“明天去打大轮（抢劫车辆）！”几盏煤油灯下，天南星召集四梁八柱宣布他的决定。
酝酿打劫时刻有了机会，目标出现。三江到新京（长春）有一条公路，当地人称线道，冬天跑着各种车辆，运输的、拉脚的，其中也有军用车辆。派出了水的胡子发现，每天都有三辆摩托、一辆带篷卡车护卫一辆大卡车，弄清是给驻守公主岭关东军一支炮兵部队运送给养，由警察帮凶从各个村屯搜刮来的。大约有一个班的日本宪兵和一队警察，总共不到二十人。
胡子决定对他们下手。由于是打劫日军军车，从兵警的虎口夺食，风险陡增几倍。因此，四梁八柱间产生分歧，反对者说：“溜子海，溜了缰（不成功）怎么办？”
主张打劫的信心十足，看到猎物心比手还痒，同兵警交一次锋振作一次士气。大柜天南星倾向打，绺子他当家，最后才做出决定。四梁八柱就一些行动细节做番密谋，然后分头准备。大柜的屋子只剩下水香，大布衫子说：“二爷在家就好了，她枪法准。”
此次打大轮是打白皮——冬季打劫的重要行动，还不是一般民用大轮，而是风险极大的日军运给养的军车。因而动议之初出现意见分歧，最后由大柜拍板。如果二柜在家，他们俩来商议，小顶子不在，天南星自己考虑后定夺。
“她去了三天，快回来了。”天南星说，“但是肯定赶不上这次行动。兄弟，你带几个人看家。”
“大当家的，我还是去……”
“我当然希望你去，随时出谋划策啥的。”天南星离不开军师，但是老巢不搁人守着不行，他说，“家总得有人看吧，别人看家我不放心？”
“哎。”
天南星尽管对此次打大轮信心十足，天有不测风云，必须做出交代，说：“我要是有个三长两短，二爷年轻，你扶助她，绺子大旗不倒，局红管亮……”出征前做交代成为惯例，自然而平常。
“放心吧。”大布衫子祝福道，“一定旗开得胜，我在家准备宴席，迎接大当家的凯旋。”
“天象看过，挺吉利。”天南星说，“时辰也推算出来了。”他指翻垛先生推八卦。
每次行动前，绺子的翻垛先生要看以后的行踪是否吉利可靠，如果发现不吉利停止或改变行动计划、时间、路线。通常用掌中八卦推算——歌诀：丑不远行酉不东，求财望喜一场空。寅辰往西主大凶，病人遇鬼害邪伤。亥子北方大失散，鸡犬作怪事难成。己未东北必不通，三山挡路有灾星。午申休往西南走，文生下马一场空。逢戌不上巽中去，口舌是非有灾星。癸上西北必不通，隔山隔水不相逢——行动时辰。
昨晚大柜天南星吩咐翻垛先生道：“推算一下，看看明天……”
“是。”翻垛先生去办。
各个绺子的翻垛先生功夫不一样，使用的方法也不尽相同。譬如，用纸牌摆八门——乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑——八方门，推开哪个门走哪个门；抛帽、点香堆、飘手巾、看星象……本绺翻垛先生拿手看天象，不巧，那夜阴天看不清天象，怎么办？自有一套办法，用找河水的流向，簸箕崴子面临一条河，但是它已经冻绝底，翻垛先生只好沿着河冰走，看它流去的方向。当然不能仅凭天象，还要确定时辰，这就涉及星象了，它决定行动在哪一时刻，也有一首歌诀：
一七艮上不可移，
口舌是非步步逼。
三九兑上有横事，
祸伤人亡要当心。
五十一坤必要死，
毕星查辰有救星。
六十二坎准得伤，
钱财不旺不有灾。（具体时间：一七艮上(10点～12点)；三九兑上(6点～8点)；五十一坤(2点～4点)；六十二坎(夜12点～2点)。人马埋伏在线道两侧深深的壕沟内，待目标出现一跃而起。）
翻垛先生看完天象和星象，确定明天吉利时辰在晨两点至四点之间，他向胡子大柜报告推算结果。天南星决定这个时辰出发，他对大布衫子说：“现在卯时辰时天还没亮，不能让弟兄们摸黑上马，你准备些柴草笼火照亮。”
