目前，城市社会差别还在扩大和发展，这是当代中国社会变迁的重要特征之一，它对人们的影响比物质生活的变化来得更深刻，更能触及人的思想与灵魂、影响人们价值观念的变化。同时它也是导致社会动荡的一个潜在的因素。“在社会差别呈继续扩大的势态下，政府也采取了许多相应措施进行社会整合，这包括上述提到的建立健全社会保障体系，抽肥补瘦，加强税收工作，加大教育改革，增大教育投资，更好实施普及义务教育，增大高等院校招生计划，解决高等教育的瓶颈问题，从立法方面保护妇女的合法权益，同时继续加强监察工作，加大反腐力度，深化国有企业改革，建立现代规范的企业制度，建立再就业服务中心，实施再就业工程，在宣传舆论上突出宣传具有共产主义精神的人物等等，这一切对解决贫富分化，调整社会群体利益，整合社会差别都起到积极作用。”
在世纪之交，中国城市并没有导致不同阶层和不同利益群体激烈的对抗和冲突，这与政府采取相应的政策和措施密不可分。随着社会主义生产力的极大提高，社会公正平等原则深入人心，并充分体现在各种社会政策之中，城市居民最终奔向共同富裕。
何清涟说，“牺牲“平等”，除了没有换来“效率”之外，还产生了许多别的问题，其中对社会发展影响最大的就是公众对“平等-公平”期望的丧失，而和“平等-公平”期望一同丧失的，是对社会的信任感和责任感。由于没有责任感，也就没有什么是非感。道德准则的全面丧失，对当代中国人的行为准则产生了极大的影响，导致经济伦理恶性畸变”
《女人漂亮男人聪明》中的宋扬则在一场金钱的豪赌中，获得了一宗500万元的生意。胡丹娃的《假面女人》叙述了一个都市女人的发迹史。小说描写市民的社会中的奋斗与挣扎时，也针砭了成功背后的卑劣与失落：重金钱，轻情谊，戴着假面的虚伪，竞争中的损人利己……城市小说家描写现代城市市民在城市社会中的奋斗与挣扎。孙建成《背运》描写城市人在奋斗与挣扎中的不幸命运。邱华栋的一些作品则表现了城市人在奋斗与挣扎中的精神状态。《城市狂奔》中“我”来到城市推销电脑，做IT商，拥有了钱，却开始蔑视钱，乱花钱，将城市视为自己的对手去奋斗与挣扎。
三、情感裂变与精神规约
怎样成为一个完整的人？这是生命冲动与精神的相互统一，相互补偿的过程，不断促进“生命精神化”和“精神生命化”的过程。“完整的人”既是生命冲动的人，又是精神的个人。生命张扬人的冲动，又通过精神约束人的欲望，借助理性付诸行动。人与道德背道而驰，最终摧残人的个体的价值和人类自由、平等、友爱、团结的社会价值。人一方面有贪婪、占有的本性，另一方面又有独立、奉献的本性。城市市民为了在城市中生存，他们在城市的生活方式、行为规范、价值观念和精神信仰都要具有城市的意识。“他们不得不合理地运用时空，并对生存方式作一系列规范。在生活行为上城市人形成了有别于乡村的道德准则、伦理观念，在价值体系上形成一种以功利、实用、公平为原则的公认的观念；在精神信仰上他们也许崇拜上帝，或信仰宗教，但他们同时坚信科学和竞争。这种文化意识在城市中是彼此确认的，但一当城市人进入传统的信奉平和、崇尚情义、恪守习惯的乡村文化圈，就会体现出这种新型文化意识与乡村文化的格格不入。反之同样如此。值得一提的是，现代城市人在形成一系列积极的、功利的、科学的行为规范、价值观念和精神信仰的同时，另一方面也会由于城市本身的特征如人口众多、生存的竞争、商品的主宰而产生对城市的不适应感，出现城市病态的心理意识和文化意识，如时空危机感、错乱和反常、金钱病、空虚症、幻灭感等非人格的异化意识。”
“不谈爱情”成为20世纪90年代城市小说中一个有趣的现象。在小说中我们可以看到原始欲望催动下放浪形骸的肉体，看到被琐碎、平庸的世俗生活瓦解的婚姻，却很难看到那纯真的爱情。但是，不意味着90年代都市小说完全放弃了传统的情感立场。“逃避作家的主体情绪和主体意向，消解作家主体对作品文本进行干扰、控制的种种可能，以保证生活形态的真正还原，“从情感的零度开始写作”。”
