魏增紧张地思考了一番：“身处逆境，外臣无话可说。”
秦庄王：“看来，你是没有把我当朋友。”
魏增无限惶恐：“外臣卑微，岂敢高攀……”
秦庄王拍了拍他的肩膀：“俗话说四海之内皆兄弟，朋友之间，彼此不分我高你低。考虑到魏王年老多病，我决定送你回国。”
魏增愣住了，嘴唇不住颤抖：“……”
秦庄王：“怎么？你不愿回去吗？”
魏增艰难地向前挪步：“…外臣…您真的放外臣走…”
秦庄王：“除非你认为自己没有价值。”
魏增咬了咬牙，紧紧跟上他的步伐：“外臣有价值。”
秦庄王：“遗憾的是，有人认为你根本没有价值。”
魏增脸色苍白：“…谁……”
秦庄王：“信陵君。”
魏增万分震惊：“……信陵王叔？”
秦庄王点了点头：“对。其实自数十年前魏国保持中立以来，秦魏两国之间上一辈的恩怨已经烟消云散。不料十年前信陵君矫命率十万人马与我国为敌；流亡国外多年后又纠结几国兵马攻伐我国。他的这种置国家安危于不顾，肆意凌驾在魏王之上的行为，极大地损害了秦魏两国的利益。我国出于珍惜和维护两国友谊的目的，主动邀请信陵君来我国进行和平谈判，并愿意无条件地送殿下回国。但信陵君拒绝了。他仅仅派一个叫朱亥的门客送来了一双白璧，应付了事。他既然连国家的安危都不顾，又如何会在意殿下的生死呢？”
魏增感觉口干舌燥。
秦庄王：“尽管信陵君居心叵测，我依然会送你回国。”
魏增冲动地道：“只要大王放外臣回国，任何条件…”
秦庄王做了一个手势：“我说过，送你回国是无条件的。当然，如果你愿意，可以把朱亥也带回去。他自诩是一只猛虎，是魏国的第一勇士。这样的人才难得啊。”
魏增恨恨地道：“朱亥是信陵君门下的一条恶狗！十年前他狗胆包天，谋杀了晋鄙大将军。这种人不是勇士，是彻头彻尾的恶棍！”
秦庄王：“是吗？我还以为他口出狂言，真的是勇士。他没见过真的老虎，所以我特意让他来见识见识。走，我们过去看看。”
两人在内侍们的尾随下，穿过一排关珍禽奇兽的笼子，来到一个宽大的栅栏前。
朱亥仅穿一条豹皮短裤，裸露着发达的肌肉，似一尊铁塔般握拳伫立在笼内。四只大老虎或蹲或站，或焦躁不安地来回走动。
秦庄王轻声地道：“与已经五天没有进食的老虎同居一室，朱亥的处境很不妙。殿下，如果你愿意救他一命，现在还来得及。”
魏增脸色阴晴不定。
秦庄王带着侍卫们远远退到了一边。
魏增权衡再三，开了口：“朱亥，我是魏国太子魏增。如果你发誓忠于我，我可以救你一命。”
朱亥维持姿势，生硬地道：“在小人的眼里，只有信陵君。没有别人。”
魏增眯了眯眼，现出一丝冷笑，转身离去。
朱亥缓缓偏头，同样报以冷笑。却不料在一刹那间，几只老虎同时向他猛扑过来，连撕带咬，将他撕成碎片。
魏国国都 大梁
江水悠悠。
一群侍女在岸边架火烤鱼。
魏安釐王和白发苍苍的须贾坐在停泊在岸边的一艘豪华游船上，一边品尝烤鱼，一边饮酒。
魏安釐王：“须贾啊，你对钓鱼很有研究，不知对吃鱼有什么独特的研究没有…”
须贾想了想：“臣觉得自己钓的鱼吃起来总没有别人钓的鱼香。”
魏安釐王大笑：“有道理，有道理。不然怎么会有偷腥…应该是偷香的说法呢？唉，这世上老婆总是别人的好，鱼也总是别人钓的吃起来香啊。”
