李校尉把马拴在门前的立柱上，大步流星地跨进了店堂。店小二见是李校尉，也没有半点虚礼客套，笑着迎上前去道：“李爷有段时日没来了，今天要点什么？”
校尉不耐烦地说：“酒馔果蔬只管上来，老子现在饿得慌。”
小二说：“少歇便来。月奴在楼上午睡，可要唤她下来陪李爷？”
李校尉说：“她要睡就让她睡，莫去搅扰。这烈日炎炎，人不睡觉就掉肉，难看的慌。老子晚上再找她好了，你先去。”
校尉坐在大堂里等，不多时，几盆菜就上齐了。菜不多，但都是冒着油光的大鱼大肉，不见半点绿色在里面。校尉胃口大开，只见他一番狼吞虎咽，就将桌上的几盘鱼肉收拾个干净，甚至就连小碎骨头都一并嚼了，只吐出两块大骨头来。吃完，拍拍肚子说：“味道尚可，只是下次量须再足些，莫要这般扣扣索索。”店小二侍立一旁，看得啧啧称奇，笑着说：“李爷吃肉真个像只饿老虎，莫怪这吐蕃人要怕您，便是我这寻常百姓看您吃顿饭，两腿都要打哆嗦。”李校尉笑道：“这厮净会耍笑。我先出去转转，傍晚便回，饭钱到时候一并算你。”小二说：“您只管去，月奴给你留着门呢。”
李校尉慢悠悠地踱到集市上。集市上店铺都开着，但光顾的客人却不多，烈日当空，人们都躲之不及，谁有这闲心现在出来转悠。可李校尉是戎马倥偬惯了的人，三九天百十里路也照跑不误，闲下来瞎逛逛又有何妨？他正寻思着要给那青楼里的小娘子买些像样的礼物。可买什么好呢？李校尉想：娘们的心思最难琢磨，但也无非喜欢些首饰珠宝之类的，譬如男人喜欢刀枪剑戟一样。于是他从行囊里摸出一个小金锭，走到银匠铺前，说：“把这锭子打一根金钗，分量要足，赏钱一会儿另算。”
老银匠眯着眼打量了李校尉一番，问：“客官可是这山上的军人？”
李校尉说：“正是，某是镇胡营的校尉。”
“既是军爷，那老朽就少算些，四百钱如何？我这也是小本生意……”
李校尉不耐烦的打断道：“五百钱吧，须是用心做了，老子一会儿就来取。”
老银匠乐得屁颠颠：“行行，这个自请放心，如今生意清淡，一会儿就成。”
李校尉又晃到街上，他走进了一顶大食人搭的帐篷。帐篷里没有别的陈设，只有三个大架子，上面挂满了一百多把各式大食弯刀。大食老板和一名汉人伙计都躺在张长凳上午睡，听见有人进来，才慌忙睡眼惺忪地爬起来。大食人向李校尉鞠了一躬，用生硬的汉话说：“失礼，失礼……”
李校尉摆摆手道：“不必客套。你们这里可是卖刀的？”
大食人笑盈盈的指了指身边的伙计，伙计赶忙说：“都是上好的大食弯刀，客官挑一把随便看。”
李校尉随便挑了一把，拔出刀来，只见七八尺长的刀刃上有狼牙般的淬火纹，锋刃上闪着霜一般的寒光。校尉心想：果是好刀！
伙计补充道：“这刀都是天竺国乌钢锭打制的，每一把都锋刃无比，识货人不用细看。”
李校尉说：“确是把好刀，只是这单手持握，我用不惯。”说着，他拔出自己腰间的横刀给伙计看，“你看我这刀比你的刀怎样？”
伙计只瞄了一眼，就把刀还给了校尉，说：“恕我直言，客官这刀，也就是把一般的钢刀，安西军府打制的，和我这刀没得比。”
李校尉点点头表示赞同，他叹气道：“想我大唐也有好横刀啊，只是躺在工部府库里等着下崽呢，倒是我们这些要用刀的是这些劳什子破刀！天晓得朝廷里一群狗官他娘的怎么想的！”
伙计听他发牢骚，笑而不答。李校尉又说：“我要是弄一把自己使不惯的刀上阵，怕也是多有不便，你问问你家主人，可能用他这好钢打出我这横刀的样式来？”
伙计和大食人叽哩咕噜了一通，又对李校尉说：“这却也不难，只是需等到明年我家店主再来时方能带来。”
李校尉说：“明年就明年吧，反正我也不急。”说这就走出了帐篷。
李校尉又去看了看葛罗禄人的马市。葛罗禄人养马贩马维生，市中的马都是眼突、腹鼓、身形健硕的大宛马。卖马人对李校尉说，这些马都是大宛马中的上品，马种是从大食军中引的，在西域也只有大食国才用得起此马。李校尉细细看了一会儿，不由得赞叹道：“果是好马！就是连云堡精骑营里的马，怕也比不得这马。只是价钱颇贵。”卖马的说：“一份价就是一分货，看您也是个懂行的，你说这马值不值？”校尉说：“值！可惜老子也只能看看……”说罢，遗憾地摇摇头走了。
转了半天，也没什么好看的了，李校尉到银匠处取了金钗，就回酒楼去了。小二见李校尉回来，满脸堆笑地说：“军爷，月奴起身了，在老房间等您呢，您就只管上去吧。”李校尉笑笑，丢给他几文赏钱，径直上楼去了。
楼上右拐一间脂粉气很重的房间便是明月奴的屋子，不等李校尉进屋，明月奴便笑盈盈地迎了出来，用一口很地道的关西话唤道：“二郎怎么才来，这么多日不见，想杀奴家了。”李校尉抬眼一看，只见明月奴穿着一袭薄如蝉翼的红纱袍，白皙的脸上微微透着红色，一头金发盘在头上，梳成时下长安流行的高髻发式，一双碧眼望着李校尉，放出勾魂摄魄的光彩。这酒楼里波斯舞女也有不少，但都嫌李校尉粗鲁，见了他都避而远之，唯有明月奴摸得透李校尉的脾气，从他身上赚走了不少钱。
校尉一见这眼神，立马骨头发酥，搀着明月奴一起进屋，说：“怎奈军务繁忙，脱不得身。若不然，天天下山来看你……”
