这时,已经是午时时分了,被折腾了一大宿的大家,都大吃了一惊。
“慢点说,怎么回事?”待焦乌头走近了,曾思远忙问道。
“今天早上,辰时三刻的时候,何大小姐突然来了八柳楼。说一早按往常的习惯去给父亲请安的时候,发觉,何老爷人不在了,地上碎了个茶杯。一直到了巳时,她也没见到何老爷的身影,家里人也都说没见到。”焦乌头喘着气答道。
“有可能是秦仝他们趁虚干的,我们快回去吧。”上官琢听罢,插话道。
“嗯。”
一行人加快了脚程,唯独上官琢为了照顾厉心笞,落在了后面。等他们到了八柳,情况已经问清楚了。何老爷的确已失踪了,时间可能就是卯时,秦仝他们的巢穴刚刚被攻破,逃出来后的时段。据曾思远估计,就是秦仝他们干的。
鱼死网破?这是为什么呢?这么做,他们能得到什么?泄愤?
大家都一头雾水,按说,以晋王府所下的这个大功夫,就算有此一败,也不至于如此急不择路啊?议论到最后,大致得出了一个结论:他们要直接榨何老爷。
据何月珠说:何家在元朝经商,就已经积累了大量的银钱;而且,张士诚建立大周后,他的弟弟张士信曾经交给他家一笔巨款,让他在南洋采购珠宝和地毯。后来,张士诚被洪武给围住了,也无暇管这个,何家也就暂扣了那笔巨款。到明朝快要建立时,何家和曾家的做法不同,他们就把家里的所有银两找地方埋了,而且在元朝就为了钱多招祸害,已经埋了不少。前前后后加起来,竟然也有好几百万两了,一起埋的,还有些金饰、珠宝、古玩什么的,价值十分惊人。
这件事,外人都不知道,所以,何月珠说时,也屏退了其他的人,只说给了上官琢和曾思远两人听了。而且,据何月珠说,就是在何家,除了何九祺,也只有何月珠和何城壁知道。至于埋藏地点,那就更是只有何九祺一个人知道了。
何月珠担心,不知是否是紫兰无意之中从何城壁口中得到了这个秘密,如果是那样的话。现在,晋王府一看软的不行,来硬的了,那也是非常可能的了。
上官琢听何月珠娓娓道完,倒的确是着实吃了一惊:何九祺,真有钱!
要知道,明初,朝廷的硬通货都不足,发钞是没有银根储备的。而天下的老百姓都是重钱的。比如:其时两浙之民,重钱轻钞,多行折使,以至有以钱一百六十文折钞一贯的。福建、两广、江西诸处,一如两浙。
以至于,后来,二十七年,洪武还为此专门谕户部尚书郁新说:“国家造钞,令与铜钱相兼行使,本以便民。比年以来,民心刁诈,乃以钱钞任意亏折行使,致令钞法不行,甚失立法便民之意。宜令有司悉收其钱归官,依数换钞,不许更用铜钱行使。限半月内,凡军民商贾所有铜钱,悉送赴官。敢有私自行使及埋藏弃毁的治以罪。”因此,还曾于洪武二十七年(1394)八月十九日下诏禁用铜钱。
可见,这以百万计的真金白银是多诱人的财富!听了都让人害怕:君子无罪!
所以,上官琢几乎不假思索地就想到了:晋王应该是得到这个消息了,不然,不会花这么大的功夫!现在看来,晋王府是想来直接的了,绑架、拷问、挖宝?
看来,何九祺,有苦头吃了。何月珠大概是也已想到了,突然就潸然泪下了,曾思远忙温言安慰着她。上官琢倒是突然想起,狄涟不在她身边了,难道真走了?
“对了,何小姐,狄姑娘不知在哪?还在你家吗?”
“她一早留了张纸条,说要回京城她哥哥哪里。”何月珠泪眼婆娑地答道,“不知道是为什么,她也没写清楚,突然,就走了。”
上官琢脸上一红,都是自己惹的,也许,她觉得经过这一役,事情完了吧。
“那么,她师父呢?她在哪里?有没有走。”上官琢又问道。
“涟妹妹的师父,来了吗?我不知道啊。”何月珠语带奇怪地答道。
靠,看来,幻练仙子没有到何家。那么,找她就难了。上官琢本来想借重锦衣卫那边打探消息的能力打探何九祺的下落,那么,总要给人家投个桃报个李吧。
如果幻练仙子在,洪晋诚无论是想要报仇,还是要防着秦仝他们报复,都要安心点儿。而且,就算找到了他们才藏身之所,想要去救何九祺,也少不得幻练仙子,上官琢知道,以自己此时的状态,破掉那个东瀛忍者的幻术,还有困难。
“有什么事吗?”何月珠见上官琢沉吟不语,忙问道。
“没事,我只是想找她们,有些事要谈,呵呵。”上官琢忙做了副轻松姿态。
又聊了会,曾思远送何月珠回了家。
目前,最关键的是找到秦仝他们新的藏身之所。
之后的两三天,马觐周的手下和曾思远、凌子凤的人到处打探秦仝的藏身之所,一无所获。上官琢也去找过洪晋诚,果然,他问了幻练仙子的下落。看来,如果没有幻练仙子在,他是不准备再招惹秦仝了。
上官琢颇有点郁闷,很有点一愁莫展的感觉,倒是厉心笞这两天下来,行动起来,方便得多了。自那天的事后,上官琢觉得,厉心笞有点怪了。还是,甚至比以前对自己更冷了;不过,若对她调笑和动手动脚,却不会再挨揍了。偶尔,在烟云的房间里,还会穿下烟云的女装,上官琢看了,心里阵阵的暗爽!
厉心笞穿女装的样子,相当的娴静秀美。这几天,有时,上官琢突然想起,好像,厉心笞大致已经可以取代安阳的存在了,想安阳的时候少了。
一直找不到何九祺被绑架的去处,大家都很着急。到了第四天,上官琢听说,何月珠打算答应晋王府提的亲事了。具体,交由何九祺的妾氏白兰儿操办。
大家都知道,这是何月珠为了救父亲。虽然,上官琢觉得,这样未必有用,晋王府的人既然撕破了脸,估计很难回复到以前的隐忍;上官琢甚至觉得,这样反而有坏处,无法救出何九祺不说,徒徒给了晋王府要挟何九祺开口的砝码。
不过,大家还是无法劝解何大小姐,她现在,只想让父亲少受点苦。怎么劝,也劝不动。上官琢最后让厉心笞到了她家,希望能暂时照顾下她的安全。
就这么,情况看来,越来越糟了。
没想到,第五天上午,上官琢正在房里边打坐边想事情,刘三突然跑了进来。
“公子,有个人自称是您的故人,说有何九祺的消息要告诉您。”