戚家还在，依旧是那样低矮、简陋。石美宏记得他上次来这里带走石美玉时这户人家看上去虽然贫穷却还不至于这般残败，院门已然没了，矮墙也几乎瘫倒了半边，肆虐的海风灌进来把窗棂上的残纸撕扯殆尽，整个房子萎靡地缩在那儿，像一个耄耋之年的老者。房门也是敞开的，从门口看进去里面黑洞洞地像一口井。石美宏断定这里最近都没有人居住过，但他还是走了进去，既然来了，总是希望能找到一点线索。
石美宏在屋里仔细地搜寻着，甚至连脚印都不想放过。他走进较大的一间屋子，发现屋里几乎是空的，视线所及之处一目了然，唯一尚可称为一件东西的便是一张斜倚在墙上的床板。
床板是用来睡觉的，当然不会斜靠在墙上，除非是有人故意将它掀开的。石美宏隐约察觉到床板的后面有些细小的声响，他猛地出手将床板彻底掀翻在地上。
“啊！”一个尖锐的声音几乎随着床板落地的声音同时响起，声音因为惊恐变得有些颤抖，石美宏循声望去。
就在床板和墙面形成的夹角处，一个小小的身子蜷缩在那里，身上硕大的衣服像个大口袋一样滑稽地把她装在里面，虽然埋着脸只露出一双惊恐的眼睛，石美宏还是看清她是一个女子，而她身上穿的正是安王赵旼的衣服。
“你是谁？为什么会躲在这儿？”石美宏好奇地看着她。
“石大人。”女子认出了他，她居然认识石美宏。
“你是戚家的人？”石美宏猜想她一定是戚沁的家人了，他是第三次来这里，如果她能认出他，唯一的可能便是她在他之前来这里时见过他。
“小女子戚巧，拜见石大人。”她行礼时几乎扑倒在地上，石美宏一把拉住了她。戚巧的眼睛红红的，看来她哭过。
“出什么事了？”石美宏问。
戚巧抬头看着石美宏，一边流泪一边道：“石大人，你们为什么要杀了我哥哥，他真的不是海盗。”上次她是亲眼看见石美宏将戚沁抓走的，那一刻她恨死他了，甚至视他为仇人，但此刻她真的再见到他，竟发现自己不但不恨他，反而很依赖他。
石美宏略一皱眉，面带不解之色。“我想这其中定是有什么误会，戚沁并没有死，此刻想必还和舍妹在一起。”
戚巧止住悲声，将信将疑地看着石美宏，对她来说，这无疑是最好的消息。石美玉之前又给戚世显看病又给戚家丰厚财物，在戚家的每一个人心中，她都是恩人，如今哥哥不但没死，还和大恩人在一起，这样的好事真如同在梦里一般。
石美宏见她不再哭了，就势拉她起身。戚巧乍一站起，整个身子都不听使唤，但屋里并没有什么地方可坐，情急之下，石美宏只好顾不得男女有别，让她依在自己手臂上。
戚巧擦了擦眼泪，问：“我哥哥真的没有死吗？”虽然这样问，但她心里却已经相信了，她觉得石美宏是神一样的人，这样的人是不可能骗她的。
“谁说戚沁死了？”石美宏猜测着，也希望戚巧尽快帮他解决疑惑。
戚巧道：“自从我哥哥被石大人抓走后，本村的里正戚守业就来我家主事，他不由分说将之前石小姐所赠的财物尽数搬走，还将我爹娘和我一并掳进他家，他说我哥哥和海盗纠缠不清，已然被官府判了斩刑，首级就挂在府衙外墙上，爹爹闻言再次病倒，戚守业又不肯帮我爹爹医治，只逼我与他成亲，说只有这样才能保我家人，他承诺拜完堂后立即请人给爹爹看病，我们走投无路，只好答应了他，今天就是我俩成亲的日子。”
“那你怎么会在这儿？”石美宏让她继续说，他意识到接下来肯定是发生了不同寻常的事情，既然是成亲，新娘怎么会躲回自己家里，还穿着别人的衣服？