张欣《首席》中的梦烟与欧阳飘萍，她俩是大学时代的密友，都是天生丽质，但同时爱上了男生江祖扬。梦烟因江祖扬的拒绝而匆匆嫁人，为初恋情人守洁，导致婚姻破裂。欧阳飘萍二十有余仍是独守空房，感情生活一片空白。张欣的《岁月无敌》，是表现两代人文化观念继承的篇章。母亲方佩年轻时就离婚了，离婚后独自抚养女儿千姿。她克制了欲望的诱惑，一心把女儿抚养成人。在人欲物欲横流的社会中，教导和帮助女儿坚守独立自尊的人格，直至悄然辞世。千姿在母亲人格力量的影响下，抵御了金钱的诱惑，坚持不出卖自己的艺术，终于获得成功。岁月无情，人生苦短，金钱物欲，终将化为子虚乌有。钟道新的《单身贵族》中的许前飞、赖明等“当代英雄”早就拥有了商业资本和财富，他们有开拓事业的雄心，同时也与众多的品位不俗的女性玩着性爱游戏。
王海鸰的《牵手》直面都市人的情感世界。小说围绕“电脑怪才”钟锐与他的妻子夏晓雪之间的情感展开。钟锐从事电脑软件设计，他锐意进取，执着事业。妻子夏晓雪天资聪明，美丽善良。为了爱情，夏晓雪放弃专业，放弃出国深造的机会，她所有的工作就是伺候孩子和丈夫。而钟锐对她由钟爱却变成了麻木，此时，王纯闯进了他的生活。王纯善解人意，有人格魅力，她与钟锐彼此相爱，王纯后来怀孕，做了人流，这些最终被夏晓雪知道了。钟锐提出要和夏晓雪离婚，夏晓雪用一个弱女子的声音抗拒道：“我不同意，你就别想！当初你死乞白赖追我，想要就要，想扔就扔，那么容易？为了你，为了这个家庭我牺牲了我的全部包括专业。结婚六七年了，你从来不知道咱们家面放在哪里，油放在哪里，你的衬衣袜子放在哪里！钟锐，我的时间、我的青春、我的专业不能白白牺牲，我是为了你，你就是我的生活的希望和寄托！你以为轻飘飘地说一句“我对你没有感情了”，就能把过去的一切一笔勾销？这只是你们男人的逻辑、强盗的逻辑！我不会放弃你的，钟锐，因为谁也不会放弃他生活的寄托和希望！”夏晓雪劝钟锐不要离婚，遭到了拒绝。最后，夏晓雪痛下决心离婚。
夏晓雪并没有沉寂下去，终于做到一家外企的副经理。王纯主动放弃这份情感，离开了钟锐。沈五一出现在晓雪的生活里，他爱上了晓雪，晓雪痛苦到极点，最后她还是回到了钟锐的身边，拣回这刻骨铭心的爱情。钟锐与他的妻子夏晓雪在忙碌的工作与生活中，忽略了维系婚姻的纽带——爱情。钟锐一心扑在事业上，对妻子的奉献视而不见；晓雪为了成就丈夫，牺牲自己的专业，揽下一切家务。作者试图传达给我们一个概念——爱情，是两个站在同一灵魂高度上的人之间的牵手之行。这一传统的理念，恰恰是只能在90年代社会物质文明发展到一定程度才会产生的现代爱情婚姻观念。婚姻情感必须要有规约，虽然婚外恋是这个时代破坏夫妻情感的杀手，但维系双方的情感必须遵守情感规约，抵御了欲望的诱惑，超离了人世的喧嚣，爱情才不会褪色，两个人才会“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老”。
四、人际关系冷漠与普遍关爱
社会转型期用权力寻租的机会增多，腐败现象蔓延，贫富差距拉大，分配不公造成人的心理不平衡，人对自己现实生存环境的畏惧、担忧以及利己主义、拜金主义和享乐主义膨胀，都市人的情感已经无法表现的隽永深沉使一些人缺少真心、善心、良心与爱心，从而造成人际关系冷漠、孤独和无奈，人们对“无情”的社会和人生充满困惑，人的精神感到无家可归，所以需要有一个健康向上的精神支柱来营造，用“大爱”来消除人的心灵的痛苦，树立正确的价值取向，健全平民心理。疏离感是当代城市居民的一大特征，人与自然、人与社会、人与人都为疏离感所缠绕，人与人之间变得日益冷漠无情，萨特借剧中人说，“他人即地狱”。
人与人之间考虑的是利害关系，由于生活的重负，由于贫困与劳累，由于心中的忧郁、忧虑与孤独无处排遣，周遭世界对他来说日益疏远。恩格斯在《英国工人阶级状况》中描述当时伦敦人的疏离感：“所有这些人愈是聚集在一个小小的空间里，每一个人在追逐私人利益时的这种可怕的冷淡，这种不近人情的孤僻就愈是使人难堪，愈是可恨。虽然我们也知道，每一个人的这种孤僻、这种目光短浅的利己主义是我们现代社会的基本和普通的原则，可是，这些特征在任何一个地方也不像在这里，在这个大城市的纷扰里表现得这样露骨，这样无耻，这样被人们有意识地运用着。”
雨果对巴黎也有类似的描述：“莫名的人流！嘈杂！那些声音、眼睛、脚步；谁也看不见谁，谁也不认识谁；一切都在躁动！城市在我们耳畔嗡鸣，喧闹盖过美洲的森林和嗡嗡蜂房。”城市里人与人之间关系疏离，在高科技背后表现出一种隔膜。人与社会之间也不和谐，劳资对立，城乡对立，利益集团对立，反传统等。贾平凹是以一个农民的身份走进现代化的大城市的，在《废都》里，他通过那头牛表达了他的情感，“城市是什么呢？