“哎，我准备好。”大布衫子说。
冬夜天倒是长，由于睡得晚眯登一觉就到了出发时刻。全绺子留下十几个人，其余七八十人大柜带走，除了水香，粮台、总催、上线员、红账先生……四梁八柱都去参战。路程差不多有近百里，冬天雪原行走艰难，胡子马队又不能大摇大摆走大路，基本上拉荒（抄近道走），倒也节省了时间。线道上白天车很多，有平民百姓的车，也有官府的车，兵警的车辆时而出现。一马平川的地方不好下手，胡子寻找好袭击地点，一个叫坨子嘴的地方，确实有沙坨像某种动物的嘴，牙齿抵到的雪被碾压实，道路异常光滑如镜子面。此处地形有利胡子攻击和逃脱，采用的战术是伏击。
无法计算军车出现准确时间，马队还不能进入线道两侧的壕沟，先藏身在稍远一点的柳树毛子，冬天的柳树落尽叶子，遮挡不住人马，很容易被发现。只好藏匿离线道再远些，派出胡子在线道附近盯着，目标出现马队就扑过来。
“你们了高（观望），遇到袍子（兔子）海嘴子（狼）啥的真打。”天南星让他们装作打围的，在线道旁活动，碰到猎物真开枪，那样才像，不会引起怀疑，冬天雪地三两个人打小围的很多。围绕线道多是打兔子，它们顺着线道寻找人类运粮落下的粮食粒儿，野鸡也这么做，“滚子（车）露头及早放龙（报信）。”
“哎，大当家的。”总催说，他带人两个了高，胡子扮猎人很像，平常他们闲时也打猎，改善了伙食还练习了枪法。
“别靠线道太近，土地孙（乡下人）的车马经常走，万一给谁认出来麻烦了。”
“哎！”
“去吧！”
三个胡子骑马去了线道附近，骑马打猎没人太注意他们，稍稍有漏洞的是骑马打猎应该带着猎犬，或是鹰。看上去是细小的东西，不过问题就出在这上面。
天气不太好有风，人们尽量在恶劣天里减少出行，冬天线道本来人车就少，天气原因现在就更少。
一辆大车店拉脚的胶轮大马车驶过，挂在车辕子下面的铜铃特别响。铜铃主要作用，鞭策拉车的马奋蹄向前，丁当声不啻优美的音乐。夜间铃声还有吓唬猛兽作用，主要是狼。声音和火光狼最怕，金属的声音尤其令它们不敢放肆。
赶车的老板子眼睛在雪野间巡视，看到三个打猎的人像是遛野鸡（猎人在检查所下的套子、拍、夹等）……尚未发现动物，为他们惋惜，见到开枪打住猎物谁都兴奋。大车走远，胡子还在野地上踅，他们的目的是巡风而不是打猎。
晌午，日军出现。还是素日那么个规模：三辆摩托、一辆带篷卡车护卫一辆大卡车。所不同的是行驶最前面开道的摩托车上今天坐着猪骨左右卫门，这个宪兵狡猾出名，他见三个骑马的人出现线道旁，一搭眼疑窦顿生，三个人打猎遛围——猎人遛着走，碰上猎物则打——并不多见，骑马打猎该是带着狗，起码不需要赶仗（猎帮在进行狩猎活动，用响声来吓唬动物，使其奔向有伏击的地方。）也需要轰起藏着的动物。他联想坨子嘴这个地方偏僻经常出事，因而怀疑他们不是打猎。于是举起一只手后面的车子慢下来，然后停住，曹长从汽车驾驶室下来，用日语问怎么回事：“どうしましたか？”
“危ない！”猪骨左右卫门说，他说出那三个猎人值得怀疑，曹长顺着手望去，见到两个人，说，“两个人啊，第三个人在哪里？”
“唔，”猪骨左右卫门明明见到三个人，忽然少了一个，更加重他的怀疑，远望曲折的沙坨子，嗅到危险，命令架起机枪，快速通过坨子嘴。
接到报告的天南星迟疑一下，车队突然停下来，还朝马队藏匿的方向比画说些什么。
“大当家的，他们是不是觉警啊？”粮台问。
“不像。”天南星不相信日军发现什么。
“可是他们停下来，不能平白无故吧。”
