河滩上
苏秦和兰芝站在鸭棚前,看着村民们来势汹汹地从四面八方涌来。
兰芝:“大伙儿来要钱啦。恐怕会出事,你先避一避…”
苏秦轻摇了一下头,一言不发地看着众人围上来。
双方对峙。
有人喊:“苏秦,你这个大骗子!马上还钱!”
苏秦一脸木然。
兰芝又气又急:“我家苏秦不是骗子。大伙听我说……”
人群嚷嚷:“快还钱!快还钱!”
有人喊:“不还钱,就拿东西!”
大家一哄而上,大肆哄抢。
鸭子乱跑,鸭毛乱飞。
兰芝瘫坐在地,放声大哭。
一阵疯狂的洗劫之后,村民们四散而去。
兰芝爬起来,冲进一片狼藉的鸭棚,抱出一堆竹简扔在苏秦面前,一面用脚踩一面竭嘶底里地道:“都是这些该死的书害人!这日子没法过了!真没法过了!”
苏秦瞅着脚下的书,眼神发直。
兰芝眼泪飞溅:“我再也经不住折腾了!我再也不想跟着你这个王八蛋受罪了!你是一个异想天开的混蛋!你是一个大白痴!”
苏秦不置可否。
兰芝狠踢了几脚书简,带着一脸绝望狂奔而去。
苏秦蹲下身,机械地整理着散乱的竹简,心如刀绞般疼痛。
在棚中清理了一番之后,苏秦抱着劫后余生的三只小鸭子上了楼,点燃油灯,端坐在破损的几案前,翻开了一卷竹简,开始读书。
风狂吼。
河滩上
清晨,河滩上雾气缭绕。
苏厉背着一袋粮食,搀扶着老母亲一步步地走向鸭棚。
苏秦透过竹子的空隙,瞅着两人越走越近。
苏母:“把粮食放在门口就走。”
苏厉:“妈,好歹也跟我二哥见一面吧…”
苏母:“我不想见那个败家子!放下粮食就走!”
苏厉无奈地把粮食放在门口,搀着母亲往回走。
苏秦奔出鸭棚,张了张嘴,却叫不出声来。他瞅着老母亲和兄弟的背影,两滴苦涩的泪涌出眼帘。
小河边
又一个夜晚降临。
清冷的月光下,苏秦坐在一块石头上,瞅着河水沉思。三只长大了的鸭子在一旁摇头摆尾。
河水悠悠。
苏秦拿出一卷竹简,借着月光苦读。
鸭棚中霍然灯火闪亮。
苏秦抬起头,瞅着鸭棚,站起身,又坐了下来。
一个女人的身影在光晕里出现。苏秦眯了眯眼睛,辨认出她是兰芝。他一阵激动,却没有起身。
兰芝一步步地走到苏秦面前。
两人对视。
半晌,兰芝开了口:“你,仍在读书?”
苏秦点头。
兰芝:“你还想出去?”
苏秦再次点头。
兰芝:“那你还回不回来?”
苏秦又一次点头。
兰芝咬了咬嘴唇:“我从娘家带了五只小鸡儿和十只小鸭仔回来。我还凑了一些钱。如果你不出去,我们可以好好过日子;如果你要走,我依然会像从前一样等你回来。痴痴地等。”
苏秦现岀一丝涩笑:“兰芝,天下的好男人多的是,你何必还要回来跟着我受苦?”
兰芝咬了咬嘴唇:“我妈说,天下不屈服于命运摆布的好男人永远都不多,碰巧我嫁的男人就是其中一个。她叮嘱我不要放弃。”
苏秦合上竹简站起身,隐隐现出微笑:“看来,男人除了有一个好老婆,还必须有一个好丈母娘。”
兰芝扑在他怀里,紧紧地搂住了他。
山道上
群山连绵,峰叠路转。
兰芝又一次送苏秦出门。
两人沿着山道上上下下行走。
兰芝:“眼看天渐渐凉了,你还是要去秦国吗?”
苏秦:“天下之大,哪里都可以去。不必一定要去秦国?”
兰芝:“可是你跟我讲过秦国是最强大的国家。”
苏秦:“不错。但倘若天下诸国团结起来,组成联盟阵线,区区秦国,何足挂齿?!”
兰芝:“现在到处兵荒马乱,各国能走到一起吗?”
苏秦:“我相信这个问题有很多人在探讨,可很少有人用实际行动来证明。为了匡扶天下,最大限度地避免战争给人们带来的无穷伤害,我应该尽自己的所能,为天下苍生谋求真正意义上的和平。”
前路漫漫。
赵国国都 邯郸
初冬,阴雨绵绵。
相国府前车马喧闹,达官贵人进进出出。
苏秦站在一个角落,默默地忍受着风雨侵袭。
一个管家模样的人端着一盘金银出门,四下张望了一眼,一路走到了苏秦跟前:“苏先生久等了。相国大人卧病在床,实在没有精力接待先生。他老人家让我送百两黄金给先生,以表对先生的敬意。”
苏秦浅浅一笑:“在下是一个山村野夫,何德何能,怎敢随意收受钱财?”
管家:“每天来府中有求于相国大人的人甚多。莫非先生嫌钱太少?”
苏秦:“钱财是身外之物,多与少对人没多少实际意义。在下求见相国大人,无非是想为赵国的江山社稷尽微薄之力,并不是为了谋求自身的安逸。”
管家看了四周一眼,苦笑:“谁张口闭口都说是为了江山社稷,可归根到底,又有谁真的为了江山社稷在奔忙?您太天真了。”
苏秦:“也许。尽管对于江山社稷,各人都有自己的见解,可有一点应该是共同的。那就是无论贫贱富贵,人人都指望一生平安。既然相国大人无意见在下,那我告辞了。”
管家:“请先生收下钱再走。”
苏秦淡淡一笑,径自离去。