话说当日宝玉雪地里别了贾政，仍被那茫茫大士和渺渺真人携至大荒山无稽涯青埂峰下，正是：
历尽劫难功德圆满，
了却尘缘重回旧地。
只见宝玉道：“二位仙师可否通融一二，待弟子面辞了内人宝钗及闺中诸姐妹，再了却此段尘缘。”
真人听道：“好个薛障，无怪乎警幻仙子所言，汝乃天下古今第一淫人也。汝尘缘已尽，勿复多言，还不与我现出原形来。”说着口中念念有词，也不知是何种咒语，瞬间二位仙者身旁立起一座大石来，高约十二丈，见方约二十四丈，其上密密麻麻刻满蝇头小字，粗略算去，不下七、八十万言。只末了处有一行碗口大的字道：“曹雪芹历经十载批阅?红楼梦?一书，以警世人。”后又有一偈云：
枉入红尘十九载，
富贵美色难忘怀。
惹得世人都笑痴，
可怜女娲补石材。
真人做完了法术，捋了捋胡须，向大石道：“孽障，汝本来也是个有灵性的，好生在此修行，切勿贪恋尘世中的钟鸣鼎食，荣华富贵，以求他日得道成仙，修成正果，教化世人，方为汝之归宿。”
茫茫大士道：“道兄何以太过苛责。宝玉且听为师几言。汝乃女娲氏所炼补天之石，有经天纬地之才，扭转乾坤之势。只因汝与那绛珠仙草曾有过一段缠绵姻缘，我等遂奉了警幻仙子之命，带汝下凡历此一劫，以成全此段姻缘。不想汝日混迹于闺阁之列，沉湎于女色之中，全无一点儿男儿气概。更可笑者是汝那“女子清爽异常，男子浊臭逼人”的荒谬之论，殊不知世间男女之事，色即是空，空即是色，天地万物，众生平等，更无好环之分，清浊之论。望汝谨记为师之言，切勿妄动欲念，贪恋红尘，好生在此修行，他日如若有缘，再携汝下凡历世，度脱众生，亦未可知。”
大石闻言果然答道：“不知吾师何时再携弟子到那凡间走一遭?”
大士道：“此乃天机，不可泄露。”言毕，随真人飘然而去。
大石闻言亦无可奈何，只是终日暗自伤心叹息，无时不思念家中父母及宝钗、袭人等闺中诸姐妹。
又念及宝钗已怀有身孕，自己不日亦将是为父之人，遂更加思念。
偶又怀想贾世受皇恩，乃士家大族，如今却落了个抄家离散的下场，岂不伤悲？
这青埂峰乃是个人迹罕至的荒凉所在，春夏秋冬，四季轮转，风吹日晒，雨打霜浸，日久天长弄得这大石逐渐失去了本来模样。
周身所刻之文逐一磨损脱落，独末了处曹雪芹批阅?红楼梦?等字样及那四句偈语尚在。
好一个补天的灵石，如今却只得孤零零惨戚戚的立在那青埂峰下。
倏忽十余年光景已过。
这大石虽日夜潜心修炼，然终是放不下凡间俗情，到头来仙道正果尚未修成，憔悴思念之意却更加几分。
大石心中不时暗自悔悟，他日若果如茫茫大士所言，还可重新下凡历世，定要痛改前非，摈弃宝贵美色，知书习礼，造福世人。
这一日，青埂峰上忽飘至一人，仔细一瞧，乃是一个道士。
只见这道士生得骨骼异常，道貌堂堂。
