“爹，我们给你请了一个使枪高手来啦！”李天昊一进内府，便大呼小叫起来。
李城主、钱夫人、李天娇等闻声都从屋内走了出来。袁畅一见，赶紧上前行了大礼。回来的路上，袁畅就告诉卢标，带他去见城主大人。此时卢标一见，立即倒身给李城主、钱夫人跪下：“小民卢标，拜见城主大人、夫人！”
“怎么回事？”李城主趋前一步扶起卢标，转身问李天昊与袁畅两人。
李天昊像倒豆子一样，眉飞色舞地将袁畅与卢标比试的经过说了一遍，听得李城主将信将疑。随即吩咐人叫来一个参将，让他与卢标比试。
五招，仅仅用了五招，卢标的枪尖便悬停在参将的咽喉，惊出了参将一声冷汗。李城主一见，顿时手痒，提起自己的战枪便与卢标比试起来。
卢标枪法虽然出神，但与李城主比起来，无论实战经验还是对枪的领悟程度，都逊色不少，百招之后，卢标手中的长枪便被李城主挑飞。
李城主一见，哈哈大笑，当即将卢标留下，做自己的贴身护卫。在中炎王朝，除却修真人，论枪法，李城主自言他是老二，中炎王朝便没有第一。而卢标在见识了李城主的枪法之后，也佩服得五体投地，自然极为乐意。
随后，李城主又令李天昊与袁畅比试枪法。李天昊很不愿意，但李城主虎目一瞪，他只好提枪上场。结果不由二十招，袁畅轻巧一粘，便将他的枪打掉。
李天昊瞪了袁畅一眼，叫道：“知道你厉害，你就不能留一点面子？再晚一点打掉我的枪不行！？”
袁畅一听，顿时哭笑不得。李城主则把李天昊狠狠地训了一顿。
挨了训的李天昊很不爽，但没过两天他便找到了一个找回面子顺道折磨袁畅了好法子，并乐此不疲：那就是冷不丁抱着袁畅，使出金刚诀，箍得袁畅透不过气来。
对此袁畅真是无计可施，谁让自己技不如人呢？每次被李天昊抱箍过后，袁畅就埋怨方先生，为什么不教自己一点别的，这铸神术与力道的掌控技巧，在抵挡抱箍上一点用处也没有。
想学别的，机会很快就来了。
这一天吃了早点，袁畅叫上李天昊想去留园摘果子吃。前脚还没有出门，就被李总管堵住了。
“两位公子，城主有事让你们去演武厅。”
袁畅与李天昊相对一摊双手，只好做罢。
阔大的演武厅，只有李城主、钱夫人、李天娇与婢女小桃四个人。
“天昊，这几个月下来，金刚诀炼得咋样了？”李城主一见李天昊，严肃地说：“你去就演示一下吧。”
“是，爹。”李天昊向李城主行了个礼，走到早就摆好的几块石板前，做了两个扩胸的姿势，忽然一声大喝，右手一掌劈下，只听“砰”的一声，石板被劈成碎块，手掌接触的地方，居然有粉末飞起。
袁畅被吓了一跳，看着一地的碎石块，袁畅这才发现李天昊真正实力，比自己想像的要高多了。自己以前取用，纯属靠巧，真要拚起命来，李天昊金刚诀使出，自己不一定能赢。
李城主走过去看了看：“嗯，稍有进步，不过还须努力”
“这次让你们过来，是想教你们三人一种步法。”李城主边走边说：“这步法我一直在练，直到前天才略有小成。离凌霄殿试只有一年多了，时间紧迫，不得不先教给你们，至于对你们在殿试中有多少帮助，那就要看你们的运气。”
李城主似乎有点无奈。
“‘九宫云烟步’：步走九宫连环，腰为枢，方寸自有天地；神系天地造化，心为纽，掌带风云乾坤……”
李城主嘴里念了一遍口诀，又吩咐道：“你们仔细注意我的脚，看好步法”。
李城主先是慢慢地走，后来越走越快，高大的身子到后来变得模糊，最后居然化成六个虚影，令人莫变真假。袁畅睁大眼睛，运起铸神术，才看清楚哪一个是真的。
一闪，六个虚影合六成一，李城主停了下来，嘴里微喘了一口气说：“‘九宫云烟步’练到最高境界，能幻化成九个人影，现在我再说一遍口诀，以后三天，你们每天早餐后都到这里来，跟我练熟步法。”
能幻化成九个人影，这是多么神奇的功夫啊。袁畅当即决定，一定要学好。
当李城主再次朗诵口诀的时候，袁畅凝神静意，一字不漏全都记了下来，然后又快速地重温了一遍，确认全记住了以后才抬起头来。
