寝宫
赵孝成王合上几份奏章，神情沮丧。
郭开走进来：“大王。”
赵孝成王：“我一直在等你。过来坐。”
郭开依言上前入座。
赵孝成王：“秦国军队已经攻下了我国的二十多座城池，我军伤亡惨重，可朝中很多大臣并不主张向秦国求和。我想听听你的意见。”
郭开：“大臣们出于忠君爱国之心，反对与秦国议和，这无可厚非。只是战争需要消耗大量的人力、财力和物力。我国历经战火，方方面面的条件都十分薄弱，根本无法和秦国长期抗衡。因此臣以为与秦国尽快议和方是上策。”
赵孝成王：“但是要如何才能说服朝中主战的群臣？”
郭开：“大王在内心中是否还相信合纵联盟抗秦阵营这套把戏？”
赵孝成王摇了摇头。
郭开：“很多大臣反对与秦国议和，只不过还抱着诸侯重新联盟的幻想而已。把国家的命运托付给虚幻的梦想，还是不智的表现啊。”
赵孝成王：“有理。可我国若公开向秦国割地献城表示臣服，难免让臣民感到屈辱和失望。”
郭开微微一笑：“大王知道韩国是用什么方法向秦国表示臣服吗？”
赵孝成王摇头。
郭开：“韩王收罗民间的美女，高价卖给秦国。然后又用卖美女的钱向秦国朝贡，以此换取平安。”
赵孝成王苦笑：“这种方法实在卑鄙。”
郭开：“卫国恰恰是用这种方法，换来了近百年的平安。韩国的国运衰败，唯有学习卫国委曲求全。”
赵孝成王：“可…我国并不盛产美女…”
郭开：“我国要与秦国议和，并不需要卖儿卖女。大王别忘记了，当今秦王的夫人和儿子，还关押在我国的监狱里。”
赵孝成王眼睛一亮。
死牢
年满九岁的嬴政在一个沙盘上练字，赵红博坐在草堆上缝补囚服。
几名狱卒匆匆走过来，打开了牢门。
嬴政扭头看着赵红博，一脸紧张：“娘……”
赵红博镇静地道：“继续写字。”
嬴政定了定神，转回头埋头写字。
郭开走过来，示意狱卒退下，然后走进了牢房。
赵红博视若未见。
郭开在牢内转了一圈，走到赵红博跟前，微微一笑：“夫人和小公子这几年过得还如意吧？”
赵红博冷冷地道：“托嬴氏列祖列宗的福，我母子倒也无病无灾。”
郭开：“夫人和小公子在这死牢之中能存活下来，实属不易。可否愿意重新换一个环境…”
赵红博：“不必！”
郭开再次微笑：“何必呢？夫人只要愿意写一封信，就可脱离苦海，带着小公子回归秦国。”
赵红博把头扭到一边。
郭开：“夫人的丈夫已经荣登大位，成为当今的秦王了。据在下所知，秦王既没有册立王后，也没有册封别的宠妃所生的儿子为太子。这表明秦王对夫人和小公子一直念念不忘。夫人应该让秦王知道你们的境遇。至少应该让秦王知道你们都还活着。”
赵红博不置可否。
郭开沉默片刻，走出牢房，招呼牢头上来深沉地道：“从今天起，一日三餐务必要保证夫人和小公子有鱼有肉，要提供淋浴的场所和干净的衣物。若有一丝闪失，唯你等是问！”
牢头唯唯诺诺地道：“卑职谨遵大人吩咐。”
郭开瞅了赵红博和嬴政一眼，离去。
待牢头锁上门走后，嬴政扑到赵红博怀里，一脸激动：“娘，娘，我爹成国君了！”
赵红博抚了抚他的脸，泪光闪烁：“是啊。作为国君的儿子，你更要学会不怕苦，不妥协。要时时刻刻为大秦国争气。明白吗？”
嬴政重重地点了点头。
秦国国都 咸阳
秦庄王在寝宫里埋头批阅奏章。
蔡泽匆匆走进来：“大王…”
秦庄王抬起头：“嗯？”
蔡泽：“唐中期大人在前往前线慰问我军将士的途中病逝了。”
秦庄王浑身一抖嗦，放下笔，无比悲痛：“他老人家是我大秦国的大才子，为国为民操劳一生，一腔正气，两袖清风，堪称百官的楷模啊！”
蔡泽：“唐大人临终嘱咐，丧事从简，田宅家产全部归公。子孙不得承继爵位，自食其力。”
秦庄王：“这样不是显得朝廷太薄情寡义了吗？”
蔡泽：“从商君开始，历任相国和朝中重臣一直延续着奉公无私的作风。大秦国正是由于始终有一大批一心为公的官员，才不断迈向辉煌。”
秦庄王：“是啊，正人先正己。只有先学会做人，才有资格作官…”
这时，吕不韦走进来。
秦庄王站起身来：“吕相。”
吕不韦：“大王，赵王派使臣前来，表示愿意和我国展开和平谈判。声称只要我国军队撤军，赵国愿意释放夫人和公子归国。”
秦庄王脸色变了几变：“赵王认为我会接受这个交换条件吗？”
吕不韦：“赵王认为大王不会拒绝。”
秦庄王来回踱了几步，瞅了瞅蔡泽和吕不韦，深沉地道：“这是赤裸裸的要挟。我坚决拒绝！”
赵国国都 邯郸
赵红博和嬴政在牢中吃饭。
嬴政：“娘，我父王什么时候会派人来接我们？”
赵红博：“不知道。但是我们只要在这里呆一天，就要踏踏实实地过一天。快吃饭。吃完饭照常读书写字。”
嬴政：“嗯。娘，这块肉给您吃。”
赵红博推让：“你吃吧。你太瘦了。日后要想为国效力，就要有一副好体魄。”
嬴政：“嗯！”
寝宫
赵孝成王把一份信函掷在地上，狠狠地踩了几脚，对郭开咬牙切齿地：“传令，马上车裂赵红博和嬴政！”
郭开异常冷静。
秦庄王：“郭开！你没有听见我说的话吗？”
郭开：“臣认为大王的决定欠妥。”
赵孝成王：“你说什么？”
郭开：“大王，秦王不愿以赵红博和嬴政为交换条件同我国展开谈判，并非他们母子在秦王心中没有价值，而是秦王不愿受到我国胁迫。如果大王下令杀了他们母子，等于火上加油。一旦秦国和我国的关系彻底决裂，秦王必定会调动秦国百万雄兵大举征伐我国。这样的话，我国难逃灭亡的厄运。请大王三思。”
赵孝成王左思右想：“那…怎么办…”
郭开：“不如先释放他们母子，再和秦国展开谈判。”
赵孝成王犹豫不决：“…这个…假如放了人，秦国依然拒绝谈判怎么办？”
郭开：“欲得人之利，先受惠于人。这是一个很简单的道理。”
赵孝成王：“不是赌注？”
郭开：“绝对不是。”