头上发髻处裹了一方混元巾，身上披着一领雪白对襟道袍，足下踏着一双青灰十方鞋，腰间系着一块美玉，手中提了一把拂尘，满头银发，胡须飘然，一看便知是上仙下凡，神态甚觉和蔼安祥。有诗为证：
问余何处坐成仙，
太清仙境太极观。
云游四方经此处，
须发皆白飘飘然。
大石亦知是云游四方的得道仙人，心中不由暗想，我正无时不想下凡与家人团聚，若得此仙人成全，岂不正好。
遂向那道士道：“上仙请了，不知欲往何方。”
道士见大石问话，便打住云头，落在大石身旁道：“我乃太清仙境太极宫太上老君是也，今从万寿山五庄观镇元大仙处来，正欲往玄都玉京元始天尊处讲道论法，汝乃何方妖孽，敢挡住本尊去路。”
大石道：“原来是上仙驾临，弟子鄙陋浅薄，未识尊颜，恕弟子无礼。上仙明鉴，弟子并非妖孽，乃是娲皇氏所炼补天之石，曾被茫茫大士和渺渺真人点化成人到那凡间历过劫的，然……”
大石欲再说下去被老君打住道：“汝且不要再说了，汝的故事本尊亦略有所闻。如今看汝这副憔悴模样，定是不曾潜心修炼，尚还思恋着那尘世中的富贵美色。汝既为女娲氏所炼补天之石，也算得上是天地间一灵物了，为何还如此事理不通，冥顽不灵，想那尘世最是个烦乱腌臜之地，有甚好处。”
大石道：“上仙明察，弟子并非贪恋尘世中的富贵美色。只因弟子上次历劫托生贾府共一十九载，上有父母兄长养育训导之恩，下有丫鬟仆人殷勤服侍之情，我虽为灵石下界，然心中早已把自己看作凡人一般，正所谓‘人非草木，孰能无情’。更兼我与薛宝钗乃是结发夫妻，屈指算来，宝钗守此空房亦十余年矣，弟子实不忍心她一人孤苦伶仃，艰难度日。弟子非敢欺瞒上仙，今日偶拦上仙尊驾，是想上仙能成全弟子，恩准弟子再回到那凡间与家人团聚。”
老君听道：“好个痴情的顽石。想那尘世间的痴男怨女，有多少皆因被一情字所困，卿卿我我，缠绵思恋，终了却弄得个飞鸟各投林，天涯海角各分散。汝既为灵石曾下界历过劫难，这番道理为何还参悟不透。”
大石回道：“上仙如若不准弟子再回那凡间，就请上仙做法，将这副皮囊都打散了去，弟子情愿灰飞烟灭，再不愿忍受这相思的熬煎。”
老君闻言叹息道：“自古多情必有痴，神人亦皆如此。汝既不能潜心修炼，违心恐为无用，强求亦是徒劳。本尊今日与汝相遇，虽非天意，亦是有缘，既如此本尊何不就此成全了你。然汝想再回贾府却是不能了。汝既为天地间一灵石，化作凡人自然仙风道骨犹存，非同一般常人可比，悟性亦是极高。吾闻听那人间的皇帝封汝为文妙真人，想是吾道家所宣之德业已感化世人，汝既想下世为人，可就归入我道家门下，正好修身养性，济世救人。吾这里有镇元大仙所赠?医经?三卷，所载皆是天下古今至珍至奇之医术，任它何种疑难疾病，只需按书中所授之方，皆可药到病除，妙手回春。本尊今日将此书赐将与你，须尽心研读，勿负本尊厚望。”言毕，便做了法术，将大石变幻成个道士模样。
宝玉见自己又变回了人形，岂不高兴?
