人生目标，是生活的灯塔，如果失去了它，就会迷失前进的方向。确立人生目标，是一个能让我们以有条不紊的繁忙来代替对现实的不满和抱怨的好方法。目标对于人生，正像空气对于生命一样，没有空气，生命就不能够存在；没有目标，等待人生的只有失败与徘徊。
如何掌控你的工作？只要你有确实、专一、明智的目标，才会察觉到自己内在的潜力，才不会去做一个在工作中徘徊不前的普通人。
工作没有目标，努力等于折腾
如果一艘轮船在大海中迷失了方向，就会在海上打转，直到把燃料用完，仍然到达不了目的地。而事实上，它所用掉的燃料，已足以使它往返两岸好几次。一个人如果没有明确的目标以及达到这些目标的明确计划，不管他如何努力工作，都像是一艘失去方向的轮船。
然而，生活中的大多数人都是在没有明确目标的情况下，受完了教育，找一个工作，或开始从事某一种行业。许多人如无头苍蝇到处乱撞，不知道自己想做什么。因为他们从一开始就没有确立明确的目标，所以到了“而立”之年乃至“不惑”之年，还在为找不到合适的工作而苦恼，人生始终处于不如意状态。
你必须首先确定自己想干什么，然后才能达到自己确定的目标。同样，你应该首先明确自己想成为怎样的人，然后才能把自己造就成那样的有用之才。
1976年的冬天，本特19岁，在休斯敦太空总署的大空梭实验室里工作，同时也在总署旁边的休斯敦大学主修计算机。纵然两头忙，但他只要有时间，总会把所有的精力都放在音乐创作上。
本特知道写歌词不是他的专长，所以在这段日子里，本特到处寻找一位善写歌词的搭档，与他共同创作。后来，他认识了一位朋友，她的名字叫凡内芮。
自从20多年前离开德州后，本特就再也没有过她的消息。但是她却在本特的事业起步时，给了他最大的鼓励。
年仅19岁的凡内芮在德州的诗词比赛中，不知得过多少奖牌。她的作品总是让人爱不释手，当时他们的确联合创作了许多很好的作品，一直到今天，本特仍然认为这些作品充满了特色与创意。
一个星期六的周末，凡内芮又热情地邀请本特到她家的牧场烤肉。她的家族是德州有名的石油大亨，拥有庞大的牧场。她的家庭虽然极为富有，但她的穿着朴素，所开的车普通，加上她诚恳待人的态度，更让本特加倍地打心底佩服她。
凡内芮知道本特对音乐的执著。然而，面对那遥远的音乐界及整个美国陌生的唱片市场，他们一点通道都没有。此时，他们两个人坐在德州的乡下，不知道下一步该如何走。突然间，她冒出了一句话：“想象你五年后在做什么？”
他愣了一下。她转过身来，手指着本特说：“嘿！告诉我，你心目中‘最希望’五年后的你在做什么，你那个时候的生活是一个什么样子？”
他还来不及回答，她又抢着说：“别急，你先仔细想想，完全想明白后再说出来。”
他沉思了几分钟，开始告诉她：
“第一，五年后我希望能有一张很受欢迎的唱片在市场上发行，可以得到许多人的肯定。”
“第二，我要住在一个有很多很多音乐的地方，能天天与一些世界一流的乐师共同工作。”
凡内芮说：“你确定了吗？”本特慢慢回答：“是的！”凡内芮接着说：“好，既然你确定了，我们就把这个目标倒算回来。
“如果第五年，你要有一张唱片在市场上发行，那么你的第四年一定是要跟一家唱片公司签上合约。
“那么你的第三年一定是要有一个完整的作品，可以拿给很多很多的唱片公司听，对不对？
“那么你的第二年，一定要有很棒的作品开始录音了。
“那么你的第一年，就一定得把你所有要准备录音的作品全部编曲，排练就位准备好。
“那么你的第六个月，就是要把那些没有完成的作品修饰好，然后让你自己可以逐一筛选。
“那么你的第一个月就是要把目前这几首曲子完工。
“那么你的第一个礼拜就是要先列出整个清单，排出哪些曲子需要修改、哪些需要完工。”
“好了，我们现在不就已经知道你下个星期一要做什么了吗？”凡内芮笑着说。
“喔，对了。你还说你5年后，要生活在一个有很多音乐的地方，然后与许多一流乐师一起忙创作，对吗？”她急忙地补充说。
