转眼到了公元545年。
高欢觉得自己老了。
岁月它就是把杀猪刀，谁也挡不住它催人老。再厉害的英雄，也有老去的一天。
此时的高欢已经年届半百，按照当时的平均寿命，应该算是步入老年了，当年与他一起并肩作战的老战友如丰隆之、李元忠、蔡俊、段荣等人都已先后离开人世，而他年轻时立下的“澄清天下”的梦想依然没有完全实现，他隐隐地感觉到留给他的时间不多了。
如果不能在有生之年实现这个梦想，他无论如何也不甘心。
时不我待，只争朝夕。
他决定再次发起对西魏的战争。
这次他必须要直捣长安，一举灭掉西魏，只许成功，不许失败。
因为这也许是他人生的最后一次机会。
高欢为此做了周密的策划和充分的准备。
先从他擅长的外交入手。
他让孝静帝迎娶吐谷浑（今青海、四川西北一带的少数民族政权）可汗的堂妹为妃，与吐谷浑搞好了关系，以便让他们在后方骚扰西魏军。
为了得到柔然的支持，高欢又派使者到柔然，为他的世子高澄向柔然可汗的公主求婚。
没想到头兵可汗狮子大开口：除非你高王自己娶才可以，而且必须是正妻。——不知道他是怎么想的，难道柔然公主有恋父情结？
这个要求让高欢感到非常为难。
他犹豫不决。
没想到深明大义的娄昭君却主动劝他：国家大计，切勿迟疑。
高欢如释重负，随后他亲自前往边境，迎娶柔然公主为妻。
柔然公主一到晋阳，娄昭君就把自己所居住的正室让给她住，还对高欢说：我们断了往来吧，以免公主看到了心里不舒服。忘了我吧，亲爱的贺六浑。曾经的一切，不要忘记。过去的感情，留作回忆。
娶了柔然公主，高欢非常辛苦。
这个公主性格倔强，终生不肯学说汉语和鲜卑话，高欢和她之间除了肉体的交流，根本就没有任何语言的交流，更没有情感的交流。
这倒也算了，关键是她还要求高欢每天晚上都必须到她房间过夜，尽丈夫的义务。即使连高欢病了也不行，必须带病坚持工作，总之是全年无休。
这样的工作强度，对于50岁的高欢来说实在是勉为其难。
他根本就不可能感到受用，只会感到受累和受罪，甚至于后来一到晚上，他就恨不得自己是太监才好。
为了自己的理想，高欢可谓是不惜一切代价。
老婆可以换掉，感情可以舍去，身体可以不管，幸福可以不要，无论什么东西他都可以抛弃。
而他想要的不多，只有一个，那就是“澄清天下”。
可是，付出了这么多，他能如愿以偿吗？
他不知道，也没人知道。
他所能做的，只是把能做的做到极致，至于结果如何，那只能交给命运。
也许，在人生的舞台上，所有的人都只不过是演员，命运才是编剧。
经过长时间的准备和精心部署，公元546年农历8月23日，高欢终于开始行动了。
他征召了山东地区的二十万大军，从晋阳出兵讨伐西魏。
首当其冲的依然是河东的军事要塞——玉壁。
9月初，高欢率军抵达玉壁城下，把玉壁城团团围住。
高欢此举的战略意图是围城打援，即包围玉壁，吸引宇文泰和西魏主力前来救援，随后与他在河东一带决战。他相信自己以逸待劳，又占有兵力上的绝对优势，一定能像三年前的邙山一样，一举击败宇文泰，随后再乘胜进军，彻底平定关中！
然而宇文泰却没有给他这个机会。
宇文泰目光如炬，一眼就看出了老对手高欢的真正用意。
高欢这次是倾国而来，来势汹汹。而自己的精锐部队在邙山一战中损失过半，如今军中多数是近期招募的新兵，要想与高欢麾下那些身经百战的鲜卑铁骑正面野战，难有必胜的把握。而玉壁城地势险要，易守难攻，不如用它作为诱饵来拖住高欢，让自己有充分的时间来组织自己的防线。
因此他只是率军在黄河以西严阵以待，没有派出一兵一卒去救援玉壁。
玉壁就这样成了一座没人救援的孤城，像一个被人遗弃的婴儿，孤单而无助地伫立在汾河南岸的河东大地上。
四面边声连角起。
长河落日孤城闭。
一场恶战一触即发。
玉壁的守将是时年37岁的韦孝宽。
几个月前，王思政调任荆州刺史，临行前他推荐时任晋州刺史的韦孝宽接替他担任并州刺史，驻防玉壁。
由于韦孝宽出身于关中汉人大族，在以武川籍将领为主体的西魏军中只能算是非主流的杂牌，因此他在西魏军中并不十分知名。
韦孝宽能够一步步从一个郡守成长为刺史，主要靠的是他出众的谋略。
公元538年，他在担任南兖州刺史时，东魏将领段琛、牛道恒经常率军骚扰西魏边境。韦孝宽便通过间谍找到了牛道恒的手迹，并让人模仿他的笔迹写了一封信，信里表示其愿意向西魏军投诚。随后他再让间谍把这封信遗留在段琛的军营中，段琛果然因此对牛道恒产生怀疑，不久两人就开始内讧并不断升级，军中一片混乱。
韦孝宽则趁乱率军突袭东魏军，一举活捉段琛和牛道恒。
然而对他来说，这只不过是偶露峥嵘而已。
更多的时候，他只能静静地等待机会，等待独当一面的机会，证明自己能力的机会。
对于像他这样的军事奇才，一直没有机会独立指挥作战，也许会感到非常落寞，就像我这样的帅哥当年独守空房一样。