忙向老君施礼道：“多谢吾师成全，弟子感激不尽。”
老君又道：“贾宝玉，吾今虽与汝幻做了人形，可下凡历世，然切须谨记，汝乃出世修道之人，行善积德，济世救人，方为汝之本业，切不可再妄动欲念，痴迷于俗情往事，到时前功尽弃，追悔莫及，谨记，谨记。”言毕，飘然而去。
宝玉听罢老君之言，自离了青埂峰下世去了。
这一日，不觉来至京城地界。
一路沿行了二三十里，途中虽过了几处村庄，却并不见人烟踪迹。所过村庄房屋畜舍亦皆荒废破败，好似兵荒马乱后人皆逃命去了。
宝玉不由心底寻思，莫不是人间又兴战乱了。
天色已渐黄昏，宝玉遂想投靠个去处过夜。
四下睄看，忽见前方山下不远处有一排房屋，便直奔过去。
走近一瞧，乃是一处道观。房屋皆靠山而建，坐北朝南，四周苍松古柏环绕，夕阳映照下，红墙黄瓦，略显余辉。虽不甚气派，亦是个清幽谧静之所。
宝玉来至道观门前，见匾额上书“文妙观”三个朱红大字，两旁又有一副对联道是：
文章清雅千古骚客，
妙手回春绝世好人。
宝玉看罢，好个文妙观，想这观里的道长定非等闲之人。遂向前叩了几下门，一会儿功夫门里出来个小童，约摸十一二岁模样，头上绾了两枚丫髻，身上穿了一领小青衣，明眸皓齿，脸上略有泪痕，似刚哭过一番，小眼珠儿上下打量着宝玉。
只见宝玉头上绾了枚蓬松发髻，身穿一领短褐道袍，腰间系着几缕杂色丝绦，丝绦上悬了一块环形古玉，脚上踏了一双多耳粗麻布鞋，身长足有八尺，面色枯燥却略显红润，浓眉邃眼，鼻若胆悬，三缕长髯飘在胸前，有一首七绝说的最妙：
风尘仆仆下世来，
腰系丝绦五色彩。
举步四方觅归处，
飘飘全然无俗态。
小童见也是一位道士，且仪表不凡，忙稽首问道：“不知上师有何事？”
宝玉忙答道：“小师父，我本游历四方路经此地，因天色将晚，欲投个去处，望小师父收留。”
小童道：“原来如此，上师请进。”说着，开了门将宝玉引至院内堂下。
只见院内并不甚大。正面是三间大正房，雕梁画栋，壮丽轩昂。抬头正中央挂着一张赤金青地大匾，匾上刻着斗大的四个金字，是：玉虚大殿，其内供奉着元始天尊并一路诸神之像。东西两侧皆是一排三间厢房，院内西北角有一小门通向后院。小童引着宝玉进了东边厢房内坐定。
宝玉问道：“你家道长为何不在观中，莫不是外出云游去了。”
小童面露伤心之态道：“我家师父七日前已升天去了，如今这观中就只我一人了。”
宝玉诧异道：“偌大个道观，为何只小师父一人，余下的师父哪里去了。”
小童道：“上师有所不知，此间道观名曰文妙观，观主乃是河北沧州人氏，俗家姓李，单名一个珥字，便是我家道长。这李珥早年家境殷实，知书习礼，熟读经论，一心想考取功名，上报国家，下救黎民，不料年近五旬只中过一次秀才，父母业已病故，又未曾娶妻生子，遂心灰意凉，看破红尘，乃遍散家资，来至这南佗山下建了这座道观，借以修身养性，远离红尘。我家道长本是个善良之人，见这南佗山中草药极多，遂在静修之余上山遍采各类药草，带回观中参照古今医书制成许多药方，外有头疼脑热、跌打损伤，内至肝肺不调、血气亏滞，用之无不灵验，方圆百里之百姓亦多受其利。加之我师父偶又好文弄墨，百姓们便送了个‘文妙真人’的道号，取‘文笔清雅，医术高明’之意。此处地近京城，因师父声名远播，遂曾进京为多位王侯公爵、士家子孙治病把脉，也多有灵验。”
宝玉插道：“你师父既如此修德行善，声名远扬，为何观中却这般人口不继，凄凉冷落，就只你一个道童。”
小童道:“我们观里的道童以前是极多的，足有十七、八个。可自打去年夏天至今，死的死，逃的逃，现只剩我一个了。”
宝玉忙问道：“这是何故？”
