当他把人尿完全蒸馏干了以后，最后剩下的却不是什么金粉，而是一种又白又软像蜡一样的怪东西。波兰特自然大失所望，只好把它扔在一边。没想到，晚上它竟然发出了亮光，这才引起了波兰特的注意。他给这种东西取了一个名字叫“冷光”。他不是化学家，没有本事搞清楚这究竟是一种什么东西。后来，一位化学家用两百块银币的高价买下了波兰特的这种提炼技术。经过化验分析才弄清，它原来是一种作为动物骨骼主要成分的非常重要的物质。人们给它命名为磷，也就是元素周期表中的第15号元素。
波兰特原是想从人尿里蒸馏出黄金来，结果却从中发现了磷。这一发现显然来自机遇，而且是一个颇为荒唐，也颇为有趣的机遇。目的是要得到甲，结果甲没得到，却得到了乙。对这种机遇的特点，我们不妨将“种瓜得瓜，种豆得豆”这个成语改动一下，把它叫做“种瓜得豆”。
接下来要谈到的几个事例都是科技研究中的种“瓜”却得了“豆”。
19世纪中期，德国人亨利·施瓦伯为了寻找水星和太阳之间的行星，用望远镜对着太阳连续观察了5年，一直都没有找到他所要找的行星。但是在观察过程中，他发现太阳的表面有黑子存在。施瓦伯根据这一发现继续观察、记录，积累了大量的资料。后来他通过对多年所积累资料的分析研究，又进一步发现了太阳黑子爆发的活动周期。英国皇家天文学会为了表彰他的这一重要发现，授予他金质奖章。
美国的一位科技人员梅森，有一天他把一些木屑、木片粘在一起，放到压力机上去加温加压，打算试制出一种新型的多微孔绝缘体。他中午离开实验室去吃饭，忘记了关掉压力机。下午想起此事时，以为这一次实验肯定报废了。没想到，他跑去实验室一看，微孔绝缘体没制成，却得到了世界上第一块坚硬结实、表面光滑的粘合木板。
1934年，意大利物理学家费米，为了研究原子的结构，他用中子去轰击原子“铀”，按他的说法，意外地得到了另一种铀元素——“超铀元素”。1939年初，法国的两位科学家用化学方法检验费米的实验，结果发现，用中子轰击原子“铀”，只能得到早已有了的元素“钡”。也就是说，实际上费米的实验并没有得出什么新的元素，只不过把“铀”原子分裂成为大致相等的两半罢了。但是，从费米的实验里，却出人意外地得出了一个惊人的结果：“钡”的重量只有“铀”的一半。这一结果，在物理学上导致了一个新的学说的建立：“铀”原子核受到中子轰击后，不是“衰变”，而是“分裂。”于是，意义重大而深远的“核裂变”理论就这样问世了。
费米听到这个消息后，先是感到难堪，继而又感到惊喜。他随即回到哥伦比亚大学的物理实验室，通过实验再次核实了法国那两位科学家所阐明的见解，并又提出了一整套“链式反应”的基本理论。后来，震惊世界的原子弹，也就是在这个理论的基础上研制成功的。
针对以上所谈的科技研究中常出现的这种“种瓜得豆”现象，我国著名科学家高士其曾说过一段耐人寻味的话：“在研究工作中，既要有确定的目标，又要有灵活性。科学史上往往出现这种情况，你朝这个房间走去，却发现来到另一个房间。我们要做好这种灵活发现和灵活应变的准备，它会创造意想不到的奇迹。”
种瓜得豆作为一种抓住机遇想的创新思考方法是指。在致力于解决某个问题的思考、探索过程中，当未得到预期的结果时，需考虑和注意是否已经或可能获得其他的什么成果。
九、怎样抓住机遇想之六：“顺手牵羊”
——从“治眼伤意外地增强了视力”谈起
有一次，在原苏联有一个戴眼镜的男孩摔了一跤，把眼镜打碎了，镜片的碎玻璃刺进了他的眼睛，刺伤了他的眼角膜。莫斯科眼外科手术研究所的弗奥多洛夫博士给他做了手术，清除了他眼中的碎玻璃，治愈了他的眼角膜所受的伤。
手术之后，出现了令人惊异的奇迹。这个男孩的视力比受伤前有了明显的提高，竟能看清他本来根本看不清的视力表上的最后一排符号。后来医学家们分析，这是因为在取出眼镜碎片的手术中，意外地改变了这个男孩眼角膜的弯曲度，从而带来了这个男孩视力的提高。弗奥多洛夫博士也就由此而发明了通过改变眼角膜的弯曲度来治疗眼睛近视的新技术。
弗奥多洛夫在治疗眼角膜受伤的一般性手术中，竟偶然地由于在手术过程中改变了眼角膜的弯曲度，使小男孩的视力得到显著提高，从而发明了治疗近视的新技术，这显然是碰上了机遇。这种机遇的特点在于：不仅达到了原来的目的，还顺手牵了一只“羊”。
