“妈，什么呀？公司的聘用制度可严格了，戴总是按照国外的管理方式管理公司的。现在公司有了五六个董事，不经过董事会，谁也不能聘人。最近没有空缺，不过王方要是真从旅游局出来，说不定就有空缺了。今天我和戴总还准备去买一块地皮，戴总想经营房地产。您知道戴总的竞争对手是谁吗？是肖叔叔。”孙燕见母亲已成功为自己解了围，决定一不做、二不休干脆以公司制度为名彻底把婆婆齐之芳托自己给大姑子王方解决工作的话头堵死，不想说着说着竟将近日戴世亮跟肖虎因为一块地皮之争冤家路窄的信息无意间吐露了出来。
齐之芳听完一下子就愣了，她良久都没能从这个对于她来说仿佛石破天惊般的消息中缓过神来。
“两人真的要上法庭？”齐之芳不知道为什么忽然觉得自己的嘴里很干、很涩。
孙燕只得如实地对齐之芳道：“肖叔叔说要跟戴总法庭上见，戴总没有接茬儿。肖叔叔走的时候怒发冲冠的！”
听完孙燕这番话，齐之芳眼里焦虑和忧愁更甚。
“现在咱们中国人又学会了一招儿，动不动就拉谁上法庭。”
“越是上法庭，违法的事儿越多。过去咱中国人多老实，多奉公守法？谁整天吃饱了撑的，把钱都送给那些律师？”
事不关己，高高挂起的孙燕爸妈，顺着孙燕刚才的话题胡扯了两句，便继续闷头跟盘子里的大闸蟹继续战斗了起来。
他俩纯属扯淡的聒噪声传入了齐之芳的耳朵，不免让齐之芳烦上加烦。为了化解盘踞在自己心中的烦闷感，齐之芳问孙燕道：“孙燕，那你看肖叔叔和戴总谁对谁错呀？”
“当然是肖叔叔不对了！”孙燕不假思索地回答道。
“为什么？”齐之芳声音中带着一丝明显不悦。
孙燕却有理有据地向齐之芳解释道：“卖地皮的那一方开始是跟肖叔叔接洽的。两人达成了意向协议。卖方见戴总出的价比肖叔叔出的要高两成，当然想卖给戴总！这样的竞争，我们天天都要面对，谁出的价钱最好，谁就赢得竞争呗。肖叔叔还要请律师，上法庭，最后肯定白花钱，白忙活。您该劝劝他。”
“什么？他俩撕破脸了？”齐之芳闻言不免又是一愣。
孙燕点头称是道：“嗯。戴总说他前期投入了十多万，肖叔叔说，他们在那块地皮上投入得更多，签了意向的一年多，那块地皮上投入的是好几百个消防队员和干部的期望，还有他们妻子、孩子的梦想。戴总就讽刺了他，说真正的投入就是金钱，还有创意和劳务，创意和劳务也能够折算成资金，所以也是金钱的投入。肖叔叔就是被这句话惹火的。”
齐之芳反驳道：“但是肖虎说得也没错啊！精神的投入，感情的投入，不能说完全是虚空的啊。”
听完齐之芳的这席话，孙燕觉得这种商业上的事跟婆婆齐之芳这个老年人根本说不通，索性什么都不再说埋头吃饭。
在包间中吃完这顿价值不菲的晚饭，戴世亮准备安排司机分拨分批开车送众人回家。王东、孙燕和孙燕父母谁会不明白戴世亮对齐之芳的那点心思，当即向戴世亮表示，戴世亮只要驱车送齐之芳便可，自己一家人包括王东向来都有饭后散步的习惯。
由于齐之芳此时满腹心事，她和戴世亮自然是一路无话。戴世亮却误以为齐之芳之所以不说话，是为了跟自己享受车内这狭窄空间中此时无声胜有声的私密氛围，不但不对齐之芳的沉默有何责怪，反而倍感珍惜此时这种岁月静好、细水长流的感觉。
一段路再好再长，也终有一个尽头。
戴世亮新座驾白色皇冠汽车慢慢地减速，最后停到了齐之芳家所在的大杂院门口。
戴世亮从后排的左边车门下车，从车尾绕过去，正准备给齐之芳开门，不想齐之芳却已经自己推开门走了下来。
戴世亮低着头苦笑道：“芳子，你让我过过绅士瘾好不好？”
“嗯？”齐之芳有点听不明白戴世亮此话的意思。
戴世亮笑着解释道：“在国外，女人都是等绅士为她们开门的。”
齐之芳笑着反唇相讥道：“这不是在国内吗？”
戴世亮道：“对了，你是不是想对说我什么？”酒稍微醒了点的戴世亮到底还是看出来齐之芳心里有事。
齐之芳想了想，还是觉得自己应该实话实说：“我听说，你今天和老肖闹意见了？”
戴世亮苦笑道：“我没和他闹，是他要和我闹。”
