原来，老人家里刚好新得了批木材。儿子想把这个旧房子拆了，加这些木材，重新盖一所房子；老人的意思是，旧房子还能住，不想舍弃，木材暂时用作他途。
上官琢一看，这房子的确是破旧得很；不过，尚能住人。以老人家的家境，是乎没有必要现在就拆掉。在上官琢看来，这个问题，答案很明显。
“老丈、大哥，我看你们家的房子，至少还可以住上三五年，平时修补一下，还能住得更久。而且，我看你们的家境，是乎把家里搞得更富裕，才是当务之急。至于木材，可用做他途；也可贩卖了，或者和别人换取东西，”上官琢娓娓叙道。
这一次，实在是因为住宿在别人家里，上官琢就没有乱说。
“你不觉，住新房更舒服吗？”那儿子继续问道。
“新房也会旧的，看你维护得如何。家境富裕了，住旧房也舒服。不是吗？”
到此，老人的儿子是乎也终于认可了，老人也谢了上官琢。这场争论也就结束了。不过，上官琢倒是觉得奇怪，这个道理很浅显，为什么那儿子先前那么不能被说服？带着这疑惑，上官琢在这家过了一夜。还好，第二天，老人一家还在。
赫赫，看来是自己过于神经紧张了。别了老人家，上官琢继续往庐州赶。
桐城到庐州的路上，比安庆往桐城的路上，要热闹得多了。车马人流，熙来攘往。江淮之地，人物俊秀，一路上，那些或呆气、或俊雅的书生，那些出门访亲的村姑，那些乘着小轿的富家千金，到也都不少，这里会发生多少故事呢？
而且，眼前的肥西，还是片从废墟中重新崛起的地方。元至正末年，张士诚盘踞于此，和元军及洪武打了多年的仗，人口凋敝。不过，因二路淝水的汇合，这里是安徽难得的上好产粮区和集散地。所以，洪武年间，陆续地，从外地搬来了很多人；几十年间，这里又日渐繁盛了起来。上官琢一路走，一路把眼前之景和后世的肥西不断对比，边走边想，倒也兴趣盎然，蛮有意思。
傍晚时分，到了三河镇。等到过了丰乐河，庐州地界就快到了。好，晚上，就在三河镇的小客栈宿夜；明天，再继续赶路。
三河镇的名菜有“三河虾糊”、“酥鸭元宝”、“八宝酥鸡”，上官琢是知道的。
这些菜，想不到在这六百年前的洪武年间就已经有了。开完房间，他就找了个小酒楼，单点这三道菜。明初的味道，吃起来，就是比后世要更纯朴、醇厚，可能是不放味精的缘故。上官琢是边吃、边品、边比较，倒也怡然自得！
正品着菜，酒楼上来了个唱曲的孤苦老汉，看到上官琢，非要请他听上一曲。刚好，气氛很好，上官琢也很有这个兴致。只是，没想道唱的竟然是凤阳花鼓；一问才知，老人竟也是凤阳来的。上官琢很是诧异，这明初的凤阳，竟也会有流落外乡的卖唱之人？不由得同情之心顿生。反正点的菜，一个人也吃不了，就拉老人也上了桌。边听、边聊，边一起品菜，顺便上了壶酒，一起饮了起来。
原来，这老人在家乡，也是有田地的中等人家。只是，今年发了大水，眼看洪水就要破堤而出了。河两边，一边，是几倾良田；另一边，是家族坟地。最后，他把田地那边的大堤给扒了，淹了农田，保了祖坟。结果，就落到这般田地了。
“唉呀，你们怎么这么傻啊，自然是保农田要紧！”上官琢婉惜道。
“小哥怎可说此等话？祖坟被淹，岂非大不孝？”老人一听，圆睁双目怒道。
呵呵，上官琢是什么人？现代的现实人，当然理解不了古人的这种“愚孝”。一看老人这样，倒颇有几分讪讪；不过，也是喝了几杯酒，话有点多。
“不然，对祖先最大的孝，乃是使家族不致败落，继续繁衍生息，儿孙得以教育，光大门楣。您老刚才说的孝，实是小孝。”上官琢继续辩道。
老人一听这话，竟没有再发怒，而是认真地看了上官琢一会，最后笑着说道：“小哥果然有见识，佩服，告辞。”说罢，转身而去，很快，就下楼不见了。
嗨，忽怒忽笑，忽来忽走。又是个怪人怪事！唉，这两日，怪事何其多啊？想着刚才的一幕，上官琢颇有点感触。最后，直吃喝得熏熏然欲醉，才回了客栈。
也不知道睡了多久，上官琢突然觉得脸上凉凉地，是乎是水，把他弄醒了。
奇怪！哪来的水啊？睁眼一看，竟然发觉自己此时正躺在一条乌蓬大船里面。透过帷幔缝看去，外面夜色深沉，看来，天还没亮。舱内，有榻，有桌，有香炉，还挂有字画，甚是雅致。桌上，燃着两只牛油大烛，把舱内照得通明。而晚上和自己在酒楼喝过酒的那个老人，赫然就坐在眼前的圆凳上。
这一下，上官琢本来不深的酒意完全被吓醒了。
“老丈，您这是为甚？我对您，也算礼遇，纵言语不当，不至于加害于我吧。”
“公子误会了！老夫在酒楼，见你小小年纪，见识过人，颇与那些腐儒不同。甚是钦佩爱惜，想要邀你入我门下，学一身本事，在此风云际会之时，或能贵及将相王侯。不知阁下，意下如何？”老人看着上官琢的眼睛，神秘地说道。
风云际会？贵及将相王侯？什么意思？
“你是燕王的人吗？”上官琢听了这老人的几句话，很快就想到了靖难之役，结果，就脱口而出了。
没想到老人眼神也变了一变，当时，上官琢就后悔了。这是什么时候？才洪武二十五年，朱元璋还要五六年才会翘辫子。虽然，后世都觉得燕王朱棣此时恐怕已有了反心，可当时，燕王恐怕最不希望别人这么想吧。如此说出，实在不智。
“公子为何如此一问？”老人迟疑了一会，才又继续问道。
“哦，胡乱猜的。”上官琢只好掩饰道。
“那么，公子可有想好，愿否随我共谋前程。”老人又停了会，继续追问道。
随你去？如此神秘，恐怕也不是什么好事，八成是要搞些什么阴谋！要知道，搞阴谋，可是要担很大风险的！而且，跟你这样去，还不知道何时得自由？我家乡还有个小萝莉等着我回去娶她呢！不行，绝不能跟你去。
问题是，现在，落在了他手里，万一他不爽，只怕小命不保啊！怎么办？
对了，耍耍赖、放放痞、撒撒谎再说，看能不能混过去。
“老丈，学本事，我是愿意的；封侯拜相，我也很希望。只是，我这个人，比较没定形，就怕误了您的正事啊？”上官琢想嬉笑又不敢嬉笑地说道。
“不要紧，我会把你培养好的。”老人想了一会，继续说道。看来，很坚持。
“哦，这样啊。我这次出来，是为了探亲。我随您走之前，能否回家，跟父母告个别？”上官琢言辞动情地说着谎，希望能骗过老头。
“哦，知道了。”这次，老人终于很快地就回答了。说着，举起右手，砍在了上官琢的脖颈上。
“啊，别杀我！”
