黑漆平头马车平稳地驶出大长公主府，朝吕府驶去。
两个蹲在道旁和小贩讨价还价的男子对视一眼，也先后起身离开。
城北的一条胡同里，布满了价格低廉的客栈，这些客栈都有一个特点，那就是房间够多、也够小，是杂耍班子首选的地方。
两个男子走进胡同后，进了左手边第三家客栈，几个孩子正在师父的监督下练倒立、走索等基本功，红衣丫髻女子抱着手臂在看热闹。
见二人入内，自有人告知红衣女子，红衣女子默不作声地上了楼，推开最里面的那间屋子，淡淡地道：“进来吧。”
这是整个客栈最宽敞、陈设也最好的屋子，然而仍是很简陋，桌上的茶壶茶碗也不过是略整齐而已。
红衣女子也不嫌弃，给自己斟了一杯茶，说道：“讲。”
男子小声把刚才的情形尽数说了，谈到重华与何蓑衣对战之时，有些怯怯地道：“都是高手，不敢离得太近，生怕被发现。只知道似乎那个白衣服失了手。”
红衣女子陷入沉思之中，许久之后，才道：“明天之前，我要知道白衣服是谁，和俪国皇帝有什么关系。”
她的手下面露为难之色：“这个……”
红衣女子淡淡地瞥了他们一眼：“很难吗？”
男子缩了一下头：“不难，属下这就去办。”
红衣女子道：“不要去找东岭人，我暂时不想让他们知道我在这里。”
等那两个男子出去之后，一直站在红衣女子身后的壮汉上前行了一礼，沉声道：“主君，您觉得，东岭与俪国能打起来吗？”
红衣女子一挑长眉：“当然打得起来，这个东方重华，看着就是个不安分的。他已经吞了东岭两城，还扣留了东岭的帝姬，试图再吞第三城，又资助挑动东岭的前太子李源与东岭皇帝李澹争斗，如今东岭已经乱象丛生，很快，他便要坐收渔利了。”
壮汉道：“不能坐视俪国长大。”
红衣女子蘸了茶水在桌上画了一幅地图：“你看，靖中与东岭、俪国虽然隔着铁碑岭，行路艰难，但是我们水路相通，现在东岭和俪国是没有发现这条水道，倘若发现，迟早有一天他们也会把目光落到我们头上。那时再做准备，便是迟了，不如趁现在把他们搅得一团糟比较好。”
壮汉连连称是：“若是做成这件事，不但对陛下那里有交待，也能震慑一下诸王。”
红衣女子叹了口气：“女人要做成一件事实在是太难了，我若能立下这个功劳，他们才不敢说什么。现下，我们先设法把那个白衣人弄出来，我直觉他一定很重要。”
“属下愿为主君赴汤滔火。”壮汉斩钉截铁地捶了胸脯一下，与红衣女子出了房门，很快湮没在人群之中。
吕府，爬竿之戏正在上演。
三根长长的竿子被三个壮汉分别抓着，三个穿着彩衣的小孩子灵巧地抱着竿子一直往上爬，比谁爬得更高更快。
竿子被压得弯下来，摇摇欲坠，又有孩子偶尔失手，险些滑落，又迅速抓紧了，引得众人尖叫连连，嗑瓜子的忘了动牙齿和舌头，说话的忘记了自己上半截说了什么，喝水的把水倒到了身上。
重华在尖叫声中潜入了休憩的屋子，利落地将被撕破的外袍换下来，脱下软甲之后，他低头看了一眼前胸。
胸前青紫了一大片，正是被何蓑衣射出的伞骨击中之处。
若不是他早有防备，准备充分，想必这根伞骨一定会穿透他的胸。
“哎呀，陛下，这是怎么啦？”李安仁惊慌失措。
重华面无表情地看了他一眼，李安仁立刻蚌壳似地闭紧了嘴，低下头默默伺候重华更衣。
重华穿戴整齐了，轻抬下颌，李安仁连忙打开了门，清清嗓子，低咳一声，守在外面的人立刻把“皇帝陛下起身了”的消息传递出去。
等到重华再走到表演之所时，爬竿表之戏已经结束，下一场表演尚未开演，所有人都堆着笑，起身相候。
吕太师不露痕迹地打量着他的神色和举止，问道：“陛下可休息得好？老臣这里太简陋了。”
重华掩着口，慵懒地打了个呵欠：“还不错。在演的什么？继续吧，不要扰了大家的兴致。”
吕太师什么都没看出来，只好招呼下人继续伺候着，自有人将这里的消息传递进去，钟唯唯与端仁商量之后，觉着应该走了，就又使人来问重华的意思。
重华已经办完了事情，也没什么可留恋的，遂起身道：“既是乏了，那便回宫吧。”
众人起身送驾，吕太贵妃毫不留恋地跟着要走，吕纯却是跑过去找钟唯唯：“能不能和陛下说一说，让我迟些回去。”
钟唯唯道：“思念骨肉亲人是正常的事，想留就留吧，天黑之前回去就行了，我会告诉陛下的。”
吕纯很高兴：“我记你的情。”眼睛一瞅吕太贵妃，说道：“姑姑不留下来陪陪祖母么？”
吕太贵妃皱了眉头：“陛下给我们体面，你怎能不知好歹？”
吕纯露出不耐烦的样子：“您要走就走，别管我，真正管事儿的人都没说什么呢。”
吕太贵妃气道：“你……”
钟唯唯给小棠使了个眼色，小棠便上前去劝：“都少说两句吧，干系着宫中的脸面，惹得陛下不高兴了，大家都要不高兴了。”
吕太贵妃便扔了吕纯，牢牢跟在钟唯唯和端仁身后，说道：“惯得她。”
钟唯唯没理吕太贵妃，而是意味深长地看了吕纯一眼。
吕纯笑着冲她挥手：“放心吧。”
待到钟唯唯等人出了门，吕纯立刻和吕太师夫人说道：“我爹呢？让他来，我有话要和他说，我去屋子里等他。”
吕太师很快来了，不高兴地道：“听说你在宫中总是和你姑姑唱反调？”
吕纯冷笑道：“究竟是我和她唱反调呢，还是她想把我们这所有人都当成吴王的垫脚石？”
吕太师有些讪讪：“休要乱说！”