齐之芳继续说道：“之前听老肖跟我说，他们单位盖了两幢宿舍楼，有个人听说自己分不到房，服了毒。还有发匿名信的，说假如分房不公平，他就把新楼点着，管分房的一个干部有天夜里被人拍了板砖，到现在也查不出是谁干的。消防总队转业军人多，大部分都是直性子，他们几个领导怕房子分出去反而会出事，干脆把头批建好的房子压下来，准备抢盖第二批楼房，然后把两批房子一块儿分。”
“假如他们单位想拿到这块地皮，没关系啊，出比我高的价钱就可以。”齐之芳拉拉杂杂虽然说了很多，但戴世亮的回答却只有这一句话。
齐之芳知道事情不可能这么简单，她继续追问道：“那万一你再往上加价呢？”
不想戴世亮微微一笑地答道：“不是万一，我一定要加价的。”
“这有什么意思呢？他们是政府单位，比经济实力，你肯定比不过他们！”齐之芳试图通过自己的理由劝戴世亮放弃。
戴世亮却傲然一笑，道：“芳子，他们层层官僚，一件事批下来，半年一年过去了。加一次价就要一年半年的话，你想卖方愿意这么跟他们耗吗？”
齐之芳不语了，她明白戴世亮在行动前已经把所有的可能都想好了。
戴世亮见齐之芳不语，便接着道：“正因为他们是政府单位，选择余地比我大得多，老肖为什么盯死这块地？这种在我经济承受能力之内的地皮并不多，老肖应该明白这点。”
齐之芳抬起头看着戴世亮，她一时无法判断戴世亮说得是否有理。
“你跟卖方开始谈判的时候，对方告诉你，他跟老肖签了意向合约吗？”齐之芳问这个问题纯属是为了让自己在良心上好过点。
戴世亮耸了耸肩。
齐之芳继续问道：“所以你压根儿不知道你的竞争对手是老肖？”
戴世亮一字一句地答道：“我当然不知道！”
听完戴世亮的回答后，齐之芳再次陷入了沉思。
走到家门口，齐之芳看到一个特大号的椭圆形西瓜。齐之芳慢慢走近，用手轻轻拍了拍西瓜。她知道肖虎今晚肯定来过了。
齐之芳趁着天空中皎洁的月光把西瓜放在自己的厨房棚子里，然后出了厨房，在踏过厨房和家门之间一米不到的月光后，她轻轻地推开了家门。
走进家门后，齐之芳似乎为了让眼睛适应黑暗，自己在门口站了片刻才试探着往前迈了一步。不想就算她如此地蹑手蹑脚却还是惊动了躺在屋子里的大女儿王方。
“妈。”王方从帘子后面披头散发地走了出来。
“还没睡呢？”齐之芳爱怜地摸了摸王方的头。
王方小声回答道：“睡了一会儿，又醒了。”
“小天睡着了？”齐之芳边说边摸索到柜子前面，拉开柜门，把连衣裙挂了进去。
“睡得跟小猪似的！还直打鼾！”只有说起儿子时，王方才会露出久违的笑容。
齐之芳随口问王方道：“你肖叔叔什么时候来的？”
“肖叔叔？没来过。”王方一脸的迷惑。
“那个西瓜是谁送来的？”
听完齐之芳的话，王方不免迷惑更甚：“西瓜？在哪儿？肖叔叔肯定没来过。”
齐之芳关上柜门，语气十分坚定地说道：“那就更证明他来过。当无名英雄，一声不吭，把西瓜给咱们搁下了。”
不想王方却忽然没头没尾地说道：“妈，我觉得，肖叔叔好像变了……”
齐之芳闻言反问道：“谁不变？你戴叔叔没变？”
王方摇了摇头，略做思考后道：“不一样。肖叔叔过去像个军队的指挥员，特别自信，特别男子气概，现在有点儿……窝窝囊囊的，说不出来，反正跟过去不一样了。”
齐之芳听完女儿的这席话，心里特别不是滋味。她一时停下动作傻傻地愣在了原地。
王方知道母亲因为自己的话不高兴了，忙道：“妈您别生气哦，我是觉得您应该跟戴叔叔好。男人成功就自信，一个自信的男人就可爱。你看云翔，他折磨我，折磨他自己，就因为他缺乏安全感。再说，戴叔叔对咱们多好！孙燕对她现在的工作特别满意。王红打算出国，没法找正式工作，戴叔叔也接纳她干临时工，其实就是送一份儿工资给她，让她照样每天把主要时间花在英文补习上。我知道您和肖叔叔的感情很深，很难割舍，你以为现在我能割舍云翔吗？其实也很难割舍，但是我这次决定了。因为生命就这几十年，得抓住这几十年好好过日子。肖叔叔是个好人，你离开他他会受伤害，可戴叔叔就不受伤害吗？戴叔叔当年被捕的时候，您说过，一个男人爱你爱到了无视法律，就爱得无以复加了，那是天大的情分。”
齐之芳听完王方这一席长篇大论，一时竟不知自己该如何回答。她伸手搂住王方的肩膀，眼神呆呆地望着自己前方全然黑暗的虚空。
“我说的您听进去了吗？”王芳轻轻地问道。
齐之芳轻轻地点了点头。