戚巧略微喘了口气，又道：“后来发生的事情我也没想明白，不知道那个女鬼怎么会突然带个人出现在我身边，但她是来救我的，她让我脱下喜袍，穿着那个人的衣服从后门逃走了，当时我很害怕，就一直跑一直跑，又没有别的地方可去，想回家来拿娘藏在床底下的银子逃得远远的，没想到却遇到了石大人您，我开始还以为是戚守业的人来抓我了。”
石美宏点了点头，问：“你所说的女鬼是不是叫冰儿？”
戚巧诧异地看着他，道：“我不知道她叫什么名字，只知道她是我哥哥救回来的一个女人，在我家呆了三天，半声也没吭，我们都当她是哑巴。莫非石大人所说的冰儿就是她？那她又是什么人呢？”
石美宏不方便过多纠缠这个问题，他此刻更关注安王的近况，“应该是她，那你刚才所说的和她在一起的人呢？他是什么状况，有没有受到挟持？你就是同他换的衣服吗？”石美宏把所有的问题一口气都问了出来。
戚巧不明白他到底想知道什么，支吾半天道：“他没什么特别，就是和她在一起，那个冰儿让他跟我换衣服他就换了，别的并没有什么。”
石美宏点头，“我必须尽快找到他们，你能带我去吗？”
戚巧眼中掠过一丝犹豫，毕竟才逃出虎口，她很难面对要回去的选择。
石美宏拉起她的手臂，道：“你放心，我会保护你的。”
戚巧痴痴地看着他，她太沉醉于这种感觉了，一个身处难中的弱小女子，很难不对一个能保护她，关照她的人动容。如果真能选择，她情愿永远被他保护着，但她知道，对方是官家，他们今生是不可能有交点的。想到这儿，她又忍不住落下泪来。
石美宏以为她是害怕，不知道该如何安慰她。“请姑娘指路就好，不必随我涉险。”
戚巧低下头，道：“我们一起去，我也想尽快救出爹娘。”从见到石美宏的那一刻起，她就不再害怕了，如果可能，她宁愿一直都跟他在一起。
石美宏担心赵旼，不敢多做耽搁，他怕戚巧走不动，一路几乎是架着她来到戚守业的宅院前。
院门敞开着，里面静悄悄的，丝毫没有办喜事的氛围，此时天已渐黑，院中却黑压压的一片，并未点灯。石美宏觉得有些诧异，他走近几步，预感到有些不妙，空气中弥散着一股可疑的味道，那是一种有别于海风的腥甜。
是血，他急忙跨进院子。
果然，院子里有血，两个腰扎红绸一身粗布短衣的人倒卧在院中，刀口处血还未干。他们姿势各异，手中都拿着柴刀，看上去死前和人打斗过，从装束看，应该是这里的下人。戚巧从没见过这种场面，骇得脸色煞白，口中喃喃地只想尽快找爹娘。她冲进东厢房，之前他们一家人都被软禁在那这里。房门是虚掩的，戚巧一进门就被眼前的景象吓呆了，她喊了一声“娘”，便昏了过去。
石美宏紧随其后，他扶起戚巧仔细观察着屋中的情况。在里屋的门口处，一个妇人侧身扑倒在离门不远的地方，身下压了一大片血迹，她一只手向前伸着紧扣地面，仿佛是想抓什么。石美宏探了探她的鼻息，发现她已然死去，看来她就是戚巧的母亲，是谁杀了她呢？
石美宏瞥见里屋床上还躺着一个人，急忙进去查看。那是一个干瘦的老者，脸色很难看，石美宏探了探他的鼻息，发现人没有死，只是在昏睡，他应该是戚巧的父亲。石美宏将戚巧安放在床上，父亲还幸存对她而言也算是不幸中的安慰了。他知道自己的使命，不敢多做耽搁，必须先找到安王再管这里的事。
