伯勉由梦中惊醒，只见天色已微亮，想起方才梦中情形，仍是毛骨悚然，惊魂不定。想到弧厄那恐怖的面容，心下黯然，猛的爬起身来，沿着那若有若无的山径继续前行。大约又行了一个时辰，这才到了旻水河畔，时月已西沉，旭日初醒，天际彼方泛着点点晕红，染得天边行云一阵羞涩。
伯勉沿着河岸往镐京方向继续前行，行不一会忽见河中有渔舟驶过，伯勉大喜，忙挥手叫渡，那渔夫见有人叫渡，便将船渐渐驶入岸边，见伯勉衣衫破烂，蓬头垢面，虽稍显有些狼狈，却是面目疏朗，相貌堂堂。那渔夫暗自好奇，问道：“公子这是从何处来？怎得太阳还没出来，便就在此叫渡？”
待那渔船靠岸，伯勉见那渔夫簑衣竹笠，须发斑白，相貌慈和，年不过五旬。拱手作礼，道：“我这便是要去镐京城，船家可否载我一程”当即从怀中取了些银钱递于那船夫，续道：“送我到聆风渡口即可。”
那渔夫接过银钱，自然是大喜过望，托在手中看了看，又觉着有些不好意思，笑道：“公子要去聆风渡口，哪用的了这许多？”
伯勉微微一笑，道：“船家无须客气，只管收下便是。”
那船家一脸乐呵，哈哈一笑，道：“那……俺就不客气了。”当即将银两收入怀中，忽见伯勉仍立在岸上，这才反映过来，忙道：“公子快请上船。”
朝旭冉冉，晨霞映得行云一阵娇羞，匿于蒙蒙薄雾之中，已分不清哪是云，哪是雾。旻河两岸袅袅升烟，时有白鹭踏雾乘烟而过，染目即逝，为这份晨寂勾上几丝淡淡的生机。河水依依，清澈如镜，把这如画卷般的凌朝秋色，尽收囊中。伯勉立于船头，目光长长眺望远方，仿佛若有所思，面颊上却微显的有些沧桑。
忽听那船夫道：“看公子这模样，想是昨晚露宿荒山了吧。”
伯勉这才低头仔细打量了自己一番，只见自己衣衫破烂不堪，浑身上下均染泥垢，膝盖，肩头还挂着些许枯草，甚是邋遢。不尽自嘲，笑道：“昨夜山中迷路，直到刚才方走出来，正巧遇上船家驶舟。”
那船夫听言骇然，唏嘘道：“公子真是走运啊，这片荒山野林子，名叫野猪岗，阴深得紧，里面多有猛兽出没，传说山中还时常有妖怪，这山间小路连柴夫猎人都不敢行呐。公子居然还在山里过夜，如今无碍真乃神灵保佑啊。”伯勉微微一笑，只道自己昨日找了棵大树，晚上便在树枝上过的夜。
渔舟泛泛，一路沿着旻河朝镐京方向驶去，驶入昨日那河畔小店附近，伯勉只见那酒店已然被烧成灰烬，想必定是尹球等人所为，几个官差正在善后。忽听得那渔夫叹道：“哎！可怜啊，俺平日常在此喝酒，店家人挺好的，小二待俺也不错，岂知，昨日突逢大火，这人就这么没了，可惜啊，可惜……”
伯勉想到昨日酒店中的惨状，回忆前事种种，恍然大悟，莫不是因为自己怀中这颗珠子，那店中五人也不至于遭此横祸，五条性命虽非自己所害，却也因自己而起，不尽黯然。又想起那厨子临终时所托，随即问那渔夫道：“船家常在那店中喝酒吗？”
那船夫听言点了点头，道：“俺平日早晨出船打鱼，中午收船，便去那店中吃些酒菜，下午赶入集市中贩卖，几乎每日如此。”
“船家可曾识得店中那位胖大厨子？”伯勉问道。
那船夫微一思量，点头道：“你可是说的那朱胖子，俺自然识得，此人话不多，跟俺同村，三年前刚般来的，做得一手好菜，这厨子的差事，还是俺家娘子给介绍的。”
伯勉听言心中一震，随即又问：“那这位朱胖子家中还有什么亲人吗？”
那船家道：“还有个女娃，十岁光景，哎！真是可怜，小小年纪，从此便孤苦无依。”言毕，一阵黯然。
“这女娃叫什么名字？”伯勉又问道。
船夫想了想，言道：“平日里都听胖子叫他蓉儿。”
伯勉轻叹了一声，随即言道：“船家可否先带我去一趟这朱胖子家中？”
那船夫听言甚是好奇，问道：“怎得？公子识得这朱胖子？”
伯勉轻轻摇了摇头，言道：“并不熟识，只是受人之托，有件东西要交于他，如今人已不在，只的交予这女娃儿了。”
船夫微微皱眉，似乎略有为难，想了想，道：“带公子去朱胖子家，本也无妨，只是……”顿了顿，看着舱中的鱼，苦笑道：“只是俺住在旻水泊十里外的莫家村里，此去路途遥远，一来一回，恐怕俺这鱼……便卖不掉了。”
伯勉听得这船夫如此说，倒也理解，想他靠打渔为生，若是鱼不新鲜，确是无人购买，此刻若强人所难，便是断了人家的生计。又听那船夫道：“公子若真要去，不如酉时来西市找俺，俺酉时之前便会在西市贩鱼，俺姓莫，人都叫俺莫二拐子，公子若是前来，一问便知。”
伯勉心道自己如今这般形头，却也不妥，不如先回府中，换洗一番，说不定还有弧厄的消息。于是拱手称谢，道：“如此甚好，有劳莫大叔了。”
那船夫见伯勉通情达理，也是哈哈一笑，道：“公子客气，举手之劳。”两人沿着旻河一路朝北驶舟而去，辰时时分，终于到的聆风渡口，伯勉作别船夫，登岸朝镐京而去。
行至镐京南门，见门口人潮拥堵，七嘴八舌，议论纷纷，平日里这个时候也只有少许人出入京城，今日却是人山人海，将整个镐京城南团团围住，也不知前方究竟发生了何事，伯勉心中好奇，也拥入人群中，挤上前去观看。这一探之下着实另伯勉震惊不已，只见南门城阁之上挂着一颗头颅，由麻绳绑住，直吊在城门上。那颗头颅须发斑白，散乱不堪，双目紧闭，满脸铁青，颈上刀口处黑血已然凝固，骨肉模糊，正是祭公易。只听的周围百姓议论纷纷：“痛快！不知是哪位英雄所为，为咱们出了口恶气……”“嘘!小声点，你不要命了……”“平日里嚣张跋扈，趾高气扬，如今也有这般下场，真是老天开了眼啊……”“这头颅昨夜子时之后便挂在此处……”“好！不知是哪位大侠所为……”……众说纷纭，大多均叫好称快。
伯勉愣在当场，沉思了良久，暗道：“这定是弧厄所为，只是昨日听那尹府守卫说他身中剧毒，也不知他现下身在何处，可否无恙。糟了，如此以来，恐怕城中再难容身，我该去何处寻他？”
