帝国历444年，兰蒂斯大陆的春天已经来到。
可是艾聂根帝国的首都米尔嘉德，这座拥有百年历史的悠久城池，却仿佛依旧没有从一个冬天的漫长睡眠中醒来。
与米尔嘉德整个外城的气氛形成鲜明对比的，是皇帝的宫殿，“无忧城”。
这座皇宫建于四百年前。艾聂根帝国定都之时，耗费了无数的人力，物力，最终才修得如此富丽堂皇的宫殿群。方圆数十里的土地中，无数房屋园林，参差林立，鳞次栉比。如今，早已成为皇族数千人的住所。
此时此刻的皇宫之中，春意盎然，热闹非凡。
无忧城又分为十宫，每一处宫殿都有其特殊之处。景宫就是其中的一处。
漫步于景宫之中，处处可见精致的雕刻，浮雕，绘画，皆是出自名家手笔。亭台楼阁，坐落有致，各种绝妙景致，让人目不暇接。
这景宫按照景色，又可分为春夏秋冬四园，里面种植的植物多为各地移栽，由园艺师精心打理。
这个季节，皇城的景宫的春园之中，花朵在春风的感召之下，纷纷开放，芬芳四溢。皇帝雷基四世身着锦衣，头顶皇冠，漫步其间，怡然自得。
这位皇帝的全名叫西蒙·勃兰特·雷基，大多数人称其为陛下，而后世的史官们则大多愿意称其为“暴怒的雷基”或者雷基四世。这位皇帝本是一个高大的男子，却因为肥胖而显得略微矮小了些。一双靴子臃肿地穿在脚上，踏在地上发出沉重的声音。此刻，他将双手背在身后，迈着悠闲的步伐穿过悠长的走道。
伴随其左右的还有一个老者。老者虽然已过耄耋之岁，却依然精神矍铄，目光如炬，此人正是帝国现在的丞相，金·布鲁诺。
“陛下，今天天色并非很好，陛下是否考虑移步秋园的亭台观看？”老者看了看天色，恭敬地说。
“不了，虽然天色阴沉，也不妨碍欣赏戏曲。丞相你就不用费心了。”雷基挥了挥衣袖，继续向夏园去了。
“是，陛下。”老者继续跟在身后，看着天空中的阴云，皱了皱眉头。凭借几十年来他累积的种种经验，他似乎察觉到他和皇帝两人之间的关系，发生了一些微妙的变化。
他看着皇帝的背影，心里开始回忆起一些事情来。
***
20年前，这位皇帝还不过是一个普通的皇子而已，在老皇帝的眼中也不过是十六个皇子之中资质比较平庸的一个。
当时，年轻的西蒙还并没有这样的野心，想要成为皇帝的继承人。他只是想拥有属于自己的一块封地，在惨绝的宫廷争斗中谋得一线生机而已。
然而，他在苦苦挣扎之后发生了蜕变。起因是自己的母亲惨遭毒杀，之后更是面临一系列可能导致死亡的危险。最后被老皇帝宽恕，才侥幸逃过一死。
正因为这件事，西蒙深深感觉到恐惧和威胁，他开始明白，身在宫廷之中，想要侥幸求生，除了力量便只有死！
那个时侯的丞相就是金·布鲁诺，他注意到这个孩子隐藏的才能，便开始扶持他，关注他。金·布鲁诺依旧记得20年前的那一天晚上，西蒙只身来到他的住所，寻求帮助。
“哦？尊敬的西蒙殿下，深夜到此，有什么事情么？”
“丞相大人，请帮助我！”这位年轻人神色慌张地说完这句话后，便跪倒在地上，不住地颤抖着，甚至连额头都贴到了地上。
可是金·布鲁诺并未请他起来。他需要考验一下这个他选中的人。
时间就这样一分一秒流逝，金·布鲁诺端坐在桌前看书，而西蒙却趴在地上。
“你累么。”金·布鲁诺用好奇的目光打量着这个趴在地上的年轻人，距离他跪在地上，时间已经过了一个时辰。
“不累。”年轻人强忍着膝盖上的剧痛说道，身为皇子的他，又哪里尝过这样的痛苦。不过为了生存下去，他必须忍耐，坚持！
“你知道么，在你之前，已经有五位皇子都来找过我了，你想知道他们是谁么。”
“我不用知道他们是谁，因为无论哪一个我都比不上。”
“是么，那么你还来我这里做什么！快走吧，我这里不欢迎弱者！”
“丞相大人，我需要得到您的帮助！我不想就这样死掉！”
“索求我的帮助？你知道么，天下那么，我需要知道你的筹码。”
“我没有筹码，至少现在还没有。自从母亲死后，我已经一无所有。”
“你们现在能够拥有的筹码，对我来说，都不值一提。我要的筹码，不是你现在的，而是你以后的。如果你能够献出足够分量的筹码，那么，我自然可以助你一臂之力。”
“我懂了！”趴在地上的年轻人抬起头，眼中闪烁着兴奋的光芒。他忘却了腿上的疼痛，匆忙站了起来，却意外地栽了个跟头。
那一夜，一个秘密的协议达成了。
而从那一刻起，年轻的西蒙开始树立起自己的价值——力量！只有力量才是至高无上的，没有力量的人只会被人抹杀，被人遗忘；没有力量的人，生命便如同蝼蚁！
宫廷争斗的残酷，让他开始变得残暴起来。
之后的他，终于开始渐渐展现自己的权谋和手腕。
相继扳倒几位强有力的竞争者后，终于拥有了可以走到皇帝前面的资格。
在血雨腥风之中，他终于活了下来。实现了他之前的目标，但是他却已经再也不是之前的那个西蒙了。
他最终站到了最高处，变成了俯瞰众生的雷基四世，掌管了无数人的生死，但是他却再也摆脱不了身后的那一个老者。
他身后的那双眼睛一直盯着这个年轻的皇帝，西蒙明白，自己不过是一个傀儡，在以后的岁月中，他这个皇帝的权力也将被极大地束缚起来。而这些，都是获得胜利所必须付出的代价。
***
回忆到这里，这个精明的老者苦笑了一声。
他翻过自己已经枯瘦如柴的手掌，岁月在掌心留下了深深的痕迹。自己如今已经年逾古稀，他也可以感觉得到力量正在一点点地流逝。
“没有力量的人只会被历史所遗忘和抹杀！”
这是他几十年来无数次告诫这位皇帝的话，今天反而要用在自己身上么？二十年前的他，深得皇帝信任，权倾朝野，可谓一人之下，万人之上。如今，他依旧是丞相，可是他仿佛再也找不到当年那种呼风唤雨的感觉了。
“力量就是生命。”
他曾经将这句话当做座右铭。二十年前，他面前的这个年轻人，在他看来不过是一个玩偶。深谙权谋之道的他当然知晓如何才能牢牢地控制住一个人。
美色，权力，金钱，荣誉，他将一层层光环罩在年轻皇帝的身上，却也给他加上了一层层无形的枷锁。他深信，自己能够控制住这个木偶，而这木偶身后的那局王座，也同样是他的墓碑……
他摇了摇头，驱散了脑海中的一个个昏暗的画面，开始疑惑起来。
眼前的这位皇帝，究竟是在何时，挣脱了层层束缚，拥有了这样可以与自己抗衡的力量？
