如果你渴望他人的赞许或同意，那么，一旦获得了他人的认可，你就会感到幸福、快乐。但是，如果你陷入这种无法摆脱的虚荣之中，那么，一旦没有得到它，你就会感到身价暴跌。这时候，自暴自弃的因素就会潜入进来。同样，一旦征求他人的同意成了你的一种“必需”，那么，你就把你自己的一大部分交给了“外人”。在爱慕虚荣心理的驱使下，为得到他人的认可，“外人”的任何主张你都必须听从，甚至在很小的事情上。如果“外人们”不同意你，你就不敢轻举妄动。在这种情况下，虚荣心使得你选择的是让他人去申诉你的尊严或留给你面子。只有当他们给予你表扬时，你才会感觉良好。
这种征得他人同意的虚荣心极其有害，但是，真正的麻烦随着事事必须请示他人而来。如果你果真携有这样一种虚荣心，那么，你的人生就注定会有许多痛苦和挫折。而且，你会感到自己的自我形象是软弱无力的，是没有社会地位的。
如果你想获得个人的幸福，你必须将这种征得他人同意的虚荣心从你的生命中根除掉。这种虚荣心是心理上的死胡同，绝不可能使你从中得到任何好处。
要想在世上寻找一个毫无虚荣的人，就和要寻找一个内心毫不隐藏低劣感情的人一样困难。其实，它们之间是有联系的。虚荣，不过是人们想借它来遮掩他们低劣的心理罢了。
虚荣的圈子是整个儿的，自古到今，人类的舞台都在演着虚荣的故事。白种人自夸他比全世界有色人种都优胜；男人自夸他比一切女人都荣幸；美国人向德国人自夸；德国人向波兰人吹牛；波兰人向匈牙利人逞强；而匈牙利人以为他比蒙古人厉害；蒙古人也不肯示弱，因为他们的祖先曾经征服过中国；最后，中国人也提出自己的古代文明，自觉比崇拜机器和金钱的美国人实在高尚得多，无怪敏感的诗人要说：“虚荣，虚荣，世界上一切都是虚荣！”
虚荣是一种特性，是取攻势不是取守势的，所以虚荣的人，不但会拿利刃刺进自己的低劣感情，而且还会把利刃掉转头去，去刺别的人；所以凡是虚荣的人，他们周围便都是他们的仇敌，因此他享受不到生活上互助的快乐。
由于虚荣因而引发的竞争惨剧，是最不幸最恶劣的事。人们因虚荣的竞争而送掉性命的惨例是举不胜举的，而虚荣的人能够永远维持他的虚荣的例子却屈指可数！凡虚荣的人，他总有一天，会和他的邻人、同事、老婆、儿女，甚至不知虚荣为何事的自然界发起冲突，最后一败涂地。虚荣虽然可以自欺欺人，但它断乎欺骗不了自然，虚荣是反对自然的一种侮辱，但自然是不容任何侮辱的。
人类的虚荣之心，已经是根深蒂固，难以铲除的了。自古以来，许多哲学家、宗教家都曾提出警告，还加以道德的攻击，然而都无用，它不但不曾因此而稍杀其威，而且越来越猖獗了。要想从根本上解决人类的虚荣问题，根本不在如何破坏它，而是在于如何改善它，诱导它走向有用的方面去。倘有人因为有钱而虚荣，只要告诉他，把他的钱拿出来经营一种事业，使人类的生活多一种安全的保障，那么，便可以得到人们的原谅了。总而言之，虚荣只要用到对人类社会有利的路上去，它就不但无害，而且有益。
用乐观驾驭悲观
表面上看起来，乐观主义与悲观主义在本质上是相同的，而且两者正好具备了相反的优点与缺点。乐观的人在行动上比较积极，但往往低估了实际上的困难，所以有时会在危险的路上碰到意外。相反地，悲观的人过于慎重，容易错失良机。总之，将两者适度混合，就能达到理想境界。实际上，乐观主义与悲观主义不仅对未来的看法截然不同，对自己与他人也采取不同的态度。
如前所述，悲观的人对未来抱持否定的看法。他对人作最坏的预期，观察人的时候，总是看到本质恶劣的一面、满肚子自私自利的动机。对悲观的人而言，社会是由一群狡猾、颓废而邪恶的人组成，他们总是想利用周遭的事物为自己牟利。这群人既无法信赖，也不值得对其伸出援手。对悲观的人谈起任何计划，他马上就会提出一连串有关这个计划的麻烦与障碍。而且他还会告诉你，即使圆满达成目的，最后只会尝到苦涩、幻灭与屈辱。经他这么一说，你大概会立刻魂飞魄散、全身无力了吧。