“如果你的第五年已经在与这些人一起工作，那么你的第四年照道理应该有你自己的一个工作室或录音室。那么你的第三年，可能是先跟这个圈子里的人在一起工作。那么你的第二年，应该不是住在德州，而是已经住在纽约或是洛杉矶了。”
次年（1977年），本特辞掉了令许多人羡慕的太空总署的工作，离开了休斯敦，搬到洛杉矶。
说也奇怪：不敢说是恰好5年，但大约是第六年，也就是1983年，他的唱片在亚洲开始畅销，他整天忙着与一些顶尖的音乐高手一起工作。
当你的人生没有目标时，当你看不清前方的道路时，当你困惑时，你应该学会静下心来问你自己：五年后你“最希望”看到你自己在做什么？
如果你自己都不知道这个答案的话，你休想得到命运的垂青。别忘了，在生命中，上帝已经把所有“选择”的权力交在我们的手上了。有了目标，我们就有了行动的方向，那么，前进道路中的艰难也就在我们的掌控之中了。
你过去或现在的情况并不重要，将来想要获得什么成就才是最重要的。
目标就好比空气和水对于生命一样，没有空气和水，人不能生存，同样，没有了目标，人永远无法获得成功。为什么必须有目标才能成功呢？
第一，目标能够使我们产生力量和积极性。
你给自己定下目标之后，目标就在两个方面起作用：它是努力的依据，也是对你的鞭策。目标给了你一个看得着的射击靶。随着你努力实现这些目标，你就会有成就感。对许多人来说，制定和实现目标就像一场比赛，随着时间的推移，你实现一个又一个目标，这时你的思想方式和工作方式又会渐渐改变。有一点很重要，你的目标必须是具体的，可以实现的。如果计划不具体——无法衡量是否实现了，那会降低你的积极性。为什么？因为向目标迈进是动力的源泉。如果你无法知道自己向目标前进了多少，你就会泄气，甩手不干。
第二，目标有助于我们安排工作和生活的轻重缓急。
制定目标的一个最大好处是有助于我们安排日常工作的轻重缓急。没有这些目标，我们很容易陷进跟理想无关的日常事务当中。一个忘记最重要事情的人，会成为琐事的奴隶，有人曾经说过：“智慧就是懂得该忽视什么东西的艺术。”许多年前，某报作过300条鲸鱼突然死亡的报道。这些鲸鱼因为在追逐沙丁鱼时，不知不觉被困在了一个海湾里。有人这样说：“这些小鱼把海上巨人引向死亡，鲸鱼追逐小利而暴死，为了微不足道的目标而空耗了自己的巨大力量。”
没有目标的人，就像故事中的那些鲸鱼，他们有巨大的潜能，但他们把精力放在小事情上，小事情使他们忘记了自己本应做什么。说得明白一点，要发挥潜力，你必须全神贯注于自己有优势并且会有高回报的方面。目标能帮助你集中精力。另外，当你不停地在自己有优势的方面努力时，这些优势会进一步发展。最终，在达到目标时，你成为什么样的人比你得到什么东西要重要得多。
第三，目标使我们有能力把握现在。
成功人士能把握现在。人在现实中通过努力实现自己的目标，正如希拉尔·贝洛克说：“当你做将来的梦或者为过去而后悔时，你唯一拥有的现在却从你手中溜走了。”
虽然目标是朝着将来的，是有待将来实现的，但目标使我们能把握住现在。为什么呢？
因为每个重大目标的实现都是几个小目标、小步骤实现的结果。所以，如果你集中精力于当前手上的工作，心中明白你现在的种种努力都是为实现将来的目标修路，那你就能成功。
第四，目标有助于评估我们生活的进展。
不成功者有个共同的问题，他们极少评估自己取得的进展。大多数人或者不明白自我评估的重要性，或者无法量度取得的进步。
目标提供了一种自我评估的重要手段。如果你的目标是具体的，看得见摸得着的，你就可以根据自己距离最终目标有多远来衡量目前取得的进步。
成功人士总是事前决断，而不是事后补救。他们提前谋划，而不是等待指示，他们不允许其他人操纵他们的工作进程。不事前谋划的人是不会有进展的。
目标能帮助我们事前谋划，目标迫使我们把要完成的任务分解成可行的步骤。要想制作一幅通向成功的交通图，你就要先有目标。正如18世纪发明家与政治家富兰克林在自传中说的：“我总认为一个能力很一般的人，如果有个好计划，是会大有作为的。”
目标使我们把重点从工作本身转到工作成果。
