第8章步步为营——管理你的风险
成功的创业家只冒计算过的风险。
——吉罗德·希尔斯(Gerald Hills),大学创业家组织创始人
在理财网站Bankrate.com的专访
在商场上,很多人都以为创业家是天生的冒险家。这些人想象的企业主都天不怕地不怕,抵押房子、把身上每分钱都拿去投资事业。其实,聪明的创业家很少甘冒没经过彻底计算和考量的风险。有本好书如果你没读过,我建议你一定要拜读。书名是《千万别赌上一切:创业家如何冒险及决策,而你也能办到》,作者不是别人,正是杰出的创业家安东尼·亚奎多(Anthony Iaquinto),以及捷飞络汽车服务公司创始人史蒂芬·史宾纳利,他本身也在创业评比第一的巴布森学院(Babson College)的布兰克创业中心担任主任。
我本身爱追求刺激,所以风险方面我有切身的经验。我甚至相信有冒险才会有收获。身为公司老板,有时候我必须跨出自己舒适的范围,你也一样。不仅如此,你还必须冒计算过的风险,处理无预期的问题或状况,向一大堆预料之外的事业挑战。①
因为事业上的风险和报酬往往携手而来,所有讨论创业或扩展事业的书籍,都必须提醒读者该如何面对未来不可避免的陷阱才算完整。因此在这一章里,我将分享一些观念,包括如何管理风险、预防校园事业陷入财务危机(如现金流量紧缩)、什么时候该或不该借钱,以及展开新事业时如何把销售流程减到最短。
现金流量比什么都重要
创业家会发现,现金流量是不管小企业还是成长中的企业永远都甩不掉的问题。其实我个人的经验是,现金流量是企业家最头痛的问题。很多人都以为只有自己有这个问题,这有点像创业不可告人的小秘密。如果你发现自己面临了现金不足的问题,不要绝望,你绝对不孤单。在麻省理工学院的创业课上,一名教授曾在黑板上写下一串缩写:CFIMITYM,意思就是“现金流量比你老妈还重要”(Cash Flow Is More Important Than Your Mother)。现在我知道,现金流量没比我妈还重要,但身为公司老板,现金流量这个头痛问题有时候会逼得我跑回家找妈妈!除了贷款之外,管理现金流量主要有五个方法:收取预付金额、收回应收款、延后应付账款、出清存货和留住现金。