仓库里传出来的。
赵林的酒一下醒了，他急忙回屋找了根木棍，然后打开了仓库的门。可是打开电灯后他仔细看看屋里并没有人，再清点一下货物，他却惊异地发现原来存放在仓库一角的一堆废旧火炮空药筒却少了许多。这些空药筒在火炮没发射之前和炮弹是一个整体的，里面原来装满了火药，它起到的是一个推进的作用，待炮弹发射出去之后，它里面的火药燃烧完便就只剩下了一个空药筒。因为赵林所在的部队是炮兵，每年都有大型的火炮实弹发射演习，所以年年都要退下来很多的空药筒，因为空药筒的成份是纯铜的，而且每个都达到了七斤多重，因此团里对它的保管很重视，特意在仓库一角设了个专区存放。赵林一见空药筒少了汗就下来了，可是让他想不明白的是仓库是锁着的，那贼是如何来偷的呢？就在此时，他突然听到了地下发出了一个响声，很清脆，象是铜的声音。这时赵林才猛然想起他刚接工兵班时原来那个看守工兵班的老兵给他说的，仓库的地下有个通道，以前是为了作战用的，现在用不上就锁上了。他赶紧跑到地下通道的地方去查看，一看通道果然让人给撬开了。
赵林不敢怠慢，他顾不上多想急忙回屋给连部打了个电话，然后迅速跑到了通道出口。
出口处站了两个人，借助月光他看到那两个人是一男一女。男的有一米九高，象个黑塔似的立在那儿。女的有些面熟，待赵林走近了却发现她竟然和周晓兰长得一模一样。赵林怕自己看错了，于是就问道：“你是周晓兰吗？”那人不理他却对那个高个男人说：“坏了，让他认出来了，杀了他！”高个男人说：“好！”然后上前就来打赵林。
赵林经常锻炼也不怕他，两人就扭打在了一起，一时难分胜负。周晓兰在一边见了手拿了一块石头走了过来，看准了赵林的后背就砸了下来。赵林痛叫了一声，然后一拳打在了她的脸上。高个男人见有机可乘，他掏出刀子一刀就扎进了赵林的肚子里。
赵林在即将倒下去的时候俞连长带着战士们赶来了，在他痛昏过去的最后一刻，他听到连长近乎哀号地冲着周晓兰叫了一声：“这个男人是谁！”
因为刀子扎得不深，赵林并没有生命危险。醒来后的他理所当然地成了英雄，立了二等功，并被保送进了重点军校。经过审问，和周晓兰一起偷盗军用物资的的那个男人叫于伟民，这人曾杀过人，是个逃犯。据他们交待，这人是周晓兰新认识不久的男友，俩人为筹集结婚款才来偷军用物资的。周晓兰对工兵班地形较为熟悉，她知道仓库里曾经有一个地下通道，所以和男友选择了在那里下手。
赵林带着一身荣誉进了军校，终于圆了自己的梦。等一切安顿下来后，他就给俞连长写了一封信。不久俞连长就给他回了信。俞连长的信写得很长，大意是说赵林你一定不会忘掉那个周晓兰的，你千万不要恨她，可以说是她把你送进军校的大门的。连长还说，这个女孩无论走到哪里都会被人称作“傻妹妹”，其实她并不傻，不光不傻还很善良。和你一样，她高中毕业后因为家里穷没能去上大学，就来到了这个玩具厂做工，当她知道了你的情况后，她便找到了那个于传民和他一起去偷盗你看守的仓库让你立功。这个于伟民是个逃犯，他那几天常在工兵班附近转悠想作案，周晓兰将计就计就利用了他。连长最后说那天你违反规定偷喝了酒，要不是周晓兰故意弄出几下响声了，他们还真就把东西“偷”走了，只怕你现在就不是立功了，而是早就受到了处分。
赵林看完信后震惊了，他赶紧流着泪给俞连长回信，希望能够知道周晓兰的下落。在信的最后他说：“我不明白她为什么骗我，请连长告诉我她的地址，我要向她表白我对她的一片爱意。”
连长的信很快又到了，他说：“这个傻女孩是骗了你，但有一点她却没有骗你，她确实有男朋友了，而且还真是一个军官，这个军官就是我。我们已恋爱一年多了，只所以没有公开，她也是怕影响我的工作。我们以前一般都是通过电话和手机短信联系，因为部队工作的特殊性，虽然近在咫尺我们一周却见不到一次面。但是她理解我们军人，从来都没有怨言，也没向我提出过任何要求，本来我们打算今年结婚的，现在看来要推迟几年了，因为法院对她的判决临时还没下来。不过你放心我会一直等他的，他永远都是我的‘傻妹妹’！”
赵林看完信一下跪在了地上，他痛哭失声，嘴里叫道：“傻妹妹——傻妹妹——我的——我的傻嫂子呀！”