悲观的人拥有近乎异常的传染力。如果某天早晨，偶然在路上碰到他，他会立即将消极的态度与无力感传染给你。我们每个人的内心都有一种期待被唤醒、引诱的“倾向”。悲观的人能够巧妙地掳获这种“倾向”，借此实现其目的。我们内心的“倾向”包括，第一，对未来的不安与恐惧。第二，我们与生俱来的怠惰，希望躲在自己的壳里不要动。事实上，悲观者的本质就是怠情。他不愿努力适应新的事物，也不愿改变习惯。无论起床、用餐，以及度周末的方式，都要依照固定的模式进行。
一般而言，悲观者是吝啬的。他认为既然每个人都那么贪婪、堕落，而且千方百计想占人便宜，自己又为什么必须宽以待人呢？他常常深怀忌妒，只要听他说话就知道了。他会吹嘘自己过去做了哪些了不起的事，还会夸口当年若非某些障碍的阻挠，或者一些腐败的现象，或者某些无能的家伙比自己还受到重用，他一定会成就更了不起的事业。相形之下，乐观者单纯、朴直多了。他容易信赖别人，也愿意涉入险境。但其实他也能察觉别人的恶意或缺点，只是他不愿将之视为障碍而犹豫不前。他相信每个人都有优点，并努力唤醒别人的优点。
悲观者躲在自己的壳里面，甚至不愿听取别人的意见，认为别人都具有危险性。相反地，乐观者关心别人，让别人畅所欲言，给别人时间，观察对方的所作所为。如此便能够了解每个人的长处、优点，因而得以团结、领导众人，共同朝某个目标迈进。卓越的组织者、优秀的企业家以及杰出的政治家，都必须具备这种特质。
此外，乐观者也比较容易克服困难。因为他会积极寻找新的解决方法，在很短的时间内就把不利的条件转变成有利的条件。悲观者则会因为一下子就看到困难而心生畏惧、退缩不前。其实在很多情况下，只需要一点想像力，情况就会完全改观。
学会感受生活的幸福
人可以终生与无聊为伴，可以长期与痛苦共生，可以麻木不仁地了此一生，可以稀里糊涂地走完人生羁旅……惟独很难与幸福长相厮守，让其成为自己寸步不离的朋友。似乎幸福这东西是一种不确定的存在，亦幻亦真，时隐时现，远观依稀存在，近看踪影皆无，常让人发出无奈的咽叹。谁敢妄称自己为捕捉幸福的高手呢？
然而，尽管幸福飘忽不定，也绝非虚妄之物，它真实地存在着，而且许多人都曾实实在在拥有过它。三毛所说“快乐是不堪闻问的鬼东西”是带着情绪说的，不足为信。梁实秋的“内心湛然则无往而不乐”虽很能代表一些人的观点，又太玄了。很多人主张入佛门、禅门中去求乐，也不一定求得到。真实的幸福恰恰都不是先求而后得，而是在困境中与之邂逅的。
一位思想家一直抱怨没有鞋穿，见到没有脚的人之后，他因自己的健全而体味到了幸福——这个故事已经被广为传诵。一个失恋者被痛苦折磨得死去活来，他恨命运不济、造物不仁，让自己变为孤独而又畸零的人，但当他见到一个失去双臂的人用脚写字、缝衣服的时候，突然觉悟到丢失一位心上人比起丢失双臂来实在微不足道，虽失掉了心灵揽系，终究还能重新振作起精神饱尝青春之甘美、沐浴生命之恩泽——他从振作精神中体味到了幸福。
一个经济条件不太好的女孩忌妒周围的那些纹身穿鼻、裹腹束腰的时髦客，她为自己没有能力走进这一时尚而郁郁不乐。直到有一天，她走在大街上，无意中被“星探”发现，从此成为模特。她从这一惊喜中收获到了幸福。一个百无聊赖的人除了打麻将、玩牌，简直不知怎样打发时光，牌友离去了，他陷入莫名的空虚寂寞之中。一天，他找到了一份符合自己兴趣的工作，这份工作使他失去了闲暇，却使他意外地与幸福不期而遇……我自己也有过这样一段刻骨铭心的经历：1996年，我患了重病，生命的上空黑云压顶，让我透不过气来。这一年几乎都是在医院中度过的。被囚拘在医院的白色围墙中，回眸凝想，突然感到以前的生活都是幸福的，幸福从此刻嘎然中断，那之前我从没有受过重病的折磨，不知道我是否已经处在死亡边缘，是否生命的一脉心香会就此结束。