如果问，财富路上到底有没有捷径呢？相信很多朋友会觉得幼稚，因为幼儿园的小朋友都知道，幼儿园没有免费的午餐，就算天上会掉饼干，肯定也是过期的。
其实，这正是大多数人之所以与财富绝缘的关键因素之一。因为过期的饼干也是饼干，关键时刻也能救人一命。从这个意义上来说，赚钱在一定程度上也是有其捷径的。这个所谓的一定程度上的捷径，就是我们下面要说的借势。
首先我们要明白什么叫“势”。举例说明，在寓言故事《狐假虎威》中，狐狸为了活命壮着胆子骗老虎说：我是老天爷派来的新任林业部长，你怎么能吃我呢？不信你就跟在我后边，看看百兽怕不怕我？老虎不相信，就跟在它后面，果然一路上吓得百兽望风而逃……在这里，“势”就是老虎，狐狸正是借着老虎的“威势”，吓跑了百兽，同时借助百兽纷纷逃走的“大势”，骗过了老虎。可见，“势”是一种强大到一定程度的力量，或普遍到一定程度的趋势，如社会潮流。再举例说明，水大到一定程度就叫水势，火大到一定程度就叫火势，风大到一定程度就叫风势，权大到一定程度就叫权势，钱多到一定程度则叫钱势。如果有人说茶杯里的水势如何如何、打火机的火势如何如何、电风扇的风势如何如何，肯定会被笑掉大牙。据此我们得出，所谓借势，就是想办法借助那些强大的力量和普遍的趋势去达到自己的目的。古往今来，那些白手起家者之所以能够迅速崛起，原因就在于他们善于借势，能充分利用天时地利人和为自己服务；而那些只知孤军奋战的人，结果自然相差悬殊。
我们先来看看商圣范蠡的借势之道。
在很多人的印象里，范蠡是历史上少有的淡泊名利之人。但在我看来，范蠡绝不像人们说的那样，是一个脱离了低级趣味的人，而是多少有点官迷心窍。首先，如果他真的淡泊名利，那么他从一开始就不会出仕，而是老老实实地做一只闲云中的野鹤。其次，范蠡之所以激流勇退，并不是他自己想退，而是因为他看透了勾践“只可共患难，不可共富贵”。换言之，如果勾践是个可以共富贵的人呢？范蠡还会退吗？此外，即使是在得知昔日同事文种被狠心老板勾践“卸磨杀驴”之后，范蠡也没有放弃继续从政的想法。而且他很快就找到了新东家。这个新东家，就是我们前面提到过的齐国的田恒。
当然了，范老板一心想做官也没什么不好，他做多大的官跟我们也没有丝毫关系。与我们有关系的是范蠡在新东家田恒手下打工时的一段经历，可以让我们从侧面一窥范蠡的借势之道。
《韩非子》中记载：范蠡离开越国后，担心勾践悬赏通缉他，就跑到中关村办了个假身份证，化名“鸱夷子皮”，游历到齐国后，辗转进入了田恒的公司。有一天，田董事长不知哪根神经不对，临时决定带范蠡去燕国考察市场行情。更神经的是，他既不准备搭飞机，也不准备坐火车、汽车和马车，而是决定乘“11路”直接走到燕国！可怜的范蠡只好背着大包小包随行，一路上连跑带颠，累得上气不接下气。走到望邑（今河北望都县附近）时，范蠡再也忍不住了，心说田恒你这个杀千刀的，这么多行李你一件也不帮我拿。既然你不仁，就不要怪我设计你了！于是他停住脚步，说：“东家，请允许我给您讲个故事。话说有一年夏天，久旱不雨，一个沼泽眼看就要干涸，栖息在沼泽里的一大一小两条蛇准备搬迁。临行前，小蛇对大蛇说：‘如果我们各走各的，人们就会把我们当作普通的过路蛇，肯定会抓住我们做蛇羹。所以我们得换一种方式——你最好背着我走，那样人们就会把我当成蛇神，就不敢轻易冒犯我们了。’大蛇觉得有道理，于是背着小蛇爬上大路。结果人们见了都很恐惧，谁也不敢靠近它们。如今东家您长得俊美，而我生得丑陋；您穿得体面，而我穿得寒酸。别人见了我这样的跟班，顶多把您看成个暴发户。小瞧咱俩倒是小事，要是碰上黑店，把您当成普通客商“咔嚓”了怎么办？我看咱俩不如学学那两条蛇，掉换一下身份，你扮作我的跟班，那样人家看了就会想：“这么脱俗超群的人都做了他的跟班，这个人肯定是个有身份的人！千万不能得罪啊！’即便遇上黑店，他们也不敢轻易碰一个有背景的人。”田恒一听深以为然，当即抢过行李背在身上，乖乖地跟在范蠡身后一路随行。未己，两人来到一家旅店，旅店老板见这随从仪表不凡，心想这主仆定非寻常百姓，立即拿出酒肉殷勤招待……
