季宁离开交城的时候，正是交城一年一度的台风季节。大团大团的乌云在城市的头顶上纠结移动，间或露出云后浅灰色的天空。大颗的雨点裹夹在骤大骤小的狂风里，让路上的行人索性关上被吹成碎片的纸伞，任雨点打湿身上轻薄的夏衫。
季宁自然是没有伞的，押送他前往伊密城的两个解差得了玄林的吩咐，对他倒是客气照顾得很，用宽大的草帽盖在他头上挡雨，帽子下的绳带紧紧地绑在他的下颏上，不怕被台风吹跑了去。
台风大作的时候，除了季宁这种不得不按时押走的流犯，大部分交城人都选择躲在自己家里，以免被街上不时飞来的吹断的树枝或杂物碰伤。因此一直走到交城城门处，季宁被风吹得微眯的眼里都没有见到一个人影。
然而毕竟有人在等他。城门凹处光线阴暗，反而让远处的光芒衬托出甬道尽头那一个人影，在季宁心中，倒像是那些光都是从那人影身上散发出来一般。他小心地托起手腕上镣铐的铁链稳住声响，静悄悄地越过水华走了出去。
“哥哥，是你么？”一直静静站立的女孩子骤然惊醒，朝着季宁的方向慌张地问了一声，然而季宁却只是静静地回头看着她，没有回答。
“哥哥，为什么不理我……”水华茫然地伸出手，摸索着向城门外走出去，斜飞的雨丝顷刻间便打湿了她的衣衫和长发。可是任凭她在雨地里走了多久，都没有人向往常那样走过来，轻轻地呵斥她，然后牵起她的手引她回家。
“哥哥，哥哥啊！”绝望的女孩终于在风雨里哭泣起来，瘦削的身影不住颤动，让远处的季宁忍不住闭上了眼睛。可是，他最终朝押解的解差点了点头，无声无息地转身离去。
雨点落在他的草帽上，噼啪作响，他没有回头再望一眼。十四五岁的女孩子，即使现在再怎么依恋他，过几年也终将把他忘怀。她会嫁给一个门当户对的青年才俊，然后孕育出和她一样美丽乖巧的儿女，只有在旁人提到空寂之山时，她才会偶然想起那个遥远而模糊的自己。
台风从他身后交城南部的海面吹来，仿佛急着将他推离这个不属于他的城市。然而水华的歌声却夹杂在狂风里传到他的耳边，那是很早以前他从她那把木梳里读出的遥远记忆：
“哥哥，你别忘了我啊，
我是你小小的沉香。
如今我守候在这寂寞的窗前，
看星星消失了光亮。
……”
在这越来越远的歌声中，一滴泪，混杂着雨水，缓缓从季宁的下颏滴落在地上。然而他只是疾步在风雨里走着，让那些水痕风干在自己的面颊上。
从交城到伊密城路途遥远，两个解差得了玄林的吩咐，才出城便解去了季宁的镣铐，言辞间也很客气。为了赶上到伊密城报到的时限，他们不得不冒着台风暴雨前进。偶尔两个解差也会抱怨路途辛苦，季宁却只是微笑不语，这种旅人的生活，从他十八岁时离开门州的外祖父家，就从未间断过。云荒之大，却哪里都没有他安稳落脚的地方，他永远都是一个旅人，永远都行走在路上。
越往西北走，狂风和暴雨便越来越稀少，这天终于露出了久违的太阳，却将路上的行人烤得汗流浃背。眼见前方有个小树林，两个解差欢呼一声，赶紧加快了脚步。
季宁跟在他们后面，刚走进树林的边缘，前面的两个解差却突然停住了脚步。季宁走上一步，看见前方三步之外，背靠着树干站着一个人，手中把玩着一柄形状古怪的短刀。他虽然只是低着头注视着手中的刀，旁边的三个人却真真切切地感受到了浓烈的杀气。
“看清楚了，我们是官府的人，快让开！”一个解差沉不住气，喝了一声。
那个人满不在乎地抬起头，轻蔑地朝季宁他们望过来。他有着空桑人的大部分特征，却长着一双冰族人独有的蓝色眼睛，让他原本英挺的脸庞看上去有着不和谐的危险气息。“你们押解的，就是那个给玄林献图的人吧？”他蓝色的眼眸中精光一闪，扫过两个解差惊恐的脸，落在了季宁脸上。一瞬间，两个人都是一愣。
“明石哥哥？”季宁竟然脱口唤出记忆中最初的称呼。
“原来是你？”明石充满意外之情的脸上慢慢显出恍然的神色，“我早该想到的，只有你，才是路铭登岸之处唯一活下来的人……”
“唯一被你救了的人。”季宁恢复了常态，淡淡地笑了笑，“虽然你现在已经后悔了。”
“我确实……”
“我早已切身领教，冰族的做法是斩草除根。”季宁毫不客气地打断他的话，走上一步盯着明石手里的刀，“不过你若是现在杀了我，只会弄巧成拙。”
“我不会杀你的。”明石把短刀在手上转了个旋儿，掩饰着自己的尴尬，“再说，本来就没人逼我杀你，原本只是我自己的主意。”