猎物近在咫尺，天南星手痒痒，冲动铸成大错，他做出错误决定，举起枪：“弟兄们，压！”
胡子马队从雪窠里蹿出扑向汽车，结果可想而知，迎接他们的是机枪。对马队来说单子抠、手榴弹都不可怕，但是最怕致命的机枪，子弹连发马躲闪困难。
“大当家的，他们有快上快（机枪）……”总催话未说完，被子弹射中，落下马去。
“开花（分散），海踹！”天南星下令撤退，死伤数名弟兄，打下去将吃大亏。
日军和警察没追赶他们，马队得已逃离现场。可是没走多远，前面探路的胡子惊恐地喊：“响马壳（被包围）啦！”
倒霉事情连续发生，没跑离坨子嘴多远，突然与一队换防的日军遭遇，因有骑兵，天南星一口气被追出去几十里，一路可见胡子流血的尸体。剩下十几人时日本骑兵不再追击了，身负重伤的大柜天南星在胡子拼死保护下撤回老巢。
从打起局拉绺以来这是一次毁灭性的打击，今晨出发时七八十人，回来不足二十人，缺胳膊少腿的，囫囵个儿没几个。天南星身中三处枪伤，连马鞍子都坐不稳，一个胡子抱着他，两个人骑一匹马速度很慢。
丢盔卸甲的胡子往下的路程还算顺利，再没遇到兵警，如果遭遇敌手他们一击即溃，已经没有反手之力。天南星痛苦不堪，头脑还清醒，身边没有一个四梁八柱，他们都死去。再也没人可商量事，一切决定还是由他来做出，说话声音很小，抱着他的胡子把他的命令传达出去。胡子喊道：“回天窑子，拉荒！”
还是不敢走大路，挑选背静的荒道走，速度不是很快，太阳卡山时见到烽火台村，不能直接进村绕过去回老巢簸箕崴子。
在远处放哨的胡子发现他们，跑过来迎接，见到的景象应该是极其惨烈，有的人当场就落了泪。
“咋整的啊？”
“遭难啦！”
生死不怕的人哭泣震撼心灵。天南星见到大布衫子时放声大哭，此前谁也没见到大柜哭过。
兵败如山倒，转瞬间局红管亮的天南星绺子一败涂地。昨夜兴盛景象不在，大部分地窨子空着，空荡而悲凉。负伤不止大柜一个人，需要救治的七八个人，遭枪伤最重的是天南星，枪口仍然淌血。
“掯（吃）吧。”水香拿来一块大烟膏，搁的时间挺长颜色黑黢黢，但不影响药效。绺子用大烟膏止痛疗伤是传统，哪个绺子都自备一些，大绺子储备量则更大。
“几个人受伤？”大柜问。
“撇子（六个）。”大布衫子说，“算上轻伤的，总共全伸子（十个）。”
“唉，我们彻底掉脚（失败）了，”天南星一时难以走出丧绺之痛，深深自责道，“都怨我啊！脑瓜皮一热（一时冲动），酿成大祸。”
“大哥，怎么能怨你呢？”大布衫子劝解道。
“决定是我做的，怎么能不怨我呀！”石头一样坚强的大柜天南星，此次打击后变成一团棉花软囊囊，眼泪窝子（泪囊）浅起来，再次落泪，“他们过土方很惨。”
日本骑兵追杀过程中，中枪落马的弟兄没立刻毙命的，敌人补上一枪，等于是躺在地上挨枪的，陪同主人的还有坐骑，负伤的马遭到同样命运。
“跟回来两匹高脚子。”大布衫子说，随天南星他们溃逃回来两匹马，它们空鞍，以为主人跟大队人马归来，于是紧紧跟在后面，其中一匹就是你粮台的坐骑，“五弟的马自己回来。”粮台职务序列被称为五弟。
“它还不知道五弟已经……”天南星无限哀伤地说，“我的高脚子身中数弹，成了筛子眼。”
“灰狗子（兵）有麻蜂窝（机关枪）？”
“是啊，没想到哇！最后连大喷子（炮）也用上。”
运送给养的日军车队配备机关枪也就顶天了，还有炮？胡子大柜误认为迫击炮，实际是掷弹筒，但杀伤力不小。
大烟神奇地很快止痛，天南星说：“打墓子……”他吩咐水香办丧事，死在外边的弟兄尸首运不回来，到他们的住处找遗物，修衣冠冢、马鞍冢、鞭子冢、烟袋冢……一切能代表的物品，实在找不到，写牌位，“我们要好好送送他们。”
