第十七章：负心人翻云覆雨接官亭小人逞威
却说晏殊以礼部尚书知亳州，听说观音庵有个“白云娘娘”显灵，抬着“通灵宝鉴”照出鼓梁上的女子，破了女妖的谜底。这个自称白云娘娘的女子哭哭啼啼诉说她的遭遇与不幸，牵引出了一桩令他烦恼的故事来……
原来这位女子叫苏小凤，从小随父学琴棋书画，擅长弹琴唱曲，熟读先生的诗词，因知府的浪荡公子爱慕她的美色，强行拆散了她的姻缘后，强暴了她。在她十六岁时又遭遇兵乱而流离失所，沦落在娼妓院。有位贵公子出千金把她赎身纳作小妾。两人相好一年后被贵公子前妻知道了，前妻恼怒拨出白刃以死相拼，贵公子不得已而召媒人将她外遣。媒人认为苏小凤是个尤物，遂将她引入游宴席间作陪侍，住在西河沿。西河沿也是娼妓群居的地方。苏小凤聪慧貌美不凡，于是媚倒都城风流男士，声价也越来越贵。即使达官显富人家有繁华客宴，也想得到苏小凤陪酒，要她献殷勤一般要等若干天之后，必先通其意苏小凤才能安排时间奉陪。宴请宾客的酒席座中往往多姿容美貌的男子，都自谓必得苏小凤，但她都不斜看他们一眼。这时，被晏殊推荐为官的张贵被人邀请赴宴，和苏小凤相遇，虽然惊异她的姿色容貌出奇，但毕竟是萍水相逢。但苏小凤一见张贵竟为之心醉。她专心注目张贵，从入座一直到酒酣将尽都目不转睛。张贵起身她看着他起身，张贵迈步她看着他迈步，张贵走她目送他。苏小凤有时起身行动，数步之外必回头注视张贵，就像唯恐失掉了他一样。在坐的人都为她的举动感到惊诧。而张贵也为苏小凤的美色所动，于是两人相约来到长亭。苏小凤宽大的红色衣裳随风而飘，散落的青丝也随着落地而飘散开来，原本如仙的气质此刻更是如仙女下凡似的。走到亭外的张贵看到苏小凤这身装扮立刻淫心大发，双眼中泛起了令人作呕的目光：“美人，是不是等急了？”苏小凤走到他面前抬起脸看着他，细腻白皙的小手攀上他的胸膛，再缓缓往上顺着他的脖颈，又摸到他那张棱角分明的脸。张贵心猿意马直接扑了上去，但却扑了个空。“大人，你这样扑过来，想压死人家呀！”她说着责怪般的看着他。张贵急忙点头，****道：“好好好，我不扑！”他边说边向苏小凤迈去，每往前靠一步，眼底的淫光就越亮。看着他靠近的身子苏小凤厌恶的皱起了眉。张贵走到她面前双手缓缓搭上了她的肩膀，边抚摸边轻声道：“美人儿，你简直是我见过最美的人！”“真的吗？”看着他搭在自己身上的手，苏小凤说：“大人你都没看到人家的脸，怎么就说人家美呀！”张贵立刻道：“那快把你脸上的面纱给拿去吧！”“好啊，这可是你说的，别后悔哦！”“不后悔不后悔……”苏小凤抬起玉手往脑后伸去，轻轻一扯面纱便掉了下来，随即展露的是一张秀丽的脸蛋。看着这张美丽的脸张贵痴呆了，跪在她面前发誓言说非她不娶，对她的真情海枯石烂决不变心。他就这样骗得了她的身体，而占有了她的青春，后经江湖朋友们撮合与她私订了终身。
张贵受朝差遣离去后，苏小凤天天盼望张贵来娶她，但苏小凤许久没见到张贵的人影，就亲自跑到京城张贵办公的地方去，知道张贵欺骗了她，他在汴京奔走权贵之门，攀上了汴京一位富家的千金小姐，荣华富贵。苏小凤见此恼羞成怒，趁张贵酒醉酣睡之机拿剪刀刺杀于他，泄愤后，自己也投河自尽。谁知被好心的渔夫救起，他又怕渔夫受牵连不肯收留她。苏小凤父母双亡无依无靠，无奈只好藏于观音庵装女妖，偷吃供品为生……
晏殊因看人表面现象，将有才无德的张贵冒死举荐为官，没有想到他翻云覆雨不认人，苏小凤拿剪刀刺杀他只是让他受到一点外伤，很快就痊愈了。晏殊于是设计以朋友的身份把张贵请到亳州府衙，张贵以为晏殊请他来谈词论诗，他一走进亳州府见到怒目而视的苏小凤，知道上当了。
