左静惊得差点一屁股坐在地上。
她猛地一起，撞到了头，疼得龇牙咧嘴。
她捂着脑袋，从桌子下钻了出来，尴尬地望着金老板。
“哎呀，不胜酒力，出溜下去了。”
左静嘿嘿笑着瞎掰。
金老板宽厚地笑了笑，递给左静一张烫金的请柬：
“还请左小妹将这份请柬转交给左老板，也是正合适。”
左静接过请柬，好奇地端详着。
那是一份大红色的请柬，上面的图案很简约。
横竖两条线在请柬上十字交叉，交叉处是一个奇怪的图案。
左静分辨了一下，隐约觉得那是一只跳跃中的蛤蟆。
她差点笑出声来。
躲着偷听不是什么好事，这点左静还是明白的。
她打着哈哈，迅速跑出了金老板的饭馆，回到了店里。
左馗正在看书。他看着左静拿着请柬进来，但却不交给他。
左静打开请柬，想要先一睹为快。
结果请柬上空空如也，一个字都没有。
左馗看着左静没有一点要交出请柬的意思，无奈地叹了口气，用书敲敲桌子道：
“赶快给我。”
“无字天书有什么好看的。”左静撇着嘴，把请柬扔给了左馗。
左馗接过请柬，打开仔细看着，眉头皱了起来。
“怎么样，也不明白里面的意思吧？”左静揶揄道。
左馗轻轻合上请柬，表情严肃：
“又有人上门找茬了，金老板委实不容易。”
左静吃了一惊，她抢过左馗的请柬，发现上面还是一个字都没有。
“不是，你们这是什么鬼？你到底从哪看明白的？”左静弄不明白其中的原由，变得焦躁起来。
左馗淡淡道：“这份请柬应该送出去了六份，对吧？”
左静想了一下，突然想起了金老板的话。
“六份请柬送给了六位居上，对不对？”左静说。
这次吃惊的人变成了左馗。他讶道：“你为什么会知道？”
左静哈哈大笑起来，很是得意。
左馗看她的样子，知道她是不会说实话了。
但是，左馗毕竟不会因为好奇就刨根问底。他继续道：“那你知道居上是什么意思吗？”
左静的笑声戛然而止，噎得说不出话来，摇了摇头。
左馗轻轻一笑，道：“所谓居上，就是妖街中修行最高的人。新来妖街开店的老板，都要经过居上的评测，之后分管到一名居上的属下。”
左馗站起身，翻了翻资料，道：“居上最初的作用，是平衡早期妖街中的冲突。不同的族类在这里开店，总会出现很多矛盾。六方斋是妖街的核心，立下分设居上的规矩，也是为了便于管理。”
“店给店做下属？什么意思？”左静不解道。
左馗看了一眼，没有解释这个问题。
他继续道：“妖街中的居上名额共有七个。六方斋自然是其中之一，剩下的六个，你见过其中的五个。”
“哦？我都见过？”左静好奇道：“都是谁啊？”
这几天，她把妖街中的老板认了个七七八八。
左馗给她划的范围太大了，让她难以猜测。
左馗道：“朱老板，高老板，胡夫人，毛老太，还有……”
他顿了一下，望着左静道：“金老板。”
左静一愣，道：“那个大嘴怪也是一个居上？”
左馗点点头。
“那他为什么还要请那么多其他的居上？”
左馗道：“这要从金老板的来历说起。”
妖怪开的饭馆，不同于人类的饭馆。
对于人类来说，一家店可以做百样菜。
但是对于妖怪来说，这是一个难以处理的问题。
万兽皆有灵性。吃下一道菜，可能就毁了一个兽灵的性命。
上午发愿修行，中午就被扔进锅里。
这种责任，大损阴德。
又何况，兽灵种类繁杂。开设饭馆，不同精怪之间的食物和关系，根本无法调和。
牛精吃素，对面却坐了一只虎精吃牛肉。
不打起来才怪。
故此妖怪开饭馆，有个不成文的规定——同种生灵只做此类生灵可吃的食物，不可跨族烹饪。
但金老板是个异类。
由于人类有吃无类，深遭百兽痛恨。
金老板却在人间游历了几百年，精研人类的饮食之道。
大概这世界上，已经没有金老板不会烹饪的菜品。
他的行为，遭到了很多妖族的抵制和谩骂。
他并不以为意。
在金老板看来，万物的命运皆有定数。
能成为盘中餐的，必然命中无有修成人形之分。
厨道是种艺术，调和阴阳，断验生死，不应该有这样的限制。
他不顾妖族的一片反对声，在妖街中开了这家不守行规的饭馆。
无论是人是妖，他一视同仁。
只要客人想吃美食，他用心烹饪，周到服务。
门外的骂声，他置之不理。
砸店的妖族，很快找上门来。
金老板的修行很高，从没吃过亏。
加之妖街不是可以随便放肆的地方，几次砸店下来，惹怒了周围的老板们，将上门找茬的妖族一顿教训。
从此再没有人敢武力冲撞金老板的店。
但，金老板却很是痛苦。
他希望的，是妖族中人能明白其中的义理，公正地看待厨道。
结果妖族联合起来抵制他，再没有一个妖族上门吃饭。
当然，人类游客还是如流水一般。
人多的时候，排队都要排上半天。
可是不能实现让各族兽灵都理解的愿望，金老板很是难受。
高老板请金老板喝茶，给他出了个主意。
金老板放出风去，在行中放话。
凡有厨艺能胜过他的，就可以夺走他的店。
要证明厨艺，就要和金老板比试三道菜。
为显公正，便要由妖街其他六名居上出面品评。
消息放出，挑战者络绎不绝，观战者闻风而聚。
绝大多数都是想看到金老板出丑。
可是金老板开店近百年，却从未输过一场。
围观群众不服，亲口尝试金老板的手艺。
结果不但证明了实力，也俘获了许多同族客人。
金老板的愿望终于开始慢慢实现，意气风发。
左静听了，挠着下巴道：“真没想到啊！高老伯还是个搞营销的好手！”
左馗沉默了一下，道：“如果是搞营销，还是太残忍了。你要知道，金老板和妖族之间，有的是杀伤之仇。他们的比试，是生死较量。”
左静切了一声道：“比做饭还牵扯什么生死，你扯淡呢？”
左馗淡淡道：“你知道，上门挑战的人，不是白白获得的挑战资格，他们输了是要付出代价的。”
“什么代价？”
左馗看着她，一字一顿道：“输了的人，就要成为金老板的食材。”