小童道：“上师自远方来，定是不知。我们这里去年夏天六、七月间，忽下了半月有余百年不遇的瓢泼大雨，致江河湖水泛涨，田地庄稼俱被冲毁，方圆百里大小村庄亦多受其害，就连这南佗县的县衙大堂也被大水冲的面目全非。那知县老爷见洪水淹死了好些个百姓，即便没死的也带上家当逃奔他乡去了，遂背上大印也逃奔州府去了。因这文妙观建在山坡地势高处，遂未被冲毁。自打那场洪水退去后，这里便盛行起瘟疫来。有那来不及逃命活下来的百姓，接连口舌生疮，皮肤溃烂，不几日便死了几百口人。师父闻之，便将观中所有草药尽皆发放到众徒弟手中，分散出去四下救人。可此等瘟疫急症，任用何药只是不灵，到头来一个人没救活不说，有些徒弟自身却也染上了瘟疫，回到观中相继死去了五、六人，余下几人也是命在旦夕。师父只得一味的用各类药物医治，还是不中用，熬挺了几日，亦都死去。那几个没被染病的，见这阵势，亦都怕将起来，遂都辞了师父投奔他乡去了。我因年纪尚小，师父未叫出门救人，亦不曾与众师兄们接触，遂不曾染病。”
宝玉叹息道：“想是你师父也是染上瘟疫离世了的。”
小童道：“可不是，师父自打师兄们都去了之后，日夜茶饭不思，伤心叹息，又要分心配药，去救治那些尚存的乡邻，虽不甚见效，亦可安众人之心。因师父日夜奔走忙碌，且多与病人接触，不出月余亦自染了瘟疫。起初并不甚严重，口舌也未曾生疮，只周身皮肤有几处溃烂之迹。师父又自配了一处药方，叫我将药煎了，吃了几副下去，境况略有好转，溃烂皮肤亦有消去之迹象。正欣喜高兴之余，不曾想夏末秋至，天气转凉，师父因年事已高，又日夜操劳，遂染上了风寒，从此便卧床不起，直熬到今年春起头几日，便去了。”
说完，用袖子拭了拭眼角，不由滴下泪珠儿来。
宝玉见状道：“无量寿佛，此亦是天意，小师父请节哀，文妙道长也算是功德圆满，缘尽升仙，贫道自当做法祈禳。”
小童道：“多谢上师。弟子还有几言欲讲与上师，未知可否。”
宝玉道：“但说无妨，就请讲来。”
小童道：“记得师父七日前临终之际，曾嘱弟子，自己病入恍惚之时，祖师曾托梦与他，七日之后，必有一人来接手这文妙观主之位，叫我善加服侍，殷诚随之修行，他日必成正果，说完便去了。如今掐指算来，正好过了七日，可巧上师就来了。本观虽遭了一场大难，然屋宇院落尚好，理道修行之器犹存，若细心加以料理，不愁他日香火不旺，人丁不兴。望上师上顺天意，下怜人心，就此在本观驻法修行，做了观主，弟子亦不胜感激。”
宝玉闻言，心里不由一惊，忽想起刚下界时老君所嘱之言。心里寻思，老君将我化作个道士，又教我归入道家门下修行，还说人间的皇帝封我为文妙真人，而今又误闯入这文妙观中，既如此，天命不可违，何不就此成全便了。
宝玉转而向小童道：“既如此，怎奈贫道修行浅薄，当如此大任，还承小师父多加佐助。”
小童见宝玉已然应允，遂面露喜色道：“多谢上师，弟子既蒙先师告诫，今这文妙观又有了承托之人，岂不令人欣喜。既如此，弟子就此拜见师父，日后一应诸事，皆听师父教诲。”说完，便向宝玉行了个稽首大礼，就当拜了师父。
宝玉见状，亦不可不受，遂道：“徒儿请起，为师尚不知你叫什么名字。”小童忙答道:“回师父，弟子俗家姓蒋，名怀玉，乃是先师十二年前在京城出诊，于城南一蒋姓人家化来的。先师曾给弟子起道名曰致虚。”
宝玉道：“空虚其心，摈除私欲，乃是修道之根本。”
小童又道：“说了这许多，师父路途乏顿，定未用过茶饭，弟子这就去弄了来。”
宝玉道:“也好。”
且说宝玉用过了茶饭，又觉体乏困倦，致虚伺候着当即歇下，一宿无话。
次日一早天将亮，宝玉正睡的熟，忽听山门外有人喊道：“致虚小师父，快些开门，有要紧事。”
未知何事，且听下回分解。
