老子曰：
知人者智，自知者明。第三十三章知人者智，自知者明。 智，是自我之智。明，是心灵之明。智是显意识，形成于后天，来源于外部世界，是对表面现象的理解和认识，具有局限性和主观片面性；明，是对世界本质的认识，具有无限性和客观全面性。欲求真知灼见，必返求于道。只有自知之人，才是真正的觉悟者。
给老板的启示：在生意场上，最好的担保人就是自己。
一个人的诚意能有效地证明自己值得信赖。
在塑胶厂刚刚投产不久，李嘉诚为了获得进一步的发展，增强竞争实力，不惜重金网罗全港最优秀的塑胶人才，不断地推出新产品。可是，由于资金不足、设备短缺，长江公司的生产规模受到严重阻碍。李嘉诚惟恐再陷于前几年的被动局面，不敢放手接受订单。
那么，该如何突破资金“瓶颈”呢?李嘉诚不得不面对这个现实的问题。
他首先想到的是银行贷款，然而银行许可的贷款额只能应付流动资金。在那个时候，地产、贸易、工业，都在千方百计地努力获得银行的支持；而像长江这样的小公司，自然难以获得银行的大笔贷款。
就在李嘉诚大伤脑筋之时，一个意想不到的机遇来到他面前。
有一个欧洲的批发商，看了李嘉诚派往欧洲的推销员带去的样品，对长江厂的塑胶花产生了浓厚的兴趣，立即飞抵香港，来到北角的长江公司。
这位批发商一边看样品，一边对李嘉诚赞不绝口：“确实比意大利产的还好。我在香港跑了好几家，就数你们的款式齐全、质优物美。”
接着，他要求参观长江公司的工厂。来到工厂之后，他非常惊奇，这么漂亮的塑胶花，竟然就是在这样简陋的工厂里生产出来的?这位批发商快人快语，说：“我们早就看好香港的塑胶花，无论品质还是品种，都处于世界先进水平，而价格却不到欧美产品的一半，我是打定主意来订购香港塑胶花的，而且希望大量订购。我也看到了，可是以你现有的生产规模，根本满足不了我需要的数量。李先生，恕我直言，我知道你在资金方面有一些问题，但你的优质产品确实吸引了我，所以我们可以先做生意，但你必须找一个实力雄厚的公司或个人来担保。”
李嘉诚已了解到，这位批发商的销售网遍及西欧和北欧大陆，那是欧洲最主要的消费市场。他更深知，若能与他结成生意伙伴，将对长江公司的未来发展有着深远意义。这对李嘉诚来说，既是一个机遇又是一个挑战。
然而，现实的困难又摆在李嘉诚面前，找谁担保呢? “求人如吞三尺剑”。位卑财薄的李嘉诚，虽然已到了山穷水尽的地步，但李嘉诚仍不想放弃。只要还存有一线希望，就得全力以赴去争取，这也正是李嘉诚的性格特点。
这天早晨，已经是那位欧洲批发商快要离开的日子了，李嘉诚急匆匆地来到他下榻的酒店，然后请他到酒店的咖啡厅喝早茶。咖啡厅当时人不多，十分幽静。
李嘉诚没有多说什么，只是默默地从包里取出了九款样品，整齐地摆放在这位批发商面前。这九项样品，每3款为一组，分别是花朵、水果和草木。摆好样品，李嘉诚依然一言不发，只是用眼睛静静地观察着这位大商人脸上一丝一毫的表情变化。
李嘉诚内心里非常愿意做成这笔交易。要是能通过对方将长江的产品打入欧洲最主要的消费市场，该有多好啊!可是，自己未能找到担保人，还有希望吗?
尽管希望渺茫，他还是决定最后搏一把，碰碰运气。所以，昨天，他和设计师通宵达旦，连夜赶制出了这九款样品，他期望能以样品打动批发商，做成这等生意；若不成，就权当礼品送给他做留念，争取下一次合作。
机遇是不会经常出现的，但既然出现，李嘉诚是无论如何也不会轻易放弃。
此刻，李嘉诚紧张地看着对方的反应。因为这位批发商的一丝表情就反映着此事的成败。
只见这位批发商全神贯注，足足看了这些样品有10多分钟，尤其对那串紫红色葡萄爱不释手。
见此情景，李嘉诚绷紧的神经，方才稍稍放松，这证明对方对这些样品颇为看好。
批发商终于抬起头，目光落在李嘉诚熬得通红的双眼上，他猜想这个年轻人大概通宵未眠。
他太满意这些样品了，同时更为欣赏这位年轻人的办事作风和工作效率，在不到一天时间里，竟然拿出了9款别具一格、品质极佳的样品。他记得，当时自己只表露出订购3种产品的意向，没想到，李嘉诚针对每一种产品都设计出了3款样品。也许正是李嘉诚这种敬业精神与诚恳的合作态度打动了批发商。
批发商终于开口了：“李先生，这9款样品，是我所见到过的最好的一组，我简直挑不出任何毛病。李先生，我们可以谈生意了。”
按事前约定，要谈生意，李嘉诚必须拿出担保人亲笔签字的信誉担保书，可李嘉诚手中至今并没有任何一家公司或个人的信誉担保书，但是事已至此。无奈之下，他只能告诉对方：“承蒙您对本公司样品的厚爱，我和我的设计师花费的精力和时间，总算没有白费。”
“我想您一定知道我内心的想法，我是极其希望能与先生您做成生意。然而，我又不得不坦诚地告诉您，我实在找不到可靠的厂商为我担保，十分抱歉!”
批发商目光炯炯地看着李嘉诚，他似乎早就料到了这一点，并未做出太多的反应。
于是，李嘉诚用自信而执着的口气，接着说：“请相信我的信誉和能力，我是一个白手起家的小业主，在同行和关系企业中有着较好的信誉。我是靠自己的拼搏和同仁朋友的帮助，才发展到现在这般规模的。”
“先生您已考察过我的生产规模和车间了，大概不会怀疑本公司的管理水平及产品质量。因此，我真诚地希望我们能够建立合作伙伴关系，并且是长期合作关系。”
“尽管目前本公司的生产规模还满足不了您的要求，但我会尽最大的努力扩大生产规模。至于价格方面，我保证会是全香港最优惠的。我的原则是做长期生意，做大生意，薄利多销，互利互惠。”
李嘉诚的肺腑之言，深深打动了批发商，他说：“李先生，你奉行的原则，也就是我奉行的原则，我这次来香港，就是要寻找诚实可靠的长期合作伙伴，互利互惠。”
“李先生，我知道你最担心的是担保人问题。我坦诚地告诉你，你不必再为此事担心了，我已经为你找好了一个担保人。” “这个担保人就是你。你的真诚和信用，就是最好的担保。”
两个人都为这种幽默笑出了声。李嘉诚的心里更是充满了感激与兴奋。因为这批生意将对他以后事业的崛起奠定了不小的基础。
在生意场上，最好的担保人往往就是自己。
