马新斌急得像热锅上的蚂蚁。何嵘已经有好几天没有露面了，马新斌派了好几批人找他，都没有找到。
马新斌寻思着，这小子会到哪儿去呢？马新斌叫来手下的几个弟兄：“你们吩咐下去，到处找找看，我不信他会飞出河阳去。只要见到何嵘，就把他带来见我。”马新斌对于何嵘的有意躲藏感到非常恼火，特别是今天上午被袁明海骂了之后，他的火气更大了。何嵘本来是袁明海的一个远房亲戚，按辈分应该叫袁明海表叔。三年前，袁明海手下需要几个做事的人，刚好何嵘过来找事情做，袁明海就把他留下了，让他到工地上负责工程管理。可是，何嵘不是赌博就是嫖女人，整天根本没有心思管理，弄得工地上一塌糊涂。袁明海把他大骂了一顿之后，给了他3000块钱把他开除了。
被袁明海骂了一通领了3000块钱的何嵘，带着仅有的一点钱走进了一家赌场。心说反正只有3000块钱，干脆赌一把算了，运气好的话或许还可以赚一把。
刚好有人问他：“先生玩麻将不？我们三缺一。”何嵘问：“多大的？”
对方说：“100元一炮，买卖自由。”何嵘本来有点担心，怕他们三个熟人合起伙来捉猴。但是，那天他的心情不好，心说，玩死算了，怕什么怕。那三个本来是有意要合起伙来算计何嵘的，谁知那天何嵘的手气特别好。
他们三个人一心只想捉何嵘的炮，对同伙放的炮基本不和，让来让去，何嵘老是自摸。后来，他干脆来了个长买，每和一把都翻番地进钱，玩到6点多钟时，何嵘已经赚了8000多元钱。那三个人每人手上的3000元基本上都跑到何嵘手中了。
“几位还玩不玩？”何嵘问。“何先生还想不想玩？”其中一个人反问道。
何嵘心说，反正赚了这么多，玩就玩，难道我还怕你不成，于是说：“只要你们几位想玩，我一定奉陪。”
三个人当中的一个一心想翻本，趁机说：“咱们吃过饭之后，要玩就玩200的，每人5000元。”
“好，就玩5000元。”何嵘心说，即使输了这5000，我也还赚了3000多。吃过饭后，几个人又开始玩牌。也真是撞了邪了，两个小时不到，其中一位的5000元就没了，另外的两位，一位输了4000，一位输了2000多。何嵘一吃三，又赚了11000多元。何嵘挑衅地问：“几位还玩不玩？”
那三人也不是服输的主，于是提出再玩5000，还是200一炮。结果，更是邪门，何嵘一个人连和了九把牌，三个人当中除了其中一位剩下1000元之外，其余的两人都欠了何嵘500元。
全部一吃三，十个小时不到，何嵘赚了33000多元。第二天，何嵘再次来到这家赌场，同样有人问他玩不玩麻将。何嵘笑了笑：“不玩了，今天来点刺激的。”来到斗牛的地方，试了试，何嵘觉得手气还好，开始坐庄，结果，赚了5万多元。何嵘把一帮朋友请来，大吃大喝了一顿：“哥们，这几天老子发了，来，今天我请客。”
两桌人在一家酒店胡吃海喝了一通，一个个醉得东倒西歪。乘着酒兴，他们来到一家夜总会，何嵘叫道：“兄弟们，看看有中意的小姐没有，每人一个，今天的费用我包了，大家好好玩吧。”
“何哥万岁！”一伙人欣喜若狂。玩过小姐之后，何嵘醉醺醺地回到房间里睡了一觉。第二天一数，头天一共花了近1万元，觉得有点心疼，但想想反正都是赚来的钱，算个啥，今天再赚去。
吃了一碗面条后，何嵘又进了赌场。有几个人邀请他一起玩金花。“何哥，今天玩金花吗？”何嵘说：“玩就玩，怕什么？”
“那玩多大的？”
“你们说多大的，就多大的！不过我看这样，每人准备5万块钱，玩完了就走人，不赊不欠，一直玩到最后剩下一个人为止，咱们也学学四川的麻将玩法，血战到底。要想再玩，等下一局，凑齐5万再玩，行不？”
“何哥，就听你的，血战到底。”何嵘的心情从来没有这么好过，他真有点怀疑是不是家里哪一位神仙显灵了在保佑自己。那一天他基本上全是金花，第一局五个人血战到底，最后只剩他一个人。看着20万块钱堆在面前，何嵘的心情非常复杂。长这么大从来没见过这么多钱，现在，这些钱已经属于自己了。他给那些朋友每人发了2000元，说是请他们吃饭。那些人不敢再跟他玩金花了，旁边三个老板听说他这几天手气特别好，有点不信邪，要与他玩三公。
何嵘于是对那人说：“玩可以，但我今天只玩10万，行不行？”他知道花无百日红，心说接连走了两天运，也许要开始输了。他怕一次输光，想留一点明天再玩。