如果说以前，韦孝宽只是西魏军中一颗无足轻重的棋子，在边缘之地默默无闻；那么这一次在玉壁，他终于可以在关键之处左右胜负。
被数十倍于己的敌人所包围，对别人来说，这是大难临头的绝望；对他来说，这却是大放异彩的希望。
一直都在跑龙套，突然变成男一号。这让他感到非常兴奋。
韦孝宽对自己的军事能力一直非常自信，甚至可以说是自负。
自负，对有些人来说，是后果自负；对有些人来说，是足堪自负。
毫无疑问，韦孝宽属于后者。
他想要创造奇迹，守住玉壁。
但这谈何容易？
虽然四年前王思政也曾在同一地点守城成功，但那一次主要靠的是老天——天降大雪，而如今还是秋高气爽的九月，老天不可能再帮这个忙。
他所能依靠的也许只有险要的地形和自己的头脑。
让我们再回顾一下玉壁的地形。
按照史籍的记载，该城地势高峻，北临汾河，可以作为天然堑壕，东、西两面也都是深沟巨壑，只有南面有道路可与外界连接。
然而玉壁城地形虽然险要，但毕竟只是弹丸之地，据《元和郡县志》记载，玉壁“城周回八里”——周长仅四公里，面积大约1平方公里。
要想凭借这么一块巴掌大的地方和八千名士兵，抵御高欢二十万大军的进攻，这几乎是不可能的。
但韦孝宽却认为，一切皆有可能，或者说：impossible is nothing。
他信心十足。
凡事预则立，不预则废。
韦孝宽在自己的头脑里一遍遍地盘算着各种攻防的预案，仔细推敲着每一种可能发生的情况，不放过任何一个可能出现的细节。
与此同时，城外的高欢也在苦苦思索。
宇文泰按兵不动，自己围城打援的构想也就无法实现，怎么办？
如果不攻下玉壁而是绕过去西渡黄河直扑关中，玉壁守军便可以在后方切断自己的粮草补给。
这是高欢所万万不能接受的。
因此高欢决定先拔除玉壁这个眼中钉。
虽然上次在玉壁城下吃了一次亏，但他相信这一次，历史决不可能重演。
因为他是有备而来的，他认为自己找到了玉壁城的命门。
玉壁城的特点是地势高峻，攻方只能仰攻，对预防劲椎病十分有利，对攻城却十分不利，因此称得上是易守难攻。
但对于守方来说，这样的地势也带来了一个问题，那就是城中难以蓄水，水往低处流嘛。故而西魏守军的生活用水全都取自城北的汾河。
高欢敏锐地看到了这一点，他决定把汾河改道，让城中无水可用，只能投降。
不战而屈人之兵，善之善者也。
这就是高欢的风格，他做事向来爱用巧劲，从不喜欢蛮干，即使是现在这种人数占绝对优势的情况下。
谋定而动，高欢立即组织东魏军大搞水利建设。
人多力量大，仅仅一夜之间，他们就在玉壁城的上游筑坝，堵塞了汾河故道，同时另开了一条引水干渠，硬生生地改变了汾河的流向。
汾河断流了，玉壁城也该断水了吧。
然而这次高欢失算了，玉壁城内根本就没有缺水。
因为韦孝宽对此早有应对之策。
玉壁城靠近原先的河道，地下水源十分丰富，他在城里挖井，轻松地解决了水源的问题。
花了这么多的人力，搞了这么大的工程，结果全做了无用功，高欢很失望，就和现在包工头造了一幢大楼却拿不到一分钱工程款一样的失望。
但高欢并不着急，条条大路通罗马，此路不通还有别的办法。
既然移河没用，那就造山。
他命令兵士们在玉壁城的南面紧靠城墙的地方，堆起土山，以便从高处攻击城内，甚至还可以凭借土山直接冲进城。
你玉壁城的优势不就是地势高嘛，我偏要比你更高。
一边干活，一边还要防止西魏军的攻击，东魏的士兵们干得很辛苦。
为了鼓舞士气，高欢让他们边干边唱：我要堆得更高，堆得更高，铁锹卷起风暴，心生呼啸……土山堆起来了，天天向上，越来越高。
韦孝宽一眼就看出了高欢的用意。
你堆土山我就盖楼，反正我要高你一头。
城中与土山相邻的地方原本就有两座塔楼，他命令士兵们用木头把它们连接起来，并且用木板继续加高。
由于塔楼本身的基础就比较高，可谓是赢在了起跑线上，故而它始终保持着相对于城外土山的高度优势。
同时韦孝宽让西魏军在上面用弓箭、石块等各种方式攻击在城外堆土山的东魏士兵。
按照生活常识，站得更高，尿得更远，射箭更远，扔石头也更远。
按照物理学常识，位置越高，重力势能越大，转化为的动能也越大，杀伤力也越大。
在西魏军居高临下的打击下，东魏军伤亡惨重，土山最后不得不彻底停工。
尽管攻势再次受挫，高欢却依然毫不灰心，他心机巧妙，又有了新的办法：就算你韦孝宽把楼建得像天一样高也没用，我还可以用地道来进城。嘿嘿。
随后，高欢分出一部分部队在城北佯攻，昼夜不息，以吸引西魏军的注意力。
而在城南，大批的东魏士兵则变成了地下工作者，十条地道同时开工，齐头并进，一步步地向玉壁城内推进。
要挖地道，总共分几步，1、勘探地形，2、挖掘竖井，3、水平掘进，4……有人说了，这不是废话吗？
