第二天醒来之时，已过了巳时，但见天空万里无云，一轮白日孤傲高悬，散发出炽热的光线，直插而下，空气中的腾腾热气扑面而来，好在草木时而摇曳时而停歇，带给人一丝丝的清凉，此时的荀失芝正是意气风发，脚步轻盈，也不觉得闷热当头，反而热血上扬，抹了抹额头上的汗珠，便纵身一跃，坐上了马鞍，左手执轡绳，只肖的一个动作，那马灵性的很，朝南一路奔将而去，为了早一天见到那海上繁荣之地，一路上晓行夜住，纵马驰骋。
奔行数天之后，便觉山路愈加崎岖，折过一群山峻岭地带，跃过一水流湍急的溪河，隐约见到前方有座小城，荀失芝纵马向前，行不到数里，但见一五丈高城墙拔地而起，墙头上书三个大字“赣州城”，当即下马步行，进城之后，但见小商小贩络绎不绝，街道上喧闹繁杂，虽比不得洛阳，苏州光彩照人，但自也是别有一番情调，心下寻思：“怪不得这两天高山林立，山路崎岖，原来是到了这鼎鼎有名的赣州府，曾见有人书写过，这赣州城建于重重山峦之中，占山为王者颇多，想来强人林立，粤，赣，浙地区兵变败退，赣州是不二选择，为此朝廷也在这里设立了卫府，想必是腌臜不堪，穷山恶水之地，看来书写之人还是未实地考察，从市集繁荣面来看，百姓大体还过的行。”
行有数里路后，前方又见到一城门，只是大门紧闭，上面刻有“涌金门”三个大字，又朝北走了一阵，不远处旁边有一家酒店，门下招牌上写着“香溢满堂”四个镶金草书，荀失芝步入店里，寻一靠窗位置坐定，点了盘卤牛肉几个馒头，便独自吃将起来，街道上的吵杂叫卖之声，虽凌乱不堪，但自有一番生机与活力。
不多时，店里进来一伙人，还未坐定，一个十七岁上下年轻男子便道：“大伙你们说，这人啊，还真是知人知面不知心，这石县端木大人自上任以后，为官还算端正，为老百姓还真做了不少好事，这可好，居然强奸杨太公家千金，更可恶的是，事迹败露之后，杨太公一家三十六口，除了这女子，无一幸免，若不是被大理寺朱寺丞和石城袁宵袁主簿，卫府司徒通天大人带兵及时赶到，只怕大伙还蒙在鼓里，还以为他是青天大老爷呢！“另一中年男子人疑道：“说来也奇怪，这端木大人，哦，不，端木仁义一个人居然能杀掉杨老太公一家三十六口，想必身手应该不凡吧？”先前那年轻男子又道：“现在科场舞弊的事多了去了，只不定他这乌纱帽是怎么来的呢？说不定原本就是强人，附近十八山寨的强人哪个没有点手段，杀人对他们来说不算什么，何况杨太公家又不曾聘的会武之人，这点并不奇怪。”大伙似觉有理，点了点头，中年男子又道：”那大理寺朱寺丞，袁大人，甚至卫府的司徒大人，又怎么会突然同时出现在案发杨老太公家，想着还是有点怪异！“
荀失芝本就对做官的没什么好感，除了认为他们贪污腐败，会摆官架子之外，哪会真心实意为老百姓，听他们说了一番，心下荀思：“石县知县端木仁义，名字倒是取的挺好，”仁义“，我呸，这狗官居然做出这种丧尽天良的事来，哪里配得上仁义两字，我看是假仁假义还差不多，要是被我碰到，非宰了他不可。”
