齐庄公时，晏子任相国。每次晏子入见，齐庄公不是赏赐爵位，就是给他增加封地。但后来，突然又不信任他，不是除爵位，就是减少封地。这种信任与疏远的变化，使晏子很警惕，他干脆把爵位统统辞掉，把封地全部退回。在上朝路上，晏子长声叹息起来，但叹息之后，自己又笑了。
仆人觉得奇怪，就问他：你为什么一会儿叹气，一会儿又发笑呢？晏子说：我叹气，是因为国君将要遭到灾难；我笑，是因为我高兴自己不会丧命了。
晏子是深知福祸依存的道理的。不过，在晏子，得宠与疏远，实在对他无多大的影响，他所注重的是社稷江山的存亡。晏子的预料很正确。不久，齐庄公被专权的大臣崔杼所杀害。晏子去齐庄公被杀死的地方，崔杼见了，恶狠狠地说：你为什么还不死？你为什么还不死？
崔杼虽想让晏子死，却找不到杀晏子的任何借口。晏子说：事变开始时我不在，事变发生以后我又不知道，我为什么要死？我又不是国君的奴仆，难道他吊死了，我也跟着他去上吊！
崔杼杀了齐庄公，立齐庄公的儿子为君，为巩固其势力，就让文武大臣到祖庙发誓。不少大臣都按照崔杼的话发了誓。晏子愤怒地斥责崔杼，并坚持说“君子不以邪道求福。崔杼虽然恼火，但想了想，说：这是个贤德的人，我不能杀死他。于是放过了晏子。”
晏子便不慌不忙，从容离开。车夫见他坐上车，就要赶马快跑，他按住车夫的手说：安稳点，不要失去常态！跑快了不一定就能活命，走慢些也不见得就会死。鹿生长在山上，可他的命却掌握在厨师手里。如今我的命也像鹿一样啊！马车平稳地行驶到晏子家中，晏子最终也没有遭到什么迫害。
在历代的政治中，权谋和纷争常常占了重要位置。对于为政者，一切从社稷民生出发，不介入权谋之争，超然于其外，坚守节操，是必需的素质。老子说：以其不争，所以天下莫能与之争。晏子在齐庄公被杀后，得以幸免，这里有晏子平素的威望所在，但很大程度亦在于他并未介入君臣之间的纷争械斗。对于为政者而言，如果仅从地位、名誉、一己的利益出发，得宠时忘却提防祸患，那么，祸患真的到来时，也就无可挽回了。
身居乱世，为君不易，为臣相则更难。上有君王，下有面对权力角逐的争斗，为保全性命，进而求取社稷民生的发展，对有作为的政治家来说，所做的选择实乃至关重要。晏子真可谓是知天命之人，他以其为国的浩然正气，保全了他的政治生命。他告诉我们，无论得宠还是失宠，首先注重的应该是正直无私的心性品格。如此，得和失就不会与政宦的沉浮相连接。应该说，晏子此举，是为臣的真正智慧。晏子之安然若素，是出于心底无私的品格。只有素有为社稷而存亡的抱负，才会有晏子的豪气。在动乱之时，晏子的表现可谓难能可贵，亦足可为后世之楷模。