我产生了从未有过的恐惧。同一病室的Y君上午还在与我谈笑，下午，医生查房，探其鼻息，已经奄然物化。这可怕的场景使我默然良久，垂眼自顾，突然产生出一种眷恋生命的情怀。生命如此美好却又如此脆弱。幸福近在眼前又求之不得，想到此，眼泪不禁滚落下来。莎士比亚曾说，眼泪是最宝贵的液体，不能让它轻易流出，但是此时，不得不任它撒落，因为它是被对幸福的无限眷恋逼催出来的。我脑子里突然萦绕起关于幸福的话题，觉得平日不可捉摸的幸福现在突然轮廓清晰了起来：如果把人生比喻为一个天平，那么天平的一端是生命，另一端无疑就是幸福。在生命垂危的关头，天平高高地翘了起来，将幸福升到空中，渐渐远离了自己。这时，惟一的企盼就是希望生命把翘起的天平压下去，以使幸福重新回到自己身边。幸福所托举着的不就是对生命的渴望吗？我突然意识到：活着即幸福，幸福是常在的，这才是颠不破的命题，过去对幸福的一切阐释都显得那么牵强。可是为什么在安然无恙的时候没有想到这一点呢？当时我一点力气也没有，但我还是在做最后挣扎，用仅有的一丝力气祈祷上苍：用我的全部财产换取生命吧，除去生命，我什么都不要，只要活着，有快乐与我同在就是圆满的，还要其他东西做什么呢？
在绝望中祈求的那种幸福是最真实的幸福。
求生的欲望化为了一种力量，幸福的召唤化为了生命的庇护神。奇迹终于出现了：我的病开始出现转机，当病痛稍有缓解的时候，我感到一阵轻松向我袭来，亲吻我的脸颊，撩拨我的欲望，我甚至在病床上隐隐约约体味到久违了的幸福存在。痛苦每减少一分，幸福便增长一寸。我的生命最终获得了解救。我自己也始料不及，当我完全复原后，幸福与生命就成为忠实的伴侣，再也分不开了。疾病把点点痕迹留在了我生命之树的树干上，留下记号，时时警示我不要亵渎或虐待幸福。
从此，幸福再不会从我身边溜走了。
悉心享受生活中的喜悦
一群喜好喝茶的老人，闲来无事，定期邀约品茗话家常。大家的乐趣之一，是找出各式各样昂贵好茶，以满足口欲。
某次，轮到最年长的一位做东，他以隆重的茶道接待大家，茶叶是从一具高级昂贵的金色容器中取出来的，放在一只只价值非凡的杯子里，澄黄的茶水倒入其中，如同金液般美丽。人人对当天的茶赞不绝口，并要求其公开调配的秘方。
长者悠然自得地应道：“各位茶友，你们如此赞赏的茶，是我刚刚从杂货店买来的，是一般人所喝的最普通最便宜的茶叶。生活中最好的东西，是既不昂贵，也不难获得的。”罗丹说：“美是到处都有的，对于我们的眼睛，不是缺少美，而是缺少发现。”
历史学家维尔·杜兰特希望在知识中寻找快乐，却只找到幻灭；他在旅行中寻找快乐，却只找到疲倦；他在财富中寻找快乐，却只找到纷乱忧虑；他在写作中寻找快乐，却只找到身心疲惫。有一天他看见一个女人坐在车里等人，怀中抱着一个熟睡的婴儿。一个男人从火车上走下来，走到那对母子身边，温柔地亲吻女人和她怀中的婴儿，小心翼翼地不敢惊醒他。然后，这一家人开车走了，留下杜兰特深思地望着他们离去的方向。他猛然惊觉，原来日常生活的一点一滴都蕴藏着快乐。
我们大多数人一生中不见得有机会可以赢得大奖，如诺贝尔奖或奥斯卡奖，大奖总是留给少数精英分子。理论上来说，每个自由地区出生的孩子都有当上总统的机会，但是实际上我们大多数人都会失去这个机会。
不过我们都有机会得到生活的小奖。每一个人都有机会得到一个拥抱，一个亲吻，或者只是一个就在大门口的停车位！生活中到处都有小小的喜悦，也许只是一杯冰茶，一碗热汤，或是一轮美丽的落日。更大一点的单纯乐趣也不是没有，生而自由的喜悦就够我们感激一生的了。这许许多多点点滴滴都值得我们细细去品味，去咀嚼。也就是这些小小的快乐，让我们的生命更可亲，更可眷恋。
有一位老师教小学生写作文，题目是：“快乐是什么？”一个小女孩写道：“快乐就是在寒冷的夜晚钻进厚厚的被子里去。快乐就是让自己快乐。”是的，快乐就是让自己快乐。