抬头，袁畅看到李天娇正在用心地记，李天昊则仿佛压根没放在心上，正双手不停地张握。钱夫人则远远地正看着他们，若有所思。
“口诀一下子是记不住的，我会手录一份，然后你们自己再抄录。现在看我的步法吧”李城主道。
袁畅赶紧盯着李城主的脚，全身心地投入观察之中。很快，袁畅便发现了李城主步法的规律，并牢牢地记在心底。此时，袁畅发现铸神术实在是妙，学起东西来很快，任何东西只要看一遍便能记住。
李城主刚才一趟步法，暗含九种变化，每一种都是从同一个点起，同一个点收，但走的过程完全不一样，怪不得能幻出九个人影。也幸亏修炼了铸神术，要不，袁畅不可能这么短便能看出其中的奥秘。
李城主慢慢地走了两遍后，又快速了走了一遍。袁畅再次确信只有九种变化，能幻化出六条人影，凭的是速度而已。
想透了其中的奥秘，袁畅脸上忍不住露出了笑容。
“你笑什么呢？快看步法！”身边的李天娇用手戳了一下袁畅，指了指李城主的脚。
“哦……”袁畅赶紧点了点头，才发现李城主又在慢慢地走。
眼睛盯着李城主的脚。脑子里，袁畅却开始一边回味‘九宫云烟步’的口诀，一边暗暗地按九种变化，飞快地走着步法。
可是几个月练下来，袁畅大受打击。
毫无疑问，自己是第一个学会步法的人，而且对口诀的领悟能力也在李天昊、李天娇之上，可是真正练起来则不然，不管如何费劲地练，到头来也只是一个身影，并且几趟走下来，立即累得气喘吁吁。
为此，袁畅偷偷地在五行囊的草地上练了几个晚上，结果还是一样。
相反李天昊，花了半个月才走熟步法，对口诀的掌握甚至花了两个月时间，可是半年练下来，居然可以幻出两条人影，而且走上一柱香的功夫，居然脸不红气不喘。
要命是李天娇，这大小姐三天就熟悉了步法，五天理解了口诀，而且走起步法来翩跹如仙子，看得人神驰目眩，半年练下来，居然能幻出三条人影。
李城主一见李天娇幻出三条人影，当场哈哈大笑，兴奋无比，再一次在袁畅面前表现出了失态。
对于袁畅的表现，李城主好像早在意料之中，他只拍了拍袁畅的肩，啥也没有说。
李天昊在讥笑了袁畅几回后，就跟李天娇一起私下里帮他分析原因，最后猜测，可能是袁畅没有练过功法。必竟李天昊的金刚诀、李天娇的静心诀，两个人都练了三年之久。
真的是因为没有练过功法吗？袁畅暗问。
既然练也没有太多的效果，袁畅就不再把“九宫云烟步”当回事，一门心思地修炼铸神术与静心诀。好在李天昊似乎憋着劲也要像李天娇一样走出三条人影，除修炼金刚诀之外，把全部时间都放在练“九宫云烟步”上。
没有李天昊的纠缠，袁畅的生活便规律多了。除了吃饭，便是练习九宫云烟步与铸神术、静心诀。
这天凌晨，袁畅准时从五行囊里闪出来。天还没有亮，推开窗，袁畅看见启明星像黑夜的眼睛，在东边闪烁。
站在窗前，袁畅忽然感觉天空似乎有些不对劲，凝神一望，只见天边隐约有什么东西在飞。眨眼间，袁畅便看见一条灰白色人影，从东边飘了过来，迅速极快，只一闪便消失在城主府西边。同时，袁畅感觉自己的脑袋似乎被什么东西摸了一下。
城主与小姐李天娇的卧房都在城主府西边。这人是谁？好人还是坏蛋？会不会出什么事？袁畅一想不对，直接从楼上跳下去，直劲地拍起李天昊的窗：
“天昊，天昊，快开门，快起来！……”
“你不睡觉半夜敲什么门？找打啊。”李天昊翻身爬起来大叫，很是生气。
“快开门，我刚才看到有一个人，飞到二姐、父亲那边去了。”袁畅小声说。
“你说什么？有人飞……飞过去了。”李天昊打开门，有点吃惊地问。
袁畅把看到的情况简单地给李天昊说了一遍。
“快走，那还楞着干什么？”李天昊转身就跑，衣衫都没有穿整齐。
袁畅一见，跟在李天昊的屁股后面跑向内府西面。按李天昊的个性，袁畅本以为他一定会大呼小叫的，没想到李天昊居然一声不吭，只顾埋头往父母住处跑。还没进城主住处，城主的声音就传了出来：
“是天昊、小畅吗？都进来吧。”
李天昊停下脚步，与袁畅对看了一眼，一齐走了进去。