又一满脸络腮胡子，长相丑陋的男子道：”各位有所不知，端木狗贼做此苟且之事，事情败露将欲杀人之际，杨老太公派自己管家悄悄从后门溜出，寻卫府总兵司徒大人求救，恰逢朱寺丞，袁大人正在卫府议事，他三人这才带兵而来，一举擒获端木狗贼，可真是老天有眼。荀失芝听到这里，心下觉得有些不对劲，这议事怎么会找一个小小主簿，那时这个端木仁义难道不知道？但转念一想，也许正是这狗官的调虎离山计，故意派个主簿过去，好对杨小姐下手，这个端木仁义还真是不简单。
“这你是从哪里听来的？”那中年男子满脸都是疑惑。
“城东贴了告示，明日辰时在府衙公开审理端木狗贼，上面清清楚楚写满了狗贼的劣迹。”年轻男子甚是得意，笑着说道。
荀失芝吃将好之后，牵马沿赣江缓缓而行，但见水流湍急簌簌顺江而下，日光照射在这清澈见底的绿波之中，泛起一圈圈闪着耀眼光芒的波纹，在波光粼粼之处时不时闪出几叶扁舟，端的是美不胜收，让人流连忘返。
走了一阵，心道：”明日辰时在府衙公审这个端木仁义，眼下也是无事，不如去凑个热闹也好，彼时那几个人说的毕竟只是片面，且去看看具体是因何而起，这个端木仁义为何要强奸人家杨小姐？莫不是这个杨小姐貌美如花，这当官的还真是没一个好东西。“
天上日头正紧，荀失芝已感到身上有些滚烫，便纵身上马，一拉轡绳，沿着江路，有如狂风骤雨般奔将而去，不多时，便已奔出十里开外，这才感到身子骨沁凉舒坦，又思：”总觉得这个袁主簿还是有点可疑，会不会是窝里斗？哎~还是不想了，明天去看了再说。“又奔走了一阵，天色渐黑，这才收住，径直朝赣州城奔去，寻一客店安顿，当下无话。
第二日天色刚亮，荀失芝洗漱完毕，出门寻一小店，吃两口热汤面，不多时，街上便有卫府的人敲锣高呼：”辰时中刻府衙公开审理石县知县端木狗贼欺辱杨太公家杨小姐一案，即将开审，届时大伙可以到现场观看，端木狗贼，为官不仁，想那杨太公家杨千金，如花少女，待字闺中，这狗贼居然干出此等令人发指，禽兽不如的事情，当真人人得而诛之，大理寺寺丞朱大人会同司徒大人亲省此案，誓必诛杀奸贼，为民除害。“话音未必，街上已是一片哗然，群情激愤，有些按捺不住情绪，当街便叫：”支持司徒大人，这种人不能留，留着只会危害咱老百姓，杨太公是石县的大户，向来好接济乡邻，待人厚道，远近闻名，想不到会遭此毒手，司徒大人一定要秉公处理，告慰杨太公在天之灵。“更有激愤者怒道：”这种人那还省个鸟蛋，直接杀了，也是便宜了他。“群情激昂，只见一人举手大呼：”杀了他，杀了他。”顿时，杀喊之声搅成一片。
荀失芝结账起身，寻思：“端木仁义是石县知县，州府的老百姓绝大部多数是不认识的，但却个个都是有如亲身经历一般，欲杀之而后快，可见老百姓对官府是多么的不信任。”走入人群之中，朝那卫兵叫道：“在下是远道而来，路径宝地，听说端木仁义这狗贼官声似也不错，不知今日审理此案的司徒大人，是否证据确凿，毕竟杀不杀这狗贼还是要皇上朱批，吾皇圣明，可是参不得半点假的。”此话一出，街道上霎时间寂如死沉，那卫兵先是一惊，随即怒道：“司徒大人，明察秋毫，还会有假。”说完便按刀不再多话，继续朝前走去。荀失芝虽怒气上扬，但也无可奈何，还是去现场看个究竟在说。
街道上的繁荣喧闹已是异于昨日之景，商贩关门歇业的倒是很少，只是人流却是少了许多，不少三三两两处正交谈着这场与他们毫无干系的审判，天空有如铺上了一层灰暗的帐子，不远处一团乌云正翻滚着腾腾而来，天变在即，似有一场大雨正待降临。