晏殊了解到苏小凤讲述的事情是真实的，非常恼怒，大喝一声：“来人！”他对厅外人喊道，“把张贵押下去，重责四十大棍！”张贵被打得满身伤痕，晏殊于是劝导他别辜负了苏小凤的一片心意。张贵正要悔过认错之际，夏竦来到了亳州府衙，他信步走上堂来，打远就躬身长揖道：“卑职夏竦，见过礼部尚书晏大人。”晏殊双目闪亮，惊愕地注视着远道而来的夏竦：“夏竦夏大人？”令晏殊惊讶的是原来他是来为张贵说情的。晏殊满肚子气，亦只能暗自压下。他妒忌张贵为夏竦所倚重，本欲借机打压张贵的傲气，不想半路杀出个旧同僚剥夺了他的处罚权，还令他退场回避，岂不悲乎。晏殊向厅内的众人一摆手：“你们暂且退下。”“张贵有何隐情，尽管向本官道来。”夏竦见众人出了厅堂，转向晏殊道，“情节如有不实之处，蒙骗本官，本官必将禀报圣上从重责处，严惩不贷。”夏竦为张贵开脱把他领走了。之后晏殊好言抚慰给苏小凤做工作，劝她耐心等待张贵回心转意。
晏殊离妻别子，来到亳州这人生地不熟的贫困之地很不安心，心情十分沮丧。遥望京城的繁华热闹，他发出由衷的感叹，路茫茫，无由达汴梁。他独自徘徊在府衙的小园幽径，见庭花初谢，窗前的几株芭蕉日渐舒展，抽出了一张张嫩绿透明的大叶子来，他多么希望鸿雁能给他带来诏令，早日回到京城施展自己的理想、抱负，想到这里便写下了《诉衷情》：“芙蓉金菊斗馨香，天气欲重阳。远村秋色如画，红树间疏黄。流水淡，碧天长，路茫茫。凭高目断，鸿雁来时，无限思量。”
这天，晏殊与相师在仔细琢磨、推敲梦中诗句的意思，驿卒突然到府衙来报告，有朝廷钦差奉旨出使亳州，这位钦差大人正是张贵。晏殊听后悲喜交加，惊的是不知张贵带来圣上什么旨意，自己祸福难料，前途莫测；喜的是张贵终于来了，好趁此机会催促他和苏小凤了却一段情缘，让有情人终成眷属。
接官亭在亳州城外十里涡河岸边，汴京到亳州有河路相通，官员来往多走水路。晏殊一班人在接官亭伸长脖子等了半天，急得团团转，终于见涡河上游一艘巨舫顺流而下，耀武扬威，把河中打渔的小船冲撞得慌忙闪避。大船靠近码头，张贵在随从前呼后拥下走上岸来，昂然进入亭内，手捧圣旨威严地喝道：“晏殊听旨！”晏殊匍匐在地，只听耳边响起一串炸雷：“据吏部员外郎张贵检察，查得亳州知府晏殊在任期间，心怀怨忧，不改前过，旷疏政务，狎妓宴游。旨到之日，着即再贬陈州，罚俸一年。钦此。”晏殊听完圣旨面有愠色，质问道：“你欺蒙圣上，诬我不改前过，狎妓宴游。这妓是何人，宴游何处？”张贵指着苏小凤和亭内的筵席冷笑道：“往事不消说，眼前不就是证据吗？”苏小凤这才知道张贵攀上了靠山，官运亨通，已跃升为四品官后，已经成为了夏竦的女婿，根本不想娶她为妻。张贵心中怨恼晏殊多事，所以先发制人。晏殊忿然反驳：“苏哥本是你妻，与你有婚约，守志到今日。本官只怜惜她穷困而关照周济，你却好心当作驴肝肺，胡说八道，血口喷人！”张贵厚着脸皮说：“苏小凤既蒙晏大人垂爱，早已相好，两情缱绻如胶似漆，本官就此割爱转让与你吧！”晏殊气得浑身发抖，苏小凤听后痛心疾首，一股怒气闭塞胸间，顿时晕死过去。张贵急于抽身离开，吩咐掉转船头，立即返京。但回京的水路是逆水行舟，他命亳州府判官征调一百名纤夫拉船，判官面有难色：“顷刻之间如何能调到这么多民夫，钦差是否可改日再行？”张贵摆出威风：“本官身负君命，难道要亲自拉纤不成？”
判官无奈，只得亲自和公差四处捕捉田夫和行人，终于凑足人数派往拉纤，艰难地把张贵等人送往京城。
晏殊这才领会到他在梦中写诗得句的寓意，他在亳州“为客”一年多以后，朝廷并未召他回京，却将他改任知陈州府，梦中诗和现实的事基本吻合了。