以下是几个不同领域中的类似事例。
第二次世界大战时，英国作家雅各布发表了一本在全世界引起轰动的小册子。书里详细记述了德国军队的组织机构，参谋部人员的情况，各个军区的情况，以及760余名指挥官的姓名和简历，甚至把当时才成立不久的装甲师里的步兵小队都详细地写进去了。希特勒看到这本书后大发雷霆，叫人把雅各布作为英国间谍抓了起来，问他是怎样刺探到这些军事秘密的，是德国军队中的什么人向他提供了这些情报。想不到雅各布竟回答说：“我的全部材料都来自德国公开出版的报纸和刊物。”原来，雅各布在平时阅读德国的报刊时，经常顺便记下有关德军的一些情况。一段时间后，有关材料记录了不少，略加整理编篡，便成了一本小册子。也就是说，这本书不过是雅各布阅读报刊过程中的“顺手牵羊”的产物罢了。
美国有一位地质学家也是善于“顺手牵羊”的能手。他有每天仔细阅读加利福尼亚发行的所有报纸的习惯。在读报过程中，有时他会注意报纸上登载的寻找丢失猫、狗等动物的遗失启事，并把它们收集起来，一段时间以后再加以整理、统计。当这些信息积累到一定程度，如果发现猫、狗等动物的丢失，呈明显的上升趋势，再加上有其他相关情况出现，他便能发出地震预报。据说，事实多次证明，他作出的预报往往准确度还比较高。
1978年，在法国的梅杜克地区，各个葡萄园种植的葡萄，普遍都由于得了一种霉病而大大减产。可是这时在波尔多城公路边上种植的一片葡萄却长得特别好，这引起了波尔多大学米勒德特教授的注意。他访问了这里的葡萄园主以后得知，原来葡萄园主为了吓唬小偷，故意在葡萄架上洒了石灰和硫酸铜的混合液。对于葡萄园主来说，他本来只是想用这样的办法来吓唬小偷，没想到却同时创造了一种有助于葡萄生长的液体。米勒德特教授敏锐地抓住这一线索，经过深入研究，最后制成了将石灰和硫酸铜按不同比例配制的可以防治多种植物病害的波尔多混合液。
顺手牵羊创新思考方法的运用可以分为两种情况。一种情况是事先留意。即在从事某项创新课题的思考时，估计到了有可能在思考和解决问题的过程中，顺手再牵到一只什么“羊”——它或者是一种副产品，或者是性质完全不同的另一成果，一开始就以敏感、警觉的态度加以注意，哪怕只是隐隐约约地看到似乎有“羊角”在晃动，也不忽略和放过。另一种情况是事后寻找。即在完成了某项创新课题的研究时，如果觉察到其中似乎还藏有另外的什么“羊”，就有意识地下一番功夫再细致地观察分析，直至弄清是否真有什么另外的“羊”存在。
顺手牵羊作为一种抓住机遇想的创新思考方法是指。在思考和着手解决某个问题的过程中，要注意是否有可能同时再获得解决另外某个问题的办法或启示。
十、怎样抓住机遇想之七：“歪打正着”
——从“福斯伯创造背越式跳法”谈起
美国的理查德·福斯伯，是世界上第一个用“背越式”跳法打破奥运会跳高记录的著名跳高运动员。他11岁在一次上体育课时，却闹过一个大笑话。事情是这样的：体育老师讲过跳高的方法和要领，并做了示范动作以后，就让同学们一个接一个地跟着跳。轮到福斯伯时，他正和旁边的同学嬉闹，听见老师叫他的名字，便慌慌张张地向横杆跑去。他一下就冲到了横杆前面，身体紧贴着横杆，这时已不可能往上跳了。他只得转过身来，背靠横杆站在那里。
他的这一滑稽“表演”，引得在场的同学哈哈大笑，笑得他满脸通红，浑身紧张，把老师讲的跳高要领全给忘光了。可又不能老站着不跳呀！于是他背着横杆，心一横，脚一蹬，顺势就往上纵。这一下更把同学们逗乐了，一个个笑得前仰后合。然而福斯伯这时却创造了奇迹：跳过了1．15米。站在一旁的体育老师可算得慧眼识英雄，不但没有责备他跳得荒唐，而且敏锐地意识到，这有可能成为一种新的跳法。后来在这位体育老师的指导帮助下，福斯伯终于在1968年墨西哥奥运会上用这种“背越式”跳过了2．24米的高度，打破了当时的奥运会记录，同时成为“背越式”跳高新技术的首创者。
福斯伯的“滑稽表演”，成为背越式跳高新技术的发端，有一个显著的特点：它是由错误的做法偶然导致了意外的好结果。这也是碰上和利用了一种机遇。这种机遇的关键是，始于“歪打”而终于“正着”。