须贾：“依大王之见，鱼身上哪一部分最好吃…”
魏安釐王：“…这个…当然是鱼身子。”
须贾：“臣以为真正会吃鱼的人，情有独钟的却是鱼头和鱼尾。”
魏安釐王：“哦？”
须贾：“鱼头鲜甜，鱼尾酥香。并且吃这两个地方有一个最大的好处，那就是永远不会被鱼刺卡住脖子。”
魏安釐王沉默片刻，点了点头：“说得好。可是很多人贪图鱼身子肉多，总是不惜冒鱼鲠在喉的风险吃鱼。”
须贾：“所以一根小小的鱼刺，往往使人痛不欲生，甚至送命。”
魏安釐王：“是啊，金钱、美女、地位、权力，都是一块块暗藏硬刺软刺的鱼肉，我吃这块有刺，吃那块也有刺。这么多年下来，感觉做国君还不如做一个普普通通的渔夫实在。鱼鲠在喉的滋味实在难受啊。”
须贾察言观色：“大王为何突然有这番感慨。莫非……”
魏安釐王重重叹了一口气：“喝酒，喝酒。”
这时，一名侍卫匆匆入舱禀报：“大王，太子殿下回来了！”
魏安釐王持杯的手一阵颤抖，酒溢了出来：“……”
须贾放下酒杯，离座下拜：“恭喜大王，贺喜大王。”
魏增风尘满面地走入船舱，跪扑在地：“不肖儿臣叩见父王。”
魏安釐王抛弃酒杯，扑爬过来，一把抓住魏增的衣袖，老泪纵横：“苍天有眼，竟还让我这个老不死的得见我儿。太子啊，你是怎么回来的…”
魏增抬起头，泪光闪烁：“秦王念及您老人家年老多病，为此无条件地释放儿臣回来侍奉您。”
魏安釐王：“无条件……”
魏增点头：“不错。儿臣一路之上到处听见传闻，说信陵王叔图谋篡位……”
魏安釐王：“回宫！回宫再说。”
须贾脸上划过一抹不易察觉的微笑。
信陵府
魏无忌坐在厅堂之上，紧紧盯住一名门客的脸：“你是说，朱亥让秦王关进虎笼，活生生地被老虎给吃了？！”
门客：“小人得到的消息确证无误。另外，秦国把魏增太子释放回国了。”
魏无忌无力地挥了挥手：“你下去吧。”
门客躬身而退。
孤寂中，魏无忌瞅着在一道道从外面射进来的光线中起起落落的尘埃，一脸悲哀。
不知过了多少时候，一名下人来报：“主人，须贾大人求见。”
魏无忌有气无力地道：“…请。”
一会儿，须贾拄着一根拐杖，蹒跚走进来。
魏无忌起身，勉强一笑：“您来啦，请坐。”
须贾坐下，喘了一口气：“岁月不留情啊。老臣寻思着再不四处走动走动，恐怕没多少机会和老朋友碰面了。”
魏无忌原位坐下：“生老病死，谁都躲不过。您不妨看开一些。”
须贾：“人是一种很奇怪的动物。谁都指望寿终正寝，又谁都不甘心病死在病床上。您看来还硬朗，一时之间还不会有老臣的这种悲哀。”
魏无忌苦苦一笑：“你我都头发胡子一大把，一样在等死啊。”
须贾：“在看淡了很多事情之后，死亡应该是最好的寄托。可是作为老臣在世上为数不多的挚友，老臣实在不忍看着您身首异地，死的太惨。所以特意来和您说说话。”
魏无忌脸色变了几变：“莫非您听到什么传闻……”
须贾叹了一口气：“全国上下都在议论您要图谋篡位，四处人心惶惶啊。”
魏无忌低沉地道：“纯粹是一派胡言！大王是我的胞兄。我怎么会作出手足相残、禽兽不如的事呢？”
须贾：“名声和谣言，就像人和影子，如影随形。您是名震天下的名公子啊。无论好歹，被人议论是免不了的事。不过有些谣传也并非捕风捉影。”
魏无忌：“此话怎讲？”