“我就说，冰族人还没有蠢到暴露自己苦心打造的阴谋。”季宁冷冷地道，“那么请你让道吧。”
“看来你已经记起过去的事情了。可你小时候那么乖巧，怎么现在这个臭脾气？”明石皱着眉头抱怨。
“只要你认定自己是冰族，我们就一直是敌人。”季宁甩下这句话，不顾而去。直到他的背影消失在树林尽头，明石才恨恨地把短刀掷入树干之中。即使过去这么多年，他看着季宁还是想起当年那个孤苦重伤的小孩儿，那样地依赖着自己，只有那双清澈的眼睛不会对自己混血的身份生出异样的神情。他不愿意毁去这样的眼睛，一辈子也不能。
收好短刀，明石朝着和季宁相反的方向走去。他们两人都不会知道，再次相逢的时候，一切都发生了天翻地覆的变化。
天黑的时候，明石来到了望海郡的一处海岸。虽然自上次冰族偷袭交城以来各地加强了海防，但云荒过于漫长的海岸线还是残存了不少可以偷偷进出的漏洞。
明石面朝大海坐在一块礁石上，啃完了干粮，耐心地等待着。
一个黑色的阴影慢慢从远处的海面上升起，仿佛一尾露出水面透气的鲸鱼。明石跳下礁石，迎着水面跑过去，直到脚下已经被海水打湿，方才停下了脚步。
黑色的船缓缓靠近了，可以看见铁皮制成的舱门向上打开。明石跪了下来，深深地埋下头，心脏因为激动和紧张而剧烈地跳动。
木质的挂梯放了下来，明石听得见有脚步顺着挂梯朝自己走来，他的头不禁又埋低了一些。
“你是明石？”有人在他头顶上说到，“起来吧。”
这是一个年轻男人的声音，不是他想要听到的声音！明石猛地抬起头，看着立在木梯上身着戎装的年轻将领，站了起来：“你是谁？巫姑大人呢？”
“巫姑大人在鲸艇里，她让你去见她。”年轻的冰族将领看着明石脸上骤然生出的戒备怀疑之色，笑了，“我是堂堂冰魄少将，不会骗你的。”
“巫姑大人……还好吧？”明石见那冰魄少将微微侧身，给自己让出登上鲸艇的木梯来，犹豫着问道。过去十多年间，一直是巫姑上岸来与他会面，给他布置这样那样的任务，明石却从来没有被允许登上过巫姑的座船，所以这一次，他不敢相信面前的人。
“她很好。”冰魄少将笑道，“你再不上去，我们可要走了。”说着果然登梯而去。
明石咬了咬牙，摸了摸腰间的短刀，踏上了木梯。这些年来，除了巫姑思缤，他谁的命令都不会听从，谁的话语都不会相信，今天跟着一个陌生人登上鲸艇，已算是他极大的冒险。
鲸艇是用厚硬的铁皮制成，铁皮间铆得严丝合缝，不透一丝风，也不透一缕光。等明石渐渐适应了艇内微弱的光线，他恍惚看到身边都是一根根盘曲缠绕的铁管，远处有什么火焰在一点一点地散落，如同烟花一般好看，而鼻中浓重的硫磺味道呛得他想咳嗽，却极力忍住。
跟着冰魄少将在迷宫般的鲸艇内走了许久，明石终于被领到一扇黑色的门前。冰魄少将敲了敲门，恭谨地道：“巫姑大人，明石到了。”
“进来吧。”有声音从里面传出来，虽然隔着铁门听不真切，明石却已笃定这确实是巫姑思缤的声音。这个声音他绝对不会听错。
“知道我没有骗你，把刀子放下吧。”冰魄少将转过身来，在微弱的光线中朝明石笑道，“害我担心了一路，深怕你不知什么时候就会跳上来给我一刀。”
“抱歉。”明石生硬地回答了一句，暗暗放下手中被握得发烫的刀柄，伸手推开眼前的铁门，走了进去。
屋子里难得地点了一盏灯，温暖的火光让整个金属铸造的房间看上去不那么冰冷僵硬，一扇如同小孩子玩的风车的玩意在头顶上呼呼地转着，带来一点外界的新鲜空气。而整个黑色的房间中最惹眼的还是那背坐着的白色人影，金色的头发被梳成一个简单的发髻，被优美的背影衬托得简洁而高雅。
“明石见过巫姑大人。”明石刚跪下施礼，不妨整个鲸艇一阵猛烈地摇晃，他顾不得自己站立不稳，本能地冲过去护在巫姑的身前，腰间的利刃也随即夺鞘而出。
“不用紧张，是鲸艇在下潜罢了。”巫姑思缤镇静地说着，伸手扶住桌上摇曳的灯火，转过身来。她的胸前佩戴着一枚白金打制的凤凰，展翅欲飞，正是十巫之首的标志。
“是明石失礼了。”明石赶紧重新跪倒，埋下头说道。他的动作干净利落，只能一瞥巫姑的面容，虽然不再年轻，却有着无人可及的美丽优雅。
“这些年独自潜伏在空桑人的地盘里，有这份警觉是好事。”巫姑思缤并没有不悦的神色，仍然坐在椅子上，垂着眼看着面前俯下的头颅。