“行，就依你，10万就10万。”一个小时不到，那三人的筹码就全部堆在了何嵘的面前。何嵘只觉得血往上涌，有点眩晕的感觉，又赚了30万，加上刚才玩金花的钱，一共赚了50万。自己已经是一个小富翁了。
三个老板虽然各自输了10万，却并不觉得什么，其中一位再问：“小何，有胆量再玩一局没？”
何嵘这时有点恶向胆边生了，听了这话，不由得随即应道：“行，那就再陪你玩玩。”
“那你说玩多大的？”何嵘将刚刚赢来的还没有来得及兑换成现金的筹码全部放在面前，一共30万，他说：“那就玩这么多，每人30万。血战到底，你敢不敢？”那人一竖大拇指：“好，小何有量，像个男子汉，咱们四个人就血战到底。”这时，很多赌徒都停了下来围在桌子旁边看他们赌博。何嵘这几天已经成了一个赌博的神话，以3000元钱起本，三天之内赢了几十万。三个是老板，有坚实的经济基础。一个是白手起家的赌徒，用的是刚刚赚来的钱，一副无所谓的心态。几个人的心理素质都特别好。看不出紧张的味道，倒是旁边观看的人，连大气也不敢出。
这一次，何嵘的手气并不好，连连输钱。眼看30万元就只剩下不到5万元时，何嵘急红了眼。他从来没有输过这么多钱，以前玩的时候，最多也只输过一万两万的。现在一下子输了25万，不由得心里发急。他把所有的筹码往前面一推：“干脆死了算了，这一把我全部押上去。”
何嵘把发到手里的牌看了看，不由得脸色发白，对手看了何嵘一眼，何嵘的表情好像在说，这下完了。
坐在何嵘对面的那位冷笑了一声：“小何，今天你的神话恐怕就要结束了。”
“恐怕未必。”
翻开牌一看，三位老板不由得面面相觑，何嵘的牌是9点，刚刚他的表情，只是玩了一个小把戏而已。
何嵘这一下起死回生，从此好牌连连到手，血战到最后，何嵘又赢了近90万。
何嵘在24小时之内，赢了140万，半小时后，袁明海就知道了这个消息。
“阿嵘啊，在哪里呢？”袁明海问道。“我在房间里呢，表叔。”“听说你这几天发财了，赚了100多万，是吗？”“表叔，这几天手气特好，我自己感觉都有点邪门。”
“阿嵘啊，有钱也不要乱花，明天去买个车吧，我让手下的人陪着你去。买一个20万左右的车就行了，从老家出来不容易，现在终于有钱了，得有点派头啊。没个车怎么行呢？
“好的，表叔，我也正想着这事呢。”“阿嵘，以后有时间多到新生活去玩，那是我的地盘，没有谁敢动你一个手指头。赚一千万也行，万一手气不好的时候，拿钱也方便，毕竟咱们是亲戚嘛。”
第二天，何嵘花35万元买了一辆奥迪A6，他花了2万多元把自己全身上下打扮了一番，俨然一个贵族公子哥。然后重新在一个小区里租了一套房子，住了下来。天天有一帮小弟跟着何嵘，进进出出，花天酒地。
就连马新斌见了他也嵘哥嵘哥地叫着，有时还帮他开车门。毕竟是亲戚，虽说不是什么至亲，但袁明海还是想关照一下他的。看到何嵘的钱这么个花法，觉得不是个路子，就对何嵘说：“阿嵘，你这钱也不能这么花。我这下面的公司，你挑一个，入点股。万一将来在赌场亏了，也好有个生活来源，不至于连饭都没的吃。”
“表叔，那我就听你的，入50万吧。”
袁明海将他的50万放到建筑公司里，每月给他分红8000元。何嵘成了职业赌客，每天进出在新生活会所的贵宾区，第一年有输有赢，手气虽然没有这么红了，但除了平时的费用外，还赚了5万多块钱。何嵘身边跟了个女人，叫姚月红，花枝招展的，天天陪着他出入赌场。身边的小兄弟们都叫她嫂子，背地里都叫她姚（窑）姐，何嵘在这边玩扑克牌，她就在那边玩麻将。
第二年，何嵘除了在河阳赌之外，到广西边境也赌过几次，第一次赚了50万，第二次再去输了70万，第三次输了40万。他向朋友借了点钱，再去，又赢回来30万。那天，几位朋友再次邀请何嵘去广西边境赌博，何嵘凑足了40万元前去玩三公，结果，40万元血本无归。
对方问他想不想翻本，如果想的话，可以再玩，到赌场借高利贷。何嵘借了20万元高利贷，再战，结果再败。
回到河阳，何嵘想问袁明海拿钱，但被袁明海骂了一通。说这是留给他何嵘活命的钱，不能动。