城市是一堆水泥嘛……山有山鬼，水有水魅，城市又是有着什么魔魂呢？使人从一村一寨的谁也知道谁家老爷的小名，谁也认得土场上的一只小鸡是谁家饲养的和睦亲爱的地方，偏来到这一家一个单元，进门就关门，一下子变得谁都不理了谁的城里呢？”作者表现出传统生活的幻灭意识，而这种意识是通过牛的思考表现出来的。其实这是小农意识的反映，在传统观念中，以农为本，离开这个根本，一切都将不能生存。贾平凹不喜欢城市，在他的笔下，《废都》里的孕磺寺、双仁府，《白夜》里的竹笆街、保吉巷、城墙头，都表现出一种乡村景象，在他的小说里没有一个是完全纯粹的现代化的景象。在他的眼里，现代都市变成了双仁府、仁厚村，现代都市变成了一个村庄。放牛的和种菜的，这些农村人物，在小说里处于重要位置，这表现了贾平凹对现代都市人在潜意识里的反感和否定。性的放纵，无所顾忌，表面上文质彬彬，骨子里男盗女娼，这都是以农民意识来看待现代都市人生活的结果。
张欣的小说对商品经济中那种建立在纯粹金钱和交换关系上冷漠的人际关系，表现深深的疑虑和畏惧。《伴你到黎明》中顾美琴的丈夫，为办公司借了巨额债务，在他做生意准备还钱的时候，不幸出了车祸，成了植物人。这个时候的顾美琴上有91岁的姥姥，下有10岁的女儿，家中躺着不省人事的丈夫，生活极度艰难。但是安妮在接受了索债任务以后，还是铁着心挤出了这家的钱。张欣要告诉我们的无非就是在商品经济社会中，人与人之间关系的这种无情和冷酷。《今生有约》则表现人情如纸，血淡于水。蔚文浩在一家保险公司工作，他的妻子唐依娜花容月貌，是外语学院的毕业生，当导游，儿子米奇七岁。唐依娜到九寨沟后很久没有回家，后唐依娜提出离婚，最终两人离了婚。同事马营营喜欢上了蔚文浩，蔚文浩因此丢掉了主管的位置。这时他的儿子米奇又病了，只有文革能救米奇，文革是蔚文浩的父亲下放劳动时与名伶冯宝姑生的女儿，所以文革回绝了这位陌生的兄长。文革嫉恨他们的父亲，因为父亲阻止了她与晓明的生死相爱。结果晓明判了死刑，蔚文浩失去了儿子。城市生活节奏加快了，人的情感却走向了无情，文浩、文革、米奇、晓明他们今生有约也错过了。这是现实城市人际关系的无奈。
所谓全人类性价值观就是全人类的利益需求，是人类公认的价值原则和行为标准，反映了全人类共同的需要，它具有普遍性。21世纪的中国现代化建设处于全球化的时代，不能无视人类所面临的共同的生存困境。例如：对资源的掠夺式开发和挖掘已经使自然界不堪重负，能源危机、生态失调、土地沙化、大气污染等等人为破坏活动已极大地威胁到人类的生存和可持续发展。为了共同的生存环境，人类的思想也在渐渐趋同，达成了许多共识。例如：和平与发展、自由与平等、民主与法制以及文学领域内的文学生态学等。何申在《百年思乡岭》中讲述了在未来的2049年，一个都市化的乡村村长控告乡政府的故事。小说从后代的利益和未来人的眼光，反思了20世纪90年代乡长决定采矿为民造福，同时带来遗患后代的环境污染与出现畸形化发展的严重后果，以虚构的真实来警醒盲目开发的现代人；不要为了谋取眼前的利益，甚至为了行一时之贪便牺牲生态。在全球化趋势下，我们应思考群体利益，实现群体或个体的利益需求。
在城市里人与人的交往方式是擦肩而过的，漠不关心，“与村落不同的，是在一个都市中一起生活的人们对彼此的事情知之甚少，只有重大的犯罪事件等，才有可能使都市中的某个群体对另一个群体的状况有所认识。人们对都市中的某些群体会比对其他群体知道得更多些，这些群体的婚礼会在当地报纸的社会版上加以报道，而他们的死亡也要发出大量的布告。其他的群体如果不是发生了某种不同寻常的事件（通常是暴力或者是反常行为）引起媒体的关注，则在默默无闻中生存，很少受到媒体的关注。换句话说，在不同的都市人口中，信息的流动是不均等的，广大人口对社会精英的了解。亲密关系是有局限的，并且经常是虚伪的。”①伴随着现代城市文明擦肩而过是现代都市人的交流方式的发展，城市中显现出人际交往的冷漠、孤独等“现代城市病”，人们感情需求出现困难，在高层单元的住宅中，人好像被装进混凝土铸成的大盒子，据调查：对北京某高层住宅的百户居民调查，不知邻里姓名的占73％，不知工作单位的占68％，从不串门的占95％，了解邻里社交爱好者占1％，根本没有交往的占93％。