如果你是一个有心人，如果你还记得前面的章节，你一定已经发现了——原来借势同样不能忽略公平性原则！原来借势不一定非得借“人势”！不错，表面看来，故事中范蠡是在借田恒之势。但是他想说服田恒，就必须借助另一个势。这个势，就是“两蛇搬迁”的故事，其实质则是人们头脑中的迷信思想和他“设计”出来的田恒担心倒霉的心理。试问，一个连别人的思想和心理都能借来利用的人，还有什么不能借，还有什么借不到呢？事实上，范蠡也正是因为达到了天地万物无可不借的境界，才得以“居官至于卿相，治家能致千金”。
无独有偶，范蠡的老朋友庄生也是个借势高手。书接前文，话说官儿迷范蠡投奔了新东家田恒之后，靠着自己的能力很快做到了国相的位置，但不久，善于相面的他发现，田恒跟他的老东家勾践相比，也不是什么好东西。这家伙连齐国国君都敢杀，自己又是个容易招人嫉妒的能人，还是赶紧跑路吧。这一次，他跑到了陶地。也许是两次从政的经历让他彻底看透了权力场，因此这一次他不再继续寻找新东家，而是再次跑了一趟中关村，又办了个假身份证，化名陶朱公，开始一门心思地经商。按照司马迁的说法，范蠡是按照他的老师、农家学派的创始人计然的十二循环理论从事商业经营的。关于这一理论，我们稍后再具体交待，这里我们先说说靠着这一理论大赚特赚的范蠡赚得盆满钵满之后的事情。
《世说新语》记载：陶朱公范蠡在陶地发大财的同时，还发扬老有所为的精神生了个小儿子。这位范公子就像当今的好多富二代一样，从小不务正业，顽劣淘气，挣钱一个不会，花钱倒像流水，与范蠡的大儿子范老大的勤劳本分形成了鲜明的对比。
不过范蠡对小儿子的行为倒是很看得开：赚那么多钱，不让儿子花让谁花？真正让范蠡上火的是他的二儿子，这个范老二，哪儿都好，就是脾气不好，范蠡做梦都担心老二在外边儿闯祸。但世界上的事情往往就是怕什么来什么，某年某月的某一天，一位国际刑警将一张逮捕通知书送至范府——范老二杀了人，如果不是因为他在被捕时高喊了一句“我爸是范蠡”，我们早就把他立即执行了。看在钱的份上，我们决定暂时关押，秋后问斩。
范蠡当即长叹一声说：“唉，难不成还要让我这白发人送黑发人？杀人偿命，欠债还钱，这是天理。不过我听说“千金之子，不死于市”，我还是想想办法吧。”想来想去，爱子心切的范蠡想出了一个违背天理的办法——让小儿子携带千两黄金去楚国疏通打点，营救二哥。
一向对兄弟爱护有加的范老大却不同意。他认为如果让顽劣不堪的三弟去楚国，多半会害了二弟。还是让自己去成功几率较高。但他把嘴皮子都磨破了，范蠡死活不答应。于是范老大钻进了牛角尖，他固执地认为值此关键时刻，父亲不派自己而派小弟去，分明是认为自己不肖。既然我这么不肖，也就没必要活在世上丢人现眼了！说完他找来一把圆月弯刀，扬言如果不让去的话就抹脖子。估计这位范老大曾经有过抹脖子的先例，范蠡还真怕他想不开，再加上范蠡的老伴也在旁边历数小儿子的种种劣迹，说大儿子办事能力如何如何强，范蠡不得已只好答应了大儿子。临行之前，他千叮咛万嘱咐，交待大儿子到了楚国，一定要把千两黄金和自己的亲笔信交给自己的老朋友庄生，任凭庄生处置。不出意外的话，他肯定能救你二弟的性命。
于是救人心切的范老大当即乘快马奔向楚国。但等他见到传说中的庄生后，当时心里就凉了半截。因为这个听起来很牛的庄生，并不住在楚国的别墅区，而是住在郊区一所破破烂烂的违章建筑里。范老大不禁想，什么庄生啊？简直是个低保户！真不知道老爷子怎么想的，要把一千两黄金交给他。但事关重大，他最终还是按照父亲的吩咐，把黄金和书信交给了庄生。
庄生毫不客气地把黄金放在桌上，对范老大说：“你赶紧走吧，你弟弟很快就会没事的。”
范老大本来就有点怀疑庄生的能力，见他这么轻描淡写，心里更嘀咕了。心说我倒要看看你有多大本事。如果真的如你所说，我就跟弟弟一块回去。如果你不行，我还可以找找别的关系，想想别的办法。于是他假意答应，暗地里却在一个贵族朋友家里住了下来。