何嵘说：“表叔，那是我的钱，我怎么不能拿？”“我说不能拿就是不能拿，你今天拿20万，明天就会再拿30万。何嵘，这钱放在这里，你的生活就不成问题，有好处的。”何嵘本来对袁明海的印象就不怎么好，这时他突然说道：“表叔，你不会是看中了我那50万吧。”姚月红也在一旁说：“表叔，反正这都是我们的钱，你着什么急？”袁明海气得差一点吐血，心说，老子好不容易看在亲戚的份儿上发一次善心，居然还被你看成想霸占你的钱财。当场就打电话让出纳取来50万现金，扔在何嵘面前：“你把你的钱拿回去吧。”
何嵘拿着那50万还了高利贷，玩过几次之后就没有多少了。过年的时候，何嵘连车也输给了别人。
姚月红也不见了。正月里，何嵘又回到了他原来住的地方。
一个月前，何嵘在麻将桌上赚了2000元钱，又想像上次一样来个大翻身，于是来到会馆要借3万元高利贷。马新斌看他是袁明海的亲戚就借给了他，并且限他10天之内还清，谁知他血本无归。第二天要求再借3万，马新斌不答应。
10天后，马新斌打电话要他还钱时，何嵘说：“马哥，能不能宽限10天，到时我一定还上。”马新斌说：“那你可不能再拖了，过了10天你一定要还，否则，后果你是知道的。”何嵘不禁打了个冷战：“我知道。”又过了10天，马新斌找到何嵘时。何嵘可怜巴巴地对他说：“马哥，求求你，再宽限10天吧，现在我真的没有钱。我这几天吃饭的钱都没有呢。”马新斌抽了他两个嘴巴：“你这是什么话，一拖再拖，10天之后你要是再没钱还，怎么办？”何嵘硬起头皮说，到时要杀要剐随便马哥。
可是，10天之后，何嵘却失踪了。两个小兄弟找到姚月红：“姚姐，何嵘哪儿去了？”姚月红这时已经跟上了另一个赌棍，眼一瞪：“笑话，何嵘哪儿去了，问我干什么？”
“你不是他老婆吗？大家都知道你要嫁给他的。”“我要嫁给他？”姚月红冷笑一声，“一个穷光蛋，拿什么来娶我？我是他老婆？我还是你娘呢。”“你这个婊子，竟敢这样嚣张，看老子怎么收拾你。”一个小兄弟就要动手打人，另一个赶紧拉住：“算了，我们赶紧找人吧。”晚上，马新斌派出去的一个弟兄来电话说，有人看到何嵘躲在河阳与海阳交界处的一个镇子里。马新斌说：“那还等什么？还不快去把他给弄回来。”
十点多钟，何嵘被几个人押了进来，打得鼻青脸肿，五花大绑地扔在地上。马新斌过去狠狠地踢了他几脚：“你这个浑蛋，说好了一定还的。你倒好，不仅不还钱，还到处躲，我看你躲哪儿去？你躲呀，再躲呀。”
何嵘疼得杀猪般地大叫起来：“马哥，求求你，手下留情。我真的不敢躲了，真的，再也不敢了。”“钱呢，你要还的钱呢？拿来呀。”
“马哥，我真的没钱了，真的没钱了，连坐车、吃饭的钱都没有了。”马新斌又踢了他一脚：“哼，你要有坐车的钱，早跑得更远了。”“马哥，别踢了，求你别踢了。我真的没钱，真的没钱了呀。”“好，不踢你了。”马新斌手里忽然多了一把剪子，剪树枝的那种剪子。何嵘看到剪子，吓得尿都出来了，额头上冒出豆大的汗珠：“马哥，求求你，救救我。再饶我一次，10天，就10天，到时我一定还上。”
旁边的马仔们掰开何嵘的左手，把他的手掌掰直，留出三个手指，伸到剪刀里头。
“马哥，求求你了，马哥，真的求求你了。不要，不要。”“叫什么叫？”一个马仔将一条脏兮兮的毛巾塞进何嵘的嘴里，“咔嚓”一声，何嵘的三根手指掉在了地上。何嵘疼得脸色苍白，直冒冷汗，差一点儿晕了过去。马新斌示意手下帮何嵘把手包扎好，然后松开了他身上的绳子。“何嵘，你记着，3万块钱本金你已经还了，利息部分还没有还，这次先给你记着。限你半年之内把利息部分还清，否则……”马新斌把手中的剪刀用力“咔嚓”了一下，吓得何嵘一哆嗦。“好，半年之内我一定还上，一定还上。”
“那你还不快滚。”何嵘跌跌撞撞地向外面走去。快到门口时，马新斌大叫了一声：“回来。”
何嵘吓得一激灵，回过头：“马哥，还有什么事吗？”“我问你，你的手指怎么回事？”“我的手指？不是被你……”马新斌走过去，用力一脚将他踹倒在地：“浑蛋。”
何嵘倒在地上：“啊，啊，不是，马哥，是我自己不小心给车床轧掉的。”“你要敢到外面乱说，小心我把你的舌头割下来喂狗。”“不敢，不敢。”“你们几个把这里收拾一下。”马新斌说完走出了屋子。