正房中喜堂仍在，却没有人，石美宏转进内室，这里红烛未息，跳动的火焰红的狰狞，窗外的夜色压下来，那孤零零的烛光像是跳舞的妖怪。他看见靠近窗户的地面上倚墙坐着一个穿红袍的人，他胸部中刀，刀还插在体内，鲜血已将红袍的前胸处染成了酱紫色，整个屋子虽是红光一片，却冰冷得毫无生气。人已经死了，从穿着的喜服来看他应该就是想跟戚巧成亲的人戚守业。床前地面上也有血迹，应该是一个人受伤后滴落的，从出血量来看，这个人伤得也不轻，从血迹落下的位置看却不像是戚守业的。石美宏心头掠过一丝阴影，他记得戚巧说过冰儿让赵旼和她换了衣服，那赵旼既然身穿喜袍，肯定会呆在这间房子里，她为什么要这么做，赵旼怎么可能代替戚巧来成亲？这太荒唐了。赵旼又为什么会心甘情愿地听冰儿的指挥呢？假如真是这样，一定是戚守业识破了新娘有假，二人发生了争斗。戚守业如今死在房中，那赵旼呢？床前的血迹是不是他的？石美宏不敢往下想。
突然，他察觉到床底下有动静。石美宏退后一步，俯身向里面看了一眼。一个全身都被绑着的小丫头口里塞着布团正在努力地用眼神向他求救。石美宏伸手将她拉了出来。
这下好了，还有人在，她一定知道这里究竟发生了什么事。
小丫头瞥见戚守业的尸体，吓得抖做一团。
石美宏一边给她松绑一边道：“我是官府中人，你不用怕，告诉我出什么事了。”
小丫头跪倒在地战战兢兢地看着石美宏，半天说不出话来。
石美宏只好问她：“那是你家主人？”
小丫头点点头，头一次看见死人，把她吓得不轻。
“我替你做主，你慢慢说。”石美宏尽量安慰着她。
小丫头深吸了一口气，尽力让自己平静，“小的在房中陪着新娘子，突然闯进来两个人，他们直接就把我捆了塞进床底下去了。”
“哦？他们长什么样子？”
“没看清，只知道是一男一女。”
“那他们可说了什么？”
小丫头定了定神，道：“听不清楚，只知道后来就没了动静，过了很久，我家老爷进来，跟新娘子说给戚老爹看病的事，后来他喊了一声海盗，后来又喊人，后来就又没动静了。”
“那有人进来吗？”
“老爷娶亲的事吩咐不许声张出去，所以并没请亲朋，奶奶带着少爷走亲戚，跟去了两个下人，家里剩下的人不多，小的恍惚听到院子里也有喊声，但当时只顾得害怕，实在是记不清了。”小丫头年龄不大，虽然受了惊吓，但眼见石美宏一幅坐阵主事的气度，不禁放松下来，口齿也伶俐了许多。
结果还不算太坏，至少安王并没有性命之忧，石美宏的心总算放下了一点。安王多一半是受了伤，戚守业很可能就是他杀死的，那么死在院子里的人呢？冰儿此时在哪？人会不会是她杀的？可戚巧的母亲又为什么会死在房里？安王是绝对不会杀死戚巧母亲的。
人已经不在这里了，他们会去哪儿？院子里的尸体余温尚存，应该是死了没多久，既然如此，他们一定走不远，如果赵旼真的受伤，他们就更走不远了。戚家村地形简单，一面向海，周围都是荒滩，并无藏身之所，城里封着是回不去的，唯一的山算是掩体却又离着不近，带着一个伤者，她应该不会躲到山上去。可冰儿是海盗的人，说不定她和海盗还有接应，那海里应该是她唯一的去处。
想到这儿，石美宏急忙向海边跑去，天已经黑了，看不清路上是否留下血迹。
石谨在城里缉拿海盗，已经把海边留守的人都撤回去了。趁着夜色，有些苦寻生计的渔民正在偷偷下海。
石美宏来到海边，远远地就看到一艘大船正离开岸边向远处行驶，虽然天很黑，他依然可以辨认出那绝对不是一艘普通的渔船。看来冰儿果然有同党接应，他来不急想更多，纵身追了上去。船很大，离岸速度很慢，锚绳还没有完全收起，石美宏在水中抓住一条绳子，借力翻上了船板。
